Очень странное Рождество (гет)

До горгульи, охранявшей кабинет директора, Гарри и Добби добрались без происшествий. Домовой эльф, обычно такой общительный, сегодня выглядел тихим и даже настороженным.

— Ты думаешь, что что-то случилось? — помедлив, задумчиво спросил его Гарри.

Добби кивнул, его огромные уши колыхнулись.

— Да… — он замялся, явно не зная, как объяснить. — Магия замка… она какая-то странная…

Он вздохнул и добавил совсем тихо:

— Добби жаль, что он такой глупый и не может точно рассказать Гарри Поттеру, что чувствует любой эльф Хогвартса.

— Ну что ты, — совершенно машинально Гарри не дал ему начать корить себя.

Однако сам он… немедленно ощутил внутреннюю собранность, словно перед боем. Ту, что уже полгода не была нужна со времён битвы с Волдемортом. Гарри это не понравилось. Совсем не понравилось.

Скорей бы уже увидеть Дамблдора!

К счастью, горгулья их пропустила. Добби назвал пароль. Видимо, эльфам они были известны.

— Я бы мог вас перенести сразу в комнату, — пояснил Добби, — но всё-таки невежливо заходить в кабинет директора без стука.

Тем не менее они постучались трижды, но никто не отворил. К тому же из-за двери доносились странные звуки. Что-то похожее на шуршание и чмоканье — будто там лазал щенок.

Гарри и Добби переглянулись.

Поттер достал волшебную палочку и кивнул эльфу, произнося одними губами:

— Давай.

Когда они ворвались в кабинет, Гарри с изумлением обнаружил под прицелом своей волшебной палочки маленького ребёнка, которому на вид было год-два — не больше. Ребёнок сидел под столом и сосредоточенно поедал конфеты. Разбитая вазочка валялась на полу вместе с дюжиной смятых фантиков. Там же были разбросаны куски каких-то приборов и несколько книг.

— Это ещё что такое? — пробормотал Гарри. — Что за чертовщина?

— Ням-ням! — сказал ребёнок, глядя на появившихся небесно-голубыми глазами.

— Уши! — он наставил пальчик на Добби и радостно расхохотался, не забывая, впрочем, жевать конфеты.

— Босые! — добавил он, забавно коверкая слово.

У Гарри было странное ощущение, что он знает этого ребёнка. Но прежде чем он успел понять, кто это, Добби прошептал:

— Директор Дамблдор…

В зелёных глазах эльфа плескался настоящий ужас.

— Это директор Дамблдор! — шёпотом повторил Добби.

— Ням! — заявил сильно помолодевший директор.

А дальше произошло что-то странное. Гарри ощутил, как его мантия вдруг надулась от непонятного порыва ветра, и из кармана вылетело прихваченное с завтрака печенье. Оно пролетело через полкомнаты и приземлилось в измазанную ладошку ребёнка.

Неужели кто-то — пусть даже и сам Дамблдор — умел пользоваться магией почти в младенческом возрасте?

— Ням! — довольно заявил тот и принялся поочерёдно откусывать то от конфеты, то от печенья.

Пока Гарри и Добби с ужасом взирали на разгромленный кабинет, юный Альбус Дамблдор был абсолютно счастлив.

Дверь в кабинет директора распахнулась во второй раз — куда резче и громче, чем в первый.

— Я же сказала — не дергайся! — шипела Гермиона, почти волоча за собой худого подростка в чёрной мантии.

— Убери от меня руки, гриффиндорская ведьма! — огрызался тот, вырываясь. — Я не позволял…

И он осёкся, а Гермиона от шока выпустила его влажноватую ладонь. Картина, открывшаяся их глазам, поражала даже сильнее, чем внезапно «впавший в детство» Снейп.

Под столом, среди осколков, фантиков и книг, сидел ребёнок. Светло-рыжие кудряшки падали ему на плечи, а голубые глаза ярко сияли. В одной руке он сжимал конфету, а в другой — наполовину откушенное печенье. Рядом стоял застывший с палочкой Гарри Поттер и Добби, закрывшийся ушами, точно шатром.

— Тётя! — радостно сообщил ребёнок, заметив новых гостей, и широко улыбнулся, а потом, посмотрев на Снейпа, добавил. — Калун! Стласный!

Гермиона побледнела.

— …О Мерлин!

Снейп медленно перевёл взгляд с ребёнка на Гарри, потом обратно:

— Что? Это? За? Херня?! — отчеканил он.

— Злой калун! Не оли! — припечатало его дитятко, видимо, так произнося слово «колдун».

Гарри тяжело вздохнул:

— Гермиона… ты только не нервничай, это… э-э… это Альбус Дамблдор.

— Да! Я Ал, — гордо подтвердил профессор Дамблдор и протянул к Снейпу липкую ладошку. — Не оли!

Видимо, независимо от возраста, директор предпочитал контролировать вспыльчивого слизеринца.

Наступила тишина. Очень плотная. Почти осязаемая.

А Гарри осторожно придвинулся к Гермионе и слишком спокойным, чтобы поверить в данное спокойствие, шёпотом добавил:

— А это, как я понимаю, омолодившийся Северус Снейп?

Гермиона только слабо кивнула.

Тем временем вышеупомянутый помотал головой, отчего его сальные патлы окончательно скрыли бледное лицо, и звенящим от напряжения голосом произнёс:

— Нет! Нет-нет. Я просто сплю и вижу идиотский сон.

Он резко развернулся, и тут его взгляд окончательно сфокусировался на Гарри.

— Ты?.. — прошипел Снейп так, что ему позавидовали бы и змеи.

Чёрные глаза сузились, а в руке мгновенно оказалась волшебная палочка:

— Поттер!

— Э-э… привет? — осторожно ответил Гарри, не опуская, впрочем, своё оружие, и не зря.

Следующее произошло стремительно.

— ТЫ ЧТО, ОХРЕНЕЛ?! — взорвался Снейп и заорал: — Экспеллиармус!

Гарри успел выставить щит и отпрыгнуть.

— Думаешь, я не узнаю твою наглую рожу, Поттер?! Решил довести меня до безумия своими кретинскими розыгрышами?!

— Прекрати! — в один голос рявкнули Гермиона и Добби. — Ты напугал ребёнка!

Альбус и впрямь спрятался под стол и издал тихий хнык. Гарри рванул к нему, а Гермиона к Снейпу и вцепилась тому в рукав:

— Это не Джеймс! А Гарри — его сын! Он настоящий, как ты... Как и директор Дамблдор, ставший почти младенцем, не пугай его. И не вздумай устраивать тут дуэль, ты можешь ему навредить! Поверь, всё это реальность, а не жестокий розыгрыш. Добби, скажи!

— Мисс Грейнджер говорит правду, — пропищал домовик, окружая Гарри и директора защитой. — Вы профессор Снейп, а это профессор Дамблдор.

— Отпусти меня! — Снейп дёрнулся, и на его скулах проступили некрасивые красные пятна то ли от гнева, то ли от смущения. — Успокойся! Я ничего никому не сделаю, пока мы в этом детском саду.

А потом потер виски, точно у него болела голова:

— Жуть какая!

— Ага, — тихо согласился Гарри, Дамблдор уютно устроился у него под мышкой и снова жевал какие-то сладости.

— И ты, и директор вновь стали детьми, хоть и совсем разных возрастов, — задумчиво пробормотала Гермиона.

Когда она поняла, что Снейп больше не собирается буянить и мстить «Джеймсу» за якобы розыгрыш, то принялась заниматься тем, что у неё всегда получалось лучше всего — думать.

— Я не ребёнок! — возмутился Снейп, который поднял одну из упавших книг и теперь с интересом листал.

— Да неужели? — прищурилась Гермиона. — А по-моему, ты наш ровесник, если не моложе. Сколько тебе — шестнадцать?

— Семнадцать будет через неделю, — огрызнулся Снейп с таким жаром, что ей стало смешно. — Я уже практически совершеннолетний!

— А я в сентябре таковою стала, — лениво парировала Гермиона. — Давай лучше вместе подумаем, почему вы так, кхм, помолодели.

Снейп нехотя закрыл книгу.

— Значит, я преподаватель и декан? — уточнил он.

— Был, — откликнулся из-под стола Гарри, — сейчас ты такой же шестикурсник, как мы.

— А ваш директор школы вообще конфеты из карманов приманивает, — парировал Снейп.

Как по заказу мантия Гарри снова дрогнула, и на пол выпал ещё один леденец.

— НЯМ! — восторженно завопил Дамблдор.

Гермиона нахмурилась:

— Сколько он уже съел? Ему станет плохо! Диатез — это самое меньшее. А у нас даже мадам Помфри нет.

И она принялась отбирать сладости у Дамблдора, тот завывал, а сопротивлялся так отчаянно, словно на дуэли с Гриндевальдом.

— А почему Хогвартс оставили без медсестры? — возмутился Снейп.

— Потому что тут был ты, — пожала плечами Гермиона.

Удивление мелькнуло в чёрных глазах, Снейп поспешно тряхнул волосами и вновь спрятался за ними.

— И директор мог оказать медпомощь, да и профессор Макгонагалл… о Мерлин! А что если со всеми учителями случилось такое?! До того, как я увидела директора, не особо верила в подобное совпадение, но теперь… Надо немедленно пойти в Большой зал и выяснить! — воскликнула Гермиона.

Гарри кивнул. Добби щёлкнул пальцами: все книги и приборы взмыли в воздух и вернулись на свои места, причем часть восстановилась в процессе. А Гермиона тщательно запечатала в трансфигурированную, защищённую заклятьями коробку последнюю конфету — сладостей в радиусе пары десятков футов точно не осталось.

— Ты бяка! — обиженно сказал заплаканный глава Ордена Феникса и уткнулся мокрым лицом в мантию Гарри.

Тот машинально приобнял ребёнка и погладил его по спине:

— Ну что ты! Гермиона права. От сладостей будешь чесаться, и живот заболит. Нужно поесть суп.

— Гарри Поттер прав! Мы подадим горячее и приготовим кашу, — воодушевился Добби.

—Замечательно, — вздохнул Снейп. — Просто цирк на выезде.

Гермиона пристально посмотрела на него. Тот же нос. Те же глаза. Тот же изжелта-бледный цвет лица. Но каким Северус был неловким, сутулым и тощим! Она вспомнила идеальную осанку профессора Снейпа, его стремительную бесшумную походку, его развевающуюся пугающими крыльями мантию… м-да, молодой версии было далековато до себя самого через двадцать лет!

Этот же Снейп, словно почуяв её взгляд, нервно дернул плечами и внезапно резко развернул их, выпрямляясь, точно кол проглотил.

— Ладно, — Гермиона предпочла быстро отвести глаза, странная версия профессора, который и профессором-то не воспринимался, её нервировала даже больше, чем привычный мрачный декан Слизерина. — Пойдем. И директора с собой возьмем. Кто его понесёт?

— Не я, — мгновенно сказал Снейп. — Я понятия не имею, что делают с детьми.

— Я тоже, — сказала Гермиона. — Я даже книги толком по этой теме не читала.

— А зря, — хмыкнул Снейп.

— Ты намекаешь на то, что я девушка?! — немедленно рассвирепела Гермиона, резко оборачиваясь к нему.

Остальные притихли.

— Устаревшие патриархальные установки!

— Тихо, — Снейп выглядел слегка обескураженным, — я не это имел в виду. Просто… ведь никогда не знаешь, какой навык понадобится.

У Гермионы осталось стойкое ощущение, что он выкрутился на ходу, но времени на ссоры не было.

Все повернулись к домовику.

— Добби не имеет права носить директора, — трагично прошептал эльф.

Дамблдор тем временем попытался залезть на стол.

— Он сейчас упадёт, — сказал Гарри и придержал ребёнка за свитер.

— Вот и вопрос с нянькой решён, — ухмыльнулся Снейп, а потом добавил, — ты всё-таки точно не тот Поттер.

Гарри промолчал. Дамблдор заулыбался и пролепетал:

— Ал хочет на лучки!

И, тяжело вздохнув, герой Магической Британии поднял своего наставника на руки.