Хмм, блог... Никогда блого-деятельностью не страдал. Чо бы сюда запулить? Про то, как ванильно сидеть и курить в пледе у открытого окна?:) Ммм... Вместо пледа у меня есть только кусок камуфляжной материи, курить я бросил, на подоконнике помещаюсь плохо, за окном на горизонте плывёт танкер, а вокруг 0 градусов по Цельсию и зима.
Хреновая из меня ванилька, видать.
Ладно, запулю-ка я лучше сюда вот чо:

- …Змейка, змейка, поиграем - пошипим-ка вместе. Не то Гарри осерчает - на суку подвесит.
Мир вокруг стремительно изменился - старые краски исчезли, но зато появились новые. Дальность зрения резко упала, ракурс стал страшно неудобен, но это можно было и перетерпеть.
Маленькая гадюка шустро ползла вперёд, среди мелких камешков на берегу реки, которая сейчас казался ничуть не уже Канала. По личным ощущения казалось, что преодолены многие мили, но самом деле гадюка проползла от силы пару сотен саженей.
Камни, травы, камни, травы… Не то, всё не то… Так. А это что? Отлииично… Это же то, что нужно!..
Гарри разорвал контакт и тяжело задышал, привыкаю вновь смотреть на мир не змеиными, а обычными человеческими глазами.
- Ну? Хотя бы на этот раз есть что-нибудь, негодный ты мальчишка?
Нетерпеливо барабанящий толстыми, как сардельки, пальцами по рукояти меча толстяк раздражённо смотрел на Гарри.
- Да, дядя, - выдавил парень, вставая с расстеленного на земле плаща и нащупывая бурдюк с водой. - Примерно полста саженей от юго-восточной башни.
- Хоть какой-то с тебя прок… - проворчал седоусый толстяк. - А теперь с глаз моих долой.
Гарри набросил на плечи плащ и, на ходу прихлёбывая воды из бурдюка, зашагал в сторону просыпающегося осадного лагеря.
Хоть на дворе уже стоял первый месяц осени, утро выдалось довольно тёплым… Хотя скорее просто не холодным. Правда, после временного пребывания в теле змеи Гарри ещё немного морозило.
Где-то вдали раздался глухой стук, а затем послышался грохот - требушеты вели беспокоящий огонь по стенам замка.
Бобатон держался крепко - нахрапом его взять не удалось, а первые два штурма франки отбили. Лишь после этого командующий осадным корпусом лорд Диггори сообразил, что вообще-то этот замок перестоен из древнего имперского форта. А ромеи их строили всегда однотипно, никогда не забывая про стандартный тайный ход. Конечно, за прошедшие столетия он мог и разрушиться или быть разрушенным, но Империя строила просто превосходно - теми же её знаменитыми дорогами до сих пор пользовались повсеместно.
Гарри дошагал до места квартировки дружины и устало опустился на свой лежак. Все эти колдовские штучки его сильно выматывали, особенно с учётом того, что он никогда не учился магии всерьёз. Дядя и тётя колдовства категорически не одобряли, являясь яро (пожалуй, даже чересчур и показательно) верующими Вечного Огня.
- Эй, бастард, как успехи?
Появившийся неподалёку кузен в компании своих прихлебателей старательно копировал манеры своего отца, но выходило пока что не очень. Дадли внешне был копией дяди Вернона, унаследовав упитанность и довольно мерзкий характер, но должного авторитета пока что не завоевал даже несмотря на статус наследника.
Гарри подумал, что отвечать на вопросы этой бочки - последнее чего он сейчас бы хотел. Поспать или даже просто поваляться - эти варианты привлекали его куда больше.
- Я спросил - ты нашёл тайный проход или нет?
За эту находку лорд Диггори обещал ни много ни мало, а сто полновесных галеонов. Для жутко спесивых, но откровенно бедных Дарслей такая сумма была весьма желанным трофеем. И похоже, что этот трофей таки будет их, потому как среди осадного корпуса практически не было колдунов. Знахарки, травники, разной масти шарлатаны - эти были, а вот более серьёзные королевские магики убыли с передовыми отрядами вглубь Франконии.
- Уйди, жирдяй, - Гарри явно не был расположен к беседе.
Дадли моментально засопел.
- Врежьте этому бастарду, милорд! - стоявший рядом с Дадли долговязый тощий Пирс в помятой кирасе моментально вскинулся в ответ на эти слова.
А вот сам кузен потоптался на месте, а затем просто развернулся и пошёл прочь, ловя недоумённые взгляды своих подпевал.
Но дальше оскорблений перепалки между кузенами больше не заходили - не тот возраст уже. Гарри было уже не десять лет, поэтому даже вместе со своими оруженосцами Дадли больше не рисковал колотить родича, который к семнадцати годам хоть и не вымахал здоровяком, но был поздоровее большинства отцовских дружинников.
А большего Гарри, в принципе, и не нужно было. Его вполне устраивало, что его не трогали - тогда жизнь казалась вполне сносной.
В походе - так вообще. Тут же не было вездесущей тёти с его визгливым голосом и не менее визгливыми фрейлинами-подружками.
Петунья Дарсль категорически не переваривала своего племянника. За что? А Хлад его знает. Но «бастард» было самым лучшим обращением из её уст. Гарри не знал насколько это верно, потому как об его отце в замке говорить было непринято. Но учитывая способности к колдовству, передавшиеся по наследству, это, скорее всего, тоже был колдун. Хотя это было всего лишь предположением, потому как Гарри не знал ни фамилии, ни даже имени своего отца. А Поттер… Ну, именно эту фамилию было принято давать всем бастардам в тех краях, где рос Гарри.
Сон больше не шёл.
И не требушеты, время от времени выпускающие снаряды по замку были тому виной - под этот грохот Гарри научился засыпать очень скоро. О гомоне просыпающегося многотысячного военного лагеря вообще говорить не приходилось.
Не добрым словом помянув своего дядю, Хлад и Огонь, Гарри уселся поудобнее и занялся оружием.
Нет ли признаком ржавчины на лезвии меча? Лезвие-то, как и сам меч - большое. Самый настоящий двуручник, хотя и не слишком большой, но полных пять футов в клинке было. Не тяжёлый цвайхандер, которыми пользовались ландскнехты, и не устрашающе выглядящие фламберги кондотьеров Семиградья - более лёгкий и изящный хайлендерский клеймор. Но всё равно - слишком тяжёлый клинок для не слишком крепкого и высокого семнадцатилетнего парня. Однако Гарри владел им хорошо, умудряясь управляться с мечом даже одной рукой - сила у парня была просто нечеловеческая. Наверное, сказывалась дурная колдовская кровь…
- … Глянь, не, ну только глянь! Гляди, кто пожаловал!
- Етить… А чего они тут забыли-то?
Гарри невольно прислушался к разговору двоих дружинников и бросил взгляд туда, куда они смотрели.
По лагерю неспешно двигалось десятка два всадников - отлично экипированных и вооруженных. Добрые кони, хорошие доспехи, у знаменосца развевающийся прапор со зловеще выглядящим символом - черный череп с зелёной змеёй на белом фоне.
- Пожиратели Смерти, - авторитетно заявил один дружинник. - Вот только чогой-то они у нас забыли?
Гарри слышал про этот отряд наёмников. Пожалуй, даже не отряд, а небольшая армия - десять сотен копий и сотня стрелков. Такую силищу разом нанять под силу только кому-нибудь рангом не меньше графа, потому как берут они много и сразу, но воюют отменно.
В настоящий момент они, правда, служат королю Альбусу: война - прибыльное занятие, хотя и опасное.
С чего началась конкретно эта война? А кто ж его сейчас так сразу и скажет - она началась ещё до рождения Гарри, а конца ей пока что не предвидится. Заморское золото позволяет Митланду покупать наёмников со всего света, а союзники его многочисленны, но Франконское королевство с упорством раз за разом выставляет армию за армией. Даже изрядно истощённая войной и погрызаная соседями и сепаратистами эта страна всё равно была слишком велика.
- …Это, что ли, тот самый лорд Реддл?
- Не. То есть да, он, токмо Реддл не из блааародных.
- А физия прям как у аристократишки какого-нибудь…
- Аристократишка, ни аристократишка, но Долдрейв евойные наёмники таки взяли.
- Он же пять лет держался.
- А «пожиратели» его всё равно взяли.
Гарри присмотрелся к едущему во главе всаднику. Лет сорока, тёмные волосы, голубые глаза - женщинам такие, наверное, нравятся…
Где-то вдалеке неожиданно заревели трубы - тревожно и надрывно, как и всегда, когда подавали сигнал на штурм.

* * *

Громадный топор прорубил и щит, и кольчугу воина, буквально отшвырнув его назад.
Штурмующие невольно подались назад.
- Ну? Кто следующий? - грозно прорычал самый настоящий великан с головы до пят закованный в блестящие латы.
Росту в этом бойце было никак не меньше семи, а то и восьми футов - настоящий титан.
- Чего вы встали? - надсаживаясь проорал лорд Диггори, благоразумно гарцующий позади первых шеренг наступающих. - Он всего лишь человек! Убейте его и восславьте своё имя!
- Хагрид… Это же Хагрид… - пронеслось по рядам солдат Митланда.
Вдохновлённые таким внушительным подкреплением обороняющие замок франки воспаряли духом и начали понемногу наступать на растерявшихся митландцев.
Гарри протолкался сквозь ряды солдат, держа клеймор на плече и на ходу вытирая попавшую на лицо кровь.
- Десять галеонов за голову этого великана! - проорал Диггори.
Желающих всё равно не было, неожиданно даже шум боя как-то поутих, как и само сражение, развернувшееся уже во внутреннем дворе замка.
- Пятнадцать, - произнёс чей-то хмурый голос. - Пятнадцать галеонов.
Лорд Диггори поискал с высоты своего положения сказавшего это. Им оказался невысокий худой парень в простой кольчуге и круглом шлеме с личиной, закрывающей половину лица, и двуручным плечом на плече, явно слишком тяжёлом для такого бойца.
-Убей его, и я дам тебе двенадцать галеонов, - великодушно произнёс Диггори. - Иди и прославь своё имя, воин!
- К демонам славу, просто заплати мне потом, - вполголоса пробормотал Гарри выходя из рядов митландских воинов.
- Это ты, что ли, малявка, бросаешь мне вызов? - глухо хохотнул из-под громоздкого горшечного шлема великан, поигрывая своим громадным топором. - Да я тебя сейчас просто раздавлю! Изничтожу, как клопа, жалкий ты…
- Хочешь убить - так убивай, а не болтай, - буркнул Гарри, сбрасывая с плеча меч и ураганом налетая на противника.
Клеймор со свистом рассёк воздух - удары тяжёлого меча были поразительно быстры. Возвышающийся на три головы выше Хагрид невольно вынужден был перейти в оборону и даже начал пятиться назад.
- Ах, ты!.. - зарычав, великан на удивление резво отпрыгну назад, а затем обрушил сверху вниз чудовищный удар топором.
Послышался оглушительный лязг, и поражённые солдаты обеих сторон увидели, как мечник принял удар топора прямо на лезвие своего двуручника, который выбил огромную выщерблину на лезвие чужого оружия.
Гарри отбил топор вверх, а затее рванул вперёд и вправо. Клеймор прорубил закованный в сталь бок великана, из которого тут же выплеснулась кровь. Хагрид глухо зарычал и стремительно рубанул топором назад.
Мечник успел в последний момент выставить свой клинок, но топор всё равно задел его шлем. Послышался оглушительный лязг, и топорище разлетелось на куски, а вместе с ним с головы Гарри сорвало и шлем. Мечник выглядел в прямом смысле этого слова ошеломлённым, но даже с напрочь мутными глазами, он рубанул по присевшему на одно колено раненому врагу. Клеймор с поразительной лёгкостью врубился в голову великана, запросто прорубив шлем.
Гарри опёрся на меч, уперев острие в покрывающую внутренний двор брусчатку, и обвёл взглядом ряды франкских солдат, унимая сбившее дыхание. Взгляд парня всё ещё был несколько рассеянным.
- За этих - по сиклю за голову… - пробормотал мечник, вскидывая клеймор.
Франки попятились назад.