palen
Я не очень хорошо знаю кухню издания на бумаге художественной литературы и вообще никак не знаю, про любые другие виды деятельности издательств. Очень сильно сомневаюсь, что в договоре автора с издательством на издание художественной книги гонорар зависит от размера книги, не считая базовых моментов - полноценная это книга, или повесть на сто страниц. Скорее всего в таком договоре фигурируют ограничения, что мол автор обязуется предоставить рукопись от 10 а.л., но не более 12 а.л. И то, только если речь про договор на издание продолжения серии, заключаемый до написания этого самого продолжения.

Впрочем да, если размер текста в договоре фигурирует, то скорее всего он указывается в авторских листах, тут традиции сильны. Меня триггернуло именно указание, что издательства платят за а.л.

Возвращаясь к изначальной теме. В издательствах и с издательствами работает, ну может быть, 100 000 человек во всей стране. А на сайты с художественной литературой заходят ежедневно несколько миллионов. И вот этим миллионам нет никакого дела до того, в чем издательствам удобно и привычно измерять тексты, им надо понимать, как долго они будут текст читать (самая главная задача), но так как все читают с разной скоростью и от самого текста скорость чтения тоже зависит, поэтому невозможно измерить текст в минутах и часах, нужна другая единица измерения. Кто-то знает, сколько страниц бумажной книги или своего смартфона/планшета он может прочитать за час, но все страницы разные. Кто-то умеет оперировать тысячами символов. Кто-то занимался редактированием или переводом и ему привычно измерять текст в словах. А кто-то пришел в интернет в 90х или нулевых, и ему привычно измерять текст в килобайтах. На сайтах до сих пор не родилось единого стандарта:
На ЛН используют страницы и знаки.
На АТ авторские листы и знаки.
На ЛМ страницы.
На фикбуке страницы.
На ао3 слова.
На фф.нет слова.
На букривере тысячи знаков и авторские листы.