Утро начиналось не с кофе (которого тут вроде нет), а с курьера и депеши легата, которая предписывала явиться в штаб Имперского Легиона в тюремный квартал столицы для получения приказаний и информирования. Но есть и хорошие новости – наконец привезли деньги для оплаты жалованья солдат и офицеров и покупку всего необходимого для армии. Понимая, что опаздывать к вышестоящим офицерам нельзя, а норд с данмером всё поймут (наверняка не один я вызван, а большая часть офицеров). Собрав все вещи в рюкзак и надев полный комплект брони (без шлема) я освободил комнату и сдав ключи хозяину выбрался на улицу. Имперский город был огромен, но все улицы вели по кругу, поэтому заблудиться было проблематично, особенно учитывая указатели, установленные повсеместно. Очень хотелось погулять по городу, но дело есть дело, поэтому я быстрым шагом пересёк торговый квартал, вышел на мост над обрывом и прошёл в тюремный квартал. В стороне от тюремной башни, возле штаб-квартиры Легиона стояло несколько человек, в одном из которых я узнал своего непосредственного начальника - легата Юстиниана Квилия (имя которого мне любезно подсказала память этого тела). Подойдя к нему я дождался, пока имперец средних лет обратит на меня внимание и поприветствовал его ударом кулака себя в грудь и последующим вскидыванием руки в римском приветствии
- Легат! Декурион Луций Тарн по вашему приказанию прибыл!
- Вольно декурион. Сейчас вы получите жалованье для себя и своих солдат, заполните на это соответствующие ведомости и составите поимённый и порасовый список своих бойцов, эти идиоты из канцелярии опять потеряли списки и у нас половина бойцов оказалась безымянными и безрасовыми. А так же скажите мне, вы взяли пустую записную книжку?
- Так точно легат! Разрешите спросить?
- Спрашивайте.
- Зачем она мне?
- Это я вам потом расскажу. Как справитесь, найдёте меня в гостинице «Тайбер Септим», что стоит на Талос Плаза. Теперь всё понятно. Вопросы есть?
- Никак нет, легат! – Ответил я.
- Хм, странное выражение, однако по-военному лаконичное и звучит чётко. Надо будет запомнить и другим рассказать. Идите декурион.
- Во славу Империи! – сказал я и зашёл в дверь канцелярии.
Мда.. Нутро Легиона это не солдаты и офицеры, а тонны бумаги: ведомости, декларации, справки, разрешения, направления…Скажем так, быть высшим офицером мне быстро расхотелось. Найдя клерка, я втолковал ему, что именно мне нужно и он после продолжительной словесной перепалки сел рядом со мной и показывал, что и где надо писать (сказался мой большой опыт в прошлой жизни походов в госучреждения). Список десятка моих бойцов у меня был – его носил Тарн, когда ещё обитал в своём теле.
Переписывая имена легионеров, я вдруг заметил имя Ревин Садрас под седьмым номером. То-то он чувствовал себя немного неловко при общении со мной, видимо вспоминал прошлого нелюдимого командира. Заполняя «зарплатную» ведомость, я узнал, что рядовой легионер получает сто септимов в месяц, без учёта премий, боевых и т.д, а декурион триста септимов. Таким образом, я стал обладателем сундучка с тысячей септимов и три сотни дали по отдельному документу. Рассортировав свои триста по карманам у меня возникла проблема транспортировки сундучка с солдатской зарплатой. Однако, память Тарна услужливо намекнула, что Легион стоит в иерархии выше, чем городская стража. Поэтому, я заперев сундучок на ключ, выловил городского стражника и приказал ему нести за мной сей ценный груз. После напоминания о наказании за неподчинение старшим по званию, понурый стражник понёс за мной сундук. После получаса ходьбы, мы вышли на поляну, заполненную палатками, среди которых были палатки и моей декурии. Солдаты присутствовали в полном составе, так как с утра ходили слухи о жаловании, вот никто и не думал разбредаться. Легионеры встретили меня без ненависти, но и без особого энтузиазма, впрочем, когда показалась фигура несчастного стражника, на лицах бойцов появилось почти детское выражение счастья. Дальше всё прошло официально: солдаты получали деньги и расписывались в ведомости. По окончанию, я хотел было отпустить стражника с сундучком (казённая собственность), но сжалился над беднягой и дал ему… лист бумаги с наскоро начирканной объяснительной для его капитана. Забрав объяснительную и пообещав доставить сундук и ведомость в канцелярию страж ушёл, я снова, попрощался с бойцами и отправился в город на встречу с легатом.

- Значит так, декурион, у меня для вас две новости.
Начало не предвещает ничего хорошего. А осознание того, что война вот-вот начнётся, только подогревает чувство тревоги.
- Новость первая, согласно недавно принятому формуляру «O повышении качества офицеров Легиона» нескольких офицеров от Восьмого Легиона нужно экзаменовать в пробном, так сказать, порядке. Генерал Дециан потребовал от своих легатов, то есть от нас, выбрать несколько перспективных офицеров, за которых будет не стыдно, отсюда проистекает вторая новость – в числе прочих, сдавать экзамен будешь и ты.
Из-за офигевания от происходящего, я даже не заметил момент перехода на «ты». Приехали. Снова экзамен. С другой стороны, за это, возможно что-то дадут. Надо этот момент уточнить.
- Легат, а мне положено какое-нибудь поощрение или компенсация? – Спросил я.
- Хех, кто о чём, а солдат о брюхе. Но вопрос правильный, за просто так ничего не делается. К сожалению, тут я не могу тебе сказать точно, из-за новизны и сырости формуляра. Однако могу сказать наверняка, за вами, как за пробной партией будут наблюдать все, от высшего генералитета, до Совета Старейшин и, возможно, Императора.Короче говоря, покажи себя хорошо и нужные люди сделают о тебе у себя заметку, что в нужный момент может обернуться неожиданным повышением или иным бонусом. Теперь понятно? Вопросы ещё остались?

- Только один, легат. Что будет входить в экзамен и как он будет проходить?
- O, тут интересно. Значит так. Для начала, ты должен написать доклад. Тема свободная, главное, чтобы пересекалось с деятельностью офицера Легиона. Времени на написание - месяц, то есть уже чуть меньше, до 1 дня Месяца Начала Морозов. Этим числом приходишь на экзамен, который будет проводиться в штабе Легиона, что в тюремном квартале, там защищаешь свой доклад, отвечаешь на вопросы и сдаёшь доклад (он должен быть написан аккуратным почерком в отдельной записной книжке, поэтому я тебя заставил их купить давненько).
- Вопросов больше не имею, легат. Разрешите отлучиться, для написания доклада? – Снова перехожу на официоз я.
- Действуй Тарн, сделай всё как должно.

Идя обратно в таверну «Купеческий трактир» (появились деньги, да и на столе писать удобнее, чем на коленке) я размышлял, что самого экзамена я не боюсь, да и опыт написания дипломной работы в последний, перед дэдлайном месяц тоже имеется, к тому же, ничего не говорилось про объём работы и правила оформления, поскольку проект пилотный, этих норм ещё просто не успели разработать. Беспокоит то, что если я чем-то не понравлюсь людям в высоких кабинетах, могу не дожить даже до начала войны.
За этими мыслями я сам не заметил, как ноги привели меня в храмовый район столицы. И ничего бы такого интересного, если бы не гигантская статуя дракона, выпирающая из разбитого купола Храма Единого. Я зашел в храм, предаваясь воспоминаниям о прохождении четвёртой части игры Древних Свитков. Рассматривая то, чем стал Мартин Септим, я решил, что мой доклад будет про события Кризиса Обливиона, а если точнее, то как действовал в это время Имперский Легион и как он должен был действовать (по моему мнению). Решив эту дилемму я вернулся поздно вечером в гостиницу, снял ту же самую комнату, что и ранее и, чтобы не терять времени, совместил ужин с началом написания доклада.

Следующие три недели я был занят написанием доклада, фехтованием с Олафом и Ревином и периодически устраивал общую зарядку для декурии. Но, в один прекрасный момент я увидел магов, творящих заклинания. А дело было так: проведя хорошую спарринг тренировку на мечах, наша компания из имперца, норда и данмера отправлялась выпить-закусить, как вдруг увидели двух юношей, что отрабатывали заклинания холода на высоком кустарнике, который весь был покрыт инеем и разрушался от попаданий летящих в него сосулек (в идеале это должно быть ледяное копьё, но мастерства двух магов пока хватало только на это). Тёмный эльф не обратил на действо никакого внимания, северянин лишь слегка поморщился, зато я стоял всё время не сводя восторженного взора с начинающих магов, которые, обнаружив, что привлекают много внимания, поспешили удалиться.
- Вот это да! Как им это удаётся! – Воскликнул я.
- Магия есть магия. Видали и получше. Гораздо. – Ответил данмер.
- Ерунда вся эта ваша магия. Только и годится для слабаков и эльфов. Ой, ну, это, я имел в виду высоких эльфов. – Высказался Олаф.
- Ребята, а магией же может владеть любой? – Загорелся вопросом я.
Олаф сложил руки на груди и сделал вид, что тема его не касается, а вот Ревин почесал затылок и сказал:
- В принципе да, сотворить заклинание и делать пассы руками ты можешь (скорее попытаться), но видишь ли в чём подвох – у каждого из нас разный магический потенциал и разное количество магической энергии внутри. Поэтому, кто-то легко наколдует огненный град, а кто-то после магического светильника упадёт в обморок. К тому же, заклинания на дороге не валяются, потому нужен учитель, чтобы хоть чего-то добиться, а занимаясь сам, рискуешь что-нибудь напутать и сжечь себя заживо. Но я в этих вопросах не помощник, это тебе надо обратиться к Великому Дому Телванни, только вот эти ублюдки ничего задаром не расскажут и не покажут. Но меня удивляет другое, откуда у взрослого мужчины, такая детская радость при виде примитивной магии?
- Ну – Замялся я – Ты же знаешь, что я рос на ферме в глуши, вот и сказался недостаток впечатлений. А как можно проверить свой магический резерв?
- Хм – Задумался данмер – Зачем гадать, пойдём в Университет Волшебства, там тебя и продиагностируют. Это займёт буквально полминуты и ничего не будет стоить – по имперскому закону, они обязаны бесплатно проверять у желающих резерв магии.
Так мы отправились к Университету волшебства, занимающему свой квартал города, чуть в стороне, как и тюремный квартал и являющийся на данный момент резиденцией Коллегии Шепчущих. С этим вообще была связана весёлая история. Существующая со второй эры и отпочковавшаяся в своё время от ордена Псиджиков Гильдия магов (изначально чисто альтмерская организация) к концу третьей эры пережила междоусобную магическую войнушку с орденом Чёрного Червя (тоже ушедших из под крыла Псиджиков в своё время). Тогдашний архимаг Ганнибал Травен даже надавил на Совет Старейшин, добившись законодательного запрета некромантии (сейчас разрешена, но не приветствуется). Итогом стала победа Гильдии магов, уничтожение ордена некромантов и их лидера Маннимарко (некоторые до сих пор сомневаются, что это был он, а не двойник или самозванец). Но, погиб и архимаг Травен. Следующие за ним архимаги сменялись как грибы после дождя, надолго не задерживаясь. Назревал раскол и каждый тянул одеяло на себя. Кризис междуцарствия Грозовой Короны только усугубил ситуацию. К моменту воцарения Тита Мида Первого окончательно сформировались две конкурирующие фракции. Ситуация стала патовой и в начале четвёртой эры, последний архимаг официально объявил о роспуске Гильдии магов. Почти сразу, объявили о своём основании две новых магических организации: Синод и Коллегия Шепчущих. После этого начался делёж имущества Гильдии между её «наследниками», который пришлось вмешаться и Империи. С горем пополам оба согласились, что Коллегия Шепчущих забирает себе Университет Волшебства в Имперском городе, а Синоду достаются все региональные отделения бывшей Гильдии магов. Обе организации выбрали разные и независимые векторы развития, что на практике привело лишь к ухудшению обучения и понижения квалификации выпускаемых магов.

Синод стал заигрывать с Императором и Советом Старейшин, выпрашивая подачки в обмен на «магическую поддержку», а так же ввели плату за обучение магии для новичков. Такая политика привела организацию к репутации «дворцовых лизоблюдов» и вынудила Синод свернуть своё присутствие за пределами Империи, либо там, где имперская власть слаба. Однако, именно Синод на сегодняшний день готовит для Легиона большую часть боевых магов. Поэтому с ними вынуждены считаться и прислушиваться.

Коллегия Шепчущих выбрала иной путь развития. Её адепты поставили цель заставить работать старые заклинания левитации и телепортации (они перестали функционировать в конце третьей эры) и найти новые «древние знания» для усиления своей организации. Эти и другие особенности, а так же весьма спорная методика подготовки учеников (придумывание и обучение искусственному языку) сделали Шепчущим репутацию сектантов и даэдропоклонников, что активно использует в своей пропаганде Синод.

Так же стоит напомнить, что распад Гильдии магов не затронул независимые магические организации, такие как Великий Дом Телванни из Морровинда, сильно пострадавший во время извержения Красной горы и вторжения аргониан, но постепенно возвращающий себе былое влияние, и Коллегию магов Винтерхолда из Скайрима. Есть ещё более мелкие организации и ковены ведьм, но они не важны в общей картине мира.