Да, китайские императорские экзамены - тема очень интересная. Особенно если учесть, что начали их проводить ещё в VIII веке - при том, что в той же Британии даже в XIX веке велись вполне серьёзные споры на тему того, стоит ли вводить аналогичные экзамены на госслужбу (к тому моменту эту практику уже успешно переняла от китайцев британская Ост-Индская компания) или же продолжать набирать чиновников по фамусовскому принципу "ну как не порадеть родному человечку?"
Где-то читал историю, объясняющую, зачем экзаменационные работы нужно было переписывать. Источник сейчас не назову, но, насколько помню, дело было так:

Главного цензора, ответственного за проверку императорских экзаменов, как-то вызвали в поместье одного из высших сановников. Когда он прибыл, слуга проводил его в комнату для ожидания, пояснив, что самого сановника неожиданно вызвал к себе император. Причём в комнате не было ничего, кроме стола, стула и лежащего на столе свитка.

Цензор ждал. Сановник всё не возвращался. От скуки цензор прочитал свиток один раз, затем другой, третий... Наконец вошёл слуга и, рассыпавшись в извинениях, сообщил, что сановник не может сегодня принять гостя. Цензор вернулся домой.

А когда через несколько дней он проверял экзаменационные работы, он вдруг увидел сочинение, написанное до странности знакомым почерком. Будучи человеком умным, цензор быстро сообразил, что к чему, и выбрал именно эту работу как лучшую среди всех. И был, разумеется, щедро награждён.

Восток - дело тонкое, да.