нет, для каждого нужен свой подорожник.
НО! Можно платить любой платежной картой.

Подорожник - да, единственный носитель.

Баланс можно смотреть в специальных штуках, они есть везде в метро, в транспорте можно попросить у контролера проверить, есть вроде как еще в некоторых банках (но это не точно)

Нет, активировать надо, если пополняешь удаленно, если в метро- и это оптимально - то не надо.