А мне летать охота!.. (гет)

Влюблённым море по колено! Что уж говорить о каком-то болоте?..

Быстро справил дом новый для себя и Забавы Иван — всё, как мечталось им: маленький домик, русская печка… По соседству и матушка-вдовица жила, ей тоже домишко подновил. И стал уж не трубочистом чумазым, а уважаемым человеком — плотником и столяром умелым, у которого рядом с избой целый Летучий корабль пришвартован.

Но не забыл Ваня, откуда удача к нему пришла: Водяной ему волшебные инструменты — пилы, топоры, рубанки — дал.

И раз, когда Забава уж на сносях была, поручил Иван её заботам матушки да решил навестить старого знакомого и прокатить его на Летучем корабле — больно Водяной полетать мечтал.

Быстро сыскал то самое болото. А вон и хозяин его кверху пузом дрыхнет! Испугался сперва спросонья, но скоро Ивана узнал, обрадовался, шляпой помахал.

— Что, Ваня, удержал мои инструменты, стало быть?

— Удержал.

— Молодец! А я вот в свою пору вроде бы и удержал, а всё не так пошло…

— Расскажи! — Иван присел на кочку и подпёр кулаком подбородок.

— Тоже я Летучий корабль построить мечтал, прославиться вздумал, денег стяжать, — завёл рассказ Водяной. — Упросил бабок-ёжек, обманом ли, посулами ли... Дали они мне инструменты, наказывали отпустить, ежели потянут куда не туда. Да разве ж я слушал? Что есть мочи держал, удачу свою отпускать не хотел, вот инструменты меня под воду-то и уволокли… И с тех пор я Водяной, никто не водится со мной…

Ваня вздохнул, а Водяной утёр и так всегда мокрое лицо шляпой.

— А мне летать охота, — добавил он и ладони с перепонками между пальцев к подмышкам приставил. — А то компания на болоте, сам понимаешь, — пиявки да лягушки…

Хлопнул себя по лбу Иван — трёх комаров убил.

— Так я же для этого и прилетел, Ваше водяное величество! — Поморщился от такого именования Водяной. — Позвать тебя полетать на Корабле!

— Что, правда? — обрадовался Водяной ну как ребёнок. — Неужто добро ещё помнит род людской? — И снова стёр слезу, на этот раз умиления. — Ведь не сказал же я тебе, что надо отпустить инструменты, ежели опасно будет. Подлая мыслишка была: а ну как тебя тоже под воду утянет, будет хоть с кем выпить… болотной водицы. Ты уж прости меня старого, — чистосердечно признался он.

— Прощаю, — улыбнулся Иван. — Наша с Забавой мечта почти совсем сбылась. Время и твоей сбыться!

С трудом он взгромоздил тучного, одутловатого Водяного на корабль — рыбий хвост не хотел пускать, лягушки квакали истошно. Но всё же скоро они вдвоём шлёпнулись на палубу. И произнёс Иван заветные слова:

— Земля, прощай! В добрый путь!

И Корабль послушно взмыл в небо. А Иван, прежде чем направить его в свою вотчину, облетел всё царство, и Водяной опасно свешивался с края борта и бил хвостом от восторга.

— Ну, Ваня, ну потешил!

И стал Иван замечать, что сходит синева с кожи его, точно ветер сушит. И тело стройнеет — будто выжимают из него лишнюю воду.

— А-а-а! — вскрикнул Водяной, взглянув вниз. От ударов ли, по волшебству ли — а разорвался рыбий хвост на две ноги. Слабые пока, но вполне человечьи.

— Не колдун ли ты, Ваня? — с подозрением спросил (бывший?) Водяной.

Иван лишь плечами пожал — сам ошеломлён был.

— А и, значит, так тому и быть! — рубанул сплеча уже не Водяной. — Напился, наплескался в воде на две жизни! Зваться только как теперь?

— М-м… Василий? — предложил первое, что в голову пришло, Иван. Так его отца покойного величали.

— А что, мне нравится! — расцвёл свеженаречённый. — Василий-Василёк. И синий, и от воды далёк.

Василий окинул взглядом свою поджарую нынче фигуру и спросил шёпотом, хотя только ветер и облака слышать их могли:

— А что, Ванюша, сестры у тебя нет?

Рассмеялся Иван.

— Нет, сестры нет, разве матушка. Один я у неё — почти сразу овдовела.

— Овдовела, говоришь… — призадумался Василий, наматывая на палец седые космы, с которыми как раз ничего не приключилось. — А поехали, Ваня, к тебе в гости! У меня и шляпа есть, и жилет! — Он посмотрел вниз. — Только штаны бы справить…

Штаны Василию справили. Забава встретила их ласково, а тут и матушка в гостях. Марьей её звали. Как увидел её Василий, руку к сердцу прижал и пробулькал по старой привычке:

— А и нечего за молодухами бегать — женщина достойная нужна.

И вскоре ещё одну свадьбу сыграли. А после и родины Забавы пришли. Очень Василий за дитятю их переживал, как за родного! Обещал купать, а после научить такую рыбу ловить!.. Даже о неприязни своей к водице позабыл.

А ведь рыба и правда так к нему и шла, будто слова он знал волшебные. Местные рыбаки сперва косились с завистью, но потом он им стал места рыбные показывать, и они подобрели.

Но главное, что взял Василий снова в руки те волшебные инструменты. И хоть боялся и даже жмурился сперва, удержал: любовь помогла, якорем стала. И дом новый построил, и корабль, чтоб под водой плавать и в небесах летать. Позвал свою Марьюшку — и вместе они по волнам да под волнами и даже над волнами ходили, рыб диковинных смотрели, птиц. Ване-то с Забавой пока недосуг было с оравой шумных ребятишек. Но теперь их общая мечта сполна сбылась!

А Василий-Водяной прочно понял: если любишь — море по колено!