В Англии было наказание за нарушение брачных обязательств.У Вудхауса это было. Там важно, что бы человек при свидетелях назвал девушку невестой или пообещал жениться.
к-тан Себастьян Перейра

Мог быть договор о помолвке с последующим бракосочетанием составленный родителями. Может быть документ в котором герой должен либо жениться, либо выполнить какие-то условия.
Тот кто ведет церемонию может увидить в поведении жениха намек на согласие. Жених моргнул например.