Симфония разума (джен)

Вертолет прилетел за ними ровно через сорок минут. Возле дома приземлиться не было возможности из-за большого количества деревьев, поэтому пришлось подниматься по веревочной лестнице. Стоило Эвелин и Джеймсу оказаться на борту, как перед ними предстала невысокая молодая девушка, одетая строго и официально, по имени Кейси. Как оказалось, это ей они звонили из дома и именно ее номер был написан на карточке.

— Я очень рада, что вы оба живы! — глаза Кейси блестели от нахлынувших слез счастья. — Мы знали процент опасности, но думали, что вы сможете обойтись без потерь, — на ее лице показалась грустная улыбка. — Но даже у профессионалов…

— Кейси, — твердо и даже угрожающе прорычал Джеймс, заставляя обратить на себя внимание. — Что случилось с нашей памятью и как ее вернуть?

Кейси поджала губы, но все же ответила:

— Битва с Калиновским не прошла даром, — и, заметив непонимающие взгляды Эвелин и Джеймса, пояснила: — Хорошо, расскажу сначала. Не так давно один человек создал ужасный вирус под названием AZ6556. Его функция заключается в том, что перестают работать все органы человека, но в первую очередь мозг и сердце. Заражение идет на протяжении нескольких недель, а потом человек умирает. Удивительно, но скорость распространения этого вируса превышает норму. Множество городов полностью заражены, какие-то частично, а кому-то пока везет, — Кейси надавила на слово «пока», будто заражение вирусом неизбежно для всех. — Вашингтон пока стоит, господин президент держит народ в ежовых рукавицах, заставляя соблюдать установленные нормы…

— Короче, — вновь перебил Джеймс.

— Когда ситуация стала катастрофической, господин президент обратился к вам, так как вы заслуженные герои нашего времени и очень много сделали для страны, поэтому он счел нужным позвать вас на помощь. Вы были очень рады снова вернуться к любимой работе, — Кейси лукаво подмигнула им.

— Стоп, стоп, стоп, — вмешалась Эвелин, устало потирая виски. — Мы были в отставке?

— Типа того, — кивнула Кейси, широко улыбаясь. — После того, как у вас родился ребеночек, вы…

— Ребеночек?! — одновременно воскликнули Эвелин и Джеймс, кидая друг на друга недоверчивые взгляды.

— Да, сын. Когда он родился, вы решили посвятить себя семье и закончить со столь опасной профессией.

— А сейчас он с кем? — вскочила с места Эвелин, нервно кусая нижнюю губу и пытаясь сохранить равновесие. Летать на вертолетах она не привыкла. Или просто не помнит?

— Он в порядке, не волнуйтесь, — тут же заверила Кейси, мягко улыбнувшись. — За ним присматривает наша няня.

— Вы оставили ребенка с какой-то там няней?! Да ей же лишь бы чаевые получить, а на ребенка плевать!

Кейси деликатно кашлянула в кулак, бросив красноречивый взгляд на Джеймса. Но весь его вид говорил, что он и сам был малость в шоке от всего только что услышанного.

— Миссис Ньюман, у нас мало времени, — осторожно напомнила Кейси, и разошедшаяся не на шутку Эвелин все-таки угомонилась. — Отлично. Так вот. Вы были очень рады снова вернуться на службу, особенно мистер Ньюман, — она мельком снова взглянула на Джеймса и заговорила тише, продвинувшись к ним ближе: — Уж очень устал от вашей стряпни, миссис Ньюман.

Джеймс насмешливо посмотрел на насупившуюся Эвелин. А Кейси продолжала:

— Полиция и агенты собрали кое-какие материалы и передали вам. Создателем вируса оказался некий Мстислав Калиновский. Да, мистер Ньюман, он русский. Вы выследили Калиновского и его приспешников, собрали дополнительные сведения и перешли к решающему этапу — ликвидации. А мы тем временем искали и разрабатывали противоядие. К сожалению, пока безуспешно, — печально вздохнула Кейси, нервно сминая в руках край своей блузки. — С каждым днем вирус прогрессирует и заражает больше тысячи человек, люди гибнут как муравьи.

— Как он передается? — спросил Джеймс.

— Через еду и питье. Выглядит как голубая жидкость…

Ледяные руки ужаса сжали сердце Эвелин. Она взглянула на Джеймса, но тот был абсолютно спокоен, будто и не пил ту голубую жидкость в доме несколько минут тому назад. Однако он все-таки встретил ее беспокойный взгляд, как бы говоря: «Все будет нормально».

— …И поэтому он действует, как примитивный героин, только в жидком состоянии, — наконец закончила Кейси и глубоко вздохнула, видя, что собеседники ее практически не слушали, задумавшись о чем-то своем. — Короче, вирус опасен, люди гибнут, вы должны были его уничтожить, но с количеством людей Калиновского не справились, и они стерли вам память, не удосужившись даже проверить карманы, в которые мы во время подготовки и положили вам лист с номером, чтобы, если что, вы смогли позвонить и попросить о помощи, — Кейси активно жестикулировала, пытаясь донести до Джеймса и Эвелин суть дела, и когда те кивнули, она облегченно вздохнула.

Внезапно вертолет качнулся.

— Вот мы и прилетели, — ее улыбка стала еще шире.

Эвелин взглянула вниз и увидела широкую поверхность крыши, куда стремительно опускался их вертолет. Ступив на твердую поверхность, Эвелин вздохнула полной грудью. Сильный порыв ветра больно ударил в лицо, крупные мурашки покрыли плечи и спину.

«Полеты — это не мое», — подумала она, как вдруг грубая мужская рука на мгновение коснулась ее запястья. Эвелин обернулась и увидела Джеймса совсем рядом с собой. Их разделяли всего несколько сантиметров.

— Ты выпил вирус, — пользуясь случаем, пока рядом с ними никого не было, сказала она. — Он внутри тебя.

— Забей, — отмахнулся Джеймс, сложив руки на груди.

— Тебя совсем не тревожит это? А как же наш ребенок? Как же я? — ее голос звучал ровно, без единой эмоции.

— А вот и наши потерянные! — прервал их разговор подошедший к ним мужчина в сопровождении нескольких человек в черных пальто и в очках. Сам же мужчина был одет достаточно дорого и солидно: классический черный костюм, до блеска начищенные ботинки, золотые часы на запястье. В свете солнца блеснула его безупречная лысина, а на лице была маска-респиратор со сменными фильтрами.

— Мое имя Арнольд Джордан Уинстон — президент Америки, к вашим услугам, — склонил голову, будто в поклоне, Арнольд. — Я очень рад видеть вас живыми и здоровыми, — он хлопнул в ладоши, останавливаясь напротив них в нескольких метрах. — Немного помятые, но это поправимо, главное, живы.

Эвелин косо взглянула на Джеймса.

Заражен. Она не могла поверить в это. Но описанный Кейси вирус совершенно точно совпадал с тем, что выпил Джеймс. И, с ее же слов, противоядие еще не разработано учеными. Значит, Джеймс умрет…

— …Обстановка в городе катастрофическая, каждый день умирают сотни людей. Больных много, а времени мало. Моя подопечная Кейси уже говорила об этом, так что не будем повторяться. Вы наверняка спросите, можно ли вернуть вам память? — Джеймс и Эвелин синхронно кивнули. — Можно, но взамен я попрошу вас об одной маленькой услуге.

— Какой? — тут же нахмурился Джеймс, переминаясь с ноги на ногу, сложив руки на груди.

— Пустяки, — махнул рукой Арнольд Уинстон. — Всего лишь найти и обезвредить Мстислава Калиновского, а его "товар" уничтожить.

— А если мы откажемся? — не унимался Джеймс.

Арнольд Уинстон развел руками, и оба поняли намек.

— Хорошо, — опередила супруга Эвелин. — Только перед этим я хочу увидеться с сыном.

— Слово женщины — закон, — улыбнулся Арнольд Уинстон.

Затем он развернулся и направился обратно к лестнице с крыши. Эвелин и Джеймс пошли за ним. Но когда к обоим подошли охранники президента с черными повязками в руках, они недоуменно уставились на Арнольда, и тот пояснил:

— Не поймите меня неправильно, но так нужно.

Джеймс и Эвелин пытались сопротивляться, но что они могут против головорезов самого президента Америки? Черные повязки все-таки были надеты им на глаза.

Когда глаза оказались свободны от плена черной повязки, Эвелин огляделась вокруг, щурясь от яркого света. Гигантское помещение со множеством различных приборов, письменных досок, столов, на которых в ряд стояли клетки. Внутри них она мельком увидела кроликов и крыс...

— Итак, — Арнольд Уинстон щелкнул пальцами, и к ним сию же минуту подбежал человек в белом халате и маске. Он держал в руках два белых пакета. — Вам нужно переодеться, — Арнольд брезгливо оглядел Эвелин и Джеймса. — Сделать это можно вон в той комнате, а я пока дам распоряжение привезти вашего сына.

— Вот козел, — ругнулся Джеймс, когда Арнольд отошел от них на приличное расстояние. — Мне он не нравится.

Эвелин молча направилась к указанной комнате, игнорируя Джеймса.

— Женушка, — услышала она за спиной. — Ты обиделась, что ли?

Переодеваться на глазах у Джеймса, хоть он и был ее мужем, она стеснялась. Сейчас он был для нее чужим человеком. Поэтому Эвелин зашла за ширму, благо она в этой комнате имелась.

— Не могу поверить, что когда-то мы любили друг друга и даже были женаты, — Эвелин не видела Джеймса, но была готова поклясться, что он ухмыляется. — Мы же совершенно разные, во всех смыслах. Интересно, чем это ты меня зацепила?

Эвелин вышла из-за ширмы, расчесывая волосы. Черный облегающий комбинезон был ей как раз впору. Джеймс тоже успел переодеться. И снова их одежда была совершенно одинаковой. На нем тоже был надет черный комбинезон.

— Без грязи на лице ты гораздо симпатичнее, — видимо, Джеймс не терял надежды разговорить Эвелин. Но та не поддавалась на его провокации. — Постой, — его голос вмиг стал серьезным.

Он подошел к ней вплотную, отчего она немного смутилась, но виду не подала. Его горячее дыхание обожгло кожу, разум на секунду помутился. Джеймс заправил пряди ее волос за ухо.

— Вон оно что, — задумчиво проговорил он наконец.

— Что?

— У тебя одна дырочка на шее с явным покраснением, вероятно, от шприца. Наверняка у меня тоже есть такая.

Эвелин взглянула на шею Джеймса, и, как он и предполагал, разглядела на ней крохотную дырочку с красноватым пятном на том же примерно месте, что и у нее самой.

— Так нам и стерли память. Вау! У тебя родимое пятно в виде четырехлистника? Серьезно? — усмехнулся Джеймс, разглядывая шею Эвелин.

— Хватит пялиться, — прыснула она и вышла из комнаты, сразу заметив направляющихся в их сторону Арнольда Уинстона в сопровождении все тех же "людей в черном" и женщины с ребенком на руках.

— Без грязи на лице вы гораздо симпатичнее, — хлопнул в ладоши Арнольд, останавливаясь напротив них. Эвелин не подала виду, но еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. — А вот и ваш малютка.

Он отошел в сторону, давая возможность женщине, по-видимому, той самой няне, передать родителям ребенка.

— Ах, какой хорошенький! — не смогла сдержаться Эвелин, осторожно принимая мальчика. Он был таким маленьким и нежным, таким теплым. Эвелин поцеловала его мягкую головку и вдохнула запах детской присыпки и сладкого молока.

— Я люблю его, — сказала она дрожащим голосом, целуя крохотные пальчики малыша. — Я уже люблю его.

— Ну все, дай папке насмотреться на будущее достояние Америки, — Джеймс осторожно взял ребенка из рук Эвелин. Мальчик радостно смеялся, разглядывая знакомые лица. — А как его, кстати, зовут?

— Эм-м… Алекс. Да, Алекс, — переглянувшись с няней, ответил Арнольд Уинстон. — Так, нам пора обговорить детали дела, а ребенку спать.

— Не так быстро, — сделала шаг вперед Эвелин, заслоняя собой Джеймса и Алекса. — Вы обещали вернуть нам память. Будьте так добры…

— Как раз об этом и будет идти речь. Но ребенка придется отдать няне.

Но никто не хотел сдаваться. Эвелин не хотела отдавать Алекса няне, да и Джеймс наверняка тоже. Но ровно так же не хотели сдавать позиции и Арнольд с няней. И спустя минуту ему пришлось отвести Эвелин и Джеймса в свой кабинет для разговора вместе с ребенком.

— Это мое временное пристанище, — пояснил Арнольд, переступая порог кабинета, не очень-то достойного президента. — На время буйства вируса.

Эвелин присела на кресло напротив стола Арнольда, Джеймс с Алексом на руках сели рядом.

— Итак, — начал Арнольд Уинстон, складывая руки "домиком" на столе, — вам стерли память при помощи особого изобретения, и только оно сможет обратно вернуть ее вам, никакое другое. Сейчас оно находится у Калиновского, — его лицо исказила гримаса ненависти. — Найдите его, передайте нам, уничтожьте вирус, а заодно найдете и нужную вам вещь. Мне кажется, все останутся довольны.

— А мне кажется, вы… не при ребенке будь сказано, — Джеймс пытался говорить спокойно, и то только потому, что здесь находился Алекс. Не было бы его, он бы разразился матерной тирадой на несколько минут. — Неужели ваши ученые настолько бездарны, что не могут создать, во-первых, противоядие от вируса; во-вторых, аппарат, способный вернуть нам память?

— Вынуждена с ним согласиться, — ровным тоном добавила Эвелин, забирая Алекса к себе на руки. Тот всем своим видом излучал детский восторг. — Слишком много взвалено на нас, а правительство будет заниматься только… чем? Арестом этого Калиновского. И то только когда мы его обезвредим. Подозрительно, не находите?

— Вы лучшие агенты в нашей стране, и только вам под силу справиться с ним, — дрожащим голосом сказал Арнольд, а на его лысине заблестели капельки пота. — А ваша миссия? Она ведь не закончена, а только прервана. Найдете Калиновского, найдете способ вернуть память.

«А еще найти противоядие для Джеймса, — мысленно дополнила Эвелин, мельком взглянув на него. — Заражение идет несколько недель, будем надеяться, что его организм выдержит достаточно долгое время».

— Арнольд Джордан Уинстон, — начал Джеймс.

— Просто Арнольд, — перебил тот.

— Просто Арнольд, почему этот Калиновский не убил нас?

Эвелин резко взглянула на президента. Джеймс задал правильный вопрос.

— Я не знаю, — честно ответил тот, пожав плечами. — У вас будет шанс спросить.

— О'кей, — прежде, чем Эвелин успела что-либо сказать, ответил Джеймс, поднимаясь с кресла. — Мы закончим миссию.

— Отлично! — обрадовался Арнольд Уинстон, заметно повеселев, а Эвелин изумленно уставилась на выходящего из кабинета Джеймса.

Поднявшись с кресла, она, по-прежнему держа на руках что-то рассказывающего на своем языке Алекса, поспешила за мужем.

— Мать твою, ты что творишь! Он же нас использует! — нагнав его, шепотом воскликнула Эвелин.

— Знаю, — просто ответил тот, останавливаясь у стены, где их никто не мог подслушать. — Поверь, женушка, мне очень хочется надрать задницу этой скотине, но что мы можем? Отказаться? Умрем от вируса. Согласиться? Тоже умрем, но зато вернем память и, возможно, узнаем кое-что новенькое.

— Заманчивая перспектива, — прошептала Эвелин, укачивая ни с того ни с сего захныкавшего Алекса. Видимо, он почувствовал настроение родителей. — Но быть на побегушках, я думаю, не очень весело.

— Он президент Америки, не забывай.

— Да пусть хоть всей планеты! Где гарантия, что ему не подсыплют яд сегодня ночью? Это ведь так выгодно: устранить президента страны!

— Послушай, Эвелин, — спокойно сказал Джеймс, беря Алекса на руки, и тот понемногу стал успокаиваться. — Я ему нравлюсь, — улыбнулся он и тут же вернулся к делу: — Арнольд настолько сильно отчаялся, что решил обратиться именно к нам, отставным агентам. Его охраняют по меньшей мере сотни человек, и каждый — профессионал своего дела. Я не удивлюсь, если он держит их на каком-нибудь препарате, чтобы те не предали его. Но он надеется только на нас. И только мы сможем обезвредить того психа и спасти мир. Тянет на какие-нибудь примитивный фильм о супергероях, да?

— Верно, на фантастику, — поддакнула Эвелин, сдерживая кислую улыбку. — Но, по крайней мере, наш сын будет гордиться своими родителями. Да, Алекс? — она потерлась носом о крохотный носик Алекса. Тот весело захихикал, хлопая ладошками. — Мое солнышко...