— Урок я усвоил, но не могла бы ты применить его на мне? — это предложение шокировало меня. Он решил испытать заклятие на себе. Настолько уверен в силе своей воли?

— Нет. — отказываюсь не столько из страха перед храмовниками, сколько из-за неправильности происходящего.

«Он мне доверяет.» — осознаю с горькой истиной для себя. Сейчас, у меня была возможность убить его. Дать приказ на самоубийство в конце года, или же во время каникул узнать обо всём, что таилось в его разуме.

«Тебе предстоит жить рядом с колдунами, есть их пищу и быть одной из них. Прими недостойную форму врага, убей его из чистоты внутри себя. Одного из одержимых, нужно доставить живым. Помни о задании, возможно тебе придется стать другим человеком, чтобы усыпить их бдительность.» — слова капеллана гулко отозвались в голове, призывая к действию. Это и был тот самый выбор, который мне предстоит сделать.

Рука сжимала палочку, но слова застряли в горле. В моей душе не должно быть сомнений, тогда почему так тяжело на душе? «Убийца чудовищ» смотрит на меня, он неподвижен словно статуя.

— Империо. — из моих глаз пошли слёзы, заклятие подействовало. В его глазах появилась боль, смешанная с шоком. Затем, его глаза остекленели. — Правдиво отвечай на мои вопросы. Кто ты? В чём твоя цель? Как ты связан с Поттером и Крауч?

Он сопротивлялся несколько минут, плача кровавыми слезами, и тихо рыча от боли. Дэвид затих спустя семь минут после наложения заклятия. Неплохой результат, для первогодки.

— Моё имя… Аргел Тал, воин семнадцатого легиона «Несущих Слово», первый одержимый и магистр «Гал Ворбак», «Вакра Джал». Моя цель: уничтожение чемпионов Тёмных Богов, благо человечества в этом мире. Поттер и Крауч — чемпионы Тёмных Богов, готовые низвергнуть этот мир в Бездну. — его раздвоенный голос отдавал металлом.

— Что ты будешь делать, когда чистокровные умрут?

— Попытаюсь найти покой. — ответил он, совершенно не колеблясь. Защита его разума дала брешь. Использую эту возможность.

Это невозможно. Его разум был полон боли и вины, что перекликались с чувством долга и преданностью. Предательство. Он пошёл на него, испытывая лишь ненависть к себе. Преданность Аргел Тала принадлежала лишь легиону, и его отцу. Он жил и сражался за те Истины, чтобы затем сломаться под их весом. Его предали те, кого он когда-то называл братьями. Нет…его братья погибли раньше, Легион стал лишь тенью себя, и в нём ему не было места.

Сейчас, он словно пытался начать всё сначала. В любом случае, он оставался угрозой для Святого Престола. Эффект заклятия начал слабеть, что только играет мне на руку. Аргел Тал быстро пришёл в себя. Через минуту, он заговорил.

— Если тебе будет спокойнее, можешь меня обездвижить. — буднично проговорил он, но что-то в нём изменилось. Он словно почувствовал себя…свободным. — Как много тебе удалось увидеть?

— Немного. Разобрать было непросто. Ты не говорил, что знаешь латынь. — слова давались нелегко. Складывалось впечатление, словно он знал о возможности подобного разговора.

В голосе появилась неуверенность, вероятно он и сам не слишком верил в эти слова. Как много в нём осталось от человека? Прямо сейчас, передо мной находилась душа, не способная найти покой. Никакие слова не подействуют на него. Но если Аргел Тал, нашёл в себе силы обратить проклятье в своих интересах…возможно и мне удасться.

Дар или проклятие? Для Андерсена не было разницы. Оружие. Он превратил нас в оружие. Это продолжалось пять лет. Моя жизнь — разменная монета, что ни стоит ничего.

«Они бросили меня здесь, в обители своих врагов. Оставили на смерть.» — эта мысль вопреки моим опасениям, не вызвала ничего, кроме облегчения. Можно превосходно лгать другим, но невозможно солгать себе. Святой Престол предлагает мне искупление, возможность обрести покой в Раю, несмотря на «проклятую кровь». Нужно лишь…доставить его живым.

— Дальнейшие события имеют два исхода. Ты можешь вернуться с пустыми руками, в таком случае тебя скорее всего убьют. Или, ты доставишь меня в качестве пленника. — напомнил он, словно ожидая моего решения. — Я пойму, если ты поступишь по велению долга. В память о нашей дружбе, я дам тебе уйти живой. Выбор за тобой, Жанна Бладфоллен.

— Есть и третий вариант. — в этот момент, в душе зародилась надежда. Моя судьба сейчас находилась лишь в моих руках. Предать людей, что прикрываясь речами о «Вознесении», творили ничуть не меньшее зло, чем маги — это шанс для нас обоих. — Мы нанесём удар в самое сердце.

— Кто является нашим врагом? — спросил он.

— Храмовники «Святого Престола». Их главный штаб находится в Ватикане.Основные цель организации: контроль магического мира, уничтожение угроз магического происхождения, защита человечества от еретических знаний. — нужные слова нашлись сами собой. Это не искупит крови на моих руках, но поможет предотвратить дальнейшие смерти невинных.

Нам приходилось убивать, включая и детей. Капелланы говорили о «порче», о том что мы оказываем милость, уничтожая десятки «латентных» или «пробуждённых», что пытались самостоятельно справиться со своими способностями. Они бежали из родных мест, в страхе и отчаянии, со временем сбиваясь в небольшие группы. Этот стандартный инстинкт, позволял им по крайней мере выжить. Если лидеры групп оказывались сговорчивыми, их отдавали на обучение в орден.

«Мне не нужна вера. Мне не нужна честь. Нужна лишь сила. Она всё изменит». — эта мысль также не вызывала противоречий. Вопрос лишь в том, как далеко придётся зайти, в поисках этой силы. Похоже, Аргел Тал знает цену. Нужно лишь…попросить рассказать.

— Судя по всему, они также используют корпуса магов, верно? Это несколько лицимерно с их стороны, ты так не думаешь? — в его голосе снова звучала ирония, словно он уже видел что-то подобное.

— Как рассказал Отец Андерсен, их силы исходят от Бога, и не имеют ничего общего с «проклятием». Он лгал. Вместе с тем, Орден использует анти-магическое оружие, включая стрелковое. Некоторые ритуалы направлены на сдерживание, ослабление и «изгнание», этим занимаются экзорцисты.

— Расскажи мне о командном составе.

— Офицерский состав — старшие инквизиторы и храмовники-капитаны. Ниже капелланы, ещё ниже паладины-сержанты — командуют поисковыми группами и группами «быстрого реагирования». Лучшие воины ордена — паладины, они же являются телохранителями высших чинов, в том числе «Лорда Света».

— Будет непросто. Нам потребуется помощь. — сказал он, заставив меня насторожиться. В его голосе отсутствовал даже намёк на страх или беспокойство. Даже исключая открытое противостояние, ничего не мешает использовать ударные группы, моего уровня и выше. Проблем с рекрутами они не испытывают.

— На встрече будет присутствовать один капеллан, и как минимум два экзорциста. Отряд из шести храмовников в качестве прикрытия, а также…мои родители, полностью лояльные ордену. — при упоминании последних, мне стало не по себе. В любом случае, пути назад нет.


— Жанна, я не в праве просить тебя о подобном. Выступив на моей стороне, ты обрубишь все связи с прошлым. — наставительно произнёс он, скрывая сочувствие в своём голосе. Сравнивает с собой?

— Это моё решение. Они видят во мне лишь оружие, но не человека. Меня не интересуют их мотивы, этому нет прощения. — сказав это, замечаю согласие в его взгляде, вместе с узнаванием.

— Ты ищешь мести? После нашего паломничества в глубины «Ока Ужаса», мы испытывали тоже самое. Я помогу тебе. — сказал он, протягивая мне руку, как в нашу первую встречу. Отвечаю тем же.

— Спасибо, Дэвид. Обещаю, твой секрет останется со мной.

— Никто не узнает о твоём прошлом, даю слово. — спокойно ответил он, с привычным холодом в голосе. — Нужно найти остальных, иначе Рейн точно что-то выкинет. Полагаю, зелье лучше варить в Выручай-комнате?

— Оно уже готово. — отвечаю ему с лёгкой улыбкой. — Не обижайся, но в зельеварении ты скорее помешаешь.

— Это хорошая новость. — ответил он, чтобы затем добавить. — Уверен, удар получится весьма…болезненным.

— Неплохой подарок, ты ей приготовил. — если Аргел Тал и заметил насмешку, то виду не подал.