Подыграйте мне (гет)

Хогвартс всегда был для нее тем местом, где она по-настоящему чувствовала себя в безопасности. Ее дом… ее крепость, куда едва долетает суета окружающего мира. Жизнь течет здесь по своим, особенным, законам, и Минерве это всегда нравилось. Тут она чувствовала себя спокойно.

Но теперь все изменилось. И речь не только о безумном количестве студентов из Дурмстранга и Шармбатона, съехавшихся на Турнир трех волшебников, и не о самом состязании, вмешавшемся в мирное течение жизни в Хогвартсе.

Ее личный покой был нарушен одним конкретным человеком, от которого ей не было спасения. Удивительным образом ее почитатель оказывался везде, куда бы Минерва ни направлялась: в Большом зале, в коридорах школы, в кабинете Дамблдора, где она несколько раз пыталась от него скрыться (естественно, безуспешно!), даже на берегу Черного озера, куда Минерва любила ходить на послеобеденные прогулки. Создавалось впечатление, что она снова вернулась во времена своей учебы в Хогвартсе, когда от навязчивого ухажера некуда было скрыться.

Черт, сам Волдеморт в свое время доставлял куда меньше хлопот, чем сейчас это делал Дугал МакКензи!

Но больше всего раздражало то, что никто вокруг, казалось, не замечал ее мучений. Остальные преподаватели тихо посмеивались, бросая на коллегу сочувственные взгляды, Дамблдор добродушно улыбался, то и дело напоминая ей о правилах гостеприимства и изредка подсовывая ей всевозможные сладости, неустанно повторяя, чтобы она не принимала всё слишком близко к сердцу. Однажды он даже намекнул, что в последнее время она стала слишком серьезной и что роман или хотя бы легкий флирт ей не повредит. В ответ Минерва одарила его таким красноречивым взглядом, что директор благоразумно решил эту тему больше не поднимать и теперь лишь тихо улыбался в бороду всякий раз, когда Минерве приходилось отбиваться от Дугала.

МакКензи же просто светился от счастья, словно рождественская елка, не переставая осыпать профессора трансфигурации комплиментами и беззаботно болтая обо всем, что приходило ему в голову, наивно полагая, что МакГонагалл это доставляет столько же удовольствия, сколько и ему самому. Если бы он только знал…

— Минерва, дорогая, я ждал тебя сегодня на берегу озера, думал, мы прогуляемся вдвоем. Но ты так и не пришла, что меня крайне опечалило. Единственным утешением стали прекрасные виды вокруг замка. Я так давно не был в Хогвартсе…

МакГонагалл коротко вздохнула, машинально сжав бокал с вином, что держала в руках, изо всех сил стараясь не обращать внимание на нескончаемый поток болтовни, которую МакКензи изливал на нее последние полчаса. Сегодня был день избрания участников Турнира, и все собрались в Большом зале в ожидании начала церемонии. Естественно, стоило ей войти в зал, как рядом с ней возник Дугал и теперь не отходил от нее ни на шаг, словно преданная до гроба собачонка. Сопровождавший ее Барти Крауч-старший при появлении Дугала моментально испарился, сославшись на неотложные организационные дела, но судя по выражению его лица, он был рад находиться подальше от МакКензи.

Впрочем, Дугала это не сильно волновало. Ему было вполне достаточно, что Минерва была рядом. Все ее попытки улизнуть закончились полным провалом и теперь ей оставалось лишь покорно терпеть рассказы о Министерстве, последних спортивных соревнованиях, красотах шотландских пейзажей и сожалений, что они с Минервой проводят так мало времени вместе.

Оглядывая переполненный зал, она заметила Снейпа. Профессор зельеварения стоял отдельно ото всех и молча наблюдал за происходящим. При других обстоятельствах она ни за что бы так не поступила, но сейчас декан Слизерина был ее единственной надеждой на спасение. Хотя бы на этот вечер. МакКензи почему-то избегал Снейпа, стараясь по возможности как можно меньше находиться в обществе профессора. Впрочем, его трудно было за это винить. Северус был человеком специфичным и многие испытывали дискомфорт, когда он находился рядом. Ужасно раздражающая личность: надменный, бессердечный, вечно придирается к ее гриффиндорцам, чересчур мрачный… одним словом, невыносимый человек. Минерва никогда не понимала, что Альбус в нем нашел и почему привел его в школу, защитив от наказания Министерства магии. Но сегодня он мог стать ее спасительной соломинкой. Рядом с ним МакКензи ее не потревожит. И хотя Северус Снейп был последним, с кем ей хотелось провести этот вечер, всё же это было лучше, чем перспектива выслушивать нескончаемые увещевания Дугала.

Приняв это решение, Минерва сделала было шаг в сторону зельевара, но Северус, словно угадав ее намерение, развернулся и тут же исчез за спинами о чем-то шепчущихся Грюма и Барти Крауча-старшего. Минерва лишь успела заметить ехидную улыбку, изогнувшую бледные губы мужчины. Черт, он сделал это нарочно. Чертов слизеринец! Понял, что Минерва хотела использовать его как средство защиты, и попросту сбежал!

С тех пор, как МакКензи появился в Хогвартсе, Снейп пользовался любой возможностью, чтобы подколоть ее на эту тему. Вот уж кто точно получал от всего происходящего удовольствие. Страшно представить, как долго еще он будет ей потом напоминать об этой истории. От одной только этой мысли Минерва почувствовала волну гнева, поднимающуюся в груди.

— Я так завидую тебе, Минерва, ты имеешь замечательную возможность любоваться здешними красотами каждый день, — продолжал между тем разглагольствовать МакКензи, словно и не замечая абсолютное отсутствие заинтересованности на лице его собеседницы. — Может, мне стоит попроситься сюда преподавателем? Как думаешь?

МакГонагалл невольно содрогнулась от такой перспективы, в очередной раз напомнив себе об обещании, что она дала Дамблдору, быть с МакКензи приветливой.

— Нельзя допустить, чтобы Министерство лишилось столь ценного сотрудника, как ты, Дугал, — тут же проговорила она, стараясь, чтобы ее голос прозвучал как можно более убедительно. — К тому же, поверь мне, работа преподавателем тебе не понравится.

— Я поверю во все, что ты скажешь, дорогая, — расплылся в улыбке МакКензи, сокращая без того короткую дистанцию между ними. К собственному ужасу, Минерва вдруг почувствовала мужскую руку на своей талии.

От осознания, что Дугал пытается ее обнять, Минерву невольно передернуло, но она мужественно сдержала порыв залепить МакКензи пощечину. Глядя на его улыбающееся лицо, она почувствовала, что ее сейчас стошнит. Выдавив из себя подобие улыбки, Минерва осторожно убрала мужскую руку со своей талии. Дугал попытался возразить, но его прервал Дамблдор, объявивший о начале церемонии. Голос директора, усиленный магией, разнесся по залу, заставляя галдящих студентов умолкнуть.

— Настал момент, которого все так ждали — избрание чемпионов!

Факелы, освещающие зал, потухли, так что единственным источником света остался Кубок огня. Его голубоватое пламя вдруг вспыхнуло, изменив цвет на алый, и через мгновение исторгло из себя первый клочок пергамента, мягко опустившийся в подставленную ладонь Дамблдора. Чемпионом Дурмстранга стал Виктор Крам. От Шармбатона честь выступать на Турнире выпала Флер Делакур. А от Хогвартса был избран Седрик Диггори.

— Жаль, что наш чемпион не с Гриффиндора, — похоже, долго молчать МакКензи был не способен. — Я бы обязательно болел за него.

— Мистер Диггори достойный молодой человек, — тут же встала на защиту студента МакГонагалл. — Он лучший на своем курсе.

— Как скажешь, Минерва, — тут же согласился МакКензи. — Тебе лучше знать своих студентов. Но знаешь, что я думаю…

Договорить он не успел. Пламя кубка снова вспыхнуло, выбросив в воздух еще одну, четвертую записку. В зале воцарилась гробовая тишина.

— Гарри Поттер, — прогремел голос Дамблдора.

Минерва тихо ахнула, пораженная услышанным не меньше, чем остальные. Она с тревогой наблюдала, как растерянный студент ее факультета неуверенно поднялся со своего места. Кажется, кто-то подтолкнул его в спину, и он медленно побрел к преподавательскому столу. Все взгляды в зале были прикованы к нему.

— Ну надо же, — тихо воскликнул МакКензи и тут же зашептал, склонившись как можно ближе к МакГонагалл. — Кто бы мог подумать. Такого еще никогда не было. Как он умудрился бросить в кубок свое имя? Как думаешь, Минерва? Мне кажется, он попросил кого-то из старшекурсников. Или например…

Не спуская с Поттера пристального взгляда, Минерва сделала едва уловимый взмах волшебной палочкой, и МакКензи лишился рта*. Глаза того изумленно расширились, но сказать он ничего уже не мог.

Гарри переводил растерянный взгляд с одного лица на другое, но все смотрели на него с одинаковой смесью подозрения и недоумения. Минерва невольно почувствовала желание поддержать этого паренька. Она ни за что не поверит, что Поттер добровольно решился обманом стать чемпионом Турнира. Он, конечно, чего уж греха таить, частенько пренебрегал школьными правилами, но до такого он никогда не опустится.

Когда он проходил мимо МакГонагалл, Минерва на мгновение сжала его плечо, едва заметно кивнув в знак поддержки.

— Идемте.

Она не заметила, как позади нее возникла высокая фигура Снейпа. Он кивнул в сторону двери, за которой минуту назад скрылся четвертый чемпион, и куда теперь стекались организаторы Турнира и представители других школ. Можно было только представить, что сейчас начнется. Она, как декан Поттера, должна быть там.

Они со Снейпом были уже у двери, когда позади послышалось жалобное мычание.

— Кажется, вы что-то забыли, профессор, — невозмутимо заметил Снейп, распахивая перед ней дверь.

Черт, МакКензи!

— Прости, Дугал, — пробормотала Минерва и снова взмахнула палочкой, снимая заклятье.

Прежде чем тот успел хоть что-то сказать, она поспешно скрылась за дверью.

— Жестоко, — усмехнулся идущий рядом Снейп, пока они спускались по лестнице.

— Не ваше дело, — огрызнулась МакГонагалл.

Мысли о МакКензи моментально вылетели у нее из головы, как только снизу послышались возмущенные голоса. Никто не понимал, как такое могло произойти. Но все были вынуждены согласиться с Аластором Грюмом — провернуть такой обман не под силу студенту четвертого курса. Подозрения с Поттера были сняты. Но оставался главный вопрос — его участие в Турнире.

Тем же вечером в кабинете директора состоялось маленькое совещание. Минерва настаивала на том, чтобы запретить Поттеру участвовать. Но вмешавшийся Снейп убедил Дамблдора оставить все, как есть. Возмущению МакГонагалл не было предела. Если бы ее взгляд был способен испепелять, профессор зельеварения в тот вечер превратился бы в горстку черного пепла. Но тот лишь криво усмехнулся, прекрасно понимая, что победил в споре, и ничего МакГонагалл поделать с этим не сможет.

— Как вы могли, Северус! Как можно подвергать жизнь Поттера такой опасности!

Она дождалась, когда лестница у нее под ногами перестанет двигаться, и поспешила за стремительно удаляющейся по коридору фигурой Снейпа.

— Ему четырнадцать. Он вполне в состоянии о себе позаботиться, — только и бросил через плечо Северус.

— А если бы это был один из ваших студентов, вы бы тоже так спокойно реагировали?

— Мои студенты, профессор, правила не нарушают. Это прерогатива учеников вашего факультета.

МакГонагалл яростно сверкнула глазами.

— Да как вы… вы… — казалось, она никак не может подобрать слова, чтобы уязвить Снейпа побольней.

"Ну-ну", — усмехнулся про себя Северус, наблюдая, как она бесится.

— Вы просто недолюбливаете мальчика из-за Джеймса, — вдруг выкрикнула МакГонагалл, презрительно усмехнувшись. — Как это низко, Северус, мстить ребенку за грехи его отца. Когда вы уже забудете прошлое и начнете жить настоящим?

Северус резко остановился, так что идущая следом за ним МакГонагалл едва не налетела на него. Резко развернувшись, он навис над замершей от неожиданности Минервой, точно коршун. Черные, словно бездна, глаза Снейпа вспыхнули нехорошим огнем.

— Да что вы знаете… — прошипел он, пронзая МакГонагалл гневным взглядом. Надо сказать, она не растерялась и отвечала ему тем же.

Их лица находились настолько близко друг к другу, что они могли видеть собственное отражение в глазах оппонента. Казалось, еще мгновение, и оба выхватят волшебные палочки.

— А, Минерва, дорогая, я везде тебя ищу.

Появившийся из-за угла МакКензи невольно замолчал, удивленно разглядывая замерших друг напротив друга профессоров.

— Что это вы делаете?

— Ничего, — Минерва первая отвела взгляд, — просто беседуем.

— Я так и подумал, — тут же улыбнулся МакКензи. — Минерва, я хотел спросить, не откажешь ли ты в любезности завтра составить мне компанию на прогулке…

— Мне некогда, — оборвала его МакГонагалл и, пронзив Снейпа испепеляющим взглядом, стремительно скрылась за поворотом.

В тишине школьных коридоров отчетливо слышались ее удаляющиеся шаги.

— Кажется, она не в настроении, — философски пожал плечами МакКензи. — Ну ничего, спрошу завтра, — его взгляд упал на Снейпа и на мгновение Северус заметил странную искорку в глазах министерского сотрудника. — Кстати, профессор Снейп, вы мне тоже нужны.

— Я? — невольно вырвалось у Снейпа.

Он-то ему зачем понадобился? Дама сердца у него МакГонагалл. Северус тут совершенно не при чем.

— У меня к вам дело, — заговорщицки проговорил МакКензи. — Только вы можете мне помочь. Понимаете, я слышал, что ваши студенты сейчас как раз изучают приворотные зелья. И я подумал, может, вы одолжите мне один пузырек? Совсем крошечный.

Брови Снейпа непроизвольно взметнулись вверх. Похоже, горе-любовник решил перейти к тяжелой артиллерии. Бедная МакГонагалл.

С минуту Северус молча рассматривал стоящего перед ним мужчину. Что он нашел в Минерве? Сухая, раздражительная, чересчур принципиальная, вечно чем-то недовольна. Да и красивой ее не назовешь. Что он нашел в ней такого, что готов на все, лишь бы заполучить эту женщину? Для Северуса это была настоящая загадка.

— Вам нужна амортенция?

— Да, — не стал отпираться МакКензи и тут же добавил: — Но я был бы вам весьма признателен, если бы этот разговор остался между нами.

Естественно, в запасах Снейпа было и такое зелье. Но что будет, когда МакКензи заставит МакГонагалл его выпить?

— Надеюсь, вы осознаете возможные последствия своей просьбы? — на всякий случай уточнил он. — Профессор МакГонагалл вряд ли обрадуется, если узнает.

— Вот именно, мой мальчик, — хитро улыбнулся МакКензи, вскинув вверх указательный палец, — если узнает.

От одной только мысли Северусу стало смешно. Декан Гриффиндора под действием любовного зелья? Пожалуй, он бы на это посмотрел. Тем более, после ее сегодняшних слов.

«Что ж, Минерва, вы сами напросились».