Не в деньгах счастье (джен)

Гарри Поттер стоял за колонной, расположенной прямо напротив барьера, и мрачно размышлял, как бы ему проскользнуть на вожделенную платформу, не став добычей семейки Уизли. План выглядел простым только на первый взгляд: нужно прокрасться к разделительной стене, прикрываясь каким-нибудь случайным прохожим, и быстро пересечь черту, отделяющую мир обычных людей от мира магов. Потом уже можно будет раствориться в толпе учеников и спокойно отправиться в Хогвартс. Вот только была одна проблема: семейство рыжих преграждало проход на платформу 9 и ¾ настолько плотно, что вероятность прошмыгнуть мимо них сводилась к нулю. Клан Уизли присутствовал в полном составе — даже с бонусным рыжим приложением в виде истерящей девчонки в ночнушке и резиновых сапогах. План незаметного прохождения на поезд трещал по швам.

— Джинни, нам нужно идти! — нервничал один из долговязых парней, сверяясь с часами. — Время поджимает!

Гарри не мог сказать, кто это, поскольку в прошлый раз успел познакомиться только с Артуром Уизли, миссис Уизли, имя которой так и осталось загадкой, и странноватым мальчишкой, предъявляющим ему претензии и активно набивающимся в друзья — Ронни. Остальные представители данного семейства так и оставались безмолвными статистами, но вряд ли это счастье продлилось бы слишком долго.

Поттер напряженно размышлял. Как бы ему проскользнуть незаметно? Камуфляжный плащ? Нет, у него его нет. Бросок через толпу с боевым кличем? Тоже не вариант — их слишком много, по-любому перехватят. Он даже думал попробовать притвориться кем-нибудь другим, но его явно запомнили в лицо и теперь внимательно осматривали всех проходящих через барьер мальчишек.

«Ну вот зачем я пошел посмотреть, что с этой стороны? Будто бы обычных вокзалов никогда не видел!» — клял себя Гарри Поттер, но задним умом обычно все хороши.

Маленькая девочка в очень экстравагантной одежде, — судя по всему, Джинни Уизли, — между тем, закатывала большую и громкую истерику:

— Я НЕ ПОЙДУ, ПОКА МЕНЯ НЕ ПОЗНАКОМЯТ С МОИМ ГАРРИ!!!

Поттер содрогнулся: «ее Гарри»?! Ну уж нет, увольте!

— Слушай, Джинн, правда, мы уже опаздываем. Надо идти. Возможно, Гарри уже в поезде. Наверняка мисс Скитер доставила его прямо на место, — снова попытался образумить мелкую все тот же парень.

Он, кстати, как подумалось Поттеру, выглядел наиболее адекватным товарищем среди всех своих родственников. С небольшой натяжкой его даже можно было принять за приличного человека.

— Эта вертихвостка Скитер — женщина безалаберная, — отмахнулась миссис Уизли от слов сына. — Она бы точно не подумала о таких мелочах.

Гарри тяжело вздохнул: за Риту было обидно. Она-то как раз обо всем подумала и доставила его сразу к поезду, помогла разместиться в свободном купе, а потом умчалась по своим репортерским делам. Это он, дурак, хотел испытать легендарное прохождение через барьер, о котором ему рассказывала журналистка и даже показала на всякий случай, где находится нужная стена. Вот он и испытал. Вышел нормально, даже по вокзалу побродил немного, а вот обратно уже не зайдешь: преграда в виде орущей семейки оказалась непреодолимой.

— Мам, можно тогда мы сами пойдем? — заскулили рыжие близнецы. — Ли Джордан принес на платформу воооот такенного тарантула!

— Нет, Фред, заходить будем все вместе, чтобы никого не потерять в толпе, — категорично отозвалась миссис Уизли.

— Я не Фред, я Джордж! Женщина, и ты еще называешь себя нашей матерью! — всплеснул руками один из одинаковых парней.

— Прости, дорогой!

— Тарантула? — внес свою лепту в диалог Ронни и явственно передернулся. — Нет, нам надо подождать Гарри! Он же мой лучший друг!

Гарри чуть не задохнулся от возмущения. Лучший друг?! Они практически не знакомы! Он мельком видел этого мальчишку пару раз, и то — лучше бы не видел!

Мать семейства Уизли устало покачала головой:

— Вот, кстати, Ронни, дорогой, я надеюсь, ты сделаешь выводы после нашей прошлой встречи с Гарри Поттером. В следующий раз веди себя тактичнее и не выпрашивай у него подарки так сразу.

— Это из-за Рона я не могу встретиться со своим любимым Гарри! — разразилась новой волной истерики Джинни и продолжила, завывая на одной ноте и топая ногой: — Я никуда не пойду, пока меня с ним не познакомят! Он мой будущий муж! Я должна его увидеть!

Гарри Поттер в ужасе вытаращил глаза и постарался слиться со спасительной колонной. Час от часу не легче! Это еще что за новости?! Он вообще-то человек разумный и планировал жениться по расчету, как все нормальные люди. Как дядя Вернон с тетей Петуньей: прекрасная гармоничная пара и замечательная семья. Тетя следит за домом, репутацией и комфортом мужа, обеспечивая надежный тыл, а дядя двигается вверх по карьерной лестнице и зарабатывает деньги. Все логично, все продумано. А тут… какая-то малолетняя ведьма в пижаме, явно полоумная, заявляет, что она — его будущая жена? Нет уж, спасибо, вряд ли можно назвать подобную девицу удачным брачным проектом.

Гарри посмотрел на часы. До отправления Хогвартс-экспресса оставались считанные минуты. Либо он выходит, либо остается на перроне до следующего года. Вздохнув, он выпрямился и, мысленно попрощавшись со своим инкогнито, вышел к семейству Уизли.

— Эм… привет? — произнес он, подойдя поближе и с явной надеждой в голосе спросил: — Можно пройти на платформу 9 и ¾, а то вы очень неудачно стоите, перекрывая вход.

Реакция была мгновенной, а зрелище — эпичным. Джинни замолчала на полуслове и уставилась на национального героя круглыми глазами. Ронни покраснел, а близнецы понимающе переглянулись.

— Конечно, дорогой, поспешим! — радостно заулыбалась миссис Уизли. — А где же твои вещи?

— Уже в купе, — пожал плечами мальчик. — Я давно расположился, просто мне хотелось немного осмотреть вокзал с этой стороны барьера.

В Хогвартс-экспресс Гарри Поттер успел заскочить буквально в последний момент, поскольку Джинни Уизли, немного отойдя от шока, тут же повисла у него на руке, существенно замедляя скорость передвижения.

— Гарри, наконец-то мы с тобой встретились! — восторженно тараторила девочка, цепко ухватившись за локоть юного Поттера и явно не собираясь отпускать свой трофей.

— Да, здорово, а теперь… — начал Гарри, предприняв попытку освободиться, но его перебила миссис Уизли.

— Джинни, милая, тебе пока рано в Хогвартс! — напомнила она дочке.

— Но, мама…

— Никаких «но»! Вернешься домой и… эээ… займешься чем-нибудь полезным!

— Например, перестанешь терроризировать Гарри? — услужливо предложил один из близнецов.

— Фред! — возмутилась Молли.

— Или Джордж. Никогда не угадаешь, верно, мам? — ухмыльнулся второй близнец.

Гарри воспользовался этой секундной паузой, чтобы юркнуть в тамбур и быстро скрыться в глубине вагона. Джинни что-то истошно кричала с платформы, но поезд тронулся, и ее голос, к счастью, растворился в общем шуме и грохоте колес.

Гарри Поттер облегченно вздохнул, но радость его была преждевременна: по закону подлости Ронни Уизли прилип к нему, как жвачка к подошве.

— Так, куда мы идем? — бодро спросил рыжий пацан.

Гарри моргнул.

— Эм. Ну, я иду в свое купе, у меня там уже вещи лежат.

— Отлично, пошли!

Поттер, конечно, имел в виду, что пойдет он один, но приставучий мальчишка явно не улавливал подобных нюансов.

— Хорошо, что ты догадался занять нам места заранее! — радостно заявил он, вваливаясь следом за Поттером в его купе. — А то везде уже народу — не протолкнуться!

— Послушай, Ронни, — начал Гарри Поттер.

— Я Рон! — оскорбился рыжий. — Ронни меня никто не называет, ну, только мама…

Гарри вздохнул и устроился у окна, надеясь, что Рон просто посидит тихо и уснет, но не тут-то было! Похоже, Рон считал молчание преступлением.

— Так, Гарри, рассказывай, как это было!

— Что «это»? — насторожился Поттер.

— Ну, как ты победил Того-Кого-Нельзя-Называть? — Рон распахнул глаза, в которых светилось неподдельное восхищение. — Ты, наверное, использовал какое-то секретное заклинание, да? Или особый артефакт? А может, на самом деле ты ниндзя-волшебник?

— Ниндзя… кто?

— Нууу… это я так, теоретически, — Ронни явно не собирался останавливаться. — Хотя, стоп, может, ты воспользовался какой-то супердревней магией? Например, жертвенной! У Джинни была книжка про тебя, там было написано, что ты зарубил Сам-Знаешь-Кого мечом Гриффиндора, а в другой книжке…

Гарри потер виски. Он не был уверен, что выживет в этом купе до конца поездки.

— Рон… Мне был год. Какой меч вообще?

— Ну ладно, я понимаю, это секрет. Конечно, ты не хочешь всем рассказывать! — понимающе кивнул Уизли, хотя его понимание Поттера почему-то не успокоило. — Но ты мне можешь сказать, я же твой друг!

— Я пять минут назад узнал твое имя, — напомнил Гарри, но, кажется, Рон этого не услышал.

Он на секунду притих, но это было лишь затишье перед бурей.

— А у тебя есть шрам на лбу? Ну, такой, как молния!

— Есть.

— А покажешь?

— Нет.

— Ну ладно… А у тебя есть еще какие-нибудь шрамы?

— Скоро появятся у тебя, если ты не замолчишь, — пробормотал Гарри Поттер, но Рон его не услышал.

— А ты… ты знаешь, что ты знаменитость?

— Правда? — саркастично удивился национальный герой. — Никогда бы не догадался.

Рон, конечно, не понял сарказма и с энтузиазмом закивал:

— Да! Все про тебя говорят! Ты самый известный первокурсник за всю историю!

— Хм. А если я прямо сейчас выпрыгну из окна, это снизит мою популярность?

Рон задумался.

— Ну, сначала, конечно, будет скандал. Но если выживешь — станешь еще популярнее!

Гарри понял, что ситуация безнадежна. Намеки Рон не понимал. Попытки отвечать односложно не работали — его попутчика это только раззадоривало. Даже глухое молчание не помогало, потому что Рон мог поддерживать беседу и без собеседника. Путь в Хогвартс обещал быть долгим.

Мальчик уже смирился с мыслью, что всю оставшуюся дорогу до школы ему придется слушать Рона. Единственное, на что он надеялся — что тот сменит тему, и можно будет разузнать что-нибудь интересное, но тут в коридоре появилась тележка со сладостями.

— Хотите чего-нибудь, милые? — бодро спросила продавщица, открыв дверь в их купе.

Гарри Поттер взглянул на гору непонятных шоколадок, напоминающих своей формой лягушек, батончиков, пирожков и карамелек. Тратить деньги на подобную ерунду казалось Гарри верхом глупости. Да, у него теперь вроде бы были средства, но если пускаться во все тяжкие, то эдак никаких капиталов надолго не хватит! Тем более у него был с собой обед, заботливо вложенный в сумку тетей Петуньей. Что-нибудь сладкое там обязательно должно было быть. А Рита рассказывала, что по приезду их всех ожидает праздничный пир, так что сильно наедаться в дороге не следовало.

— Спасибо, мне ничего не нужно, — вежливо отказался Поттер.

— Я тоже не буду, — грустно протянул Уизли, слабо вздыхая.

Продавщица двинулась дальше, а Рон смотрел ей вслед. На конопатом лице его застыло выражение глубочайшей скорби.

— Конечно, здорово было бы это все попробовать… — протянул он мечтательно. — Но, увы, не всем же быть богатеями. Мы, видишь ли, бедная многодетная семья, деньги на ветер не бросаем. Да и нет у меня их с собой.

Гарри Поттер посмотрел на своего попутчика с легким удивлением.

— Ладно, зато у меня есть сэндвичи! — бодро продолжил Рон, доставая из своей потрепанной сумки внушительный сверток.

Развернув его, он скривился в легком отвращении. Гарри приготовился увидеть нечто совершенно удручающее — заплесневелый хлеб, прошлогодний сыр… Но нет.

— Эх, опять мама положила в сэндвичи говядину. Она все время забывает, что я ее не люблю!

Поттер мысленно присвистнул. Всем бы быть такими «бедными».

— Ну ничего, — вздохнул Рон, страдальчески кусая бутерброд. — Может, когда-нибудь и я попробую все те вкусности… если чудо случится.

Гарри понятливо кивнул. Похоже, Рон ждал, что он сейчас героически купит еды «на двоих» и предложит ему. Интересно, он так всегда делает или это так подействовала рекомендация миссис Уизли не выпрашивать подарки?

— Значит, ты сам победил Того-Кого-Нельзя-Называть? — вдруг сменил тему Рон, подавшись вперед и снова вернувшись к интересующему его вопросу.

Гарри Поттер подавил вздох.

— Рон…

— Не, ну правда, хоть намек какой-нибудь дай! Тайное оружие? Меч судьбы? Может, ты в тот момент даже не был ребенком, а был волшебником в теле младенца, но потом потерял память?!

— Ты слишком много читаешь книжек Джинни.

— Не, это все Фред с Джорджем… И их комиксы. Ладно, а может, было жутко важное пророчество? Типа ты избран для великой миссии и все такое?

— Может.

— Серьезно?!

Гарри все-таки глубоко вдохнул.

— Рон, а расскажи-ка мне лучше про Хогвартс.

Тот слегка замешкался.

— Ну… что ты хочешь знать?

— Все. У тебя же куча братьев там училась. Наверняка рассказывали что-нибудь интересное.

— О, ну конечно! — оживился Уизли.

Гарри Поттер расслабился. Наконец-то он нашел способ заставить Ронни говорить, не задавая при этом ему тонну вопросов. Рон, вдохновленный оказываемым ему вниманием, заговорил еще быстрее и энергичнее.

— Вот, например, говорят, что в Хогвартсе есть тайные ходы, которые ведут за пределы замка. Билл рассказывал, что некоторые преподаватели о них знают, но не закрывают — типа, пусть ученики сами догадаются. Фред с Джорджем, конечно, сразу решили найти хоть один…

Гарри заинтересовался. Тайные ходы? Это звучало полезно.

— Нашли?

— Говорят, что пока нет, но они не сдаются! — гордо сообщил Рон. — Кстати, знаешь, что у замка есть свое настроение? В один день он может быть добрым и помочь, а в другой — злым, и тогда лестницы специально уводят тебя не туда.

— Лестницы уводят не туда? — насторожился Поттер. — Разве они не должны просто соединять этажи? Или это что-то типа эскалатора, как в метро?

— Не знаю, что такое этот твой латор, но в Хогвартсе лестницы переносят тебя с этажа на этаж, могут поворачиваться, куда там тебе надо. А могут — и туда, куда не надо. Особенно если ты опаздываешь. Они так… медленно поворачиваются… а потом — бац! И ты не там, где хотел быть!

Звучало, честно говоря, не очень.

— А еще, — продолжал Рон, понижая голос, — Фред сказал, что в западном крыле ночью можно услышать странные голоса. Никто не знает, кто это. Может, призраки, а может и нет. Главное, все, кто их слышал на следующий день попадают в бооольшие неприятности.

Гарри решил на всякий случай не бродить по замку по ночам.

Слушать Рона, когда тот не донимал расспросами про Темного Лорда, было даже интересно. Конечно, Гарри Поттер был не вполне уверен, где заканчивались реальные факты и начинались выдумки, но, учитывая количество времени до прибытия в школу, почему бы и не послушать?

— …и вот, представь, — продолжал Уизли с воодушевлением, — если пойти в туалет на третьем этаже, в полнолуние, и сказать «Слизерин был прав», то из крана польется кровь!

Гарри задумчиво кивнул. С учетом того, что он уже узнал про магический барьер, исчезающие ступеньки, двигающиеся лестницы, живые портреты и многое другое, кровавые краны казались вполне в духе магического мира.

— А еще, — не унимался Рон, размахивая руками, — Чарли рассказывал, что кто-то однажды нашел в подземельях тайный проход в запретную секцию библиотеки.

— Зачем кому-то вообще нужно делать в библиотеке запретную секцию? — удивился Гарри.

— Ну как зачем? — рыжий пацан посмотрел на него, как на маленького. — Там же запретные книги! А значит, самые интересные.

Гарри Поттер задумался. Логика, конечно, сомнительная, но интригующая.

— О, а вот еще что, — оживился Уизли. — В Хогвартсе есть система баллов!

— Баллов?

— Ну да! — Рон важно покивал. — За хорошую учебу, успехи и вообще полезные дела дают баллы, а за нарушение правил и плохую успеваемость — снимают.

— Обычная система, — пожал плечами совершенно не впечатленный Поттер. — У неволшебников — вы их магглами называете — такая же.

— Ничего не обычная! — возмутился рыжий. — Каждый балл — это драгоценный камень!

Гарри Поттер чуть не подавился воздухом.

— Что?

— Ну да! — радостно подтвердил Рон Уизли. — Например, у Гриффиндора баллы — это рубины, у Слизерина — изумруды, у Рейвенкло — сапфиры, а у Хаффлпаффа — алмазы!

— Драгоценные камни? — снова переспросил Гарри.

— Да! Представь, как круто! В конце года тот, кто больше всех заработал баллов и чей факультет победил, получает в награду часть своих заработанных камней. Фред и Джордж говорят, что это типа стимул, чтобы хорошо учиться.

Гарри Поттер присвистнул. Если это правда…

Алмазы были бы выгоднее, если бы были достаточно крупными, но такие встречаются редко. Изумруды дороже сапфиров и, скорее всего, алмазов. Тут дело в размере камней, конечно. Рубины дороже изумрудов.

Значит, самый выгодный факультет — Гриффиндор.

Мальчик быстро прикинул в уме: если он станет лучшим учеником (а если он постарается, то станет обязательно!), то сможет неплохо заработать. Конечно, он не был уверен, насколько щедро выдаются наградные камни, но даже если это всего несколько штук… Учитывая нынешний курс драгоценных камней, это было очень даже выгодно.