Папа рядом (джен)

Солнечные лучи, проникая сквозь французские окна, щедро заливали ослепительным светом детскую. Это была просторная комната, в светлых тонах, заставленная нетронутыми книгами с яркими картинками, на столике были разложены рисунки, а на большом махровом ковре были разбросаны всевозможные игрушки: мягкие звери и пластиковые динозавры, яркие гоночные машинки и различная военная техника, начиная от огромного самолета на радиоуправлении, у которого уже были отбиты крылья, и заканчивая крошечными пушками, несколькими армиями солдатиков и навороченных роботов. В центре игрушечного хаоса сидели хозяин этого детского богатства — прехорошенький малыш — и его отец — знаменитый Тони Старк.

Тони, щурясь от солнца, ёрзал по ковру, стараясь устроиться поудобнее. Он чувствовал себя некомфортно в игровой то ли из-за непривычки, то ли из-за того, что перебрал вчера на детском празднике, который плавно перетек во взрослый. Признаться, сейчас Тони больше всего хотелось оказаться дома в Малибу и спокойно приходить в себя после бурной вечеринки. Но разве он мог отказаться сыну, которого так редко видел, когда тот ввалился в гостевую спальню с дикими воплями и требованиями, где всегда останавливался Тони, приезжая в Локарно.

— Смотри, Говард, какой инструктор, — сказал Старк, включая и выключая огоньки, пытаясь заинтересовать ребенка.

Сын, оторвавшись от рассматривания футбольного мяча, повернулся на голос отца.

— Тутол? — спросил он, явно не понимая, чего от него хотят.

Тони тяжело вздохнул. Два года мальчику вчера исполнилось, а его словарный запас и дикция оставляли желать лучшего. Свои любимые слова «Нет» и «Дай» Говард произносил весьма четко, но с остальными была беда. Тони подозревал, что воспитание его женушки задавило в сыне гены Старков, хотя Верналии утверждала, что Говарду, из-за того, что он растет в двуязычной среде, нужно больше времени и совсем скоро он с легкостью заговорит сразу на двух языках. Было неприятно признаваться, но Тони уже слабо верил в ее слова: последний раз он видел сына на Рождество и сейчас особого скачка в развитии не наблюдал.

— Ччч! — радостно крикнул малыш и толкнул в сторону отца мяч.

Тони раздраженно отбросил его и закрыл рукой лицо. Конечно, конструктор Говарду не интересен, подавай примитивные игры! Кошмар, и это наследный принц империи “Stark Industries”! Тони притворяется идеальным отцом, а мальчишка воротит нос, не понимая, как ему повезло, что отец уделяет ему время, играет с ним. Да его собственный старик никогда не переступал порог детской, а он здесь сидит уже битый час. Тони, тяжело вздохнув, поднял взгляд и с нарастающей паникой оглядел комнату: Говарда в ней не было.

Тони быстро выглянул в коридор и, разглядев в конце маленькую фигурку, поспешил за ней. Так, все же окна закрыты? Говард же не сможет их открыть? А если он засунет пальцы в розетку? А если стукнется головой о столик? Врежется в вазу, она разобьется, и осколки…? С их удачей Говард успеет раз двести покалечится и разнести дом, пока Тони его поймает.

Малыш остановился у перил, наблюдая, как мячик катится по ступенькам. Тони тоже замер: Говард же помнит, что ему нельзя одному спускаться по лестнице? Мальчик, недолго думая, срывается с места и бежит за мячом вниз, разумеется, спотыкаясь на первой ступеньке. Говард теряет равновесие, беспомощно размахивая руками и уже готовясь заорать, как сильные папины руки подхватывают его.

— Никогда так больше не делай, — тихо говорит Тони, прижимая к себе сына, который начинает всхлипывать на всякий случай. — Тише, малыш, папа рядом, — он гладит Говарда, успокаивая больше себя. — Ты у нас любитель спорта? Хочешь, поиграем в футбол в саду?

Тони бережно несет сына вниз. Да, он вряд ли вырастет гением или будет разбираться в механике, но это его мальчик, черт возьми. Любимый, драгоценный Говард, который не обязан быть идеальным Старком, но должен быть счастливым и чувствовать себя в безопасности. Его папа позаботится об этом и будет всегда рядом, чтобы подставить плечо, уберечь от опасности.