Читать по губам сложнее, чем слышать[11]. В случае с русским языком, читающим по губам видны только гласные и артикулируемые губами согласные; звонкость-глухота, мягкость-твёрдость, йотирование[en] и его отсутствие, а также ударение зрительно либо почти не видны, либо не видны совсем. Наиболее просто определить гласные пары [i]~[ɨ], [a]~[e], [o]~[u]. Немного труднее для определения губно-губные согласные [p]~[pʲ]~[b]~[bʲ]~[m]~[mʲ] и губно-зубные согласные [f]~[fʲ]~[v]~[vʲ]. Довольно информативны звуки [ʂ]~[ɕː]~[ʐ]~[ʑː]~[ʨ]. Если кончик языка говорящего хорошо виден при произношении [l] и [lʲ], то эти звуки также относятся к легко идентифицируемым. Звуки [t]~[tʲ]~[d]~[dʲ]~n~[nʲ] слабоопознаваемы, остальные стабильно неопознаваемы ([s]~[sʲ]~[z]~[zʲ]~[j]~[ʦ]) или совершенно невидимы ([k]~[kʲ]~[g]~[gʲ]~[x]~[xʲ])[12].