Мамочка заказала нам рай (джен)

За века Тёмный Жнец научился готовить чай тысячей разных способов. Жасминовый, розовый, лимонный, цветочный, даже из корня лотоса и метёлок кукурузы, все оттенки зелёного, чёрного или белого, с корицей, кардамоном и ванилью... Совершенно не важно, каким был состав. Весь секрет в этих стенах и в том, чьи руки готовят напиток. В его особенной чайной достаточно было просто вскипятить воду, а потом сделать глоток, чтобы навсегда забыть свою жизнь со всеми её радостями и бедами, страданиями и успехами, болью утрат, совершёнными преступлениями, нанесёнными обидами, растоптанными чувствами. Это было подарком богов для тех, кто уже переступил грань бытия и готовился переродиться в новой жизни, чтобы начать всё с чистого листа.

С особым трепетом Тёмный Жнец выбирал чайник и чашку для каждой новопреставленной души. Цвет, размер, глубина чашки имели, по его мнению, колоссальное значение. Если для злого или подлого человека было жаль даже простой коричневой чашки с трещинами на дне, то молодожёнам он подавал перламутровую пару, а тем, кто счастливо прожил в браке много лет, — вишнёвые или зелёные милые чашечки с красивым золотистым краем. Все стены здесь были разделены на маленькие ниши. И каждую занимала особенная, не похожая на другие чашка или маленький чайник. Когда Тёмному Жнецу было особенно грустно, он принимался заново перемывать всё это великолепие, попутно вспоминая души, которые пили свой последний чай. Последний в этой жизни, ведь со многими он встречался уже не единожды во второй, третьей, четвёртой. Осторожно перебирая своё единственное богатство, Тёмный Жнец воскрешал в памяти робкие, непонимающие, возмущённые, растерянные, смиренные — такие разные взгляды. Вспоминал подрагивающие от волнения или, наоборот, решительные пальцы, которыми уходящие души обхватывали чашки. Кто-то медлил, стараясь хоть немного продлить время, когда он ещё помнит. Другие, наоборот, едва услышав, что от них требуется, без сомнений залпом выпивали напиток, будто радуясь возможности всё забыть. Тёмный Жнец совсем не помнил свою собственную жизнь, но легко мог вспомнить лицо каждого, кто сидел за этим столом и для кого он выбирал правильную чашку.

Сегодня его выбор пал на два уютных сервиза ярко-голубого цвета, едва заметно отличавшихся оттенком. Маленькие чайнички и маленькие чашечки для мамы и дочки давно стояли на подносе, а Тёмный Жнец всё медлил, чутко прислушиваясь к разговору за спиной.

— Мамочка, а куда мы зашли? — спрашивала девочка пяти лет. Совсем скоро ей исполнилось бы шесть, но увы, этого уже никогда не случится, ведь это её последняя, четвёртая жизнь. Тёмный Жнец думал о том, как несправедливо так скоро отнимать у малышки возможность быть в этом мире, тем более если она была последней. Что стоило жестоким богам отвести руку несчастного, виновного в смерти этих двоих? Разве кому-то было бы хуже оттого, что малышка выросла бы, полюбила, сделала счастливым хорошего человека? А может, просто жила, радовала маму весёлыми проделками, улыбалась небу и читала вслух стихи пролетающим птицам. Но всего этого уже не случится, и никто не знает, почему и в чём замысел богов.

Тёмный Жнец понимал, что не ему судить о справедливости и несправедливости решений высших сил, но продолжал страдать, когда видел здесь детей. Всякий раз это было настолько больно, что он задерживал дыхание, стараясь унять горький ком где-то в груди, словно каждый умерший ребёнок был ему родным. А ведь даже не помнил, были ли у него когда-то дети. Он вообще ничего не помнил из прошлой жизни и не знал, за какие грехи обречён веками провожать в последний путь все эти души и наступит ли когда-нибудь искупление.

— Похоже на чайный дом, — отвечала между тем мама девочки, немного растерянно улыбаясь. Девочка ещё ничего не поняла, но её мама знает, что их обеих больше нет в мире живых. Хозяин кафе, куда они пошли поесть после прогулки, перепутал соль и крысиный яд. Он никому не хотел зла, просто был рассеян, потому что думал о маленьком сыне, который уже третий день лежал в реанимации после сильнейшего приступа астмы. И случилась беда.

— А-а-а-а, а что мы будем пить? — воодушевилась малышка. — Мам, что мы закажем?

— Мамочка заказала нам рай, чтобы дать тебе, — грустно улыбнулась женщина, а Тёмный Жнец замер на мгновение, перевёл дух и взял, наконец, в руки поднос с чаем. Обернулся, поставил поднос на стол.

— Рай? — удивилась девочка.

— Ваш рай, как заказывали, — слегка поклонившись, сказал Тёмный Жнец и придвинул чашки с чаем забвения ближе к своим сегодняшним гостьям. Женщина поклонилась в ответ:

— Спасибо вам.

— Мам, ты плачешь? — забеспокоилась малышка, протянула руку и смахнула слёзы с маминой щеки. Тёмный Жнец с замиранием наблюдал за её действиями. Ему хотелось дать им ещё немного времени, чтобы насмотреться друг на друга, попрощаться, ведь это малышка попадет в рай, а маме предстоит ещё дважды переродиться и прожить целых две новых жизни. Для неё чай Тёмного Жнеца — настоящее благословение. Она сможет начать всё сначала, забыть, что потеряла свою девочку, заказав для неё рай. В её жизни будут другие люди, она снова кого-то полюбит, родит других детей, которых будет любить так же сильно. Остаётся лишь надеяться, что больше ей не придётся видеть своих любимых мёртвыми. Это очень больно.

Наверное, Тёмный Жнец в той далёкой жизни, которая случилась давным-давно и которую он не помнил, тоже потерял кого-то очень важного, любимого. Иначе он не чувствовал бы в такие минуты того, что чувствует. Бесконечная печаль и сожаление о несбывшемся.

Малышка улыбалась, глядя на маму. Она доверяла и не сомневалась. Смело взяла в руки тонкую голубую чашку и поднесла к губам. Сделала глоток, одновременно вдыхая аромат яблок и корицы.

— Так вкусно пахнет! — восхищённо взглянула на Тёмного Жнеца, не подозревая, кто он и для чего приготовил ей этот чай. — Спасибо, господин. Очень вкусно.

Он лишь кивнул, наблюдая за мамой девочки, медлившей с первым глотком. Молодая женщина жадно вглядывалась в любимые дочкины черты. Она понимала, что у неё остались последние мгновения, чтобы видеть и любить. А потом, после того как они, держась за руки, выйдут в дверь чайного дома, их пути разойдутся, и, возможно, навсегда. Что будет там, за порогом, не знал даже сам Тёмный Жнец. Он лишь с тоской и сожалением думал о завтрашнем дне. Ведь и на завтра в его кармане лежала карточка, в которой значилось имя одного очень больного мальчика, который уже не придёт в себя после сильнейшего приступа астмы. И ему тоже заказан рай.