На прочность (джен)

— Но ты же общала! — крошечный парнишка с взлохмаченными волосами и хаффльпаффским значком на груди кричал на миниатюрную второкурсницу с большими испуганными глазами.

— Ничего я не обещала! — отбивалась та.

— Но ты же еще честное слово давала! На седьмом этаже, не помнишь разве?! — мальчик надрывался, а Джули тщетно пыталась объяснить ему, что ни на каком седьмом этаже она не была и что вообще не ходит по коридорам, которые не ведут в классные комнаты.

Приставучий мальчишка не верил ей.

— Из-за тебя Снейп снял с нас двадцать баллов!

— И правильно сделал!.. — растягивая слова, произнес проходивший мимо Малфой. — А я сейчас с вас еще баллов десять скину, чтобы не болтались по коридорам без дела, да еще и на седьмом этаже!

— Я не нарочно! — взмолился побледневший хаффльпаффец. — Пивз отобрал мой учебник, и я побежал за ним, а там была Джули...

— Врешь ты все, Марк! — девочка топнула ногой. — Не было меня там! Не верь ему! — она посмотрела на Малфоя, словно ища поддержки.

— Гойл, как думаешь, поверим малявкам?! — хитро улыбнувшись, спросил Малфой, и Гойл кивнул. — Ладно, идите, мелкота! И не попадайтесь мне больше! — и Малфой сделал щедрый жест рукой. — Пусть знают мою доброту...

Девочка и мальчик, как по команде, молча и быстро скрылись в Большом зале.

— И что же ты пообещал этому молокососу? — спросил Малфой, когда они втроем уселись за стол.

— Вы о чем, мальчики? — пропела подлетевшая Пэнси и порывисто обняла Малфоя, который отстраненно, но благосклонно принял этот жест.

— Ничего, — Гойл уткнулся в тарелку.

— Я надеюсь, там все было прилично? — не отставал Малфой.

Гойл промолчал, удовлетворенно заметив, что Крэбб больше не подшучивает над ним, а напряженно жует, думая, очевидно, о том, что предстоит пережить ему самому сегодня вечером. Пэнси, послушав еще немного и не найдя в разговоре ничего интересного для себя, упорхнула к девчонкам на другой конец стола, чему Гойл был непомерно рад: он терпеть не мог эту прилипчивую особу.

После обеда у Гойла была свободная пара, поскольку СОВ за Трансфигурацию он не получил. Сначала он хотел повалять дурака на пару с Крэббом, но тот сказал, что у него нет настроения, и ушел по направлению к библиотеке. Проторчав у камина в гостиной и перебросившись парой ничего не значащих фраз с каким-то четверокурсником, прогуливающим Уход за Магическими Существами, Гойл встал и решил прогуляться. Он прошел по нескольким коридорам и вышел на улицу, вдохнув свежий воздух. Ему понравилось приятное ощущение холода, щекочущее нос, и он вдохнул снова. Закурил, облокотившись о дверной косяк. Хорошо.

— Ты можешь простудиться, — услышал он за спиной тоненький голосок.

Недовольно обернувшись, Гойл увидел Джули, стоящую рядом с ним точно в такой же позе. Девочка была закутана в черно-желтый шарф, на голову она напяливала такую же полосатую шапку.

— Да фигня, — Гойл вдруг почувствовал, что разговаривает чуть ли не с самим собой. — Я закаленный.

— А я, наоборот, всегда болею, — доверительно сообщила ему девочка, надевая толстые перчатки.

Гойл пожал плечами.

— А почему ты не на занятиях? — девочка закончила, наконец, одеваться, но не спешила уходить.

— А ты почему? — Гойл выпустил облачко дыма и тут же вдохнул его снова.

— Профессор Снейп выгнал меня, — грустно сказала девочка. — Я должна была сдать одно эссе, но не написала его, и он сказал...

— Эссе по Маскирующим чарам? — на автомате переспросил Гойл и тут же закашлялся, поняв, что проговорился.

— Да... — большие глаза девочки стали просто огромными от изумления. — А ты откуда знаешь?

— Профессия есть такая: все про всех знать, — буркнул Гойл, затушил сигарету и, спрятав бычок в карман, скрылся в замке.

Он уселся на ступеньку и шмыгнул носом. «Ох, уж эти малолетки! — подумал он. — Совсем страх потеряли!»

— Эй, Гойл! — Гойл поднял голову и увидел недовольную физиономию Крэбба. — Пока ты тут прохлаждаешься, я полбиблиотеки перерыл!

— Бывает, — безразлично отозвался Гойл, — может, съел чего-нибудь? Это пройдет, ты не парься главное.

— Чего??? — Крэбб выпучил глаза, понимая, что чего-то не понимает.

— Чего-чего! Не бери в голову, говорю. На меня тоже как-то раз нашло — захотелось доклад по Травологии сделать. Я даже кое-что почитал, но потом отпустило, — Гойл улыбнулся.

— Да ну тебя! — Крэбб сел рядом. — Я серьезно...

— Так чего это тебя в библиотеку понесло?

— Понимаешь, Малфой же меня сегодня заставит девчонкой становиться!

— Велика беда — переживешь!

— Да, понимаешь, этот гад все только требует от нас Мерлин знает что и ничего не рассказывает. Вот я и решил выяснить, что к чему.

— И как, библиотека помогла? — Гойл скептически скривил губы: влезать в дела Малфоя ему абсолютно не хотелось.

— Ну так... не то, чтобы сильно... вот, смотри, — Крэбб достал из кармана сложенную пополам страницу, вырванную из книги.

Гойл пробежал глазами заумный текст, ничего не понял и воззрился на друга:

— Тут, вообще, про что? Кроме слов «черная магия» и «пространство» ничего не понятно!

— Это про заклинание, которое, похоже, пытается восстановить Малфой.

— Как это — «восстановить»?

— Ну... — от напряжения Крэбб покраснел и машинально отер ладонью вспотевшую шею. — Понимаешь, ему нужно заклинание определенного действия, но он не знает ни магической формулы, ни движений палочкой. Вот он и пытается найти его.

— Ты с чего это решил? Он что, не может просто пойти в библиотеку, не дурнее тебя, небось, и накопать там все, что ему надо?

— Ну, ты тупой, ей-богу! — Крэбб закатил глаза. — Сам же только что про черную магию читал! Таких заклинаний в библиотеке нет! Вот он и хочет найти его своими силами.

До Гойла постепенно начало доходить, что хотел сказать Крэбб, но верилось во все это с трудом.

— То есть ты считаешь, что тогда, в поезде, Малфой не врал, когда говорил, что задание, которое дал — или даст — ему Темный Лорд, не требует каких-то там особых навыков и умений?

— Угу, — Крэбб придвинулся ближе. Его лицо выглядело таинственным, и Гойл почувствовал себя частью какого-то заговора. — Я думаю, Малфой как раз и занимается выполнением задания Лорда. Сегодня, когда он ушел на Трансфигурацию, я хотел залезть в его сундук...

— Он запечатан!

Крэбб посмотрел на друга удивленно:

— Как, и ты тоже?!

Гойл просто кивнул:

— Не думаешь же ты, что ты единственный, кому интересно, что прячет Малфой?!

— Ладно, проехали, — Крэбб был слишком возбужден, чтобы обращать внимание на такие мелочи. — Но мне повезло: под кроватью Малфоя, в журнальчике интересного содержания... — тут Крэбб хрюкнул, — я — совершенно случайно — наткнулся на письмо Драко матери.

Тут Гойл заинтересовался по-настоящему. Он поджал ноги и плотнее придвинулся к Крэббу, замыкая, таким образом, пространство между ними.

— Сначала я думал, что там одна сопливая фигня, типа «мамуля, я скучаю, реву ночами в подушку» и все такое, но там кое-что так странно написано было...

— Как? — Гойл перевел дыхание.

— Помнишь, в прошлом году выходил комикс про шпионов, ну, тот, где агент Министерства был анимагом, орлом, и передавал зашифрованные письма из вражеских замков?

— Это который мы тогда выписывали, а ты своим говорил, что деньги нужны на подписку на «Пророк»? — Гойл наморщил лоб, припоминая.

— Ну да! Так вот, Малфой зашифровал свое письмо по той же схеме!

Гойл прыснул:

— Ну дает! А еще хвастался, что принципиально комиксы не читает!

В коридоре послышались шаги, и друзья, вскочив на ноги, бросились в туалет. Удобно устроившись на подоконнике, Гойл закурил. В туалете, в отличие от коридора, было светло, и ореол тайны, окружавший Крэбба, пропал.

— Ну, так что там было в письме? — в полголоса спросил Гойл, чувствуя, что сгорает от любопытства.

— Он написал маман, что дело движется, что он понял, что не зря взялся за Арифмантику на третьем курсе, и что скоро шкафчик откроется.

— Выходит, Малфой ищет какой-то ключ? — Гойл еще раз перечитал страницу, вырванную Крэббом из книги.

— Ключ, который смог бы открыть проход в пространстве, похоже, — Крэбб тоже закурил и с деловитым видом ткнул сигаретой в одну из строчек: — Смотри, тут сказано, что если замкнуть цепь переходов, то можно будет открыть дверь в межпространственную пустоту...

— А при чем тут шкаф?! — Гойл закинул голову в нерешительности: он никак не мог определиться, хочет ли он знать то, что явно не предназначено для его ушей и ума.

— Ну... понимаешь... Я спросил у мадам Пинс, есть ли у нее материал про отпирающие заклятия, и она посоветовала мне искать заклятие, ориентируясь на предмет, который надо открыть.

— И ты просто перелопатил все заклинания, отпирающие разнообразные шкафы?

— Ну, типа того, — Крэбб гордо шмыгнул носом. — Правда, Пинс все время так косилась на меня...

— Не удивлюсь, если она пойдет к Снейпу отмечать событие века: Винсент Крэбб провел в библиотеке больше, чем три минуты подряд!

— Не смешно, — Крэбб насупился.

— Мне тоже было не смешно, когда я вчера Полиморфное зелье пил... Крэбб вздохнул и примирительно хлопнул приятеля по плечу:

— Да ладно тебе! Я же сегодня тоже его пить буду...

— Ну-ну! — Гойл хмыкнул. — Так что там с библиотекой-то?

— Да, в общем, больше ничего. Просто из всех шкафов я искал те, которые могут быть связаны с черной магией, все-таки Темный Лорд задание придумывал, и вот эту статейку нашел. Тут, правда, про шкафы нет ничего, зато раздел самый подходящий был!

— Железно! — Гойл скептически посмотрел на друга, потом за окно и, наконец, на свои руки. — Слушай, может, не лезть нам во все это? Пусть Малфой сам разгребает!

— И тебе не противно, что он использует нас и даже не считается с нашими желаниями?!

— Он платит нам. Немного, конечно, но...

— У меня, лично, и без его подаяний денег хватает! — Крэбб выглядел оскорбленным.

— Так то отцовские, а это — твои! — Гойл докурил и взмахнул палочкой, применяя заклятие очищения воздуха. — Делай с ними, что хочешь, и не надо врать родителям, если захотелось на голых колдуний поглазеть, или комиксы почитать, или...

— Тихо! — услышали они вдруг свистящий шепот Гарри Поттера. — Тут эти... малфоевские.

В туалет вошли Поттер и Уизли, причем вид у них был такой, словно они обсуждали что-то очень секретное. Крэбб и Гойл, не сговариваясь, поднялись и плечом к плечу направились к выходу. Проходя мимо гриффиндорцев, каждый счел своим долгом толкнуть их как можно сильнее. Уизли закипел:

— Эй, вы, тупицы, что вы себе позволяете?! — заорал он, сжимая кулаки и краснея.

Слизеринцы только заржали и, не оглядываясь, покинули туалет.