Lady Astrel
Спасибо за такой детальный разбор!

Если честно, я пока не готова уходить в дебри политической интриги уровня «Игра престолов», потому что это всё-таки роман про героиню и её путь. Но чтобы мир не рассыпался, можно допустить такое рабочее объяснение:

Когда-то давно секты устроили войну, которая чуть не уничтожила всё вокруг. Выжившие культиваторы (а они бессмертны, некоторые помнят тот ужас) решили, что драться за власть над смертными — себе дороже. Проще договориться: есть император, он рулит бытовухой, собирает налоги, кормит всех, а секты не лезут в управление и не мочат друг друга ради трона. Нарушишь договор — получишь войну всех против тебя.

Да, это хрупкое равновесие, и интриги всё равно есть, но они скрытые. Император не марионетка, потому что у него есть своя гвардия из «нейтральных» культиваторов (например набранная из разных сект) и поддержка нескольких слабых сект, которые боятся усиления других. Но в целом да, он объект, а не субъект — просто самый удобный объект для всех.

Для истории про наложницу этого фона достаточно, я надеюсь. Если у вас есть идеи, как это улучшить без превращения романа в политический триллер — с радостью приму. Главное, чтобы героиня не потерялась.