Десять лет спустя после конца света (гет)

Март 2002 года

Небольшой грузовичок медленно ехал по узкой гравийной дороге, слегка покачиваясь на поворотах. Впереди уже виднелись небольшие домики, значит, этот выматывающе длинный путь скоро закончится.

— Деревушка Уолсингем, мистер. Приехали, — сообщил задремавшему на пассажирском сиденье молодому мужчине седовласый водитель, останавливая машину у небольшого дома. Рядом с грузовичком припарковался подержанный внедорожник, ехавший сразу за ним.

— Гермиона, — воскликнул Гарри, стряхивая с себя остатки сна, — не смей таскать тяжелые коробки! Для это мы здесь с Роном, — маггловская деревня не позволяла им в открытую левитировать вещи.

— Спасибо, мальчики, — улыбнулась она им, вручая последнему здоровенную коробку.

— А здесь мило, — оценил Гарри небольшой, но уютный коттедж, окружённый небольшим садом. — Мистер Грейнджер, миссис Грейнджер, как доехали? — обратился он к родителям Гермионы, вышедшим из машины.

— Ну, как вам? — спросила Гермиона, затаив дыхание. Она боялась, что родителям не понравится их новый дом. — Давайте пройдем внутрь.

— Все очень мило, спасибо, дочка, доехали хорошо, Гарри, — ответила миссис Грейнджер, окидывая дом тревожным взглядом. По ее глазам было видно, что не очень-то она рада переезду.

— Мама, это для вашей же безопасности, — Гермиона взяла мать за руки и посмотрела в глаза.

— Я знаю, но все так неожиданно, — ответила ей та.

— Я же вам объясняла, что в Лондоне уже небезопасно. Густонаселенные города пострадают от вируса в первую очередь. Поэтому я и перевезла вас с отцом в эту глубинку.

После того, как Гармиона стерла им память и отправила в Австралию, она ужасно боялась их потерять снова и уже навсегда. Один раз она уже вернула их в Англию, но с вирусом она не сможет сделать ничего.

— Я все понимаю, спасибо тебе, — миссис Грейнджер сильнее обняла дочь, на ее глазах блеснули слезы.

— Вот это Пристли, он будет помогать нам поддерживать связь, — она протянула отцу клетку с довольно крупной совой. — Пишите мне обо всем, я буду очень по вам скучать.

— Вот ключи от машины и документы, она арендована на год, потом сможете продлить, — Рон протянул брелок и бумаги мистеру Грейнджеру.

— Нам пора возвращаться, мы аппарируем из коридора, чтобы не привлекать внимание местных, — пряча слезы, Гермиона еще раз обняла родителей и они втроем вышли из гостиной.

Июль 2002 года

— Малфой, чтоб тебя, — вскрикнула Гермиона, отдернув руку от котла. — Осторожнее!

— Извини, я пытался не подпустить тебя к зелью, а палочку достать я бы не успел, — спокойно ответил он.

— Ты меня напугал, — уже спокойнее объяснила она свою реакцию. Сложно не напугаться, когда тебя отталкивают от стола, практически прыгнув из другой части кабинета.

— На тебя не попало? На этом этапе зелье всегда брызгается, нельзя к нему подходить так близко, надо следить за пузырьками. Оно оставляет болезненные ожоги на коже, пока не добавишь в него корень мандрагоры, но пока это делать рано, — Драко внимательно осмотрел ее. Спецодежда, без которой вход в лабораторию был запрещён, надежно защищала их, но лучше было убедиться, что все в порядке.

— Нет, я просто не ожидала, что ты на меня набросишься.

— А я не ожидал, что ты полезешь, куда не надо, — в тон ей ответил Малфой. — Что ты вообще здесь делаешь? — его взгляд был серьёзным и немного обеспокоенным.

— Через десять минут собрание, решила зайти за тобой, а то опять так увлечёшься, что забудешь про него, а мне было по пути.

— Хорошо, идем, — он взмахнул волшебной палочкой, и над зельем образовался полупрозрачный купол.

То, что они оба вошли в состав команды Международной организации по борьбе с вирусом конца света, было честью для них. Эта программа объединила в себе несколько направлений — здесь работали ученые, изучавшие новый вирус и способы борьбы с ним, а также политики, социологи, психологи, занимавшиеся социальной адаптацией населения, разрабатывавшие программы по сдерживанию паники и многое другое. Штаб-квартира располагалась в Национальном центре научных исследований.

Вот уже пять месяцев Гермиона работала вместе с Малфоем бок о бок. Совместная работа с бывшим школьным врагом поначалу давалась ей непросто, но задача, что стояла перед ними, заставляла забыть все прошлые глупые обиды и предрассудки. Оба были профессионалами, и потому сначала поддерживали между собой строгий нейтралитет, а постепенно привыкнув к обществу друг друга, вполне поладили, как обычные коллеги.

Да и сам Малфой совсем не напоминал того, кем он был в школьные годы. Он и внешне стал выше и привлекательнее. Или это ее восприятие изменилось? Но он больше не казался ей наглым самоуверенным снобом. Сейчас в нем Гермиона видела профессионала, руководившего группой зельеваров, чей талант и целеустремленность уже принесли определенные плоды. Сама она занималась связями с маггловским правительством, а также разработала и сейчас внедряла проект по спасению магглорожденных детей-волшебников в европейских странах. Все вместе они были одной командой, пытавшейся спасти всех, кого возможно.

За последний год от вируса по всему миру исчезло более пяти миллионов человек, но так и не было выяснено, каким образом происходит заражение. Люди внезапно заболевали и исчезали несколько дней спустя.

Началась паника, которую правительство еще пыталось сдерживать, но взять все под контроль было, увы, невозможно. Страх и ожидание скорого конца толкали людей на самые безумные поступки. Многие ударились в религию, готовясь к смерти. Началась массовая миграция из городов, несмотря на все запреты. Продажи бункеров, генераторов, консервов и лекарств взлетели вверх, респираторы и прочие средства защиты становились на вес золота. Но вирус не отступал, унося каждый день все больше и больше людей.

— Есть ли какие-то новости от наших коллег из США и Мексики? — задал вопрос Патрик Льюис, руководитель их группы.

— Да, сэр, — ответила Гермиона. — Наши коллеги сообщили, что два месяца назад в пирамиде Кукулькан они обнаружили потайную дверь, за которой находится ритуальная комната. Он ведут расшифровку надписей на стенах.

— Есть продвижения? — кто-то задал интересовавший всех вопрос.

— Первые расшифровки показали, что на той стене говорится о конце света, есть упоминание таких слов как "кара", "природа", "расплата", "гибель", "цивилизация", "люди" и так далее. Возникло предположение, что древние майя предсказали гибель человечества в качестве наказания за ухудшение экологической ситуации на планете, — Гермиона обвела взглядом всех собравшихся, встретившись с задумчивыми серыми глазами Малфоя. Он как будто подбадривал ее.

— Ты хочешь сказать, — заговорил Драко, — что индейцы майя рассчитали появление вируса почти две тысячи лет назад?

— Они рассчитали дату конца эпохи, но знали ли они, что именно должно произойти, нам не известно. Очень похоже на то, что речь идет о перерождении человечества. То, что для этого будет уничтожено, — здесь ее голос оборвался и Гермиона нервно сглотнула, — более семи миллиардов человек, напрямую не говорится, но боюсь, что подразумевается. По крайней мере, если положение не изменится, то большинство людей исчезнет с лица Земли.

После таких слов все замолчали.

— Что-то еще? — поинтересовался Льюис, чтобы заполнить затянувшуюся паузу.

— Да, извините, — откашлялась мисс Грейнджер и продолжила: — Также отмечается увеличение магического фона большинства пирамид народов майя в Мексике и Гватемале, но наибольший выброс магии происходит именно из Кукулькана. Для отслеживания выбросов магии используются различные артефакты, маггловские приборы тоже что-то улавливают, но магглы не могут расшифровать, что именно они видят в полученных показаниях. Кто-то из них даже верит, что это доказательство вмешательства инопланетян.

Кто-то с другого конца стола издал смешок, но тут же замолчал.

— На данном этапе представители магического и маггловского правительства ведут переговоры, в том числе они обсуждают первые результаты исследований. Есть риск, что люди захотят взорвать пирамиды, чтобы те не могли распространять вирус. Но как говорят наши коллеги-маги из США, пирамиды вирус не распространяют, они вообще не являются его источником. Существует точка зрения, что те выбросы энергии, что наблюдаются сейчас в пирамидах, — это чистая магия Земли. Пирамиды в данном случае служат для фокусирования и контроля магии. Она как бы дозируется, чтобы не уничтожить все живое, а только, — Гермиона опять замялась, но продолжила: — Убрать все лишнее. Способов прекратить выброс энергии на данный момент не найдено. Каким именно образом происходит заражение, пока не известно, и кто пострадает следующим, предсказать невозможно.

— Спасибо, мисс Грейнджер, — произнес Льюис. — Что же касается исследований в нашей лаборатории, то у нас есть две новости.

— Хорошая и плохая, — тихо хмыкнул Драко.

— Да, мистер Малфой, хорошая и плохая, — Льюис с неодобрением посмотрел на него.

— Вы нашли способ победить сам вирус? — спросила пресс-секретарь.

— Нет, мисс Бланкар, к сожалению, на данном этапе исследований нам пока не удалось найти антитела к нему в привычном смысле слова, то есть создать вакцину или другой противовриусный препарат. Причина проста: это магический вирус, и его действие больше похоже на проклятье. Он не поражает ни животных, ни магов, никто из исследователей не смог выявить, каким именно образом происходит заражение, то есть распространение вируса очевидно, но вот способы инфицирования — нет. В какой-то момент в клетках крови человека появляется вирус, и тогда часы его жизни сочтены, а из-за сверхвысокой скорости развития болезни иммунный ответ невозможен. Это плохая новость.

— Получается, что магглы подвергаются заражению абсолютно случайно, и никто ничего не может сделать? — пресс-секретарь что-то строчила в своём блокноте.

— К сожалению, да. Но мистер Малфой предложил подойти к решению проблемы с другой стороны. И хорошая новость заключается в том, что последние эксперименты дали положительный результат. Если мы сможем закрепить полученный эффект от зелья мистера Малфоя и его группы, то сможем помочь магглам.

— Не совсем вас понимаю, — мисс Бланкар подняла голову и посмотрела сначала на Драко, затем на мистера Льюиса.

— Позвольте мне объяснить, — взял слово Малфой. — Единственные, кто не подвержен заражению вирусом — волшебники, наша магия в крови не дает вирусу проникнуть в организм, но если такое все же случается, то она быстро блокирует вирус и он там погибает. Таким образом, единственное, что может убить вирус — магия в крови. Именно поэтому мы не можем помочь магглам, но ... — он сделал паузу и поглядел всех присутствующих, — мы можем сделать магглов магами.

Заявление Малфоя произвело эффект взорвавшейся бомбы.

Гермиона во все глаза смотрела на него и не могла поверить услышанному. Чистокровный волшебник, столько лет называвший ее грязнокровкой, предлагает способ не просто помочь магглам выжить, а превратить их в магов?

— Но это же невозможно! — раздалось откуда-то справа.

— Со взрослыми магглами да, невозможно, — подтвердил Драко. — Но есть дети. Так что давайте по порядку. Последние десять лет французскими и германскими учеными проводились секретные исследования ДНК магов и магглов, и было обнаружено, что в ДНК приблизительно тридцати процентов магглов заложены гены магов. Данные гены просто "спят", и пока не выяснено, что заставляет их "проснуться" в обычной жизни, но именно так появляются на свет магглорожденные волшебники.

По залу прошла волна шепота и переглядываний.

— Мы сделали предположение, что можно искусственно пробудить эти гены. На базе упомянутых выше исследований нашей группой было разработано зелье, служащее своеобразным катализатором для их активации. Последние опыты показали, что зелье может включить в работу эти участки ДНК, но это только лабораторные исследования, так сказать, "в пробирке", опытов на живых людях мы не проводили.

— Малфой, — пришла наконец в себя Гермиона, — ты предлагаешь давать беременным женщинам твое зелье, чтобы у них рождались маги? Я правильно понимаю, к чему ты ведёшь? Но при этом это свежайшие разработки, и никто не знает, что будет на практике?

— Да, мисс Грейнджер, все верно. Если все пройдет успешно, то мы поможем рождению большого количества волшебников, что повысит численность населения Земли в будущем. Боюсь, что только маги смогут пережить эту пандемию. На данный момент мы не можем остановить вирус конца света, не можем спасти живущих магглов, но, как и другие группы по всему миру, работаем над вакциной. Но что мешает нам параллельно увеличить количество тех, кто сможет пережить конец декабря двенадцатого года?

— Все верно, расчеты специалистов подтверждают, что вирус будет распространяться в геометрической прогрессии, уничтожив до восьмидесяти процентов населения Земли, — взял слово немецкий ученый, — и, если вакцина не будет найдена, то магглов на Земле практически не останется уже к весне, а к концу декабря двенадцатого года они все исчезнут. Это самый пессимистичный прогноз, есть шансы, что все будет не настолько плохо. В ближайшее время распространение вируса будет нарастать, потом этот процесс резко пойдет на спад — количество людей будет стремительно уменьшаться. Если теория о распространении вируса через пирамиду не подтвердится и будет найдет механизм передачи вируса, то пандемия спадёт, когда большая часть населения исчезнет, так как контакты между городами и странами практически сойдут на нет. Выжить смогут, скорее всего, только живущие в недоступных и труднодоступных районах, не контактирующих с "большим миром", а это несколько миллионов, не больше. Но если это именно магия Земли планомерно уничтожает всех магглов, то через десять лет на земле останутся только волшебники.

В глазах присутствующих застыл ужас. Почти восемь миллиардов людей будет стерто с лица Земли в ближайшее время. Даже при всей нелюбви к магглам со стороны волшебников это казалось чудовищным. А про ужас магглорожденных и говорить было нечего: "по ту сторону" были их родные и друзья.

* * *

— Малфой, подожди, — догнала его Гермиона после совещания. — Я хотела поговорить с тобой.

— Выпьем кофе? — предложил он.

— Давай, — немного смутившись, согласилась она.

Спустившись в кафе, они сели за дальний столик. Желание поговорить с Драко возникло у Гермионы спонтанно, и теперь она впервые за долгое время не знала, как начать. Они практически не общались вне работы, а здесь всегда говорили только о делах, поэтому сейчас ей было немного не по себе.

— Так что ты хочешь от меня услышать?

— Даже не знаю, с чего начать, — слабо улыбнулась ему Гермиона. — Твои идеи… — замялась она. — Они меня впечатлили. Никогда бы не подумала, что ты можешь такое предложить.

— Слишком альтруистично для бывшего Пожирателя Смерти? Или чистокровного сноба? — ухмыльнулся он.

— И то, и другое, — призналась Гермиона. — Я сегодня как будто впервые тебя увидела.

— Ну что ж, приятно познакомиться, Драко Малфой, зельевар и будущий спаситель мира, — он протянул руку, как будто их только что впервые представили друг другу.

— Гермиона Грейнджер, — рассмеялась Гермиона, пожимая его теплую руку, — будем знакомы. Откуда ты столько знаешь о зельеварении? — задала она давно интересовавший ее вопрос.

— Хороший вопрос, — по-доброму усмехнулся Малфой. — Я с детства готовился стать зельеваром, профессор Снейп давал мне дополнительные уроки с первого курса. Только на шестом у меня был, — он помрачнел, — перерыв, но даже на седьмом курсе я дополнительно занимался, когда была возможность. После суда я работал с одним мастером во Франции, как раз тогда и познакомился с этими исследованиями по генетике, и меня приняли на работу в лабораторию.

— Сложно, наверное, было принять маггловскую науку? — поинтересовалась Гермиона.

— Ужасно, — слегка улыбнулся Малфой. — Я почти четыре года работал и учился, принимал участие в исследованиях. Сочетание магии и маггловской науки настолько увлекло меня, что я смог отказаться от своих прежних, навязанных обществом, убеждениях.

— Приятно слышать, — Гермиона из-под ресниц бросила взгляд на Драко. — Я действительно сегодня познакомилась с новым Малфоем.

— Драко. Ты можешь называть меня Драко.

— Тогда ты тоже можешь называть меня по имени, Драко, — назвать так Малфоя оказалось гораздо проще, чем она думала. Сейчас это вышло очень естественно.

Малфою тоже оказалось неожиданно приятно слышать свое имя из уст Гермионы, такой давно знакомой и незнакомой одновременно.