Зря вы это всё (джен)

Голова лорда Эддарда Старка катилась вниз по ступеням септы Бейлора, а его благородный и героический дух уходил свечой в небо, и Эддард только мельком успел заметить, как выше на ступенях Санса покачнулась и осела, теряя сознание, как Арья на площади перед септой Бейлора, удерживаемая человеком из Ночного Дозора, рубит клинком толпу, словно все еще пытаясь прорубиться к нему, и услышал эхо своего голоса над площадью — вместо молитвы или женского имени скорбевший даже о врагах благородный лорд Эддард перед смертью почему-то сказал предупреждающе: «Зря вы это всё».

Небеса раздвинулись перед Эддардом, и вскоре он уже всходил по ступеням другого дворца, пройдя мимо дерева с листьями червонного золота и чувствуя себя здоровым, молодым и полным сил. Вместо порванной и измызганной кожаной одежды на Эддарде Старке были боевые доспехи с лютоволком на груди, и только спине было слишком легко, потому что не было в ножнах за спиной утраченного еще при жизни фамильного меча. У дверей дворца Эддарда встречал огромный грозный воин, в котором Эддард, любивший семейный склеп и скульптуры в нем, узнал легендарного Брандона Строителя.

— Как метеор пролетел! — одобрительно сказал Брандон Строитель, нарушая торжественность момента — неожиданная кончина Эддарда вытащила его из-за пиршественного стола в Чертогах Зимы, но легендарный Король Зимы на это не досадовал, просто принес с собой свои застольные манеры. — А то после Виллама и Артоса с вами совсем беда — брата твоего вообще еле отстояли, спорили за него до хрипоты. Кой черт ему были эти турниры, зарубил бы лучше Петира Бейлиша в поединке — всем бы очень помог.

«Мне бы тоже», — заметил про себя Эддард, он чувствовал теперь себя сильным и злым, как в гражданскую войну, и был бы не прочь вернуться и разрубить Бейлиша от плеча до задницы — может, так на первом Малом совете и стоило сделать, а потом вежливо извиниться перед Варисом, что перебил.

— Ты молодец, — похвалил Брандон Строитель, провожая Эддарда в пиршественный зал Чертогов Зимы. — Многих сразил в бою, сам пал от меча, а не загнулся от старости, а уж про бой у Башни Радости тебя каждый здесь послушать хочет.

К удивлению Эддарда, воспоминание о бое у Башни Радости больше не казалось ему горьким: те, кто пал в этом бою, сражаясь рядом с ним или против него, наверняка тоже попали сюда, в прекрасные небесные чертоги, к своим отцам и дедам, к великим воинам и легендарным родственникам, и, героически погибнув в полной силе и славе, не познали ни горечи старости, когда и великим воинам изменяют руки и глаза, ни мерзких послевоенных компромиссов.

— Лианна тоже здесь? — с надеждой спросил Эддард, оглядывая огромный чертог с невероятного размера стягами Старков, свисавшими с изукрашенного резьбой по дереву потолка. Стены небесного чертога были увешаны золотыми щитами, ярко светящиеся окна были расписаны узорами мороза, а огромный, небывалой длины стол и лавки рядом с ним покрывало бесконечное и великолепное кольчужное полотно.

— Не смогли ее отстоять, — с досадой ответил Брандон Строитель. — А какие были на нее надежды! Опять же, если бы не эти турниры, если бы она не троих вышибла из седла, а хотя бы одному пропорола горло, было бы хоть, за что зацепиться. А теперь увидишь ее только на Йоль, черт бы побрал наш сумасшедший климат. И уж кстати, раз ты первый начал задавать неудобные вопросы: где Лед? Чем ты дрался в последнем бою, кинжалом?

Эддарда тем временем обступили другие воины, и многих он узнавал, потому что они принадлежали к роду Старков, а некоторых все же узнать не мог, были среди них, как потом выяснил Эддард, и Карстарки, и Грейстарки, и достойные, прославившие себя бастарды Старков, потому что боги Валгаллы смотрели на доблесть и бегущую в жилах кровь, а не в летописи и склепы.

— Я положительно взбешен! — заявил Теон Голодный Волк, выслушав рассказ Эддарда о том, как Эддарда дважды предали, а потом лишний раз казнили. — Конец света подзадержался, коли на земле теперь такие порядки. Строитель, обратись-ка, — Голодный Волк ткнул большим пальцем наверх, — пора выступать, как мне кажется.

— Благородные лорды, помогите моим детям, — попросил Эддард, слишком свежие и горькие воспоминания почти вернули его душой на покинутую землю, и он еще раз подумал о том, в каком положении он оставил свою семью, особенно своих дочерей.

— Люди, налейте ему, — предложил добродушный и толстый лорд Старк, чьего имени Эддард не помнил. — Видите сами, расстроился парень почти до живого состояния.

— Тем не менее, первое желание беспрепятственно прибывшего под своды Валгаллы — закон, — заметил Брандон Строитель. — Так что посовещайтесь тут пока без меня, у меня есть дела поважнее. Тихий Волк, где, по-твоему, сейчас Лед?

— В Королевской гавани, у Илина Пейна, — не сомневаясь ответил Эддард, именно фамильным клинком и именно Илин Пейн ему голову и отрубил. — Лорд Брандон, в Гавани еще и моя Санса, и Арья, скорее всего, тоже еще там.

— Провожу краткий инструктаж, — обернулся к Эддарду уже уходивший Брандон Строитель. — Во-первых, Брандонов тут у нас больше, чем на дураке цветных лоскутов, потому что мои драгоценные потомки, видимо, почти все были обделены фантазией и не думали о загробной жизни. Так что я здесь Строитель, он Корабельщик, он Крушитель… Кстати, сам ты, надеюсь, никакого сына не назвал Брандоном?

— Так я и знал, — вздохнул Брандон Строитель, верно истолковав молчание Эддарда. — Во-вторых, предлагаю тебе два вопроса. Ты сумеешь отковать валирийский меч?

— Нет, — немного удивленно ответил Эддард.

— Второй вопрос: сколько у тебя детей?

— Пятеро и приемный сын, — честно ответил Эддард. — Трое сыновей сейчас в Винтерфелле, обе дочери в Королевской гавани. Старший сын, думаю, уже созвал знамена.

— Вот, — подытожил Брандон Строитель, пропустив семейную диспозицию мимо ушей. — Ты не можешь сделать ни одного валирийского меча, а детей наделал пятерых. Раскинь-ка умом, что спасать-то нужно прежде всего?

Брандон Строитель вылетел из Чертогов Зимы вихрем, почти не касаясь пола, а Эддарда, ошарашенного местными порядками, заботливо посадили на лавку напротив отца и брата и действительно ему налили.

— Строитель строг и глядит на мир с высоты вечности, — пояснил Эддарду его отец Рикард. — Передохни, познакомься со своими предками. Можешь даже к Роберту сходить, у него там, во Дворце Пламени и Крови, весело.

— Серьезно, он у Таргариенов, Орис же был незаконнорожденным братом Эйгона Завоевателя, — подтвердил брат Эддарда, Брандон Дикий Волк. — Только Роберт пока занят: он благородный человек, при всей своей злобе на Рейгара он не пожелал ему никаких унижений, а как только увидел его, заявил, что хотел бы убить его тысячу раз. Если прислушаешься, услышишь, как они рубятся. Я последний раз ходил смотреть, Роберт хорошо оторвался в счете и, по-моему, уже немного жалел о своем желании: и умаялся, и не так уж они и ненавидят уже друг друга.

— Я зайду туда, поздороваюсь с Эйрисом, — пообещал Эддард.

— Эйрис нарасхват, — подтвердил Рикард. — Только здесь он молодой, с ним не так легко справиться. Да и опыта он набрался за этакое-то посмертие.

— Ты тоже пожелал так пожелал, — заметил Брандон Корабельщик, садясь рядом с Эддардом. — Но зато будет потом, что порассказать. Явится к твоим детям толпа призраков из Валгаллы, как мало к кому еще. Будут славные битвы.

— Я хотел отправить своих дочерей домой морем, но не успел, — с сожалением сказал Эддард. — Корабельщик, довези их до дома — если можно, без битв.

— Они на восточном берегу или на западном? — спросил Брандон Корабельщик, а, получив ответ, только покачал головой. — Я только на западе ходил. Эгей, Голодный Волк, пойдешь со мной?

— Я туда, где собирают знамена, — сообщил Голодный Волк. — Эй, Джон Волчье Логово, ты только на берегу рубился или в море тоже выходил?

— Выходил, — с готовностью ответил Джон Старк, построивший крепость Волчье Логово, чье название к нему после смерти и прилипло. — А и впрямь, давненько не проходил я по Ста Королевствам. Тихий Волк, как дочек твоих узнать-то?

— Найдите Арью, — попросил Эддард, которому не хотелось, чтобы его младшая дочь шла до Стены в компании уголовников, да еще через Речные земли, где уже идет война, а будет, пожалуй, только хуже. — Она скоро пойдет на север с рекрутами Ночного Дозора. Ей девять лет, у нее короткие каштановые волосы, серые глаза, одета как мальчишка. Она маленькая и худенькая, но на правом боку у нее клинок.

— Ну понятно, что не палица, — заметил Брандон Корабельщик, в его-то суровые времена девочки с клинками на поясе были обыденностью.

— Давайте я с вами пойду, — предложил Корабельщику Рикард. — А то вы как объявитесь в мире живых спустя столько веков, так первый день только и будете цокать языками и баб обсуждать: черта ли они в юбках, почему не вооружены, где их гербы, если они такие богатые.

— А куда идем-то, конкретно? — вдруг решил уточнить Волчье Логово. — Южнее Курганов и Озерного края, что ли? Так там андалы эти, у андалов все через задницу. Эх, какая жалость, что мы идем туда призраками, а не армией богов, — я всей андальской сволочи, которую встречу, отрубил бы руки и вставил бы их в жопу, чтобы неповадно было рубить чардрева.

Из проникновенной речи Волчьего Логова, наполнившей давно подзабытые уроки истории живыми красками, Эддард понял только то, что к одетой по-южному Сансе лучше посылать более-менее современника, может, и хорошо, что могучий Брандон Строитель отправился не к ней, а за фамильным клинком.

И вдруг серьезный и строгий при жизни Эддард неожиданно для себя рассмеялся, настолько правдоподобное видение «Брандон Строитель ищет неизвестного ему Илина Пейна» его посетило. Эддарду представилось, как призрачный Брандон Строитель, потрясая своей булавой, встречает в Красном замке какого-нибудь придворного рыцаря и производит краткий и содержательный допрос.

— Как выглядит Илин Пейн? — вопрошает онемевшего от ужаса придворного рыцаря грозный призрак.

— Что?

— Ты из какого королевства, андальская мразь?

— Что?

— Я не слыхал еще о королевстве Что! — вскипает Брандон Строитель и замахивается булавой. — В королевстве Что понимают человеческую речь?

— Что?

— Скажи «что» хоть еще один раз, сучий ты сын! — ревет Брандон Строитель замогильным голосом. — Скажи «что» еще один раз, и после твоей смерти я лично затопчу тебя на самое дно преисподней! Повторяю вопрос: как выглядит эта андальская сука? Как выглядит Илин Пейн?

Эддард обвел глазами окружающих его воинов, немного стыдясь своего неуместного веселья, но вокруг него был пиршественный чертог, а предстоящие бои и приключения вызывали у его предков только радость.

— Лорд Криган, — уже почти с тем же задором, как у окружающих его прославленных воинов, спросил Эддард, подумав о том, что будет неплохой идеей послать к сволочи в Красном замке Кригана Старка, чтобы устроил им всем второй Час Волка. — Помогите, пожалуйста, моей старшей дочери. Я думаю, что ее держат под арестом в одной из башен, на верхнем этаже. У нее рыжие волосы и голубые глаза, как у Талли.

— Выпей, Тихий Волк, — посоветовал Криган Старец. — Ты пришел из мира живых и в первый раз увидел вечность. Вот ты говоришь: «помоги ей», — а что ты имеешь в виду? Как все мамаши, лишь бы дите было здорово? Будет здорово, считай, что я тебя понял. Но выпей с нами, спой с нами, может, ты захочешь, чтобы твоя семья в установленный богами срок соединилась здесь с тобой, чтобы вы обрадовались друг другу так же, как ты обрадовался отцу и брату, а они тебе. Это, не в обиду Брандону Строителю, не так просто, как вернуть фамильный меч кому-то из Старков. Здесь есть, о чем подумать.

Эддарду слова Брандона Строителя казались сначала странными: Робб его не подведет и сядет с ним рядом, когда придет его срок, хотя лучше бы этот срок пришел как можно позже. Бран тоже оказался бы здесь, если бы не его увечье. Но с женой и дочерями он будет, по слову Брандона Строителя, видеться только в Йоль — разве может быть иначе? Хотя Арья могла бы сегодня погибнуть с мечом в руке, если бы не Йорен из Ночного Дозора, которому Эддард был благодарен. И все было бы кончено — они вдвоем взошли бы по ступеням Чертогов Зимы, не грозило бы Арье путешествие через воюющий Вестерос, в котором ее могут настигнуть и мучения, и бесчестье, — но не было бы уже для нее и надежды встретить свою любовь, взять на руки своего ребенка. Эддард тяжело задумался, а Криган Старец неожиданно запел, и тихая, неведомо откуда взявшаяся музыка поддержала его голос сама собой.

Как ветра осенние подметали плаху,

Солнце шло сторонкою, да время стороной.

И хотел я жить, и умирал я сослепу, со страху,

Потому что я не знал, что ты со мной.

Как ветры осенние жали, не жалели рожь,

Ведь тебя посеяли, чтоб ты пригодился.

Ведь совсем не важно, от чего помрешь,

Ведь куда важнее, для чего родился.**

** Целиком песню СашБаша можно послушать здесь: https://youtu.be/xXlbHJpd6qc