А через три дня я вынужден был принимать аж целых четверых послов - от трех рас Цитадели и от Альянса. Видимо, шпионы недаром едят свой хлеб и смогли быстро разобраться в результатах нашего разговора с Мирандой Лоусон. А политики, в свою очередь, очень оперативно на это отреагировали. Молодцы, ничего не скажешь.
Вот только никакой радости от предстоящих переговоров я не испытывал.
Четыре часа я пытался донести до послов мысль, что мандалорцы не собираются открывать на Цитадели свое посольство и "входить в дружную семью рас Галактики", а так же пускать кого бы то ни было чужого на свою территорию (где она находится, они, разумеется, не знали).
- Единственная форма сотрудничества, возможная между нами, это торговля, - говорил я им, - Вмешиваться в вашу жизнь, равно как и допускать вмешательства в нашу, мы не желаем.
- И, тем не менее, вы атаковали Батарианскую Гегемонию, - заметил посол турианцев, - Без какого-либо предупреждения или объявления войны.
- Атака планеты Гегемонии - и было предупреждением, и уж точно это не было началом войны. И это касается только мандалорцев и батарианцев. У нас были причины так поступить. Вам опасаться нечего, пока вы не дадите нам повода.
Ну не говорить же, что мандалорцам не нужен повод для начала войны, причины для неё в основе нашей культуры, и что мы можем напасть в любой момент?
- А как вы объясните ваши контакты с организацией Цербер? - это уже вмешался человеческий посол.
- А с чего вы взяли, что я должен что-то объяснять? - я стал потихоньку заводиться, еще чуть-чуть и я действительно решу, что галактическая война необходима прямо сейчас, - Наши контакты - это наше дело. И мы никому не позволим вмешиваться в наши дела. Попробуйте это запомнить: мы вас не трогаем до тех пор, пока вы к нам не лезете. Хорошо бы вам это понять как можно скорее.
- Мы вовсе не желали как-то вас оскорбить и приносим свои извинения, - мягко произнесла посол от азари, - Но Цербер известная террористическая организация, объявленная вне закона как Альянсом Систем, так и Советом Цитадели. На их счету совершение множества особо тяжких преступлений...
- Избавьте меня от лишней информации, - попросил я азари.
- Я лишь хочу сказать, - продолжила она, сохранив абсолютно спокойное лицо, - Что Альянс и Совет беспокоит любое усиление Цербера, которое может привести лишь к еще большим жертвам....
- Нас это не интересует, - отмахнулся я, - Если вы намекаете на продукцию МандалМоторс, то Цербер все равно будет её покупать, если захочет - не напрямую, так через посредников. Ничего сверх общедоступного мы продавать не собираемся.
Надо же, вру и не краснею. На самом деле, кое-что я собирался предложить Церберу эксклюзивно. Впрочем, как и всем остальным - эксклюзивов у меня хватит. А чрезмерно усиливать одну из сторон чревато - может привести к войне и, следовательно, облегчению задачи для Жнецов.
- Предвосхищая ваш вопрос, - отреагировал я на открывшего было рот саларианец, - Мы не собираемся допускать ваших ученых до наших технологий. Покупайте то, что мы продаем, и изучайте, сколько хотите.
- Мы могли бы организовать равноценный научный обмен, - огорченно, как мне показалось, заметил саларианец.
- Сильно сомневаюсь, - ответил я, - Вся ваша научная база основана на чужих знаниях протеан, чьи маяки раскиданы по всей Галактике. Вы не можете нам предложить ничего равноценного. Но мы всегда открыты для стоящих предложений.
Послы задумались. Уверен, нападать, по крайней мере, в открытую, на нас не будут. Зато втайне от других нам наверняка будут делать "очень" стоящие предложения.
Может, я с ними слишком резок, но ведь я не дипломат. Да и будет лучше, если Альянс и Совет сразу поймут наше к ним отношение.
Послы замолчали, явно сбитые с толку и не представляя, как дальше вести разговор. Могу их понять: непонятная раса, свалилась как снег на голову в июне, да и еще и ведет себя странно - на экскурсию, на Цитадель лететь не желают, сами к себе никого не пускают, да и вообще ведут себя так, будто они хозяева Галактики. Не к такому привыкли местные космические цивилизации, не к такому.
Но меня это волновало мало.
- Послушайте, - решил я подвести итог нашим многочасовым переговорам, - Мы готовы с вами торговать и даже готовы к технологическому обмену - в обоих случаях нам есть, что предложить как Совету, так и Альянсу. Мы согласны следовать законам Цитадели, но только на территории подконтрольной Совету.
- Если вы не против, мы хотели бы связаться с нашим руководством для отчета о ходе переговоров, - высказалась азари, - И после, в удобное для вас время, перейти к обсуждению поднятых вопросов более детально.
- Жду не дождусь, - как ни старался, а сарказм я скрыть не смог.
Послы встали и организованной кучей пошли на выход.
А я впервые с Войны Клонов пожалел, что извел вех пацифистов с Мандалора - среди приближенных "герцогини" было немало хороших дипломатов. Но кто же знал, что это мне сейчас аукнется?