Вебдванольные конкуренты слишком часто грешат рекламой, глюками и нездоровой модерацией. И тормозят...
СамИздат во многом базируется на авторитете лично Мошкова. И его старых связях. И его достаточно пофигистичной политике модерации.
Ну и да, для того, чтобы выдержать DDoS'ы, которые периодически накатывают на СИ (поэты и колумнисты иногда такие затейники, да) более сложному сайту понадобится на порядки более мощное железо - которое на личные деньги (со следами грантов) приобрести и обслужить уже трудно.
И, как это ни удивительно - СИ таки потихоньку развивается. Вон, поддержку png и экспорт fb2 всё же сделали...