Хорошее правило (гет)

Когда она видит его в первый раз, он производит на неё не лучшее впечатление. Очередной нахальный эгоист. Бесспорно красивый, сексуальный и знающий себе цену мужчина, и по слухам отличный адвокат… но между Нью-Йорком и Чикаго есть разница, и потому его манеры не находят у неё понимания.

Второй раз они сталкиваются случайно. В прямом смысле слова «столкнуться» — налетают друг на друга в дверях в зал суда, Алисия выходит, добившись отсрочки для своего клиента, а он, напротив, спешит занять её место за столом защиты. От столкновения бумаги разлетаются по полу, они оба чертыхаются. Ей надо бежать в офис брать показания, судья и так её задержал, и ползать на полу в коридоре — последнее, что ей сейчас нужно. Он сквозь зубы извиняется, даже не глядя на неё, бросает кому-то распоряжение подобрать документы, сам же влетает в зал, откуда немедленно слышится его голос:

— Ваша честь, защита подаёт ходатайство о прекращении дела!

Алисия впервые слышит его голос и на какое-то мгновение даже забывает о том, что торопится. Чувственный баритон заставляет сердце забиться быстрее, звучит почти как обещание… Она смотрит на стоящего спиной к ней мужчину и видит шикарный зад, обтянутый дорогой тканью костюма. Перед глазами как наяву встаёт картинка, чем можно заняться с обладателем такой прекрасной задницы, и она наконец осознаёт, как давно у неё ничего не было. Отрезвляет звонок Дианы, Алисия вновь чертыхается, подхватывает последние листы и бежит к лифту.

Она почти забывает о нём, когда происходит третья встреча. И на этот раз речь идёт не о нескольких секундах в коридоре зала суда, теперь им предстоит работать вместе.

— Мы наслышаны о вас, мистер Спектр. И будем рады поработать вместе.

Грудной голос Дианы звучит почти игриво, и Алисия не может не изумиться. Не то чтобы Диана годилась ему в матери, но… тот слишком молод для неё, да и с Куртом у них всё прекрасно…

Пару минут, пока именные партнёры обмениваются любезностями, она молча разглядывает гостя, с неудовольствием ловя себя на том, что ей уж слишком сильно нравится увиденное, но потом Диана представляет её, Алисия улыбается… и по равнодушному взгляду понимает, что Спектр её не помнит. Вроде обижаться не на что, ну кто в самом деле запоминает столкновение в зале суда полгода назад? И всё же это цепляет.

Работать с ним сложно. Для Харви Спектра правила — это то, что нужно обходить, для неё — то, что следует соблюдать. И всё же она радуется каждой проволочке, позволяющей проводить время рядом с ним. Харви занимает все её мысли: днём она работает с ним бок о бок, а по ночам видит сны с ним, и тогда он уже не красуется в своих дорогих костюмах, да и начищенные до блеска туфли валяются в разные концах комнаты. Она забывает обо всём остальном, кроме Харви и их общего дела, благо что у Питера в кои-то веки затишье между избирательными компаниями и судами.

Клиенты чудят и капризничают, требуют внесения в контракты идиотских условий, не являются на встречи, ругаются друг с другом и хлопают дверями, и они оба постепенно теряют терпение, но продолжаются вежливо улыбаться, успокаивать, искать компромиссы — это слияние слишком важно и выгодно для их клиентов и их фирм, чтобы позволить двум избалованным богачам с закидонами всё испортить. Наконец последние правки получают одобрение, от обоих клиентов с разницей в минуту приходит согласие на утреннюю встречу для подписания документов, и Алисия позволяет себе расслабиться и откинуться на спину стула, к которому, как ей кажется, успела прирасти.

— Чёртовы кретины, — бурчит Харви, повторяя её действие. И вдруг поворачивается к ней и спрашивает: — Поужинаешь со мной?

Сердце убыстряет свой бег, но Алисия умеет сохранять внешнюю невозмутимость и потому просто кивает:

— С удовольствием.

Они покидают опустевший офис, садятся в такси; Алисия смотрит на профиль Харви и гадает, что означает это предложение. Они коллеги и вполне могут вместе поужинать, тем более что день выдался весьма насыщенным, а обед был так давно, что не оставил о себе памяти. Да и им есть что отметить — сумели преодолеть все препятствия и добились очень выгодной сделки. Но думать так не хочется. За пару недель Алисия успевает понять и принять факт, что Харви просто и банально привлекает её как мужчина. Она никогда не одобряла случайные связи, однако ритм жизни не позволяет ходить на прогулки или в галереи, у неё нет ни времени, ни сил на поиски подходящего мужчины; всё её время посвящено работе, и встретить кого-то она может лишь в офисе или в суде, но спать с коллегами… Харви Спектр и в этом кажется идеальным кандидатом — вроде и коллега, но не работает на «Локхарт-Гарднер» и практикует в Нью-Йорке.

Чем больше она об этом думает — а теперь у Алисии наконец-то получается думать не о слиянии и необходимости оформления тонны документов, — тем сильнее хочет вместо ужина поехать к нему в номер. Одёргивает себя, пытается напомнить, что она приличная женщина, но желание не только не пропадает, из абстрактного становится физическим. Она чувствует, как затвердевают соски, набухает клитор; сжимает руки в кулаки, чтобы не ласкать себя…

— С тобой приятно работать, — нарушает тишину Харви. — Я рад, что Диана назначила на это дело именно тебя.

— Взаимно, — неискренне улыбается она в ответ, гася разочарование.

Харви — джентльмен. Она, конечно, давно не наивная первокурсница, неспособная прямо обозначить свои желания, но по поведению Харви Спектра трудно что-то понять. И всё же Алисия не хочет навязываться и решает подождать.

Ужин проходит прекрасно, Харви много шутит, рассказывает забавные случаи из практики, и она по-настоящему наслаждается его компанией, однако даже когда тарелки пустеют, а он так и не делает того самого шага, Алисия понимает, что больше не может ждать.

— Может, выпьем шампанское в твоём номере? — прямо предлагает она, смотря ему прямо в глаза, точно зная, что он по её расширившимся от возбуждения зрачкам поймёт серьёзность её слов.

Но всё оборачивается не так, как она предполагает. Харви хмурится и качает головой:

— Я бы с большим удовольствием поднялся с тобой в номер, — говорит он, беря Алисию за руку, — но не могу. Извини. У меня есть правило.

— Какое? — ошарашенно спрашивает она, не в силах поверить, что он ей отказал.

— Я не сплю с замужними женщинами.

Ей хочется закричать на весь чёртов ресторан, что она не какая-то там замужняя женщина, она — Алисия Флоррик, и в Чикаго не найдётся человека, который бы не знал о том, насколько её брак и муж ужасны, но она молчит. Слова Харви не только не обижают её, напротив, она впечатлена и проникается к нему не профессиональным, а личным уважением. Мужчина, у которого такое отношение к супружеской верности… Алисия чувствует, что готова влюбиться в него только за это.

— Понимаю, — спокойно говорит она и улыбается. — Увидимся завтра.

Харви молчит, но на прощание подносит её пальцы к губам и нежно улыбается.

Алисия выходит из ресторана, и силы оставляют её. По щекам текут слёзы разочарования, но вовсе не Харви Спектр тому виной. Она вспоминает прошлую жизнь, свой брак, принятые решения и жалеет, что не познакомилась с Харви раньше. Год, пять, десять лет назад. Потому что его отказ буквально раскрывает ей глаза. Она так хотела быть для всех хорошей, что забыла о своих собственных нуждах. Питер умолял простить его или хотя бы притворяться, что их брак не обречён, и она согласилась жить во лжи, подыгрывать ему, стояла рядом на пресс-конференциях, сидела подле него в судах, ездила с ним на встречи со спонсорами… А сама забыла жить.

Со дня скандала прошло много лет, а она всё также делает вид, будто они муж и жена, хотя на самом деле между ними не осталось ничего, даже уважения. Питеру это выгодно, а вот ей…

Не глядя на часы, она достаёт телефон и набирает до отвращения знакомый номер.

— Добрый вечер, Питер, — мягко и спокойно произносит Алисия в трубку, — есть минутка?

— Конечно, — удивлённо отвечает тот. — Уже почти полночь, всё в порядке?

— Да, всё отлично, спасибо, что спросил.

— Я слышал, у тебя трудное дело.

— Как раз сегодня закончили всю подготовку, собственно, я потому и звоню так поздно.

— Я могу тебе чем-то помочь?

— Можешь, Питер, хорошо, что предложил. Я хочу развода. Я пришлю тебе с утра бумаги, подпиши, пожалуйста, сразу. Рада была услышать твой голос. Спокойной ночи.

Алисия улыбается ночному Чикаго и убирает телефон в сумку, не дожидаясь, пока муж справится с изумлением. Она не ждёт, что завтра же получит развод, понимает, что с Харви у неё ничего не будет, но впервые за очень долгое время наконец-то чувствует себя удовлетворённой.

И свободной.

Развод — иногда это лучшая часть брака.