Житие несвятого Питера (джен)

1991 год, август

На маленькую деревушку Оттери-Сент-Кечпоул опустилась темная летняя ночь.

За небольшой дубовой рощицей, к югу от деревни, стояло одинокое несуразное строение, похожее на древний кирпичный коттедж, к которому в разное время и из разных материалов пристраивались верхние этажи. На красной черепичной крыше торчали несколько каминных труб, за самую высокую из которых зацепилась полная круглая белая луна. На покосившемся крыльце валялась разномастная обувка: деревянные французские сабо, чтобы ходить в курятник и свинарник, резиновые, потрескавшиеся от старости и зачарованные на непромокаемость разноцветные сапоги и калоши и куча кожаных башмаков разных размеров — от детских до подростковых и взрослых. Поодаль на шесте, призванном, видимо, изображать флагшток, болталась деревянная табличка с кривой надписью красной краской: «Нора».

В доме еще долго царило оживление — ребятня от мала до велика, числом пять человек, все никак не могла успокоиться. Во-первых, у третьего по счету отпрыска, Перси Уизли, был день рождения, ему исполнилось пятнадцать лет — круглая дата! Да еще ему пришло письмо из Хогвартса со значком старосты! Родители по таким радостным случаям тряхнули сбережениями и купили ему молодую неясыть, а то старая семейная сова Стрелка уже давно просилась на магическую птичью пенсию.

Во-вторых, сегодня малыш Ронни был с родителями на Диагон-аллее, закупая там принадлежности для отправки в Хогвартс. Близнецы Фред и Джордж подтрунивали и издевались над ним, а Джинни ныла и завидовала. Двух старших братьев, Билла и Чарли дома не было: один был на стажировке в Египте, второй уехал полгода назад в Румынию, нанялся учеником к крупному заводчику драконов. Но и пятеро сорванцов наводили бардака и шороху на всех хлипких уровнях старого дома.

Наконец, уже за полночь, в доме установилась мертвая тишина, прерываемая только похрапываниями близнецов и сонными всхлипываниями младшенькой Джинни.

В комнате Перси, стены которой были сплошь обклеены надменными и недовольными колдографиями его кумира — начальника Магического департамента Бартемиуса Крауча, старая птичья клетка с жирной серой крысой засветилась белым светом, щелкнул замок и дверца отворилась. Зверек, шевеля пышными усами, выбрался наружу, спрыгнул на стул, затем на пол, и превратился в невысокого пухленького круглолицего человечка. На левой руке у него не хватало мизинца. Вынув палочку из кармана неопрятной коричневой мантии, он осторожно открыл дверь и выскользнул в коридор. Вниз по скрипучей лестнице и вот он уже на крыльце!

Питер Петтигрю, живший крысой в семействе Уизли вот уже десять лет, с удовольствием потянулся, разминая мышцы, и стукнул себя палочкой по макушке, накладывая Дезиллюминационное. Хотя все в доме давно спали, он никогда не рисковал и вот уже десять лет слонялся по этажам только под Заклятьями невидимости. Он был очень осторожен и не собирался пускаться в бега — ему в этом доме жилось очень даже комфортно. Ведь крысам много не нужно… Единственное — он раз в месяц, в полнолуние, выбирался из зачарованной собственноручно клетки на волю, походить по земле, побродить по окрестностям владений семейства Уизли, размяться и почувствовать себя человеком.

Он специально выбирал ночь с полной луной. Как напоминание о школьных годах, о так называемых друзьях-Мародерах… Питер презрительно усмехнулся. Друзья! В гробу он видал таких друзей! Да они там и пребывали, его молитвами и стараниями! Джеймс с женушкой — фактически, Сириус Блэк, задавака и пижон — в гробу каменном, в сопровождении самых лучших могильщиков в черных похоронных фраках — азкабанских дементоров, а хлюпик Люпин и вовсе не стоил никакого внимания — так и прозябал где-то под Эдинбургом, впроголодь. Зато ему живется весьма неплохо! И ведь нет места лучше для укрытия, чем почти на виду у властей, кои представлял собой глава семьи Артур Уизли, работавший в Министерстве Магии! Ха-ха! Все-таки, крыса — самое незаметное существо, абсолютно вне подозрений, это семейная, потомственная анимагия, да что там — это вообще философия его жизни! Которая помогала ему выжить не раз, начиная буквально с детства…