Звёздные войны: Похищение в Сенате (джен)

40 ПБЯ

Нар-Шаддаа

Нар-Шаддаа, крупнейшая луна Нал-Хатты, во многом была похожа на Корусант. Как и Корусант, Нар-Шаддаа была экуменополисом, то есть вся её поверхность была покрыта городскими постройками. Заслужив репутацию пристанища преступников и контрабандистов, Нар-Шаддаа имела сильные различия с Корусантом.

Если на Корусанте верхние городские уровни были безопасны и цивилизованы, а нижние представляли из себя трущобы, многие из которых были непригодны для проживания из-за сильного загрязнения воздуха, то почти вся Нар-Шаддаа была охвачена трущобным городским ландшафтом и перегруженными, загрязнёнными территориями, из которых выделялись резиденции хаттов.

Городская поверхность Нар-Шаддаа состояла из док-башен, посадочных площадок, грузовых складов, фабрик, жилых зданий, преимущественно трущоб, променадов и торговых площадей. Здания неровной формы, некоторые цилиндрические, некоторые многоугольные, выглядели как стволы каких-то деревьев, а население вокруг них — как снующие насекомые.

Пейзаж города-луны был построен анархически, так как каждый, кто платил достаточную сумму кредитов правящим здесь кланам хаттов, мог строить нерегулируемые собственные платформы, шпили, мосты и знаки в любом удобном для него месте, создавая навигационные опасности для транспорта в виде аэроспидеров и челноков.

Республиканские законы и запреты, в том числе запрет на работорговлю, не распространялись на "Луне контрабандистов". Достаточно было заплатить нужную сумму, и тогда глаза закрывались на любое беззаконие.

В Кореллианском секторе Нар-Шаддаа, впрочем как и на всей луне, преступность процветала. Профессиональные охотники за головами здесь могли найти лёгкую и прибыльную работу, выслеживая разыскиваемых преступников. Многих охотников за головами заказчики нанимали именно в этом районе, заключая сделки в местных кантинах.

Кантина "Пьяный гунган" как раз была одним из таких мест, где охотники за головами выпивали по кружке эля, искали заказы по убийству как маловажных, так и важнейших персон и получали вознаграждение в виде галактических кредитов.

Хозяином кантины был не очень худой балосар среднего, по меркам балосаров, возраста Дава Нар'дес. Его нетипичное для балосаров тучное телосложение компенсировалось нравом, полностью совпадающим со стереотипом о расе балосаров. Он был слабовольным, саркастичным и циничным эгоистом. В своей кантине он часто закрывал глаза на перестрелки, если, конечно, стреляющие заплатили ему за испорченную мебель. Правда, бывали случаи, когда его жадность его подводила, и Дава был на волоске от смерти.

В кантине Давы, помимо охотников за головами, останавливались пилоты-кореллианцы, заключали сделки неймодианцы, торговались тойдарианцы, играли в сабакк дуросы и салластанцы, мандалорцы полировали свои доспехи и стреляли по мишеням из бластеров, и почти всегда биты-музыканты играли здесь на духовых инструментах, известных как доренианские бешникели.

Дава встречал самых разных посетителей в своей кантине, но однажды в кантину "Пьяный гунган" зашёл гость, который не был похож ни на одного посетителя, которого Дава видел раньше. Таинственный гость был высокого роста, одет он был в чёрную мантию, а его лицо было сокрыто просторным капюшоном. Часть лица, не скрытая капюшоном, была окрашена в агрессивный ярко-красный цвет и покрыта чёрным орнаментом.

Когда человек подошёл к барной стойке, Дава обнаружил своими головными антеннами сильные эмоциональные колебания, исходящие от таинственного незнакомца. Антенны никогда его не подводили, всегда предупреждая его об опасности.

— Сидр? Эль? — боязливо спросил балосар.

— Не надо. Знаешь ли ты, где тут можно найти охотника за головами? — ответил вопросом незнакомец.

— Я храню конфиденциальность своих посетителей, — осмелев, сказал Дава. — Но я могу намекнуть за пятьсот кредитов.

Балосар уловил антеннами сильную эмоцию незнакомца — гнев. Незнакомец сжал кулак, и у Давы сдавило горло. Он пытался вдохнуть ртом воздух, но не мог.

— Где охотник? — переспросил человек, ещё сильнее сжимая кулак.

— Я... знаю одного, — импровизировал балосар и вспомнил того охотника, который был по уши в долгах и был должен даже ему. — Бомзи Динридж.

— Так-то же. — сказал незнакомец и разжал кулак. — Где он?

— Он здесь каждый местный день бывает. Скоро придёт, если он ещё нового заказа не получил, — трусливо ответил балосар и добавил. — Может рома за счёт заведения?

Незнакомец ничего не ответил. Он отошёл к свободному столику и сел за него.

Дава догадался: "Это ситх". Он никогда раньше не встречал ситха. Считалось, что ситхи исчезли, пока в 39 ПБЯ, год назад, Орден Единых ситхов не возник из неоткуда и не попытался покорить Галактику, развязав кровопролитную войну, но и эти ситхи были повержены в боях с Республикой, Первым Порядком, Сопротивлением и Орденом джедаев. Дава слышал о мистических способностях джедаев и ситхов, но до этого дня считал эти рассказы выдумкой.

От мыслей о ситхе Даву выдернул новый посетитель — охотник за головами Бомзи Динридж.

Бомзи был полным человеком лет пятидесяти пяти. Ещё в юности он стал охотником за головами. За его талант попадать в передряги его все называли "Недотёпой". Лет в сорок он сумел получить большую денежную сумму за выполнение заказа Граккуса Хатта. На эту сумму Недотёпа купил себе большой особняк на Нал-Хатте, но за десять лет он истратил все свои накопления и был вынужден вернуться на старую работу.

Дава был очень рад тому, что Недотёпа пришёл рано, и надеялся, что ситх выместит ярость не на него, а на Динриджа.

— Привет, Недотёпа! Тебе как всегда? — сказал хозяин кантины.

— Да, а что ты такой взволнованный? — удивился беспокойству балосара Бомзи.

— Тут тебя один тип дожидается. Он сидит за тем столом, — сказал Дава. — Ситх, кажется.

— Ситх? — уточнил Бомзи. — Я думал, их перебили.

Как и Дава, Бомзи Динридж ни разу не видел ситхов и слышал о них только в легендах, ситхов всегда изображали беспощадными и алчными до власти тиранами. С опаской Бомзи подошёл к столику, за которым сидел ситх. Как только охотник сел за столик, ситх заговорил:

— У меня есть для тебя дело, если ты охотник за головами.

— Может выпьем? — спросил Бомзи. — Я сейчас куплю у Давы выпивку.

— Нет. У меня есть очень прибыльное дело.

— Сколько? — стремительно спросил Бомзи, его легкомысленное выражение лица сменилось серьёзным.

— Ты Бомзи Динридж? Охотник за головами?

— Да, это я. Так сколько кредитов?

— Четыре миллиона кредитов за голову одного человека. Дам сорок миллионов, если привезёте его живым.

У Бомзи отвисла челюсть, когда он услышал, какую сумму предлагает ситх. С такими деньгами Бомзи может больше никогда не работать и купить штук пять-шесть особняков на разных планетах.

— За кого Вы даёте такие деньги? — Динридж уважительно спросил, чтобы ни в коем случае заказчик не передумал платить такую сумму.

Ситх достал небольшой голопроектор и показал объёмное изображение человека лет тридцати в мантии с просторным капюшоном, по-видимому тоже ситха. Даже на крохотной голограмме можно было увидеть, что татуировок он не имел, а его лицо было очень бледным. Убрав голопроектор, ситх сказал:

— Дарт Долос. Нынешнее местоположение — Корусант.

— Он же ситх? — Бомзи, конечно, хотел получить сорок миллионов кредитов, но он слышал, насколько опасными бывают ситхи, и не хотел испытать на себе гнев тёмного владыки. Ему, человеку, нечувствительному к Силе ("обделённому мистическими способностями" по ограниченным знаниям Бомзи Динриджа о Силе), убить владыку ситхов представлялось нереальным, а уж взять ситха в плен он и представить не мог.

— Это твои проблемы, как ты убьёшь его или поймаешь. Я и не рассчитывал, что ты, столь жалкий индивид в сравнении с мощью тёмной стороны, будешь ловить Дарта Долоса в одиночку.

— Тогда добавьте денег. Например, шестьдесят миллионов, — сказал Динридж и тут же схватился за горло. Невидимая рука тёмной стороны сжала его шею, перекрыв доступ кислорода в лёгкие.

Ситх произнёс:

— Не задохнитесь в своей жадности, — после этой фразы он разжал кулак, и Бомзи снова смог дышать.

— Ладно, я согласен.

— Также я предлагаю ещё одно маленькое дело, оно входит в стоимость, которую я назвал, — неожиданно продолжил ситх.

— Что за дело? Надеюсь, это не ещё один ситх? — настороженно спросил Бомзи.

— Нет, мой трусливый наёмник, — ответил ситх и показал изображение сниввианки по голопроектору, а после добавил, — Кладмо Нарзи — пилот-ас Сопротивления. Живёт на Корусанте. Её необходимо убить, живой не брать. Только убить.

— Она не имеет каких-нибудь джедайских способностей?

— Нет, конечно. Только навыки пилота.

— Есть ограничения по срокам? — спросил Динридж, изобразив перед собеседником глубокую задумчивость.

— Максимум один стандартный месяц, иначе ты пожалеешь, что дожил до того дня, — сказал ситх. Бомзи уже пожалел, что задал этот вопрос. Помолчав минуту, он произнёс:

— Я согласен. Но Вы дадите мне аванс.

Ситх положил на стол мешок и сообщил:

— Здесь один миллион кредитов.

— Это мало, мне нужно десять миллионов в качестве аванса.

— Два миллиона, — ответил ситх и положил на стол ещё один мешок.

— Семь миллионов, — продолжил охотник.

— Два миллиона и не кредитом больше, иначе ты вновь начнёшь задыхаться, — предупредил ситх.

Долго не думая, Бомзи Динридж согласился. Ситх сразу встал из-за стола и молча вышел из кантины.

Внезапно Динридж понял, что, может быть, поспешил. Бомзи принялся размышлять о том, браться ли ему за это дело или залечь на дно вместе с двумя миллионами кредитов, выданных ситхом в качестве аванса, чтобы не рисковать своей жизнью. С одной стороны, дело, предложенное таинственным ситхом, являлось очень прибыльным, получив сорок миллионов галактических кредитов, он мог стать богаче некоторых кланов хаттов и обеспечить себе хорошую старость, которую он проведёт, купаясь в драгоценных металлах. С другой стороны, дело было очень опасным: тёмные повелители ситхов издавна славились своей беспощадностью к тем, кто вставал у них на пути. Поймать живого ситха и доставить его заказчику представлялось Динриджу невозможным. Но, если Бомзи откажется от этого дела, он испытает на себе гнев ситха, который его нанял, и этот ситх также вряд ли проявит милосердие. Тогда лучше залечь на дно с деньгами до тех пор, пока заказчик не забудет о его существовании. Правда, в таком случае он не заполучит сорок миллионов кредитов и не обеспечит себя на всю оставшуюся жизнь, даже не попытается...

После долгих раздумий жадность взяла верх над страхом в душе Динриджа. Дальнейшие размышления он посвятил проблеме поиска команды из достаточного для поимки ситха количества наёмников и с этой целью ушёл из кантины.

* * *

Найти команду охотников за головами у Бомзи Динриджа не составило большого труда. Уже через пару стандартных часов он нашёл команду из пятнадцати бывших штурмовиков, ранее служивших в Империи Дарта Крайта. Это был взвод, в котором из тридцати двух солдат во время войны с Едиными ситхами выжило лишь пятнадцать. После того, как войска Единых ситхов были расформированы, они продолжили работать вместе, но теперь стали охотниками за головами.

Лейтенанта взвода звали Лаак. Он был челвеком лет тридцати пяти, имел крепкое телосложение, и был ростом под два метра, в отличие от Динриджа, который не имел развитых мускулов, а имел довольно полный живот. Лицо лейтенанта было жизнерадостным. Даже сейчас, когда Бомзи Динридж предлагал ему новое дело, но ничего не рассказал о подробностях этого дела, кроме как о поимке живым какого-то человека и убийстве сниввианки, Лаак улыбался. Отсутствие информации и нежелание Динриджа больше рассказать начали раздражать Лаака, но он сохранял спокойствие. Команда не была так спокойна, как лейтенант.

— Мы не работаем вслепую, — прорычал мантелльский саврип, поддержав лейтенанта.

В этой команде охотников за головами было шестеро гуманоидов: один тви'лек, аквалиш, два брата-саврипа, калишец и деваронка. Остальные были представителями человеческой расы или рас, почти не отличимых от человеческой.

— Да. Нам нужны сведения о тех, кого надо ловить, а кого надо устранить, — поддержал саврипа калишец.

Второй саврип и остальные согласились с его возгласом.

— Мы, возможно, будем участвовать в этом деле, если узнаем, кто является целью, — добавила деваронка.

— А может, не будем, — заявил человек с седыми волосами.

— Видите, команда хочет получить больше информации, — сообщил лейтенант Лаак.

Бомзи уныло примолк, поняв, что они не будут работать до тех пор, пока он не расскажет всё о тех, на кого придётся охотиться.

Саврип подошёл к Динриджу и указал на него своим товарищам:

— Может мы уберём этого несговорчивого толстяка, — сказал он, достав из-за пояса длинный виброклинок.

— Нет! — крикнул Бомзи. — Я всё расскажу.

Эта сцена выглядела так, как будто его допрашивали. Бомзи, напуганный до смерти, промямлил:

— Это джедай. Падаван. Заказчик захотел взять его живым. Находится на Корусанте. Ещё заказчик приказал убить сниввианку-лётчицу Кладмо Нарзи. Она тоже на Корусанте.

Динридж, чтобы эта команда согласилась принять участие в деле и не сбежала в первую минуту, заменил правду о том, что целью является тёмный владыка ситхов, на ложь о джедайском падаване.

— Джедай?! — взревел саврип. — Ненавижу джедаев. Они уничтожили надежду и даже идею возрождения Империи.

— Я хочу собственноручно убить джедая! — воскликнул второй саврип.

— Считают себя посланцами мира и процветания, а на самом деле джедаи — это разрушители всего, как и ситхи, — подтвердила деваронка.

— Именно из-за джедаев мы потеряли так много сослуживцев, — сказал лейтенант.

— Более половины взвода полегло на Коррибане, — добавил калишец.

Взвод примолк, все вспомнили убитых братьев по оружию.

Тишину нарушил Лаак:

— Мы согласны? — спросил он у взвода.

Все согласились и Лаак заявил Динриджу:

— Мы согласны. Только пятьдесят тысяч кредитов каждому.

— Сорок тысяч, — сказал Динридж.

— Согласны. План изложишь на нашем корабле, на "Выстреле". Ждём в главном космопорте Нар-Шаддаа у шестьдесят восьмого дока.

Бомзи был рад, что так быстро нашёл пятнадцать охотников за головами, но всё же никто в этой группе наёмников не был профессионалом. Они как были штурмовиками, так ими же и остались. Это означало, что их тактика не сильно отличается от стандартной и предсказуемой тактики штурмовиков: окружай и стреляй. Этого будет недостаточно для взятия в плен повелителя ситхов. О могуществе ситхов слагали легенды, поэтому лучше всего было бы найти, помимо группы штурмовиков, кого-нибудь столь же опасного, как и ситхи, или почти столь опасного...

Из всех организаций, в которых можно было найти охотников за головами, одной из наиболее опасных были мандалорцы.

Мандалорцы были представителями самых разных рас со всех уголков Галактики. Они являются чем-то большим, чем организацией. Это религия, философия. Давным-давно они представляли собой грозную военную силу, которая чуть не уничтожила Республику, но древние воители Реван и Малак победили и разгромили мандалорцев. Теперь, после окончательного разрушения Мандалорской империи четыре тысячи лет назад, жажда мандалорцев самореализации через конфликт сделала их охотниками за головами, причём неплохими. Мандалорцы способны убить неопытного джедая, а также стать достойными противниками в бою для мастеров Высшего Совета. "Наверное, мандалорцы могут представлять угрозу для ситха", — подумал Бомзи.

* * *

Дворец Граккуса Джахибакти Тингай был роскошен и огромен. Многие залы в нём были отведены под коллекции артефактов джедаев, это было увлечение Граккуса — коллекционировать рукописи и голокроны джедаев. Данное увлечение делало его нетипичным среди хаттов.

Правда, архивы и летописи джедаев не интересовали Динриджа во дворце Граккуса. Они вообще его не интересовали, он всегда был равнодушен к истории и искусству. Его интересовали только деньги.

Конечно, во дворце Граккуса были и другие залы, показывающие его престиж для других хаттов, залы, в которых роскошь была в изобилии. Одним из таких залов была приёмная хатта, именно туда и явился Динридж.

В приёмной находились: охрана хатта, состоявшая из нескольких менее тучных, чем Граккус, хаттов, перемещавшихся, как и их хозяин, на кибернетических ногах подобно многоножке, рабы, беспрекословно подчинявшиеся господину, и аквариум, в котором плавали горги, любимое лакомство для многих хаттов. Всё это придавало высокий статус Граккусу. Тут всегда было влажно и душно, так как Граккус нуждался в воздухе, изобилующем влагой, для того, чтобы кожа хатта не пересыхала.

Бомзи склонился перед хаттом и вымолвил:

— О великий Граккус Джахибакти Тингай, позволь твоему верному слуге говорить и просить тебя, о великий, об услуге.

— Хо-хо-хо. А я подумал, что ты возвращать долги ко мне явился, Недотёпа, — громогласно квакнул хатт. — Говори, что ты просишь?

— О великий! Я пришёл к тебе, великий Граккус, узнать, где можно найти опытного бойца-мандалорца?

— Мандалорец? А зачем тебе мандалорец? Ты у них ещё в долг не брал, — удивился хатт.

— Я нашёл новое дело. Заказчик платит много. Хочу нанять мандалорца в качестве помощника. Без него я не справлюсь.

— Ты всё равно не справишься, жалкий червь, — презрительно сказал хатт, — Сколько ты можешь мне дать за информацию о мандалорце. Ах! Ха-ха! Ты же банкрот! А я забыл, что у тебя нет и одного кредита.

— Я верну долг. Обещаю. Клянусь!

— Пускай. Хотя я тебе не верю, но настроение у меня сегодня хорошее, благоволи судьбу. Я знаю мандалорца. Его зовут Вункс Зисс, в это время дня он бывает в кантине "Пьяный гунган".

— О великий, спасибо! Спасибо!

— Но, если не вернёшь долг до конца года, мы будем говорить иначе. Ты будешь иметь большие неприятности, ибо я найду тебя даже на какой-нибудь жалкой малоизвестной луне во Внешнем Кольце.

— Спасибо, великий! Я верну всё, верну весь долг, — не вставая с колен и не поднимая взора, благодарил Динридж хатта.

— Ступай, — пробурчал хатт, и Динридж покинул приёмные покои Граккуса.

* * *

Бомзи вернулся в кантину "Пьяный гунган". Поиски мандалорца были недолгими — он нашёл Вункса Зисса сидящим за столом около стены и бросавшим ножи в мишень, труп родианца, распластанный на стене. Он был одет в мандалорскую броню из бескара, окрашенную в медный оттенок, в кобурах на поясе у него было четыре бластера, на голове его был шлем, за которым лицо не было видно.

Мандалорец метнул очередной кинжал в мишень и обернулся к подошедшему к нему Динриджу.

— Я ждал тебя, Бомзи Динридж, — сообщил мандалорец, не снимая шлема. — Ты желаешь поймать ситха. Тебе нужна моя помощь.

— Всё так, — сказал Динридж, сетуя на то, что Вункс узнал о ситхе, значит, мандалорец затребует высокую цену за работу.

— Я согласен участвовать в этом деле по поимке ситха и убийству сниввианки Нарзи, но...

— Как ты узнал о ситхе и о сниввианке? — перебил его Динридж.

— Дава Нар'дес рассказал мне о повелителе ситхов, который нанял тебя, чтобы ты поймал повелителя ситхов Дарта Долоса и убил сниввианку Кладмо Нарзи.

— Так это Дава рассказал тебе? Ему же верить нельзя.

— Это тебе, как вижу, верить нельзя. Я уже разузнал о Дарте Долосе и о Кладмо Нарзи. Скажешь, что не их заказывал твой ситх-наниматель? — мандалорец достал из кобуры на поясе бластер.

— Нет. Именно их, — трусливо мямлил Динридж. — Я смогу обойтись без твоей помощи.

— Вряд ли, — усмехнулся мандалорец, не убирая бластер. — Кстати, я знаю, сколько тебе предложил ситх. Он предложил сорок миллионов за живого Дарта Долоса и за убитую Кладмо Нарзи. Я требую десять миллионов и один миллион в качестве аванса.

— Это грабёж среди бела дня! — крикнул Бомзи, но ни одно существо в кантине не обратило внимания на его возглас.

— Если не согласишься на мои условия, то я примусь за это дело без тебя и получу все сорок миллионов кредитов, — предупредил Вункс.

— Это моё дело. Ситх нанял меня, а не тебя. Только мне было дано это дело.

— С ситхом я и сам свяжусь, когда выполню твоё дело.

— Ты не посмеешь отнять у меня прибыль! — кричал Динридж.

— Ситх нанял тебя, но я могу выполнить всю работу и получить вознаграждение, — продолжил мандалорец. — Однако я могу сделать всё дело под твоим руководством и получить десять миллионов, а тебе достанется вся оставшаяся сумма — тридцать миллионов, не учитывая расходы на оружие.

— Тогда в чём твоя выгода от работы в команде со мной, мандалорец? — удивился Динридж.

— Не все ищут только прибыль. Мне будет достаточно десяти миллионов. Я ищу славы. Желаю испытать себя, проверить, смогу ли я победить лорда ситхов.

— Я не согласен отдать тебе десять миллионов. Если ты ищешь только славу победителя, то ты согласишься на пять миллионов. А если возьмёшься за моё дело, я схвачу ситха раньше тебя. Кто успел, тот и съел.

Мандалорец снял бластер с предохранителя и направил его на Динриджа.

— Ты знаешь, что происходит с теми, кто не соглашается на мои условия? — спросил мандалорец и указал бластером на чучело родианца. — Он тоже не был со мной согласен, — Вункс снова направил бластер на Динриджа.

— Это угроза? — спросил Бомзи Динридж.

— Предупреждение, — ответил Вункс.

Бомзи думал над предложением мандалорца о сделке и об угрозах пару секунд, но потом согласился взять Вункса в долю, естественно, на условиях Вункса.

Вункс убрал бластер и сообщил:

— Встретимся в Восточном космопорте Корусанта через сорок стандартных часов около моего корабля "Гордость Мандалора". План объясню там. И, конечно, аванс вперёд.

Динридж выложил мешок, в котором был один миллион кредитов.

— По рукам? — спросил Бомзи.

— По рукам, — ответил Вункс.

"Лучше бы я вообще не искал этого мандалорца. Еле живым остался. Хорошо только, что мандалорцы — отменные бойцы, такой, как Вункс, сможет изловить ситха", — подумал Динридж.

Динридж покинул кантину в надежде, что вернётся сюда снова.