Читать-писать - навык полезный, но недостаточный.

Не умею ни стихи слагать, ни на цине играть, но живу как-то. Шутка. Я, по счастью, не древнекитайская наложница. Если серьёзно, то... Бродячие музыканты себе просто на жизнь зарабатывают бренчанием на струнах.

Я ж хотела серьёзно!

Так вот. Не надо преувеличивать влияние приятной беседы и прочего на мужчин (кажется, в Древнем Китае за императорскими наложницами сурово следили, чтобы с другими мужчинами не общались?). Приятная беседа - это способ хорошо провести время. Сделать для такой наложницы что-то реально серьёзное и значимое? А вот тут умный мужчина уже подумает, надо ли ему это. И что будет, если он не сделает этого.

(и почему мне вспомнилась Цыси? Она с законной женой подружилась.)

Да никакой разницы нет. Она пашет в надежде на результат. В нашем мире это работодатель, который платит зарплату. В этом мире это секта, которая даёт ресурсы. Получить результат в прошлой жизни помешала смерть. В этой жизни она получит бессмертие, но будет и дальше пахать, ведь базовые потребности в еде и прочем остались.

Она хочет бессмертия, чтобы что?

Если сильный культиватор попытается пойти против системы, он будет уничтожен. Возможно, он будет достаточно гибким, и сможет аккуратно уйти и создать свою секту, дружественную изначальной. Если такое в принципе возможно. Если будет враждебным - его будут пытаться уничтожить.

Неподходящая аналогия. Мы не бессмертны и обычно знаем, чем хотим заниматься на пенсии. Это период, когда есть доход без усилий с нашей стороны (я сейчас беру идеальную ситуацию, когда пенсионерам нет необходимости работать) и есть время на что-то иное.
Скорее, это синдром отложенной жизни. Но у попаданки он будет и в новой жизни.

И я спрашивала о возрасте попаданки.

Вообще, о какой свободе идёт речь? Иди куда хочешь, делай что хочешь и от тебя ничего не зависит?