Ну и захотелось чего-то доброго. Относительно доброго, но всё же.

В последнюю неделю в Норе воцарилась тишина. После того как целители в Мунго сказали что Джинни останется сквибом навсегда говорить никому из Уизли особо не хотелось. Молли целыми днями сидела с дочерью – не поднимающейся с постели и совершенно не желающей жить, забывая приготовить еду, убраться в доме и узнать что-там с прочими детьми. Артур, Перси и близнецы приволокли откуда-то целую зельеварную лабораторию, установили её в сарае и не выходили оттуда, ставя какие-то эксперименты.
Рон чувствовал себя ненужным как никогда. О как он хотел бы помочь отцу и братьям, но как же он мало понимал в зельеварении. Мать и Джинни не прогоняли его, но видеть их такими Рону было слишком больно.
Так и получилось, что большую часть времени он варил слабосъедобную дрянь, которую собирающаяся к вечеру за столом семья молча поглощала и возвращалась к своим делам.
Днём он со старым упырём играл на чердаке в шахматы. Играли они на всякую мелочь – потому что упырь считал что игра без ставок и не игра вовсе. Рон уже проиграл ему половину коллекции вкладышей от шоколадных лягушек и выиграл потерявшее цвет дырявое одеяло, к тому же пожранное молью.
Упырь протянул костлявую лапу и передвинул своего ферзя. Рон сделал ответный ход и вяло пробормотал:
– Шах и мат, старик. Гони карту.
Упырь гортанно рассмеялся и вытащил из кучи лежащих подле него карточек одну и протянул Рону. На ней был изображён директор Дамблдор – с такой же началось знакомство Рона с Гарри Поттером, оказавшимся тем ещё ублюдком.

– «Знаменит своей победой над темным волшебником Гриндевальдом в 1945 году, открытием двенадцати способов применения крови дракона и своими трудами по алхимии в соавторстве с Николасом Фламелем»

Рон прочитал надпись на карточке вслух и треснул кулаком по столу. Знаменитый Дамблдор и ничего не сделал с выскочкой Крауч!
Кулак Рона сжался сам собой, сминая карточку. Бросив её в тёмный угол, мальчик принялся вновь расставлять фигуры.

Внезапно его голову пронзило осознание. Дамблдор! Фламель! Философский камень!

Рон вскочил, буркнул что-то упырю и понёсся в свою комнату. Вытащив из стола перо и пергамент он, старательно выводя буквы, начал писать:

«Профессор Дамблдор…»

•••

Рон пришёл на назначенную поляну заранее. Ходя из стороны в сторону он гадал, придёт ли великий волшебник на встречу или нет. Кто для него Рон Уизли в конце концов.
Дамблдор появился ровно в срок. Рон бросился к нему и затараторил прося связаться с Фламелем и попросить у того чего-нибудь вроде философского камня чтобы вернуть Джинни магию. Директор внимательно его выслушал и сказал что не имеет права просить у своего друга о таком. Но пообещал написать тому и попросить чтобы он встретился с Роном. Мальчик рассыпался в благодарностях.

•••

– Я прошу… мистер Фламель. Мне не к кому больше идти – Рон упал перед древним волшебником на колени
– Эликсир не поможет беде вашей сестры – Фламель покачал головой – Впрочем я могу помочь ей. Существует ритуал, древний и довольно таки тёмный
– Плевать! – выпалил Рон но тут же замялся – простите мистер Фламмель. Я имею в виду – помогите Джинни, я всё сделаю.
– Это будет зависеть от вас, юный мистер Уизли – грустно сказал Фламель – Жизнь и магия во всяком волшебнике связаны. Ваша жизнь, доброй волей переданная вашей сестре позволит ей вновь прикоснуться к волшебству. Но вам после ритуала останется… неделя, может быть две. Вы понимаете?
Рон ошеломлённо замолчал, потупив взгляд, но через мгновение поднялся с колен и выпрямился, глядя старому алхимику прямо в глаза.
– Я заплачу любую цену, мистер Фламель. Я готов.
– Я говорил тебе Николас – произнёс директор Дамблдор, сидящий в кресле в углу комнаты – мальчик не жаждет вечной жизни, он действительно хочет помочь сестре.
– Да, Альбус, я убедился. Поздравляю вас мистер Уизли, вы прошли испытание. – морщинистое лицо алхимика немного разгладилось и он положил сухую ладонь на плечо Рона – Я говорил правду лишь отчасти. Эликсир жизни и вправду не поможет юной Джинни вернуть магию, но магия и жизнь и вправду связаны. Небольшая модификация позволит обратить годы жизни даруемые эликсиром в исцеление магического ядра. Оно будет восстанавливаться несколько лет, но восстановится в полном объёме и даже чуть побольше. И да, я приготовлю этот эликсир для вашей сестры.