Не последнее волшебство (джен)

— Я хочу хоть чуть-чуть чуда. В новогоднюю ночь хочу чуда, — недовольно пробурчала Мира, глядя на весело мигающую гирлянду.

Естественно, ничего не случилось. До ночи было еще далеко — часы показывали половину четвертого, но Мира знала — рассчитывать все равно не на что. Новогоднее настроение забилось куда-то в темный уголок, словно обидевшийся кот, и вылезать отказывалось категорически — ни разнаряженной елкой (живой, самой настоящей, как в детстве — хвойный запах заполнил всю крохотную квартиру, а исколотые пальцы болели до сих пор), ни сочными мандаринками, ни только что нарезанным «оливье» выманить его не получалось.

Потому что разделить все это богатство было не с кем. Родители отправились в гости на другой конец страны, лучшая подруга сдавала долги по учебе в соседнем городе, приятели расползлись по семьям и «вторым половинкам». Так что отмечать праздник Мире предстояло в гордом одиночестве, с любимым сериалом и тазиком «оливье» — идти куда-то без компании тоже не хотелось, ни на городскую елку, ни на каток, ни в кино. Она пыталась себя утешить — наверное, это и к лучшему, отдохнуть хоть от суеты, а отпраздновать можно и послезавтра, когда вернется подруга... Но на душе все равно скребли кошки.

— Ладно, спасение утопающих — дело рук самих утопающих, — сказала Мира — снова вслух. — Пройтись до книжного, что ли, купить подарок на Новый год себе любимой... Да и прогуляться не мешало бы.

Зимой темнеет рано, и к пяти часам солнце окончательно скрылось, но фонари и бесчисленные гирлянды разгоняли мрак. Веселые голоса, смех, скрип снега под тысячами ног, шум автомобилей и музыка сливались воедино — «город мурлычет песню себе под нос», так Мира называла это. Кончики усов новогоднего настроения осторожно показались из угла — а Мира еле слышно затянула мотив «Jingle bells». Длинная дорога стала веселее, легкий мороз, щипавший щеки, тоже, казалось, отступил.

Несмотря на праздник, «Букинист» — маленький магазин, где продавались подержанные, но от этого ничуть не менее ценные книги — работал. Мимолетно посочувствовав кассирше, Мира подошла к книжным шкафам, да так и замерла, выхватив взглядом знакомый до боли корешок...

— Нифига себе, — восхищенно прошептала она, уже сжимая в руках «Хрустальный грот». Из «Золотой серии фэнтези»! Почти как новенький! Да даже в интернет-магазинах его уже давным-давно не найдешь...

Вот оно, новогоднее чудо.

Найти кошелек в сумке получилось не сразу — руки дрожали. Наконец рассчитавшись и прижав бесценную книгу к груди, с абсолютно счастливой улыбкой на лице Мира вышла из магазина. Жизнь налаживалась. Одинокая ночь выглядела уже не такой унылой — вот и компания найдена, да еще какая! Словно старая подруга, давно не виденная, но горячо любимая, решила заглянуть в гости... Время до рассвета пролетит незаметно.

Ноги, отвыкшие от дальних прогулок, явственно гудели, и она нашла скамейку, чтобы немного передохнуть. Редкие снежинки падали на книгу, прямо на рельефную грудь воина с мечом (обложка ничуть не соответствовала содержанию, но воскрешала детские воспоминания) — Мира бережно смахивала их перчаткой. Скоро, совсем скоро можно будет ступить в зеленые долины Уэльса, туда, где рос тот, кого еще нескоро назовут Мерлином...

— Извините... — отвлек ее робкий полудетский голос. Рядом стояла девочка лет четырнадцати, завороженно глядевшая на книгу.

— Да? — Мира улыбнулась, чтобы подбодрить ее, сразу угадав родственную душу.

— Скажите, пожалуйста... где вы купили «Хрустальный грот»? Я давно его ищу...

— Вон там, в «Букинисте», — Мира махнула рукой в сторону магазина. — Только это единственный экземпляр был.

— Единственный... — девочка упала духом на мгновение, но, набравшись смелости, выпалила — так, словно терять ей было больше нечего: — Хотите, я куплю его у вас, в три раза дороже? Сколько?

Мира в замешательстве смотрела в темные, совершенно мерлиновские, глаза девочки, наполненные отчаянной надеждой, которая постепенно угасала — ей ли было не знать, что только что найденную любимую книгу, особенно такую редкую, никто не продаст ни за какие деньги?

«Но я хочу чуда», — все же читалось в этом взгляде. — «В новогоднюю ночь хочу чуда».

И оно случилось.

— Держи. — Девочка машинально приняла книгу, еще не понимая, что произошло, только глаза потемнели еще больше. — С Новым годом, — не дожидаясь благодарностей, Мира быстрым шагом двинулась к перекрестку и скрылась в толпе.

Она неловко и смущенно улыбалась, представляя себе восторг девочки, ничуть не меньший, чем ее собственный пятнадцатью минутами раньше. Теперь у нее тоже будет волшебная новогодняя ночь — и бесценное воспоминание о чуде. Разве ради этого не стоило расстаться с находкой?

И за судьбу книги беспокоиться уж точно не следовало — она в надежных руках.

А перечитывать «Хрустальный грот» можно и в электронной версии. От этого он не будет хуже.

Где-то вдалеке взорвалась петарда; Мира вздрогнула от неожиданности, потом рассмеялась и ускорила шаг. До Нового года оставалось меньше семи часов, а ведь нужно еще успеть добраться домой (по возможности без приключений) и поздравить всех друзей и родственников, пока можно дозвониться!