Неприятности с рисунком (джен)

Констанс Хардбрум проснулась на следующий день рано утром. Пока она собиралась, ее не покидало чувство, что что-то не так. Мисс Хардбрум открыла занавески, в комнату проник теплый солнечный свет, как ни странно, согревающий.

«Так не должно быть», — подумала она. Подобное было необычно для академии Кэкл.

Когда мисс Хардбрум вошла в учительскую, Имоджен была уже там и пила кофе.

— Доброе утро, Констанс, — бодро сказала она.

— Утро, мисс Дрилл, — ответила мисс Хардбрум и села за стол.

— Дамы, доброго утра, — мисс Кэкл, сев за стол, придвинула к себе чашку чая и бисквитное пирожное. Амелия просто не могла обходиться без сладкого. — Констанс, вам письмо, — директриса передала помощнице конверт.

Мисс Хардбрум открыла письмо и принялась читать.

«Констанс,

Я пишу, чтобы сказать тебе, что наша мама находится в больнице после сердечного приступа в пятницу. Доктор уверяет, что не стоит волноваться, и она быстро идет на поправку. Но я настаиваю, чтобы ты выделила немного свободного времени, чтобы приехать навестить ее, она спрашивала о тебе. Напоминаю, что никакая работа не может быть важнее, чем мы — твоя семья.

Твоя сестра,

Сесилия Хардбрум».

— Что-нибудь интересное, Констанс? — поинтересовалась директриса.

— Моя вечно убежденная в своей правоте младшая сестра Сесилия пытается читать мне нотации. Моя мать больна, и она хочет, чтобы я выделила свободное время, чтобы ее навестить, — ответила мисс Хардбрум, поморщившись при словах о свободном времени.

— Конечно же, вы должны выделить время! — воскликнула Имоджен.

— Я не спрашивала вашего мнения по этому вопросу, мисс Дрилл, — резко ответила Констанс.

— Дорогая Констанс, я согласна с Имоджен. Я знаю, что вы не любите делать перерывы в работе, но если ваша мать больна, вы обязательно должны поехать, — Амелия пристально посмотрела на заместительницу поверх очков.

— Мисс Кэкл! Моя мать склонна преувеличивать, она будет в порядке. У меня слишком много работы, — темные глаза впились взглядом в Имоджен.

— Нет, Констанс, вы должны взять отпуск на оставшуюся часть недели, и это — приказ. Я позвоню в агентство и вызову замену. Полагаю, вам нужно ехать прямо сейчас!

— Хорошо, но придется отменить мой урок с Милдред Хаббл этим вечером.

— Ничего страшного, Констанс, я уверена, что девочка всё поймет, — Амелия мягко улыбнулась.

Констанс выглядела раздраженной, она скрестила руки на груди и в следующую секунду исчезла.

— Если бы вы мне предложили неделю отпуска, я бы ни за что не упустила такую возможность, — сказала Имоджен с улыбкой. Мисс Кэкл хихикнула.

Амелия Кэкл набрала телефон агентства, которое она всегда использовала для поиска преподавателей на замену.

— Здравствуйте, могу я попросить Офелию Спарк? Здравствуйте, Офелия, это Амелия Кэкл. Я боюсь, что моя преподавательница зельеварения вынуждена взять небольшой отпуск по семейным обстоятельствам. Могу я пригласить мисс Спелман на замену?

Амелия не раз прибегала к услугам мисс Спелман, когда мисс Бэт запиралась в шкафу учительской и отказывалась выходить даже на занятия.

— О, дорогая, несчастный случай при полете на метле? Горько это слышать. Передавайте ей мои наилучшие пожелания. Можете вы прислать еще кого-нибудь? Мисс Софтбрум? У нее богатый опыт преподавания зельеварения? О, превосходно! Пришлите ее, пожалуйста. Спасибо, Офелия. До встречи.

— Мисс Софтбрум? Разве такое возможно? — пробормотала мисс Кэкл, когда закончила разговор.