Welcome to «Банши» (джен)

Несмотря на щиплющий щеки мороз, «Косая Аллея» кипела, как муравейник. Кто-то, запыхаясь, тащил пушистые ели, кто-то, изображая не то жонглёра, не то весы, балансировал коробками с подарками, а кто-то просто прогуливался, обмотавшись мишурой.

Восхитительный аромат из открытой двери пекарни напротив заставлял прохожих мечтательно оглядываться. Кто-то из толпы неизменно замирал на секунду, после круто разворачивался и шел в царство имбирных пряников и скон. Раскидистые ели, огромные шары из гирлянд — на аллее уже царила рождественская атмосфера, хотя до праздника ещё целый месяц.

Запасливые маги старались потратить это время с пользой и тащили в свои норы все, что хоть отдаленно ассоциировалось у них с Рождеством. Каждый из них имел свое представление об идеальном празднике. И каждый отмечал свой, не обесценивая другой. Те, кто предпочитали Йоль, заменяли традиционные гирлянды и пестрые снежинки на лаконичную омелу и плющ. Вместо праздничного венка, на дверь вешали ветку падуба, приглашая в дом счастье и любовь. У двери неизменно ставилась корзинка со свежими фруктами под стазисом и золотая свеча рядом. В знак искренних намерений.

Те, кому было больше по душе христианское Рождество, украшали дома понаряднее, без оглядки на богов. На дверь обязательно крепили пушистый еловый венок, непременно с колокольчиками, а на ручку повязывали красно-золотой бант. На окна вместе со снежинками крепили остролист. Под наружными карнизами подвешивали переливающиеся огни. Заглянув в окна, каждый мог увидеть возвышающуюся над подарками подарками красавицу ель, увешанную игрушками. Все вокруг было пронизано чудом.

Офис «Банши» не был исключением. Молодые люди, как и другие владельцы лавочек на Косой Аллее, уже украсили здание снаружи. За восемь лет работы у них появилась собственная традиция — за два месяца до празднества Рон притаскивал громадную живую ель. С ним обязательно хоть на минутку, но забегала вечно занятая Гермиона, левитируя перед собой коробку с елочными игрушками. А миссия развесить их из года в год неизменно возлагалась на широкие плечи Гарри.

Каждый год это было тем ещё аттракционом. Вспоминая, Рон каждый раз смеялся, как в первый. Вот и сегодня, принеся ель, он чмокнул на прощание жену и, потирая в предвкушении руки, устроился на диване, дожидаясь схватки Гарри с деревом. Это было его любимым предрождественским развлечением.

Но, пока друг занимался документацией и не спешил подходить к дереву. Рон, чтобы не терять время даром, достал бумагу, ножницы и начал вырезать снежинки. Офис все равно украшать придется, а так он двух огнекрабов одним махом чикнет: и время убьет, и дело сделает.

Он старательно щёлкал ножницами: первая, вторая, третья, когда количество снежинок перевалило за двадцать, остановился, потёр покрасневший большой палец и подул на красную вмятину от ножниц. Рон так увлекся, что не сразу обратил внимание на глухой стук, а когда поднял голову, то громко захохотал.

Гарри Поттер, которого не удалось схватить ни пожирателям смерти, ни министерству, ни Волан-де-Морту, был позорно пойман в плен… гирляндой.

Мигающий монстр напал быстро и неожиданно.

Все начиналось очень невинно.

Гарри сосредоточенно распутывал девятиметровую гирлянду. Кошачьи завывания Селестины Уолрок сменил мягкий джаз. Притоптывая под музыку, он так увлекся, что проморгал, когда провода незаметно опутали его ноги. Потом неосмотрительный шаг к ели, и бум — вот он уже валяется на деревянном полу, упакованный по самую макушку. Резкие движения в попытках выбраться только ухудшали его положение. Казалось, от каждого движения зеленые провода лишь больше путались и сильнее впивались в кожу.

В конце концов, Гарри мысленно плюнул и под басовитый хохот Рона призвал из кобуры палочку, взмахом распутывая светящегося монстра. Коварное чудовище сопротивлялось, но магия победила. Ещё взмах, и гирлянда аккуратно легла на раскидистую ель. Лёгкое движение запястьем, и на ёлке среди пушистых ветвей и новогодних игрушек вспыхнули яркие мерцающие огни гирлянды.

— Двенадцать — семь, в пользу Гарри Поттера! Браво! — хихикнул Рон. — В этом году ты ее сделал и, смотри-ка, даже не порвал!

— Иди ты, — фыркнул Гарри, отправляя в полет подушку, которую Рон с лёгкостью отбил. Завязалась шуточная потасовка.

Время близилось к девяти, клиентов сегодня больше не ожидалось, так что с чистой совестью можно закрываться. Рон неспешно встал с дивана и, зевая, подошёл к рабочему столу.

Послышался робкий стук в дверь.

Гарри и Рон переглянулись.

Рон быстро смахнул пистолет и бумажные папки в ящик стола. Гарри, собиравшийся точить ятаган, подскочил, отчего полоснул лезвием по пальцу. Он зашипел, быстро сунул ятаган под диванные подушки, бросил «Эпискей» на порез и, сделав три шага, упал за рабочее место.

— Войдите, — ровно произнес Гарри.

Дверь открылась, и в контору вошла девушка — молодая, высокая, темноволосая и исключительно симпатичная. Синие глаза смотрели с опаской и настороженно, а на губах не было и тени улыбки.

Девушка обвела взглядом пестрый интерьер офиса. Везде что-то мигало, светилось, шевелилось, глазу было не за что зацепиться. На стене висел выцветший постер с инструкцией оказания первой помощи. Чуть левее, агитирующий плакат нынешнего мэра с подрисованными усами, а в углу стояло чучело мантикоры, и все это обмотано гирляндами и мишурой с десятками мечей и ножей на фоне. Словно здесь взорвались сани Санта-Клауса и завалили офис подарками и оружием. На стене висели даже эти… маггловские трубки с ручками! Мерлин, куда она попала?

— Это «Банши»? — робко спросила она.

«Нет конечно! Это кондитерская, — в который раз мысленно закатил глаза Рон. — А огромная светящаяся вывеска над входом, чтобы люди заходили, спрашивали: «Это «Банши»?» А мы такие: «Что вы, нет, вы ошиблись! Мы тортики печем! А оружие на стенах это так, кексики разрезать! Вон та катана семнадцатого века, например, исключительно для шоколадных».

— Верно, — ответил вслух Рон. — Присаживайтесь.

Девушка зябко повела плечами и уселась в продавленное кресло для посетителей. Она ещё раз окинула взглядом контору.

— Прошу прощения, но вы точно Охотники? Не новый филиал «Зонко», или, — нервно усмехнулась девушка, косясь на Рона, — «Ужастиков Умников Уизли»?..

Рон мысленно закатил глаза. Ну да, переборщили они в этом году немного с украшениями, но сравнивать их офис с «Зонко», где даже пол переливался на манер красно-белых леденцов? Перебор. Да и про «УУУ» так себе остринка. Два из десяти.

— Вне всякого сомнения, мисс?.. — сказал Гарри, намекая, что девушке не мешало бы представиться.

— Эйвери, Джоан Эйвери.

— Внешний вид офиса никак не влияет на наши профессиональные навыки, мисс Эйвери, — спокойно продолжил Гарри.

— Возможно… Возможно, я в конце концов попала туда, куда нужно. Остаётся надеяться, что ваши рекомендации действительно заслужены. Видите ли, — облизала сухие губы Эйвери, — у меня особенная ситуация…

Рон понимающе кивнул. К ним с другими и не приходили.

— С недавних пор я стала владелицей Домена.

— Это… большая редкость, — осторожно заметил Рон.

«И ещё какая! Хорошо, если их во всем мире с сотню наберётся, — мысленно ответил себе же Рон и прикинул: — Выходит, Домен Эйвери седьмой на островах? Так, Косая Аллея, Хогвартс, Домен белобрысых, Блэков, Селвинов, Лонгботтомов. Ну да, выходит, седьмой».

— Я знаю. Он немного, м-м-м, дикий. Необжитый. Работа будет не из простых, возможно, даже опасной.

— У нас других не бывает, — мягко сказал Рон, стараясь успокоить Эйвери. Слишком уж взвинченной та выглядела.

Явно нервничая Эйвери покосилась в сторону входной двери. Она взлохматила уложенные гладкими волнами волосы и застонала:

— Вы не понимаете… Мерлин! Я даже сейчас не знаю, в безопасности ли я здесь. Вы вооружены?

Гарри удивился такому вопросу от ведьмы: они маги, они всегда вооружены.

— Палочки бесполезны, — невесело усмехнулась Эйвери, похоже, недоумение Гарри проступило на его лице. — Магия против него бесполезна.

Рон и Гарри быстро переглянулись. Напряглись. А кто останется спокойным, зная, что иммунитет к магическому воздействию имеется только у существ пятого класса опасности? Правильно, никто!

Была у них парочка таких дел. Первую стычку с существом ХХХХХ уровня опасности они едва пережили.

Это был первый год работы, когда они были ещё желторотиками и только-только открылись. Где-то через полгода им упал заказ на эту тварь. Невесть откуда взявшийся нунду терроризировал окрестности Стоунхенджа. За неделю гигантский леопард успел пожрать с десяток магглов и закусить парочкой особо смелых магов, которые хотели словить его. В итоге, тварь они все-таки положили, разнеся ей морду из зачарованного РПГ.

Там же они похоронили остатки своего геройства и самоуверенности. Рядом с левым мизинцем Рона и половиной уха Гарри. Да, где-то там.

— Оглянитесь по сторонам, мисс Эйвери, —сказал Рон, обводя взглядом стены. И, чтобы успокоить девушку, взмахнул палочкой, пуская по стенам голубые всполохи.

— Рунная защита, — пояснил он. — Вам не о чем беспокоиться. Будьте уверены.

Немного успокоенная этой демонстрацией, мисс Эйвери судорожно вздохнула:

— Все началось, когда я впервые вошла в Домен. Я как раз обдумывала, как лучше там все устроить, и тут внезапно передо мной, зловеще скалясь, материализовался Фейри…

— Фейри?

— Пожалуй, мне лучше начать с самого начала, — спохватилась Эйвери. — Около года назад умерла моя тетя — Литиция. По завещанию она оставила мне небольшой особняк в Уилтшире, неподалеку от Малфой-Мэнора. Он принадлежал ей ещё до свадьбы с дядей. Особняк не жилой, но, м-м-м, — протянула Эйвери.— Я заглянула туда два месяца назад и нашла письмо, адресованное мне, от тети. В нем она рассказала о Домене, о том, что передала права владения мне ещё в семнадцать лет. Хотя, видит Мерлин, до того, как я прочитала письмо, искренне считала, что на мое совершеннолетие мы проводили, кхм, древний женский ритуал. По крайней мере, тетя меня настойчиво в этом убеждала. Кхм. Можно воды, пожалуйста?

— Конечно, — Рон призвал поднос с графиком и стакан.

Джоан залпом осушила стакан воды.

— Благодарю! После прочтения письма я кинулась в столовую и долго ходила вокруг арки портала. Серьезно, даже увидев марево портала, я не до конца поверила. Потому что, ну, Домены? Понимаете? — Эйвери снова отпила воды из стакана. — Но рискнула. Позвала эльфа, рассказала, что собираюсь сделать. Объяснила, что делать, если я не вернусь через двенадцать часов, кому сообщить.

Лицо Джоан посветлело, когда она вспомнила о своих первых впечатлениях.

— Домен очень большой. Знаете, такой живой! Там легко дышится, много зелени. Нетронутые леса, животные тоже имеются в большом количестве. Есть рощи, сады, кхм, явно выращенные с участием человека, но вот строений почти нет. За исключением одного замка и парочки прилегающих к нему хозяйственных построек, но все равно там так потрясающе! Есть даже озеро, размером с половину Запретного леса. Оно, собственно, и занимает большую часть домена. Озеро, лес и горы, а в середине этот… замок. Пожалуй, это самое примечательное в Домене. Тетя Литиция не трогала его: замок такой древний, что трудно себе представить. Его перенесли в подпространство вместе с клочком земли. Считается, что он был построен задолго до прихода человека ещё во времена Возникновения, когда, согласно легенде, на земле правили Дворы. Фейри.

Рон вскинул брови и перевел взгляд на замершего друга.

О временах Возникновения знал любой маломальский образованный маг. Как и о кровавом правлении прекрасного народа. На основании многочисленных свидетельств об их существовании были написаны целые научные труды. Точно было установлено, что именно от них произошли маги как вид, что они невосприимчивы к магическому воздействию, и жестоки, и скоры на расправу. Могильных курганов, сотворенных их руками, не счесть. Но в легендах говорилось гораздо больше. Считалось, что фейри были бессмертны и в совершенстве владели своим даром. Им были чужды сантименты. Все это, согласно тем же легендам, давало фейри власть над живыми существами.

Их исчезновение десятки тысяч лет назад удовлетворительных объяснений до сих пор так и не получило. Официально конечно.

— Не скажу, что влюбилась в это место с первого взгляда, но мне там понравилось. Там мне было легко, — продолжила Джоан, слегка улыбаясь.— Одно время мне даже казалось, что этот древний замок хорошо гармонирует с этим местом.

— Прошу простить, мисс Эйвери, но, если все так хорошо, зачем вам тогда охотники? — улыбнулся Рон. — Предки оставили «привет» в виде сторожевой химеры? Дриады хулиганят? В замке боггарты завелись?

— Нет, ничего похожего, — сказала Эйвери, игнорируя насмешку в голосе Рона. — Тут нечто похуже…

Джоан достала из бисерной сумочки кристалл памяти и проецирующий артефакт. Непослушными руками она с третьего раза вставила камень в выемку и положила на стол Рона. Над артефактом появилась дымка…

Джоан провела в домене чудесный месяц, осматривала рощи и сады, иногда выбиралась в Верхний мир, прогуливалась вокруг Замка. Но однажды вечером, сидя в огромной библиотеке замка, она вдруг почувствовала резкий холод. Воздух, казалось, каким-то мистическим образом застыл, сгустившись вокруг нее, сидящей в кресле. Рассердившись, она попыталась стряхнуть с себя этот морок. «Это просто аура Замка или нервы, — убеждала она себя. — Да, аура. Во многих старых домах и замках такое встречается. Потому и говорят, что дома и стены помогают. Конечно, помогают, потому что магией хозяев пропитаны, и…»

Не успела она додумать мысль, как из каждого камешка, из каждого уголка библиотеки раздался грохот, похожий на шаги огра. Казалось, что звук шел то откуда-то снизу, из холодных подвалов, то откуда-то сверху, словно какой-то великан исполнял канкан на крыше Замка.

Но это, конечно, было невозможно.

Джоан выхватила палочку и застыла в ожидании. Пол и стены вибрировали, блюдце и чашка с остывшим чаем угрожающе подпрыгивали на столике. Чашка не выдержала, подползла к краю стола и разбилась о плиты пола. Не успело эхо звона уйти, перед ней, скалясь, материализовался фейри. Фейри Неблагого Двора.

Она не могла ошибиться. Все по той же легенде, Фейри Неблагого Двора были бессмертными воинами-магами, правящими миром во времена Возникновения: бледные и утонченные, хрупкие, прекрасные существа с заострёнными ушами, с острым взглядом, они имели резкие черты лица. Существо, стоящее перед Джоан, было ростом около семи футов, в черной широкой мантии, расшитой золотом.

Тощую грудь крест на крест рассекала золотая рунная вязь. А у сердца красовалась нашивка сломанной пополам короны. Его глаза полыхали опасным фиолетовым огнем.

Фейри прогрохотал:

— Мерзкая магичка, убирайся прочь!

Джоан попятилась от разъяренной фигуры. От него несло первобытным ужасом, сердце зашлось в диком ритме. Она слышала, как шумит кровь в ушах, хотелось убежать и спрятаться. Джоан открыла рот, чтобы закричать, но не смогла произнести ни звука.

Фейри все наседал:

— Внемли же, смертная магичка, что эта земля, Тир-Лог-Нрог, — место последнего сна моих братьев, а этот Замок — последний оплот Неблагого Двора. Дух фейри все ещё живёт здесь, несмотря на посягательство кровопийц, магиков, девушек-птиц и других проклятых в Верхнем мире рас. Я, правитель Горящих земель и Скалистых вьюг, дарую тебе шанс уйти, глупая человечка. Покинь немедленно эти священные земли, сгинь с камней, под которыми лежат мои братья, или я, Амдир-Лик-Рун, покараю тебя.

С этими словами он исчез.

Джоан убрала кристалл обратно в сумочку.

— И что вы сделали? — спросил Рон.

— Ничего, — нервно рассмеялась Эйвери. — Держала в руке палочку и старалась слиться со стеной, это считается? Я просто не могла в это поверить. Святая Моргана, я думала, что у меня галлюцинации. Перенасыщение магией замка или что-то в этом духе, думала, что отдохну, и все будет в порядке. Но нет. За эту неделю я пять раз чуть не убилась. Дважды чуть не упала с лестницы и один раз всё-таки упала, Мерлин, да меня почти расплющило здоровой хрустальной люстрой, эльф спас. Взорвалась моя личная лаборатория и наконец клубника.

— А клубника тут при чем? — изумился Рон.

— Эта ягода стала преследовать меня. Она появлялась везде. В зельеварне, в лавке, в этом прокля́том замке! Сама собой появилась целая грядка в Домене рядом с тисовой рощей и даже дома в Эйвери-мэноре. И в еде, а у меня на нее аллергия. Стоит только кусочку попасть в рот, как я начинаю задыхаться, и счёт идет на минуты. А потом фейри появился снова.

— Я был милостив, глупая магичка, — сказал он. — Теперь берегись, человечка, гнев Амдир-Лик-Руна обрушится на тебя.

— Фейри выглядел как настоящий, как в прошлый раз. Я запустила в него парочкой не особо светлых заклинаний. А он только снисходительно усмехался. И, когда в это чудовище впиталась даже «Авада», я сбежала оттуда так быстро, как только смогла. То есть сразу же.

Джоан едва не всхлипнула, зажмурилась, откинула голову на спинку стула и спустя пару минут молчания выпрямилась.

— Как видите, — натянуто улыбнулась Эйвери. — Я действительно нуждаюсь в ваших услугах, господа Охотники. Или мне сразу к церковникам на поклон идти?

— Мисс Эйвери, — мягко произнес Рон косясь на Гарри, — я не хочу показаться грубым, но вы, э-э-э… никогда не думали о том, чтобы посетить колдмедика? Или спа-салон, вон в той же «Лаванде» хорошие комплексные процедуры для отдыха. Возможно, стресс…

Эйвери прикрыла на секунду глаза и хмыкнула:

— Вы думаете, что я сумасшедшая.

— Нет, мы так не думаем, — сказал Гарри, — но и такой возможности не исключаем. Поймите, мы прорабатываем все возможные варианты. К тому же вы сами пару минут назад говорили о возможности галлюцинаций. Сами подумайте: смерть тети, внезапно свалившаяся на вас забота о Домене, древний Замок, все эти легенды, пусть и имеющие под собой некоторое научное обоснование, стресс — все это могло дать толчок…

— Всего одно слово, — улыбнулась Эйвери на слова Гарри. — Думасброд. Знаете о деле Торрента?

Гарри покачал головой, а Рон задумчиво кивнул.

— В восемнадцатом веке жил маг, у него умерла невеста, но он упорно утверждал, что она жива. Что девушка рядом с ним: «Как же вы ее не видите!». Обедал-ужинал, жил с ней, разговаривал. Ну и на публике тоже. Все думали, что девчонка в полтергейста перекинулась из-за того, что парень ее отпустить не может, но заклинания и ритуалы ничего не показывали. Потом кто-то додумался попросить у горе-жениха воспоминания, залили в думосброд, и оказалось, что он с пустотой болтал. Попробовали чужие воспоминания, и не одни. Так и поняли, что вся призрачная братия в думосброде, как на ладони. А мужик просто флягой потек.

Эйвери кивнула и убеждённо произнесла:

—Что-то обитает в этом замке. Я знаю. Амдир-Лик-Рун или ещё Мерлин знает кто! Возьмётесь? Сможете избавить меня от него?

Рон нахмурился и почесал шею. У них и так висело девять дел. Им просто физически некуда приткнуть Эйвери с её не пойми откуда взявшимся фейри. Даже если поднажать и они с Гарри сегодня вместо сна отправятся на выполнение заказа… хорошо, если день освободят. Мерлин, ещё и сроки по Вампусу горят! Как он вообще умудрился забыть, собирался же вчера отправить патронуса Гарри, да Гермиона отвлекла. Чёрт, у них всего сутки, чтобы положить кошатину Коллинза!

— Мисс Эйвери, — начал было Рон, но Гарри перебил его.

— Мы возьмёмся за ваше дело, — сказал он, кинув на возмущённого Рон взгляд «потом-все-тебе-объясню».

— Превосходно, — на глазах оживилась Джоан. — Когда вы начнёте?

— По большей части, — сказал Гарри, — мы работаем по предварительному заказу, желательно сделанному за несколько недель. Но, кхм, для вас мы можем сделать исключение и начать завтра с утра. Раз у вас такая экстренная ситуация.

— Хорошо, — кивнула Эйвери.

— Не волнуйтесь, мисс Эйвери. — мягко сказал Гарри. — В наших руках ваш Домен будет в полной безопасности. Мы пошлем патронуса, как закончим, или дадим вам знать через зеркало. С вас только координаты, вход в дом и объяснение, где портал в Домен и как им воспользоваться.

— Нет, никаких зеркал и патронуса, — отрезала Эйвери.— Я отправлюсь с вами. Я ни за что этого не пропущу. Я хочу видеть, как эта тварь исчезнет!

Они условились встретиться завтра в офисе «Банши». Гарри настоятельно попросил девушку быть осторожнее на лестницах и обходить стороной увесистые люстры, цинично аргументируя это тем, что не хотел бы терять такой заказ. Когда она уже шла к двери, Гарри окликнул ее:

— Кстати, а почему вы спросили, есть ли у нас оружие?

На секунду Джоан задумалась, но все же ответила:

— После первого разговора с фейри с тех пор, как я вернулась в Верхний мир, за мной кто-то следит. Высокий, весь в черном, с какими-то золотыми нашивками. Я боюсь, что это Амдир-Лик-Рун.

Сперва она осторожно выглянула на улицу, а потом вышла и прикрыла за собой дверь.

— Ты должно быть пошутил, — выдохнул Рон и пробормотал. — Друг, ты спятил, да? Домены, всякие оккупированные фейри, то ли восставшие из мертвых, то ли их призраки. У нас заказы!

— Нет там никаких фейри, — фыркнул Гарри.

— И что заставляет тебя так думать?

— Фейри никогда не жили на территории современной Англии. Ближайшее к Уилтширу место, где находили следы Фейри Неблагого Двора, это территория сегодняшнего Китая. В наших краях обитал Благой Двор, да и то где-то на юге Ирландии. Призраку Фейри следовало бы об этом знать. Значит, то, что она видела, кто или что угодно, но не призрак.

— Как думаешь, мог ли кто-то из этих монстров?..

— Исключено, — отрезал Гарри. — По той же причине. Да и будь это настоящий фейри, от нее и пятнышка не осталось бы. А с ней, как с мышкой, играются.

Рон задумчиво потёр лоб.

— Считаешь, что кто-то пытается запугать ее, чтобы она держалась подальше от Домена?

— Очевидно же.

— Не вижу логики. Домен пустует долгие годы. Почему кто-то проявил интерес именно сейчас?

— Это мы и выясним.

— Возомнил себя Шерлоком Холмсом? —усмехнулся Рон и расслабленно откинулся на стул.

— Хочешь быть моим Ватсоном? — поиграл бровями Гарри.— Но… почему бы и нет? Мы почетные выпускники Академии Профессиональной Подготовки Авроров. Навыки имеются.

— Почетные от себя добавил? И это был всего лишь трехлетний курс! Нам даже вшивой бумажки не дали.

— И что? А два года в Аврорате? И вообще расследование — это просто рациональное использование логики и грамотное сопоставление ранее известных фактов. Тем более расследование и Охота, по сути, одно и то же. Вспомни, как иной раз приходится трясти народ и рыть носом землю в поисках зацепки, чтобы поймать очередную тварюшку. Так что выполненный заказ — это логическое завершение расследования.

— А, Мерлин с тобой, куда я денусь! — махнул рукой Рон. — А как быть с преследователем в черном?

— Его не существует. Эйвери просто накрутила себя, плюс нервы, — уверенно кивнул Гарри. — К тому же кто-то закутанный в черную мантию с золотыми нашивками — такое себе описание. Под него можно смело подвести человек десять, и это только на Косой Аллеи.

— Значит, Домен?

— Домен, — кивнул Гарри.

— Окей, но с визжащим Коллинзом будешь объясняться сам. Завтра он ожидает увидеть мертвого Вампуса у себя на пороге.

— У нас заказ от Коллинза? — скривился Гарри. Он категорически не переваривал этого чинушу. За последний год этот толстосум поднял налог для частников почти в два раза.

Рон скорбно кивнул.

— Артура ему с Морганой в печёнки! Давай Рон, поднимай полушария! — засуетился Гарри, рассовывая по карманам зачарованные пузырьки, и вытащил из ящика стола зачарованную Беретту. — Прихлопнем киску по-быстрому и по домам.

— По-быстрому? — фыркнул Рон, рассовывая по карманам оружие. — Может, просто скормим киске Коллинза?

— Я бы с радостью, но…

— Да-да-да, первый плохой отзыв, бла-бла-бла. Но согласись, если бы киска отобедала Коллинзом, все бы были только рады. Я тебе говорю, вся Косая Аллея нас на руках бы носила! Глядишь, и налоги бы понизили…

— Мечтай, — хмыкнул Гарри.

Примечания:

Дорогие мои читатели!

Поздравляю вас с наступающими праздниками — Новым годом и Рождеством!

Желаю исполнения ваших заветных желаний, моря счастья и чудес в наступающем году. Пусть следующий год будет для вас счастливым и радостным. Таким, чтобы через год вы могли с чистой совестью сказать, что это был самый лучший год в вашей жизни.