Конечно, у Беккетт ещё присутствовали скаутские навыки, но познания Карла в деле ориентирования были явно шире. Морщась от боли и теряя силы, держась рукой за простреленный бок, Касл с трудом, но доходчиво объяснил по различным приметам, куда им нужно двигаться. По лесной дороге вернуться они не могли, а поэтому, отбиваясь, нырнули в чащу. И прозороливый касловский гений придал им примерное направление. Теперь лишь бы ей самой не накосячить...
Кейт перекатилась на колени и присела на пятки рядом с другом: Рик откинулся головой на ствол и бредил. Какие то несвязные обрывки фраз, Что-то про оружие и членов семьи, про парней. Иногда он звал её, кашлял, дëргался всем телом и шептал, шептал сипло:
- Кейт... Кейт... Я... не смог... Я... не должен был... Это... не твоя вина... кха.. кха... кхара-кха... Не уходи... Это я... Я виноват...
Немного красивого по итогам очередного осенне-зимнего сезона астрофотографии – туманности «Клешня лобстера» (SH2-157) и «Пузырь» (SH2-162, NGC 7635):
По названиям несложно догадаться, кто есть кто: справа-сверху на снимке клешня, а под ней и левее – пузырь. Хотя по галактическим меркам мы почти соседи (обе туманности находятся на расстоянии около десяти тысяч световых лет от нас, это около 1/10 от диаметра нашей Галактики), разглядеть их невооружённым взглядом не получится – уж больно они тусклые. Даже с помощью специализированной камеры и 135-мм объектива пришлось делать сотни кадров с пятиминутной выдержкой каждый, а потом объединять их в совмещённое изображение. Всего же на съёмку в четырёх спектральных диапазонах (чтобы получить цветной кадр в естественных цветах) ушло больше десяти часов съёмочного времени!
Что интересно, характерная кольцеообразная форма «Клешни лобстера» – результат масштабных астрофизических процессов. Дело в том, что сама туманность не имеет собственных источников излучения – это всего лишь огромное облако газа и пыли. Однако падающее на него жёсткое излучение от близких звёзд рассеивается на газопылевых частицах и переизлучается уже в видимом диапазоне. Происходит этакая космическая люминесценция. Почему же в туманности образовалась здоровенная прореха, в которой ничего не светится? А потому, что в ней идут активные процессы звёздообразования, и часть появляющихся звёзд могут оказаться нестабильными – они быстро (по звёздным меркам – за сотни тысяч и миллионы лет) взрываются, разбрасывая световым давлением своего взрыва вещество туманности. По всей видимости, в левой части туманности взорвалось сразу несколько таких звёзд. Световые ударные волны их взрывов отбросили газ и пыль в стороны, что и привело к образованию той самой клешни, обхватывающей визуально пустое пространство. В правой же части туманности молодые звёзды оказались более стабильными, и их излучение теперь подсвечивает туманность, окрашивая её в оранжевый цвет.
«Пузырю» повезло больше – вся туманность является остатками древнего взрыва одиночной огромной звезды, потому и имеет почти правильную сферическую форму. Остатки вещества взорвавшейся звезды не пропали даром – из них сформировались стабильные молодые звёзды, излучение которых окрашивает туманность в жёлто-оранжевые цвета.
Вот так в результате циклопических звёздных катастроф образовались масштабные газопылевые структуры (даже сравнительно небольшой «Пузырь» в сотни раз больше Солнечной системы, а в «Клешне лобстера» поместятся тысячи наших систем), которые спустя миллионы лет были названы земными астрономами в честь пузырей и клешней подводных членистоногих.
А ещё видите небольшое белёсое пятно в левом нижнем углу снимка? Это – звёздное скопление М52, расположенное примерно вдвое ближе к нам, чем обе туманности. Каждая белая точечка – отдельная звезда, а общая масса этой кляксы в 1200 раз превышает массу Солнца! Кстати, это скопление достаточно яркое, в идеальных условиях его даже можно разглядеть невооружённым взглядом, так что при съёмке туманностей потребовалось специально фильтровать его свет, чтобы он не перекрыл собой тусклые туманности.