Для меня самым парадоксальным является факт, что Мориарти прямо хрестоматийный пример тропа "Выросший в адаптации". У Конан-Дойля он впервые появился (и собственно для того и был создан) как эпичный злодей, для победы над которым Шерлок Холмс пожертвует своей жизнью. Однако, в самом рассказе о его великом уме рассказывают, но не показывают.

В дальнейшем он упоминается лишь при рассказе о воскрешении Холмса, в повести про хронологически более ранние события (и даже там он в начале просто предоставляет информацию о скрывающемся человеке, а в финале видимо организовал "несчастный случай", но нам так и не рассказывают как он это сделал), и ещё в нескольких рассказах в череде великих преступников пойманных Холмсом. То есть, в каноне о великом преступнике много говорят, но так и не показывают великий разум. И каждой адаптации приходится самостоятельно решать эту проблему.

По сути, символ Мориарти родился целиком на основе символа Холмса. Конан-Дойль обозначил Мориарти как картонного злодея, и задекларировал его равным по уму его герою, но персонаж был по большей мере создан фанатами Холмса, которых не устраивала картонистость его немезиды.