Мы из Средневековья (джен)

Самым безопасным местом для своего отступления неразлучная троица мутантов сочла близлежащий лес. Гворкастер оказался совсем небольшим городком, так что до ворот путники успели добраться задолго до того, как оставленные на площади люди опомнились. Но стоило им перейти мост через ров, и малейшие признаки цивилизации окончательно пропали. Дорога утопала в жидкой грязи, а затем и вовсе стала непроходимой в дремучих зарослях вековых деревьев. Повезло, что Логан, несущий на своем плече израненного мужчину, учуял неподалеку воду, и утомленные путники смогли выбраться на чистую и просторную полянку на берегу реки.

— Здесь и заночуем, — радостно объявил Логан, сбрасывая свой груз на землю.

— Поосторожнее! — возмутилась Кэрри. — Ты его прикончить хочешь?

Она склонилась над раненым мужчиной и принялась осматривать его повреждения.

— Знаешь, детка, по-моему, если этого чувака еще не прикончили придорожные камни, то уже ничего не доконает.

Кэрри что-то проворчала себе под нос, продолжая осматривать освобожденного пленника и озабоченно ахать.

— Пойдем что ли веток наберем для костра, — предложил Джанго Логан.

А чтобы девушка не сомневалась в серьезности его заявления, он вынул из кармана куртки зажигалку и несколько раз ее показательно зажег. Джанго нехотя кивнула и поплелась за другом обратно в заросли.

Когда они вернулись обратно, волоча целую вязанку валежника, раненый мужчина был уже перевязан, а на оранжевой кофте Кэрри отсутствовали рукава. Ее куртка была свернута и подложена мужчине под голову.

— Живой? — поинтересовалась Джанго.

— Даже удивительно, — ответила Кэрри. — Неплохая живучесть у парня. И сюрприз, он уже приходил в сознание. Долго на меня таращился, потом представился и снова вырубился. Его зовут Гвортемир.

— Ну и хорошо, наверное, — неуверенно протянула Джанго.

Логан суетился у своего импровизированного костра, пытаясь разжечь отсыревшие ветки, и Джанго сразу вспомнила, как они с Джоуи жарили рыбу на палках каждый раз, когда выбирались на природу. Дикая еда и безумно вкусная. В животе у девушки оглушительно забурчало.

— Могу разрывной волной в реку запустить, — предложила Кэрри. — Может какую рыбу и задену, и она всплывет.

— Ее после этого разве что на фарш, — проворчал Логан.

Ему пришлось встать на колени, чтобы раздуть занимающийся огонек костра.

— Извини, мохнатый, удочки у меня нет, — незамедлительно огрызнулась Кэрри. — Можешь завалить нам оленя голыми руками, я не против.

— Только не начинайте опять свою грызню, — взмолилась Джанго. — Уверена, что к утру нас хватятся и вытащат отсюда.

— Ну раз ужина не предвидится, то давайте спать, — равнодушно пожала плечами Кэрри. — Уверена, что Профессор уже вовсю над нашей проблемой работает. Вернемся в Институт, и я закажу нам огромную пиццу. Обещаю!

Они разместились по кругу от импровизированного костра прямо на земле. Джанго покрутила в руках полено, которое присмотрела для подобия подушки, но потом только махнула рукой и забросила его в костер. Она покрутилась на месте, устраиваясь поудобнее, и встретилась глазами с Логаном. Он задорно ей подмигнул и поиграл глазами в сторону Кэрри. Девушка уже вовсю спала, уткнувшись щекой в собственную подложенную под голову руку. Совершенно непонятно, как ей это удавалось. Насколько Джанго знала свою подругу, то спала та плохо — Кэрри часто мучили кошмары, и она могла проснуться по пять раз за ночь. Зато и засыпала в любых условиях и в любой позе, хоть стоя в автобусе, едущем по кочкам.

На землю перед Джанго шлепнулся тряпичный сверток. Девушке пришлось дополнительно удостовериться, что ей не показалось, и Логан пожертвовал ей свою куртку в качестве подушки. Но когда Джанго собралась его поблагодарить, оказалось, что мужчина уже отвернулся от костра и посапывал, вторя дрыхнущим Гвортемиру и Кэрри. Под убаюкивающее потрескивание догорающих поленьев засыпать было даже приятно. Было что-то в этом внеплановом месте притягательное и таинственное, еще и хвоей приятно пахло. Джанго моргнула еще раз и провалилась в сон.

* * *

Кэрри снова снился кошмар. Будто она сидит в светлой комнате за обеденным столом, а рядом с ней смеется Акио Насаги. Хорошая девчонка, она тоже, как и Кэрри, недавно пришла в общую компанию, но уже считалась своей. А прямо напротив смеются Мэри и Маркус — они старожилы, на их темно-синих спецовках красуются нашивки 001 и 002, тогда как у самой Кэрри всего лишь номер 121. Она тоже смеется вместе со всеми, потому что Стивен МакКинси опять их веселит. Он показывает вилкой на охранника у дверей, Маркус согласно кивает головой и заставляет охранника отвернуться. МакКинси прячется под стол, его кожа начинает темнеть, пока не становится черной словно деготь. В этой черноте тонет одежда, расплываются все черты, и вот он уже сумраком просачивается из-под скатерти. Это она, Фурия, дала ему прозвище Сумрак, впрочем, как и он дал ей ее кодовое имя.

Мэри щурит фиалковые глаза, и ее плечи подрагивают, Маркус держится за живот. В столовой становится шумно, все садятся ближе к их компании — сейчас будет шоу. Сумрак распадается на хлопья и, будто взбесившийся косяк черных рыбок, начинает принимать причудливые формы. Кэрри смеется вместе со всеми. Вот силуэт бейсболиста, он попадает битой себе по затылку, а вот огромный смайл катается колесом взад-вперед, Чарли Чаплин отбивает чечетку. Кэрри тянут за рукав, кричат ей в ухо «вот умора», «вот умора», «не стой же! Беги!». Она непонимающе озирается: ни комнаты, ни смеха, только черный силуэт, напоминающий теперь осьминога, маячит перед ней.

Вдруг Кэрри вспоминает, что надо догнать его, неважно почему, но догнать его во что бы то ни стало. И она бежит, но силуэт отдаляется всё больше и больше, и лишь яркая вспышка заставляет ее остановиться. Волна звука и света проходит через осьминога впереди, осыпая Кэрри черными тягучими хлопьями. Она ничего не слышит, невидимая рука толкает ее в грудь, и она падает далеко назад до тех пор, пока спина не наталкивается на стену.

Кэрри открывает глаза и моргает, пытаясь прогнать солнечных зайчиков, гробовая тишина в ушах сменяется монотонным тихим шипением. Она с трудом встает на колени и поворачивает голову. Чувствует холодное прикосновение над левой бровью — Смит-энд-Вессон, видит нашивку и поднимает глаза выше. Он что-то беззвучно говорит ей, откидывая черную прядь со лба, щурит свои карие глаза: в них пылает ненависть и отражение ее собственных желтых глаз. Его губы расплываются в беззвучной ухмылке, а палец нажимает на курок, и безжалостные свинцовые зубки тут же впиваются в ее лицо.

Кэрри проснулась с визгом и села, жадно хватая ртом воздух. Всё ее лицо было покрыто бисеринками пота, а по щекам бежали слезы. Девушка осмотрелась, чтобы убедиться, что ее кошмар закончился, и она находится в реальном мире, и к своему удивлению встретилась взглядом с раненым мужчиной, который представился ей ранее как Гвортемир. Он выглядел слегка напуганным, что было в принципе объяснимо ночными криками, но бодрым, что было довольно странно, если учитывать его состояние всего пару часов назад.

Джанго тоже проснулась и теперь поочередно присматривалась то к мужчине, то к своей подруге. Впрочем, Логан лишь недовольно проворчал и перевернулся на другой бок.

— Чего смотришь? — раздраженно спросила Кэрри, видя что Гвортемир продолжает ее изучать.

— Кто тот странный человек, что запустил в тебя заклинанием?

Глаза Кэрри сразу же вспыхнули, испугав и Гвортемира, а заодно и Джанго, чьи способности начали предупреждать об опасности.

— Что? Где? — девушка непонимающе завертела головой.

— Этот мужчина мутант! Он как-то мою защиту от телепатов обошел, — обвинительно прошипела сквозь зубы Кэрри. — А это знаешь ли большая редкость встретить такого необычного телепата, да еще и в таком месте. Что если этот мутант и еще чего умеет? Телепортироваться, к примеру. Смекаешь?

— Никакой я не мутант, — оскорбился Гвортемир. — Потомственный маг в пятом поколении. У меня грамота от короля Артура есть.

— Какого короля? — еле сдержала смешок Джанго. Но увидев, что мужчина остался серьезным, спросила, — это того, что ли, который вынул меч из камня?

— Какой меч? — Гвортемир выглядел удивленным.

— А, забей! — отмахнулась Джанго.

— Кого? — не понял мужчина.

— Ну ясно же, что он прикидывается дурачком после того, как я его раскусила. Давай Логан его просто потрясет, и он запоет по-другому, — предложила Кэрри. — Сразу забудет свои сказки про магов.

— Ваш друг бард? — снова удивился Гвортемир.

— Оставьте уже мужика в покое, — вмешался Логан. — Ясно же, что он хорошо постучался головой о камни, вот мозги и встали набекрень.

— Ах да, — всплеснул руками Гвортемир. — Как же в самом деле вас не поблагодарить за свое спасение. Гнида Гвортигарн, стоило начаться смуте и сразу переметнулся. Попробовал бы он раньше благородного человека за ноги к своему паршивому коню привязать, да король Эдуард за такое шкуру бы с него спустил. Да благословят Его Величество небеса!

— Стоп! — Кэрри прервала его излияния решительным жестом. — У меня уже голова от тебя кругом. Положим, ты не мутант, а местный, как говоришь. Раз так, то ты знаешь что это за место и возможно даже видел кого-то необычного. Ну, например, незнакомца, который был странно одет, вроде как мы.

— Видел, — внезапно заявил Гвортемир.

Даже Логан не удержался, перестал имитировать спящего и подскочил на месте от прозвучавшей новости.

— Кого вы видели? Где? — поторопила Гвортемира Джанго.

— Архимаг Скорпис очень нелепо одевается, — охотно ответил мужчина. — Вся одежа чернявая, если бы не вышивка золотом, то и не догадаешься, что благородных кровей.

— Архимаг? — губы Кэрри тут же скривились в презрительной усмешке.

— Да, — подтвердил Гвортемир. — Очень сильный. Правда колдует без разрешения.

— Это как? — не понял Логан.

— Колдовать можно только аттестованным магам, — гордо доложил Гвортемир. — У моих родителей, как и у меня, такое разрешение имеется. Есть несколько семей могущественных колдунов, служащих при дворе. Король Эдуард издал указ о праве некоторых людей колдовать, дабы предотвратить все попытки скинуть его с престола, но это не помогло. Лорд Гарольд с помощью сэра Гвортигарна, с которым вы имели честь познакомиться, и еще кучкой разных лордов и барончиков при содействии архимага Скорписа смогли свергнуть с престола короля Эдуарда. Местные маги пытались противостоять восстанию, но архимаг устроил настоящее побоище, и теперь не осталось никого, кто мог бы с ним соперничать. Престол незаконно занял Гарольд, а истинный правитель Эдуард пропал. О! Какой это был правитель! В стране был полный порядок, люди жили хорошо, народ не бунтовал, исправно платил налоги, а правители наслаждались жизнью — все были довольны.

— Погодите, — внезапно встрепенулась Кэрри. — Предположим ты и правда колдун. А переместить кого-то во времени или пространстве ты можешь?

— О! — Гвортемир зарделся. — Я сразу понял, что вы не отсюда. Не извольте беспокоиться, пространственные разрывы долго не держатся. Лет пять-шесть и вас затянет обратно, откуда вы пришли.

— Да вы издеваетесь? — ужаснулась Джанго. — Мы не можем ждать шесть лет!

— Ну, — Гвортемир выдержал нагнетающую паузу и с нескрываемой гордостью объявил, — я могу вернуть вас домой.

Джанго и Логан переглянулись, выглядели они скорее озадаченными, нежели обрадованными. Кэрри же нахмурилась, словно прозвучавшая новость ее не обрадовала, а насторожила.

— И? — с подозрением спросила она колдуна. — Если ты это можешь, то возвращай. Чего ждешь от нас? Денег у нас всё равно нет, а ничего другого мы предложить и не можем.

— Ой, ну как же, — голос Гвортемира стал елейным. — Как раз хотел попросить об услуге. Вы поможете мне низвергнуть Гарольда и его армии и вернуть Эдуарда на трон.

— Блеск, — Логан расплылся в улыбке. — А больше ничего не надо?

— Еще крайне желательно нейтрализовать Скорписа, — охотно дополнил список требований Гвортемир.

— Мне кажется, я играла в такую компьютерную игру, — нахмурилась больше прежнего Джанго. — Там так всё и начиналось, путник попадал в другое время, ему обещали вернуть его домой, если он принесет волшебный амулет. Вот только чтобы его добыть, надо было идти сначала в Гиблые Топи, потом лезть в Разрушительные Скалы, выиграть пару войн, одну предотвратить, отсидеть в тюрьме и спасти принцессу. Короче часов тридцать игрового времени.

— Ну если вы сами упомянули про амулет, — зарделся Гвортемир, — то вообще-то да, для того, чтобы вернуть вас домой, мне нужно забрать похищенную у меня семейную реликвию. Как раз амулет.

— Дай угадаю, последний раз его видели в Гиблых Топях? — Кэрри фыркнула и покатилась со смеху. — Боюсь, что за тридцать часов мы не справимся, Джанго. Хотя всё равно лучше, чем шесть лет.

— Я бы попросил! — возмутился Гвортемир. — На кону жизнь короля и всего государства, а ты обращаешь внимание на сущие мелочи.

— Ну как сказать, — огрызнулась Кэрри, — мне моя шкура подороже какого-то там короля.

— Даже не сомневаюсь, — Гвортемир подвинулся поближе к Логану и Джанго. — Как хорошо, что не все так считают.

Его команда единомышленников отчего-то предпочла отодвинуться подальше, оставив колдуна одного.

— Давайте прикинем варианты, — предложила друзьям Кэрри. — Первый, будем дальше искать мутанта, который нас сюда забросил, и трясти гада, чтобы он вернул всё как было. Кто он и как выглядит мы без понятия, так что поиски могут весьма затянуться. Вариант второй, помогаем чудику, веря на слово, что он может вернуть нас домой.

— А я вот знала, что ничем хорошим эта антимутантская демонстрация для нас не закончится, — тяжело вздохнула Джанго. — Ведь говорила же Профессору.

— Ну окей, положим, мы согласны, — высказался Логан. — Где искать твой амулет, колдун несчастный?

— У меня его забрал сэр Гвортигарн, — пояснил Гвортемир.

— Это тот рыцарь с площади? — насторожилась Кэрри. — Которого я котелком огрела?

— Что ты сделала? — побледнел колдун.

Кэрри виновато развела руками и натянула на лицо обезоруживающую улыбку.

— Эх, знать бы заранее, — расстроилась Джанго. — Могли бы его обокрасть, пока он в отключке был. А теперь он это сокровище небось за семью замками держит.

— Прошу прощения, миледи, — прервал ее Гвортемир, — но вряд ли сэр Гвортигарн предполагает истинную ценность того, что попало к нему в руки. Он отобрал амулет исключительно для того, чтобы досадить мне. Вещь конечно магическая, но он-то не маг и знать об этом не знает. Там ни золота, ни камений, чтобы его заинтересовать, один изумруд, да и тот махонький, не больше вишни по размеру.

— Мне бы парочку таких, и вопрос с оплатой аренды можно было бы считать решенным, — мечтательно протянула Кэрри.

— Мы должны вернуться в город, — решительно объявил Гвортемир, чувствуя, что они отклонились от темы разговора.

Он же первым поднялся на ноги и стряхнул с брюк сосновые иголки. Логан остался равнодушным, но всё же подхватил с земли свою куртку, служившую Джанго подушкой, и принялся ее вытряхивать.

— Ты сама сказала, что выбора у нас нет, — сказала Джанго, видя, что Кэрри крайне осуждающе смотрит на то, как она встает и присоединяется к мужчинам.

И всё же трое уже были на ногах, так что и Кэрри оставалось только присоединиться к общей компании.

— Я ему не верю, — прошептала она Джанго, едва с ней поравнявшись. — Он еще вчера еле дышал, а сейчас жив-здоров. Вон, глянь, как через кусты чешет. Такой сильной регенерации у людей не бывает, а вот у мутантов с исцеляющим фактором запросто. Сдается мне, что он запросто может нам врать. Что если у него мульти-способности, как у меня, и переместил нас в пространстве всё же он?

— Ну даже если и так, то получается, что он же может нас и вернуть. Верно?

— Верно, — неохотно проворчала в ответ Кэрри.

Всю дорогу до города она продолжала буравить взглядом спину Гвортемира. Колдун казался ей до крайности подозрительным типом.