Фея Весны (джен)

Я не спеша шла по дороге к школе. На левом плече висел небольшой белый рюкзак, украшенный золотистыми бабочками, а в правой руке я несла небольшой чемодан. Его можно было бы катить, но по грунтовой дороге, размытой утренним дождём, этого делать не хотелось: банально было жалко туфли и чулки. Да и нехорошо будет заявиться в первый школьный день в неподобающем виде.

Меня не провожали — у их Величеств и так слишком много дел. Их любимого и единственного сына сегодня назначают капитаном команды. Некоторые ребята, само собой, будут недовольны, но ничего не поделаешь: по негласной традиции капитаном может стать или лучший ученик, или венценосная особа, или в целях пропаганды кто-то ещё, как было в моём случае.

По обе стороны дороги высился лес. Пели птицы. Краем глаза я заметила несколько белок. Красота. В планах уже было провести выходной в лесу и совершить набег на местные лекарственные растения. Главное, заранее выяснить, с каких лучше собирать семена, а с каких брать черенки. Интересно, получится ли устроить их в комнате?

Перебирая в уме аргументы, способные убедить коменданта, я и не заметила, как подошла к Алфее.

Ну здравствуй, лучшая школа Волшебного Измерения. Архитектура этого здания потрясала! Замок, несмотря на свою монументальность, не нависает и не давит. Дело, видимо, в светлой облицовке персикового цвета.

По обе стороны от входа находились небольшие башни. Я поймала себя на мысли, что на автомате просчитываю слабые места школы и рассчитываю, как расположить солдат для обороны.

Чертыхнувшись, я пересекла ворота. Ко мне тут же подошла высокая женщина, смотрящая на мир через треугольные очки строгим взглядом.

— Добрый день, мисс. Представьтесь и предъявите ваше приглашение, — сказала мне леди.

— Здравствуйте. Моё имя Персефона Доминус, — послушно представилась я, протягивая свиток. — Вот моё приглашение. Только оно подписано не родителями, а опекунами. Надеюсь, это не вызовет проблем?

— Вовсе нет, мисс Доминус, — преподаватель открыла свиток, пробежалась по нему глазами и кивнула. — Моё имя Гризельда, я заместитель директора Фарагонды. Экскурсия и вводная лекция состоятся сегодня в пятнадцать часов. Советую не опаздывать — в этой школе строго следят за дисциплиной. Вот карта школы. В ней указано, как добраться до вашей комнаты.

— Благодарю вас, профессор Гризельда, — сказала я, принимая заколдованный конверт. — С вашего позволения, я бы хотела пройти к себе.

— Всего доброго, — завуч была кратка: она направлялась к следующей новоприбывшей студентке.

Я вскрыла конверт, подав в сургуч немного магии. На бумаге лавандового цвета проступила карта замка. Место, где находилась я, было обозначено ажурной стрелочкой, а моя комната была отмечена логотипом Алфеи. Что же… Стильно и удобно. У преподавательского состава явно много дел перед началом года, которыми не стоило пренебрегать, особенно ради указания каждой из сотни учениц, где её жильё.

Итак, сегодня двадцать восьмое августа. До начала учебного года четыре дня, но многие студентки, особенно незнакомые со школой, приезжают заранее, дабы научиться ориентироваться в школе и познакомиться с учебным процессом получше. А первого числа обычно прибывают только старшекурсницы.

Его Величество хотел было оставить меня во дворце непосредственно до начала учёбы, но королева Самара освободила меня от обязанности присутствовать на светских мероприятиях. И слава Дракону. Я не являюсь мастером словоблудия, не умею плести кружево интриг и на дух не переношу лицемерия высшего света. Благо, королева это прекрасно знает. Поэтому я с чистой совестью могу в ближайшие несколько лет закопаться в книгах, изредка появляясь на важнейших праздниках, пользуясь своим титулом фрейлины. В Красном Фонтане я только в последний год обучения могла игнорировать светские мероприятия — куратор настоял на этом, чтобы была возможность сосредоточиться на дипломе.

Вот так, не спеша и за размышлениями я добралась до жилого крыла. Студентки обычно живут по двое в комнате. Каждые две-три комнаты объединены общей гостиной. Меня заселили в комнату «четыре точка три», где первая цифра — это номер холла, а вторая — номер комнаты.

Первый этаж, вторая дверь справа. Я остановилась и прислушалась. Судя по голосам, доносящимся изнутри, мои соседки уже прибыли.

Я вздохнула и открыла дверь со вставками из матового стекла, ведущую в просторную гостиную, выполненную в нежно-розовых тонах с высокими потолками. Напротив входа находился балкон с панорамным окном. Я уже мысленно прикидывала, как прекрасно тут будет смотреться парочка фикусов и, может быть, апельсиновое дерево. Надеюсь, что никто не будет возражать…

На лиловых диванах сидели две девушки. Одна из них была блондинкой, стриженной под каре, а другая была обладательницей тёмно-синих волнистых волос. Также она носила очки в прямоугольной оправе.

Когда я вошла, девушки замолчали и заинтересованно посмотрели на меня.

— День добрый! Меня зовут Персефона, и, видимо, я ваша соседка, — бодро сказала я и присела на диван, поставив чемодан рядом.

— Персефона Доминус? — улыбнулась синеволосая девушка. — Наслышана, как же. Мой отец рассказывал о тебе — он преподаватель в Красном Фонтане. Я, кстати, Пиа.

— Эм… — я сначала не нашла, что ответить, но внезапно догадалась. — Ты дочь профессора Кодаторты? Он был моим куратором.

— Удивительно, как ты выжила? — улыбнулась Пиа.

— О, это долгая и поучительная история, — я рассмеялась, вспоминая методы обучения от заместителя директора. — Первый семестр я огребала, а со второго старалась передвигаться исключительно по карнизам, чтобы не схлопотать дополнительную особо извращённую тренировку…

— Постой! — меня перебила другая соседка. — В Красном Фонтане же учатся только парни!

— Официально — да. Видишь ли… — я замешкалась, не зная, как обратиться к блондинке.

— Амарил — подсказала она. Я кивнула, запоминая.

— Видишь ли, Амарил, девушка может стать специалистом, но тут есть сложности. Вступительных экзаменов в два раза больше, чем у парней; медкомиссия отбраковывает почти всех — меня еле пропустили, — я пожала плечами. — Плюсом к этому идёт более строгое отношение преподавателей, поэтому ко второму курсу обычно отсеиваются почти все девчонки.

— Какой ужас! — воскликнула Амарил. — И кто может согласиться на такое издевательство?

— Ну, девушки поступают в Красный Фонтан, чтобы в дальнейшем стать полководцами своих государств или, на худой конец, преподавателями в различные военные академии, — вместо меня ответила явно разбирающаяся в вопросе Пиа. — А что заставило тебя отучиться? — сказала она, уже обращаясь ко мне.

— Это была последняя воля моего отца, — я пожала плечами, а девочки виновато переглянулись.

— Извини, мы… — начала было Пиа, но я её перебила:

— Всё в порядке. Вы же не знали. Тут не за что извиняться. А теперь, если вы не против, я пойду к себе, — я усмехнулась. — До вводной лекции всего пять часов, за которые нужно успеть всё разложить!

— Мы позовём тебя, как будем выходить. Заодно проверим — не погребли ли тебя вещи. — Пиа рассмеялась. Амарил вежливо улыбнулась и кивнула.

Я подхватила свой чемодан, поправила болтающийся на плече рюкзак и открыла дверь комнаты, подписанной моим именем.

— Как она смогла выбить отдельные апартаменты? Их же ещё в мае все расхватали! — донёсся до меня возмущённый шёпот Амарил. Я вздохнула. Как-как? Взятками, блин!

Шучу, конечно. В Алфее обучение бесплатное, школа живёт за счёт пожертвований и продажи редких зелий и ингредиентов. Также существует традиция среди древних и влиятельных семей Волшебного Измерения — при отправке детей или воспитанников в школу семьи оплачивают ремонт, покупку нового оборудования, исследования и даже повышение квалификации для персонала. Таким детям школа часто предоставляет личные трёхуровневые апартаменты. Считается престижным заполучить такие, поскольку их всего три десятка на всю школу.

Есть ещё один вариант поселиться в отдельной комнате: учиться на «отлично» и провести не менее трёх исследований по разным предметам, один из которых должен быть профильным. В этом случае к отдельному жилью прилагается довольно большая стипендия.

За это жилище королевской семье Эраклиона пришлось построить две зачарованные теплицы и пожертвовать библиотеке несколько редких томов по артефакторике. Но это ещё ничего… Я слышала, что королю Солярии пришлось восстанавливать и расширять разрушенную лабораторию и закупить всё оборудование и методические пособия. Именно поэтому королева Самара убедительно просила ничего в школе не взрывать. Ибо когда мы с ней прикинули смету, то ужаснулись.

Интересно, наследницу Солярии восстановят на курсе или отправят к нам? В любом случае, не будет лишним с ней подружиться. Их Величества мне все уши прожужжали об «укреплении дружественной связи между королевствами». Главное, на зельях сидеть от принцессы как можно дальше. Ну и купить универсальный антидот. И бронезащиту, ага.

Я улыбнулась своим мыслям и осмотрела свои владения. А посмотреть было на что — до этого я видела апартаменты только на проекте дизайнера, во время обсуждения ремонта. Наконец-то можно проверить, насколько учли мои пожелания.

На первом этаже мы разместили кабинет и небольшую оранжерею, состоящую из нескольких кадок с землёй, занимающих практически всё пространство у большого окна. Справа от входа находился шкаф для верхней одежды и различных аксессуаров типа шарфов, перчаток и головных уборов. По другую сторону двери, ближе к окну, была небольшая кухонная стойка с мини-холодильником, чайником и кофеваркой. Учитывая, что я большой любитель в порыве увлекательного занятия пропускать приёмы пищи, такая зона была мне просто необходима. Анорексией я не страдаю, а помирать от голода пока не собираюсь.

Я сразу достала из рюкзака, оснащённого чарами расширения и облегчения веса, впрочем, как и чемодан, набор посуды, подаренный гувернанткой Клариссой, которая перед моим отъездом долго меня обнимала и желала обзавестись друзьями. На полку с сервизом встали также три моих кружки: одна с Ночным Клинком, по которому Скай фанатеет с детства, вторая с пушистым котом, которую я купила на ярмарке в Адквистиксе, и, наконец, третья, любимая, красная кружка с рунной гравировкой. Подарок тётушки. Руны наделяют любой напиток способностью снимать усталость и восстанавливать жизненные силы. Полезная вещица. Но энергетики из неё лучше не пить.

В подвесной шкафчик над холодильником отправились различные снеки, орешки и цукаты. Отдельный ящичек был выделен для шоколада — незаменимой вещи в период экзаменов. Несколько больших полок заняла моя коллекция чая и кофе.

Так-с, с кухней вроде всё. Главное, не забыть скататься в Магикс и прикупить овощей и фруктов.

Зона у двери и кухня находились на небольшом подиуме. Остальное пространство комнаты занимал кабинет. Королева Самара отговорила меня от спальни на первом этаже и предложила создать зону для занятий и посиделок с друзьями.

Я подошла к чемодану, который до этого поставила на журнальный столик, стоящий в центре комнаты между двух мягких белых кресел. Нажав на специальную кнопку на чемодане, я быстро начертила над ним сложную пентаграмму, которая пару секунд померцала в воздухе, а потом рассыпалась разноцветными искрами. А через секунду, мой синий чемоданчик расширился настолько, чтобы можно было спокойно достать из него три довольно больших сундука. Один с книгами, второй с одеждой и третий с обувью и аксессуарами.

Решив, что книги подождут, я отлевитировала соответствующий сундук поближе к специальной витрине, которую встроили в пространство под лестницей. Затем я подхватила неизменный рюкзак, из которого доставала канцелярию, тут же распределяемую на письменном столе. Стол имел форму буквы «Г» и находился между кадками для растений и книжной полкой.

Цветовая гамма комнаты мне очень нравилась. Пол и нижняя часть стены были отделаны сосной. Из этого же дерева была изготовлена вся мебель. Лёгкая, невесомая тюль была одного цвета с креслами. На белых обоях едва различался кремовый орнамент. Я присмотрелась и усмехнулась, узнав несколько защитных символов. Нужно будет уточнить у дизайнеров, какие эффекты они добавили.

Канцелярии было настолько много, что в голове уже настойчиво крутится мысль, что неплохо было бы сделать перерыв и попить чай. Пока удаётся её игнорировать — я запланировала разобрать большую часть вещей до лекции, чтобы оставшееся время потратить на изучение школы.

Два сундука с вещами я с помощью магии перенесла на третий этаж, в гардеробную, попутно восхитившись интерьером спальни — пол и мебель из махагони и стены, отделанные хлопковой тканью насыщенного зелёного цвета. Камин напротив кровати зажёгся автоматически. Надеюсь, что он магический. Пожара в спальне не хочется, потому что я ни разу не фея Огня.

Наконец, сундуки размещены на полу в гардеробной, а я ощутила знакомый зуд на запястьях. Внимательно осмотрелась и оглушительно чихнула. Таак!

Сбегая на первый этаж за таблетками от аллергии, я непечатно ругала ремонтников и клининг. Вот смеху-то будет, если одна из учениц склеит ласты до начала занятий от аллергии на пыль! Благо, что я хотя бы не отекаю, как некоторые, и не задыхаюсь, хотя ингалятор храню под рукой. Это сегодня на радостях я расслабилась. Нужно будет предупредить соседок, чтобы не пугались и знали, что делать в случае чего.

Как только я выпила спасительную таблетку, в дверь постучали, и она приоткрылась.

— Привет ещё раз, — это была Пиа. Она замерла на пороге, не решаясь войти.

— Проходи, ты как раз вовремя, — я улыбнулась. — Как насчёт чая?

— О, с удовольствием, — девушка прикрыла за собой дверь и прошла к креслу, осматриваясь. — У тебя тут уютно. — похвалила она.

— Спасибо. Чёрный, зелёный или травяной? — я достала заварочный чайник и две кружки. Себе — с рунами, а для Пии из сервиза.

— Зелёный, пожалуйста. Если можно, то с цветочными добавками.

Я кивнула, заваривая свой любимый зелёный чай с жасмином. Потом расставила на небольшом подносе чашки, чайник и вазочки с орешками и конфетами.

Поднос перекочевал на столик, а я привычно забралась с ногами в свободное кресло.

Какое-то время мы молчали, наслаждаясь ароматным чаем. Я аж зажмурилась, чувствуя, как волшебный напиток усиливает действие лекарства и прогоняет разбитость, вызванную аллергеном.

— Ты болеешь? — вдруг спросила Пиа. Я проследила за её взглядом и поняла, что оставила на письменном столе футляр с лекарствами.

— Вроде того. Я аллергик, — пояснила я. — Поэтому, если увидишь, что внезапно начала отекать или задыхаться, то в боковом кармане моего рюкзака всегда лежит ингалятор. Надеюсь, что эта информация тебе не пригодится, но мало ли что…

— Это правильно, — похвалила меня соседка. — Мой отец всегда говорил, что нужно быть готовым к любой ситуации.

— Ты хотела сказать «постоянная бдительность»? — усмехнулась я. Пиа кивнула и звонко рассмеялась.

— Узнаю фирменную фразу папы. Он кого угодно сможет научить постоянно быть начеку, — отсмеявшись, сказала она.

— Между прочим, после его «тренировок на бдительность», большинство студентов не могут спать в полной темноте. И я в их числе.

После распития чая, Пиа предложила мне свою помощь в уборке и разборке вещей, мотивируя это тем, что свои вещи она разложила ещё с утра и ей скучно. Амарил говорила по телефону с родителями и общаться с соседкой пока не желала.

Вот так, в четыре руки, мы весьма быстро очистили от пыли третий этаж (для этого мне пришлось облачиться в закрытый камуфляжный костюм, который, вообще-то, был куплен для забегов по лесу). Затем мы переместились в кабинет, где расставляли книги, иногда перекусывая вкуснейшими булочками, которые Пиа испекла ещё дома.

Я узнала, что моя новая подруга является феей Луны, не любит брокколи и тыкву и обожает тренироваться. На фоне любви к тренировкам наши сердца устремились друг к другу, и мы договорились бегать по утрам и проводить разминку. Ещё оказалось, что Пиа мастерски владеет рапирой. Я в ответ продемонстрировала ей свой палаш, который не раз спасал мне жизнь.

Судя по загоревшимся глазам соседки, придётся нам частенько выбираться в Красный Фонтан для улучшения навыков. Главное, чтобы это основной учёбе не мешало.

* * *

В 14:30 карта школы, лежавшая у меня на столе, плавно поднялась вверх и исчезла в вспышке света, чтобы через секунду оказаться у меня в руках.

— Видимо, это тонкий намёк, что нам пора, — Пиа как раз закончила с маникюром и теперь заплетала волосы в толстую косу. Я к этому времени сменила строгое фиолетовое платье и лодочки на более удобный наряд: розовую футболку, джинсовый костюм, состоящий из короткой юбки в складку и жилетки с вырезом, светло-розовые лосины и синие балетки. Волосы я решила не собирать.

На плечо я закинула неизменный белый рюкзак с бабочками, в который мы сложили аптечку, стопку записных книжек и тетрадей, несколько писчих наборов и бутыль воды. Пиа решила не брать сумку, решив, что позже купит зачарованный рюкзак, наподобие моего.

Мы вышли из моей комнаты, подождали пару минут Амарил и отправились к точке сбора. Было бы глупо ходить в первые дни поодиночке. Это к концу первого месяца обучения все смогут разбиться на стайки. А пока все общались только с соседками. Оставшиеся две девушки — Несса и Ариадна ещё не прибыли в школу.

— Нужно будет съездить в Магикс, — я озвучила мысль, которая уже пару минут крутилась у меня в голове, пока мы шли по школе. Да и молчание нагнетало. — Прикупить ещё пару сумок разных фасонов и запас канцелярии. Да и одежда лишней не будет.

— О, это отличная идея! — неразговорчивая Амарил заметно оживилась. — Я знаю несколько шикарных магазинов с дизайнерской обувью!

— А потом можно будет перекусить в кафе, — поддержала идею Пиа. — И прогуляться по набережной.

— Прекрасно! — я хлопнула в ладоши. — Как насчёт завтра? Если у нас не будет никаких дел, то можно будет поехать утром и провести в Центре целый день!

Амарил тут же начала перечислять все магазины и бутики, в которых нам всем «Ну просто необходимо побывать!». Боже, да у нас в команде настоящий шопоголик! Пиа сначала шёпотом, а затем и в полный голос молила меня спасти её из магазинного Ада. Я на это лишь похихикала и посоветовала одеться, как для тяжёлой тренировки. Подруга на это лишь возмущённо на меня посмотрела, но не выдержала и рассмеялась. Амарил и я присоединились к ней.

Мы как раз подошли к большой аудитории с амфитеатром и зашли внутрь. Помещение в приглушенных тонах мне понравилось. Серьёзно, до прогулки по Алфее я даже не подозревала, насколько может раздражать розовый цвет. Здесь слишком много ярких цветов в сочетании с розовым. Пиа на моё замечание только похихикала и заметила, что я отлично смотрюсь в этом интерьере со своим розово-джинсовым нарядом. Мои соседки, к удивлению, не фанатели от яркой одежды. На Амарил был тёмно-фиолетовый комбинезон и тёмно-зелёная футболка. Пиа же была облачена в короткую толстовку апельсинового цвета и светло-серые брюки.

Заняв место в третьем ряду, я достала наши с Пией блокноты и ручки. На мой вопрос о записях Амарил лишь отмахнулась, сказав, что, по её мнению, вряд ли нам сообщат много важной информации, а минимум она в любом случае запомнит. Я пожала плечами. Кларисса с детства вбила мне в голову, что самый тупой карандаш всё же лучше самой хорошей памяти. Поэтому я всегда с собой таскаю несколько десятков блокнотов с различной информацией и несколько пустых.

Ровно в три часа пополудни, когда все прибывшие первокурсницы расположились на местах, двери аудитории закрылись. В вспышке света перед трибуной появилась мисс Гризельда и директор Фарагонда. Студентки возбуждённо зашептались. Для многих фей директор Алфеи была кумиром.

— Приветствую вас, юные леди! — торжественно начала Фарагонда. — Я рада видеть вас в Алфее — лучшей школе для фей во всём Волшебном Измерении. Я надеюсь, что наша школа станет для вас вторым домом, где каждая из вас найдёт своё призвание. Я верю, что каждую из вас ждут великие свершения…

Я восхищённо хмыкнула. У директора Фарагонды определённо был талант в ораторском искусстве. Теперь каждая студентка верила, что директор говорит именно о ней. Интересно, если Фарагонду попросить, расщедрится ли она на пару уроков?

Краем уха слушая приветственную речь и делая пометки, я с любопытством оглядывала зал. Заранее прибыло всего шесть десятков фей с первого курса. Жаль, что моя старая знакомая Варанда передумала поступать в Алфею и отправилась в ремесленный колледж на Андрос, учиться астрономии. Её парень там же учится боевой магии. Диаспро отправилась в колледж Эраклиона. Подруга детства спит и видит, чтобы стать сильнейшей феей принцепс. Ну, ей, как будущей королеве, такой статус будет отнюдь не лишним. Королева Самара тоже, в своё время, получила его. Моя задача более тривиальная — получить степень мастера в зельеварении. Не с моими силами засматриваться на лавры боевого мага.

Фарагонда закончила витийствовать и передала слово Гризельде. Завуч тут же начала зачитывать правила школы, не забывая красочно рассказывать о санкциях, следовавших за нарушения. Несколько особо впечатлительных фей было на грани обморока. Даже Пиа заметно побледнела. Я ободряюще похлопала её по плечу. Фарагонда откашлялась.

— Прежде чем мисс Гризельда начнёт экскурсию, расскажу вам о системе обучения. На данный момент в Алфее обучается триста восемьдесят фей. Всего в нашей школе пять курсов: три обязательных и два дополнительных. На дополнительных курсах обучаются феи, не получившие энчантикс, а также желающие получить дополнительные знания или повысить квалификацию. На вашем потоке девяносто человек, которых мы разделили на три группы, каждая из которых будет углублённо изучать одно из направлений: природную магию, метаморфосимбиоз или боевую магию. Группы мы согласовали исходя из ваших врождённых сил. Если вас по какой-то причине не устроит предложенная вам группа, вы в течение первого семестра можете перевестись. И напоследок, леди! Остерегайтесь ведьм из Облачной Башни! А теперь начнём экскурсию!

Мы с девочками встали и собрались было пойти за Гризельдой, как к нам подошла девушка с синими, почти чёрными волосами, собранными в два высоких хвостика.

— П-привет, меня зовут Муза. Я заметила, что вы делаете заметки. Скажите, вы продолжите записывать во время экскурсии? — робко спросила она. Амарил фыркнула и закатила глаза. Пиа поспешила ответить:

— Да, конечно.

— Не могли бы вы после экскурсии поделиться своими записями? Просто я забыла блокнот в комнате… — девушка отчего-то виновато развела руками.

— Без проблем, — я улыбнулась. — Заходи вечером в гостиную номер четыре. Спроси Персефону или Пию.

— Спасибо, — Муза благодарно кивнула и вышла в коридор. Мы последовали за ней. Пие и мне не хотелось прослушать пояснения Гризельды. Да и запомнить школу следовало бы… Амарил отстала от нас, сказав, что ей интереснее изучать всё самой. Ну что же… Это её право. Мы пожали плечами и отправились пробивать дорогу в начало группы.

Мисс Гризельда оказалась потрясающим рассказчиком. Было безумно интересно послушать о создании школы. В галерее воспоминаний я с удивлением обнаружила портреты мамы и тёти среди лучших учениц. О чём тут же сообщила Пие.

— Ты на них не слишком похожа, — заметила Пия.

— Я в этом не виновата, — я улыбнулась. — Гены отца оказались сильнее.

— У меня тоже, — Пия хмыкнула и указала на портрет красивой девушки. Её каштановые волосы завивались как у Пии, а на мир она смотрела знакомыми голубыми глазами.

— Это моя мама, — тихо сказала Пия. — Я её почти не помню — она была убита Тёмным Фениксом, когда я была ребёнком.

— Мои родители погибли во время очередного нападения Трёх Древних Ведьм, — поделилась я. — За три дня до этого меня отвезли к моим крёстным на Эраклион. Они меня и воспитывали.

— Обо мне заботится отец. Иногда, конечно, он перегибает палку, — девушка грустно улыбнулась. — Но это от того, что он боится меня потерять.

Мы замолчали, слушая рассказ Гризельды о наиболее выдающихся ученицах школы. Некоторых их них завуч знала лично.

Но ничто не бывает вечно, даже самая длинная экскурсия. Гризельда показала нам учебные классы и привела нас в библиотеку, где все обзавелись библиотечными картами. Библиотекарь, мисс Барбатея, мне понравилась. Она вежливо и максимально ёмко отвечала на многочисленные вопросы студентов. Также она объявила, что ищет помощников в библиотеку. Судя по загоревшимся глазам Музы, моей новой знакомой, она одна из первых выдвинет свою кандидатуру.

Я же отправилась искать книги по ботанике и магическим удобрениям. Мне нужно будет подобрать растения для апартаментов, закупить семена и сварить удобрения. Чёрт, нужно было узнать у мисс Гризельды, можно ли разместить в комнате оборудование для варки зелий. Ничего, узнаю позже.

Нужный отдел я нашла быстро. Как и необходимые книги — «Особенности разведения лекарственных растений» и небольшую тоненькую книжку с рецептами удобрений.

— Учёба ещё не началась, а кое-кто уже грызёт гранит науки, — мисс Барбатея по-доброму усмехнулась, когда я выложила на стол свою добычу.

— Это для моей комнаты, мисс, — сказала я с улыбкой. — Хочу развивать свой дар.

— Это правильно, — библиотекарь кивнула, записывая данные в формуляр. — Если вы серьёзно интересуетесь растениями, то обратитесь к нашей медсестре, мадам Офелии. Она настоящий любитель ботаники.

— Спасибо, мэм. Обязательно последую вашему совету, — я взяла книги и, попрощавшись, покинула библиотеку.

Решив отложить визит в лазарет на завтра, я вприпрыжку неслась в комнату.

Для леди несолидно копаться в земле. Леди должна мастерски уметь плести кружево слов. Знать две сотни сортов чая и падать в обморок при нецензурной брани. Я, конечно, утрирую, но не настолько, как хотелось бы. Его Величество запретил мне даже думать о растениях. Меня готовили к роли посла, не давая толком свободного времени. А в Красном Фонтане все силы съедали тренировки. В итоге на летних каникулах после первого курса мои силы вышли из-под контроля. Взбунтовавшиеся растения разрушили парк и две галереи, прежде чем их удалось остановить. Король Эрендор тут же организовал мне летние курсы на Линфее и выделил для моего проживания летний домик, находящийся за городом. Благо, что от двора не отлучили, а всего лишь убрали из свиты королевы. Зато позже Скай, высказывая родителям своё «фи», перебирался ко мне в гостевое крыло. Его сквайру, Брендону, приходилось следовать за ним. И, между прочим, именно Брендон научил меня готовить. Он прекрасный повар.

Эх, нужно сегодня позвонить мальчишкам и узнать, как они там. И не забыть про условную конспирацию, которую наша команда раскусила почти сразу.

Я настолько глубоко ушла в свои мысли, что не заметила, как налетела на вышедшего из-за поворота человека и, не удержав равновесие, упала на пол. Книги, которые были у меня в руках, рассыпались по полу.

— Вы не ушиблись, мисс? — ко мне обратился молодой мужчина, на которого я налетела. Слишком молодой для преподавателя — он выглядел немногим старше мальчишек из моей команды. Хотя… Я обратила внимание на весьма характерную форму его ушей. Эльф. Ну конечно! Долгая жизнь и симпатичная мордашка в комплекте.

— Эм… Всё в порядке, — сказала я, понимая, что пауза затягивается. Пока я поднималась, эльф собрал мои книги, внимательно их осмотрев.

— Увлекаетесь ботаникой, мисс? — спросил он.

— Моё имя Персефона, — я вздохнула, забирая книги. — Хочу организовать небольшую оранжерею в комнате.

— Это похвально, — кивнул мой собеседник. — Что же, раз вы в порядке и визит в лазарет Вам не нужен, то не смею вас больше задерживать. До встречи на занятиях.

— Всего доброго, сказала я и, замявшись, добавила: — И… Простите, что на вас налетела. Впредь я постараюсь быть осторожнее.

Профессор кивнул и ушел в сторону библиотеки. Я смотрела ему вслед и размышляла, сколько студенток влюбится в симпатичного преподавателя. О, Дракон, надеюсь, что они не будут срывать занятия! Ужас!

Я тряхнула волосами и отправилась в комнату, прижимая драгоценные книги к груди.