Призрак у Чёрного озера (гет)

Проснувшись наутро, Драко почувствовал ужасную головную боль — сказывалась бессонная ночь. За свою карьеру он уже не раз брался за сложные дела, но впервые не знал, как быть. Как распутать этот клубок из сплошных загадок. Туманящая голову боль только усугубляла его состояние. Наконец, вдоволь насмотревшись на проплывавшие за окном облака, Драко сел на постели и с удивлением увидел, что его костюм висит на вешалке чистый и выглаженный.

Вчера, после того, как Слизнорт проводил его до комнаты, Драко наспех принял душ, а потом полночи просидел за столом, изучая записку. Ему было совсем не до чистки вещей от пыли кабинета Бинса. Что ж, если у гостей Хогвартса такие привилегии, Драко не против.

Он поднялся и открыл окно, впуская в комнату свежий воздух. Туман в голове сразу начал рассеиваться, боль утихала. Ночью Драко выстроил небольшой план действий на сегодняшний день. Предстояло осмотреть класс истории магии и опросить преподавателей. Начать Драко собирался со Слизнорта, раз уж тот расположен благосклонно. Что-то подсказывало ему, так будет не со всеми.

* * *

Спустившись на первый этаж и пройдя по коридору до класса истории магии, Малфой уловил доносящийся оттуда шум занятия. Он приоткрыл дверь. Высокий женский голос наполнял класс, рассказывая историю основателей Хогвартса.

«Первый курс», — сделал вывод Драко.

Вспомнилось, как у Бинса на лекции по этой теме Грегори Гойл достал икотные конфеты из лавки Зонко. Он угостил ими несколько однокурсников, и те своей беспрестанной икотой привели в жуткий восторг остальных ребят. А профессор будто не замечал чрезмерного веселья. Нудно и монотонно он продолжал говорить про основателей.

Драко как можно тише проскользнул в аудиторию и сел за последнюю парту. Когда же профессор повернулась к классу, Малфой поначалу не поверил глазам. Лекцию читала Гермиона Грейнджер. Она почти не изменилась за минувшие годы. Волосы теперь были заплетены в пышную косу, а преподавательская мантия сменила ученическую. Даже странно, что он ее сразу не узнал. Наверное, просто прошло много времени.

Звон колокола возвестил об окончании занятия. Дети собрали вещи и спешно покинули аудиторию, на ходу делясь впечатлениями о новой информации.

— Неужели Поттер и Уизли больше не слушают твою болтовню, раз ты решила отыграться на этих бедных детях? — Драко подошел к кафедре, где Гермиона листала учебник.

Она подняла глаза.

— Малфой? — Скрыть удивление ей не удалось.

— И тебе доброе утро! — Драко прислонился к парте и скрестил руки. — Только не надо делать вид, что ты не в курсе. Думаю, как всегда в Хогвартсе, все обо всем знают. Зачем я здесь и чем занимаюсь.

Гермиона вышла из-за кафедры и встала напротив Малфоя.

— Не знаю насчет всех, но я в курсе, просто не ожидала.

— Не ожидала, что аврор придет осмотреть аудиторию пропавшего профессора? Ну же, Грейнджер, где твой непревзойденный ум?

— Знаешь ли, — Гермиона сложила учебники стопкой и отлевитировала их в шкаф со стеклянными дверцами, — он занят несколько большими проблемами, вместо того чтобы думать о тебе.

Драко рассмеялся. Это было так неожиданно приятно, будто они вернулись в детство, и сейчас придется идти на совместный урок.

— Ладно, Грейнджер, будем считать обмен любезностями законченным и поговорим серьезно, — Малфой сел за парту и жестом пригласил Гермиону последовать его примеру.

— Хорошо. — Она убрала волшебную палочку в карман мантии и одернула рукава.

— Так ты теперь преподаешь историю магии? — Драко решил не обращать внимания на ее нежелание садиться рядом.

— Пока я временно замещаю профессора Бинса. А трансфигурацию взяла на себя МакГонагалл.

— Ты профессор трансфигурации?

Только сейчас Малфой понял, что забыл записную книжку. Не то чтобы услышанная информация была чем-то важна, просто он привык все фиксировать. Иногда идеи и догадки посещали его совершенно неожиданно.

— Тебя это удивляет? — Гермиона выглядела уязвленной.

— Не особо, — ухмыльнулся Малфой. — Просто решил уточнить, издержки профессии, — он развел руками. — Ты не замечала в этом классе чего-то странного, необычного?

— Не знаю, что ты имеешь в виду, но нет, не замечала.

— Поверь, я сам не знаю, что имею в виду. Действую по обычной схеме расследования. Если такое вообще возможно в данной ситуации.

Гермиона пожала плечами. Так странно, он никогда не видел, как она это делает. Вот казалось, что знаешь человека, но один непринужденный жест дал понять, как ты далек от истины. Что помнишь лишь мираж из домыслов и догадок.

— Можешь осмотреть кабинет, хотя вряд ли здесь что-то есть. — Гермиона отряхнула мантию от мела.

— Да, похоже на то, — с досадой согласился Драко. — Не знаешь, где я могу Слизнорта сейчас найти? — Он поднялся.

Сквозь витражи окон пробивались лучи солнца. Они падали на отполированную поверхность парт и отражались, наполняя помещение светом и теплом. Драко даже приходилось немного щуриться, чтобы смотреть на Гермиону. Она выглядела растерянной, возможно, из-за их внезапной встречи.

— Насколько я помню, у него сейчас две лекции. Если хочешь спокойно с ним поговорить, зайди в класс зельеварения после обеда.

— Спасибо. Пожалуй, воспользуюсь твоим советом. — Драко направился к выходу.

У двери он обернулся. Гермиона, судя по всему, была удивлена таким искренним ответом и, замерев возле кафедры, просто смотрела ему вслед.

Малфой не ожидал, что разговор с Грейнджер будет таким спокойным. Да, начало их беседы напомнило школьные годы, но потом что-то изменилось. Драко решил говорить с Гермионой открыто, и она, вопреки его ожиданиям, ответила тем же.

«Наверное, это и называется “повзрослеть”», — с уверенностью подумал он.

Близился обед, но Малфою совсем не хотелось идти в Большой зал и терпеть взгляды, полные осуждения и неприязни. Хотя он, конечно, привык за эти годы не обращать внимания на окружающих. Близкие знали, каким человеком он стал, а толпа всегда остается толпой. Наплевав на еду, Драко зашел к себе в комнату, взял забытую записную книжку и направился к Слизнорту.

* * *

Перед кабинетом зельеварения Малфой встретил профессора Стебль, она разговаривала с худощавой студенткой Когтеврана.

— Добрый день, профессор. Вы не знаете, Слизнорт в аудитории? — поинтересовался Драко, указывая на дверь кабинета.

— Здравствуйте, мистер Малфой, — сурово посмотрела она, видимо, была недовольна, что ее разговор прервали. — Профессора нет, я сама его жду.

Драко не успел ничего ответить, из-за угла вышел Слизнорт. В руках он нес маленький сверток, похожий на посылку. Профессор с интересом разглядывал его, не замечая столпившихся у кабинета гостей, и только почти поравнявшись с Малфоем, резко остановился, чуть не выронив сверток из рук.

— Добрый день, мистер Малфой, профессор Стебль, — поприветствовал он обоих немного севшим голосом. Драко показалось, что Слизнорт будто осторожничал, чего-то опасаясь.

— Мы могли бы с вами поговорить? — начал Малфой сходу, решив позднее обдумать, почему профессор столь странно себя ведет.

Стебль, по всей видимости, была очень оскорблена такой бестактностью — на лбу у нее показалась глубокая морщинка, а щеки раскраснелись, но вслух ничего не сказала. Она поправила старую латаную шляпу и посмотрела на Слизнорта.

— Прошу прощения, Помона, не могли бы вы зайти ко мне вечером?

— Да, как угодно. — Профессор Стебль лишь мельком взглянула на Драко, но он и так все понял. Еще студентом он не входил в число ее любимчиков, а теперь и подавно. Видимо, профессор принадлежала к числу тех, кто считал: бывших Пожирателей смерти не бывает.

В классе зельеварения царил полумрак. Слизнорт прошел вперед и, передвинув котел и ингредиенты для зелий, положил на угол стола сверток. Поразмыслил несколько секунд и убрал его в тумбочку, на которой стояло несколько колдографий. На одной Малфой узнал главного редактора Ежедневного пророка; сбоку от нее был снимок с группой студентов, а на третьей Слизнорт стоял в обнимку с Поттером.

«Как же без него?» — ехидно подумал Драко.

Профессор снял с себя мантию и перекинул через спинку кресла.

— Надеюсь, я не отвлек вас от чего-то важного? — решил поинтересоваться Малфой. — Профессор Стебль выглядела расстроенной.

— О! Не обращайте внимания! Мы всего лишь собирались обсудить, какое количество бадьяна для зелий необходимо посадить. Но, как и многие из нас, Помона очень трепетно относится к своему делу. — Слизнорт взмахнул волшебной палочкой, ставни на окнах полностью открылись, а на столе тут же появился дымящийся чайник, два бокала, поднос с конфетами, печеньями и шоколадными кексами.

— Может, чая? — вежливо предложил профессор.

От запаха сладкого Драко сразу пожалел, что отказался от обеда. Желудок предательски свело.

— Почему бы и нет, — согласился Малфой. Возможно, так и разговор сложится удачнее.

Когда чай был разлит по кружкам, Слизнорт положил каждому по паре кексов на тарелку. Драко откусил кусочек ароматного десерта и сделал глоток бодрящего чая.

— Вы же не против ответить на несколько вопросов? — поторопился перейти к делу Малфой. — Мне нужно опросить преподавателей.

— Да, конечно, я все понимаю. Но вряд ли смогу чем-то помочь.

Драко достал записную книжку и перо.

— Профессор, я сам не верю в то, что говорю об этом серьезно, но… Вы не знаете, с кем общался Бинс?

— Мистер Малфой, он же призрак, очевидно, что общался он с себе подобными, — Слизнорт развел руками.

— Не думаю, что к его исчезновению причастен кто-то из других привидений. — Драко бегло записывал за Слизнортом.

— Почему? — удивился профессор.

«Потому что призраки не пишут записки», — подумал Малфой, а вслух произнес: — Хочу начать с живых.

— Наверное, для вас так проще, привычнее, — ответил профессор на свой же вопрос.

— Наверное, — Драко намеренно не стал вдаваться в подробности. — Утром я разговаривал с Гермионой Грейнджер, она сказала, что ничего странного не замечала. А вы?

— Нет, ничего такого. — Слизнорт уже доел кексы и принялся за печенье и конфеты. — Раз уж в кабинете Бинса ничего не случалось, что могло произойти здесь?! — изумился он. — Могу я узнать, что еще рассказала мисс Грейнджер?

Драко внутренне напрягся.

— Ничего существенного, я ее еще не опрашивал. Мы просто случайно встретились в аудитории истории магии.

— Странно, вы же сказали, что будете опрашивать преподавателей, тогда почему не начали с профессора, заменяющего Бинса? — сделал замечание профессор. — Раз уж представился случай.

— Я решил начать с вас, — ответил Драко не терпящим возражений тоном. Слизнорт явно что-то скрывал, пытаясь уйти от разговора.

— Простите мою несдержанность, не хотел задеть… — промямлил профессор, понимая, как неразумно поступил.

— Пожалуй, мне пора. Если еще что-нибудь вспомните, дайте знать. — Драко резко захлопнул записную книжку, отчего Слизнорт даже вздрогнул.

Чай ничуть не помог. Допрос всегда останется допросом, независимо от места и отношений между людьми.

* * *

Из открытой створки окна доносилось уханье сов вперемешку с шумом листвы Запретного леса. Комната наполнялась легким ароматом цветущей сирени, высаженной после войны в честь павших волшебников.

Вернувшись от Слизнорта, Драко застал у себя в комнате домовика, водружавшего на стол поднос с едой.

— Меня зовут Трик, сэр. Если понадоблюсь, просто позовите, — эльф учтиво поклонился.

— Так это ты почистил костюм? — догадался Драко.

— Да, сэр. Это Трик его почистил.

На эльфа были надеты широкая вязаная кофта с нелепыми узорами, красные брюки, закатанные несколько раз, и детские туфли на босу ногу. За всю учебу в Хогвартсе Малфою не довелось увидеть ни одного здешнего домовика, поэтому он с большим интересом рассматривал Трика, казавшегося столь необычным и потому, что все прежде встречавшиеся Драко эльфы не носили ничего, кроме поношенных наволочек.

— С костюмом что-то не так? — Домовик понял такой изучающий взгляд по-своему.

— Нет! — поспешил ответить Драко.

— Трик к вашим услугам, сэр. — Эльф растворился в воздухе.

Малфоя не учили говорить домовым эльфам спасибо. Для большинства волшебников они были просто слугами, не заслуживающими вежливых слов. Но, доедая оставленный эльфом обед, Драко вдруг подумал, что Трика стоило поблагодарить. Хорошо, что домовик сейчас находился далеко и дальнейшего разрешения дилеммы не требовалось, — от подобных мыслей предки Малфоя наверняка перевернулись в гробах.

Драко составил пустые тарелки обратно на поднос и достал из кармана записную книжку и послание незнакомца Бинсу. Нужно было проанализировать собранную информацию.

Слизнорт вел себя странно, даже подозрительно. От Драко не укрылось его желание направить ход расследования в определенное русло. Это, конечно, не указывало на виновность профессора, однако он явно что-то недоговаривал. В одном Слизнорт был прав: с его, Драко, стороны странно было не допросить сначала Грейнджер. Она и вправду попадала под подозрение, заменив Бинса на должности. Но обвинять Грейнджер — с ее-то манией помогать всем нуждающимся? Это не укладывалось в голове.

От сплошных загадок Драко становилось тошно. Он начал кругами ходить по комнате, обдумывая свои следующие действия. Мысли его вновь вернулись к записке.

— Кто мог просить помощи у Бинса? — рассуждал он вслух.

Студенты? Преподаватели? Слишком много, слишком. Нужно сужать круг. Почерк был Драко незнаком, следовательно, автор записки не из числа студентов. Оставались профессора. Проще, конечно, поочередно посетить лекцию каждого и попытаться сравнить почерк, но, во-первых, это заняло бы много времени, а во-вторых, записка могла не иметь никакого отношения к пропаже Бинса. Драко нужны были сопутствующие факты, чтобы понять, связана ли она с произошедшим.

За размышлениями Малфой не заметил, как стемнело. В комнате стало слишком душно, даже открытое окно не спасало. В такой обстановке думать было невыносимо, и он решил прогуляться, подышать свежим воздухом. Зачастую это спасало, мысли выстраивались в логические цепочки, что помогало найти ответы на вопросы.

* * *

Жаркое майское солнце ушло, уступив место полной луне. Она озаряла все вокруг тусклым светом. Вдалеке виднелась хижина Хагрида, а из Запретного леса доносились таинственно-пугающие звуки.

Драко не спеша брел по тропинке к Черному озеру. Он нечасто бывал в окрестностях замка ночью, разве что на старших курсах. Но если сначала это были первые свидания, то потом — метания в поисках решения задания Волдеморта; тогда Малфою часто хотелось побыть одному и приходилось сбегать из замка к озеру. Так что в те далекие времена ему было не до созерцания местных красот.

Спустившись с небольшого холма вблизи озера, Драко заметил у самой кромки воды девушку. Она стояла босая, по щиколотку в воде, наблюдая, как легкие волны накатывают и омывают ей ноги.

Малфой решил не нарушать ее уединения и зашел за куст ивы неподалеку, в надежде, что девушка скоро уйдет. Любопытство брало верх, он не мог побороть себя и смотрел сквозь ветки на незнакомку.

— Может, уже скажешь, что тебе нужно? Или так и будешь прятаться за кустами? — Он опять ее не узнал.

Гермиона обернулась. Малфой, помянув про себя Мерлинову бороду, вышел к берегу.

— И как ты поняла, что это я? — выпалил он, как ни в чем не бывало.

— У тебя запоминающийся одеколон.

— Наверное, подумала, что я слежу за тобой? — Малфой подошел и встал позади Грейнджер на берегу.

— Не знаю, ты же на службе. Как, кстати, продвигается расследование?

— Продвигается, — многозначительно ответил Малфой. — Думаю, Бинсу просто надоело и он исчез, а вы тут раздули трагедию всемирного масштаба. — Отчего-то совсем не хотелось говорить о деле серьезно.

— Ты же знаешь, что призраки не исчезают: это часть души человека, и она привязана к месту.

— Да, знаю, — Малфой вздохнул, понимая неизбежность расследования. — Но кому он мог помешать?

— Нужно найти мотив. — Гермиона обернулась и вышла из воды.

— В точку, Грейнджер. И у тебя как у нового преподавателя истории магии он самый явный! — Малфой с интересом наблюдал за ее реакцией.

На лице Гермионы отразилось недоумение. Еще секунда, и она бы точно кинула в Драко первое, что попалось бы. Скорее всего, туфли, которые держала в руке.

— Так, расслабься, это была шутка, — Малфой поднял обе руки вверх. — Не думаешь же ты, что я действительно говорил бы об этом открыто, если подозреваю тебя?

Гермиона лишь обессилено помотала головой. Ее волосы растрепались от ветра, отчего она казалась совсем юной. Драко отчетливо увидел в ней ту Грейнджер, которую знал раньше.

— А если серьезно, что ты можешь сказать о Бинсе? — Малфой снял пиджак, кинул его на траву рядом с берегом и сел.

— Единственное, что мне известно: он не общался с другими призраками, да и с преподавателями тоже, только при острой необходимости. Как говорят, и при жизни Бинс был не особо дружелюбен.

Драко немного подвинулся, освободив край пиджака.

— Присядь, Грейнджер, я не кусаюсь.

Гермиона бросила туфли на землю и медленно опустилась рядом, стараясь при этом не коснуться Малфоя. Тот лишь беззвучно улыбнулся ее ребячеству.

— Я так давно здесь не был, что забыл, как красив Хогвартс весной.

— Ты не бываешь на праздновании победы. Почему?

— А ты хотела бы меня видеть? — Драко посмотрел на нее очень пристально. Гермиона замялась, вместо ответа вглядываясь в темную даль над озером. — Вот и другие тоже. Так что зачем?

— А чего хотел бы ты? — Грейнджер упорно избегала зрительного контакта и теперь перебирала пальцами сырой песок. — Если бы можно было вернуться в прошлое, ты поступил бы иначе? Перешел бы на другую сторону?

— Я был на стороне своей семьи и всегда на ней останусь.

— Даже такой ценой? — Она наконец-то посмотрела на Драко.

— Какой?! — В одном Малфой остался верен себе прежнему — он не выносил жалости к себе. — Не путай меня с Поттером, мне не нужно всеобщее обожание! О Мерлин, Грейнджер, неужели ты еще не поняла, что не нужно всех спасать или помогать, некоторым вполне комфортно и так!

— А сам выбрал такую работу. Ты же помогаешь людям, — настаивала на своем она.

— Я расследую преступления. И прежде всего, я искал выгоду для себя и своей репутации, а с такой работой восстановить ее получится быстрее. — Драко лукавил, он не выбирал профессию по такому принципу. Работа нравилась ему, но не говорить же про это Грейнджер.

— Ты врешь, но я, правда, рада, что тебе хорошо на своем месте. Это придает жизни смысл.

— А ты разве не на своем? — удивился Драко. В ее голосе было столько тоски.

— И я на своем.

Он посмотрел на Гермиону и понял, что она плачет. Беззвучно слезы текли по ее щекам. Он хотел спросить почему, но не решился. Думал, она объяснит сама, но Гермиона молчала.

Луна поднялась совсем высоко, оставляя дорожку на темной глади озера. Она, искрясь, вела прямо к берегу. Драко вновь посмотрел на Гермиону. Сверкая в лунном свете, ее волосы переливались чудным медным цветом. Хорошо, что она, отряхивая песок с платья, не успела заметить его восхищенный взгляд.

Они еще долго безмолвно сидели на берегу. Да и что можно было сказать? Кем они были друг для друга?

«Уже не враги», — единственный ответ, который приходил Драко на ум.

Малфой поднялся первым и настоял на том, что проводит Гермиону. Она так и молчала всю дорогу до своей комнаты. Внимательно наблюдая, как Грейнджер достала волшебную палочку и открыла дверь, Драко старался не думать об их внезапно искренней беседе, об искрящихся бликах луны в ее волосах, о ее запахе, дурманящем сознание. Гермиона пахла теплым майским вечером и ветром с Черного озера. Как только она переступила порог комнаты, Малфой развернулся и зашагал прочь.