Воспоминание (джен)

Когда-то он был светлым ангелом, которого так поразили злодеяния жителей Джуманджи, что он опустился на колени перед святым престолом и потребовал для них самой страшной кары, но вместо этого…

Теперь его называли Хранителем, его крылья почернели и уже не носили его, свисая плащом с плеч, а тело… Его тело ссохлось и больше напоминало скелет. Да и его обиталище уже мало походило на райские кущи: замкнутое, спёртое пространство, путаница шестерён, блоков, ременных передач и странных механизмов с единственным способом узнать, что происходит снаружи, — перископом.

Разочарование в людях, которое владело падшим ангелом первое время, сменилось равнодушием, а теперь Хранитель был рад видеть гостей в любом обличие — пусть даже не совсем человеческом.

— Судья, — усмехнулся Хранитель, заметив зацепившуюся хвостом за перекладину единственной ведущей наверх лестницы обезьяну. Было что-то общее между Судьёй и тем, каким помнил себя Хранитель: что-то в выражении мордочки, ужимках, движениях, — впрочем, любое животное становится похожим на хозяина. — Что стряслось? — Судья не ответил. Он, как и Хранитель, любил загадки, и падшему ангелу следовало угадывать. Что же такое могло случиться наверху, что Судья, минуя опасные механизмы, спустился вниз? Впрочем, что могло случиться в этой обители греха… — Игра опять активна? — обезьяна ощерилась в ответ. — Значит, активна.

Хранитель вздохнул — зашевелились побелевшие на воздухе, высушенные рёберные кости — смазал игровые механизмы, проверил манометры, продул клапаны. Нет, всё было в порядке, а значит, Ибсен не вмешался в то, что происходило наверху. Слишком многого хочет от Хранителя разумная обезьяна — нет, не может он удержать в памяти всех грешников: готовых на разбой ради краткого мгновения блаженства, которое подарит им прелюбодеяние, амазонок (грешны трижды); русалок — просто нежить, и всё, что бы ни свершили они, есть деяния бесовские; племя манджи — бездельников, время от времени впадающих в уныние; пиратов, сумасшедших учёных…

— Слизь решил заняться работорговлей… — голос Судьи заставил падшего ангела вздрогнуть — застучали друг о друга кости.

— И?

— У нас гости…

Нет, слишком тяжёл был для Хранителя груз выпавшего на его долю испытания. Испытания? Нет! Наказание было несправедливым. Падший ангел не мог вспомнить, за что наказан.