Солнце Татуина (гет)

Солнце палило настолько немилосердно, что заурядная рыночная суета на базарной площади Мос-Эспы затихла и расползлась в укромные затененные местечки, в дома и большие палатки, где прятались от зноя торговцы вместе с покупателями, лениво потягивая прохладительные напитки, пережидая жару.

Однако кантина «Скачущая банта» жила своей обычной жизнью и была полна страждущими. Кондиционеры работали на всю мощь, охлаждая помещение и давая желанную передышку страждущим посетителям. Оркестр играл задорные мотивчики, всюду сновали разносящие заказы официанты, а в воздухе витал разноголосый и разноязыкий говор существ из многих регионов галактики. «Скачущая банта» считалась весьма престижным местом и абы кого сюда не пускали, кроме тех случаев, конечно, когда желающий приятно провести время являлся владельцем толстого кошелька.

В отдельном углу в нише за ширмой сидели два посетителя. Стол перед ними был богато уставлен разнообразными явствами и бутылками с алкоголем. Посетители выглядели расслабленными, что-то рассказывали друг други и шутили, сидя за роскошной трапезой. Могло показаться что какие-то пронырливые предприниматели обмывают удачное дело, и, в общем, так и было — Кай-До Кан и Пайз Дорсан действительно сорвали колоссальный куш, победив в гонках на подах «Бунта Ив Классик». Пилот Кай-До стал вторым человеком в истории гонок, который победил в этом бешенном и невероятно опасном приключением. Первым был какой-то мальчик, сумевший выиграть и навести знатного шороху несколько лет назад. Но его минута славы быстро прошла, и друзья специально не стали выяснять, кем был этот везунчик. Как-то его звали? Аникей, что-ли?.. Да и не важно. Главное, они получили деньги — определенную сумму налом, а большую часть на специальный счет, и этот факт воодушевлял их лучше любого дурмана.

— У нас есть еще часов пять — пробубнил Кай-До с набитым ртом, пережевывая здоровенный кусок шашлыка.

— Ну и что ты предлагаешь? — с интересом спросил Пайз, заглядывая в стакан.

— Как что, — цыпочек пригласить, конечно, — ответил Кай-До, подцепив вилкой салат из чашки и отправляя со смаком в рот.

Пайз, покрутив стакан в руках, выпил. Да, в этой дыре водится неплохой виски, он прямо не ожидал. Впрочем, это приятная неожиданность. Он занюхал выпитый алкоголь какой-то копченостью.

— А ты сможешь, с цыпочками-то!.. Брюхо уже поди набил под завязку, — заметил он.

Кай-До услышав слова Пайза, откинулся на спинку диванчика и захохотал.

— А че это я не смогу — я смогу, — довольно похлопал себя по сытому животу пилот, — Наверняка тут списываются несколько штук. Быть такого не может, чтобы не было. У стойки сидят наверное, коктейли дуют.

Пайз цыкнул.

— Ну так иди сходи, приведи, в чем проблема? — ответил он.

Кай-До сделал изумленное лицо, словно его послали на три буквы.

— Это я должен ходить?

— Ну не я же! Предложил-то ты, — недовольно сказал Пайз.

— Слушай, а кто гонку выиграл? — развел руками Кай-До, — Я выиграл, если ты не забыл. Имею право расслабон поймать и ногами не двигать. Если не хочешь сам ходить, кликни «шершавого». Сотню ему дай, пусть только самых лучших приведет, а уж с ними мы побазарим отдельно.

Пайз вздохнул и поднялся со своего места, чтобы позвать официанта. Едва он отодвинул ширму, как увидел перед собой мальчика.

— Ты? — нелепо проговорил Пайз.

Мальчик упрямо смотрел ему прямо в глаза.

Кай-До в это время жадно лопал какой-то фрукт, и, скосив взгляд, тоже заметил мальчика.

— Тебе чего малец? — промычал он.

Мальчик обратил внимание на Кай-До.

— Кажется, у нас был совместный договор? И вот я пришел получить свою долю, — произнес тот.

Пилот перестал жевать, и переглянулся с Пайзом.

— Долю? — протянул Кай-До.

— Именно так, — подтвердил мальчик.

Прилетев на Татуин, два авантюриста решительно не знали, чем себя занять. Деньги кончались, хорошее настроение тоже. Подрядиться на что-либо более-менее приличное чужакам не удавалось. Похоже, татуинцы предпочитали вести бизнес между собой, и редко удостаивали пришельцев своим вниманием. Слоняясь по пыльным задворкам Мос-Эспы, они случайным образом натолкнулись на небольшой ангар, больше похожий на СТО, которым заправляла ватага детей лет двенадцать-четырнадцати. Их вожак, серьезный паренек по имени Эн, — что-ли, — заметил двоих бродяг и завел с ними разговор. Между делом, Кай-До отрекомендовал себя как превосходного пилота, на что Эн в свою очередь сделал им интересное предложение. Как выяснилось, на днях должна была пройти известная на полгалактики гонка на подах. И пилот как раз был необходим. За победу полагалась какая-то совсем баснословная сумма, так что оба проходимца не удержались. Выигрыш должны были поделить пополам — пятьдесят Эну и пятьдесят им. Конечно, даже для опытного пилота это было не легким испытанием — скорости были сумасшедшие, а риски угробить себя велики. Кай-До, узнав об этом, даже засомневался, не зря ли он за это взялся? Но его друг, Пайз, горячо одобрил затею и принял в ней самое деятельное участие.

Энакин объяснил им, что риск не так велик, как мог казаться, и ловкий пилот вполне справился бы с этим. Если Кай-До, конечно, не наврал о своих суперспособностях. Поды, как оказалось, были нелегально модифицированны, да так искуссно, что и пустынный комар носа не подточил бы. Поняв, что дело верное, договор, наконец, был окончательно подтвержден. Они подготовились вовремя и ждали своего часа.

Наконец гонки стартовали, и поды рванули вперед, поднимая клубы пыли. Орущий от страха и восторга Кай-До совершенно неожиданно для себя открыл филигранную способность к пилотированию, обойдя всех соперников и придя к финишу первым. Гонки вообще прошли довольно удачно — разбился всего один гонщик, да и то он отделался только переломами хитинового панциря — это был какой-то инсектоид.

Важной частью договора было сохранение инкогнито, что оказалось выполнить проще простого — Кай-До и Пайз вовсе не желали светить свои многогрешные физиономии. Они получили выигрыш, но решили не делиться с Эном и его командой.

И вот сейчас он упрямо стоял перед ними и ждал ответа.

Кай-До отодвинул от себя блюда, и подсел поближе к выходу из ниши.

— А ты знаешь, что это вообще-то опасно было летать, — сказал он.

— Знаю, — ответил мальчик, — Но вы должны мне деньги.

Пайз оскалился.

— А не будет пятидесяти процентов — двадцать и точка. Кай-До реально башкой своей рисковал, так что…

Мальчик почесал затылок, словно простофиля какой.

— Что же теперь мне делать? — как бы недоумевая произнес он.

— Сейчас отсчитаем тебе твои двадцать процентов и иди домой. К маме. Можем дать конфет там, сладостей на дорожку, — улыбаясь проговорил Пайз. Кай-До фыркнул от смеха и утер нос салфеткой.

— Да, к маме. С конфетами, — согласился мальчуган, кивнув белокурой головой, — Или к главному распорядителю гонок и показать им вот это.

Эн достал из кармана комлинк, и включил видеозапись. На ней Кай-До хвалился тем, что с нелегально модифицированным подом в гонках может участвовать любой идиот. Несомненно, запись была мастерски смонтированна, поскольку все трое знали ее полную версию. Но для суровых распорядителей это вряд ли играло бы какое-то значение.

— Это же твой под! — рявкнул на него Кей-До, сжав кулаки и собираясь вскочить.

— Да. Но для участия в гонках он был зарегистрирован как ваш. Таковы правила, — теперь настал черед Эна улыбнуться.

— Ах ты!.. — Кей-До все же вскочил.

Но Пайз за плечо с силой усадил его обратно. Мальчишка явно оказался не так прост, как они думали раньше. Пайз с ненавистью уставился на него.

— Слушай. Мы ведь можем заявить, что это была твоя идея. Ты ведь механик и сам предложил нам свои услуги, — сквозь зубы процедил он.

— Да что тольку базланить с молокососом! Вот я сейчас… — прорычал Кай-До, вновь вскочив на ноги.

— Сядь! — неожиданно недрогнувшим голосом резко сказал, нет, приказал ему паренек. В нем послышались стальные нотки, — Сядь и заткнись! Заявлять вы можете все что вам угодно, а я в ответ заявлю, что вы заставили меня, похитили моего друга и угрожали убить его, если я вам не помогу. Я ведь всего-лишь молокосос, так что мне поверят. И потом, как я уже говорил, — Эн потряс комлинком — Это перевесит все прочие ваши заявления.

Пока Кай-До и Пайз сидели в полном изумлении от услышанного, Эн достал голокарточку и кинул ее перед ними на стол.

— Перечислите на этот счет восемьдесят процентов выигрыша в течении десяти минут. И не минутой позже. А также десять процентов сверху в качестве моральной компенсации. Получается девяносто. Иначе вас обоих сегодня отвезут в яму к сарлакку. И не забудьте расплатиться по счету. А я пока посижу в баре.

Он повернулся и было спустился на пару шагов, но остановился, и не оборачиваясь провозгласил,

— И еще. Включите в свой счет стакан молока — я молокосос, и очень его люблю…

Оркестр перешел на какой-то бравурный марш, в зале началась возня с танцами кавалеры приглашали своих дам, если присутствующих можно было назвать кавалерами и дамами, подрыгать ногами, лапами и ластами. Словом, началась кутюрьма.

Эн пил свое молоко, а на экране комлинка засветилось сообщение о переводе денег. Он улыбнулся.

За его спиной к выходу быстро прошли две тени и скрылись в знойном мареве. Ледяная отповедь чумазого механика охладила их больше, чем морозное дыхание Хота. Так что ярко светившее солце Татуина пришлось как раз кстати...