КИНН ОФ (джен)

— Что происходит? — с тревогой спросила Аврора.

— Что случилось? — одновременно воскликнули Аркадий и Павел.

— Для начала давайте успокоимся, — чётко сказал Гена. — Мы чего-то не учли.

— Да как тут успокоишься? — высоким голосом закричал Павел. — Мы всё время пытаемся опередить время!

— Почему её надо спасать? — задумчиво спросил Виталий.

— Кого? — не понял Гена.

— Спицу эту. Бронзовую. Я думал, её надо искать, — пояснил Виталий. — А если её надо спасать, значит, она живая?

— Да почему? — Гена совершенно был сбит с толку.

— Когда Пятачок попадает в неприятности, он всегда кричит: «Спасите! Помогите!» Может, эта спица тоже где-то кричит, только мы её не слышим? — рассуждал Виталий.

— Пух, что ты нам головы забиваешь ерундой! — в голосе Аркадия волнение звучало пополам с возмущением. — Спасите, значит, найдите спаслание!

Аврора нервно переводила взгляд с одного на другого, но тут не удержалась и хихикнула.

— А что будет, когда все точечки потухнут? — ткнул пальцем в экран Сергей Ш.

— Это просто катастрофа… — пробормотал обычно спокойный Гена. — Так чего же мы не учли?

— Римский император Октавиан Август часто повторял: «Торопись медленно», — неожиданно улыбнулся Юрий. — Разве вы не поняли, что тревожная надпись появилась не просто так, а закономерно?

— Почему?

— Когда?

— Законоумеренно?

Юрия закидали со всех сторон вопросами.

А он подошёл к шагомеру Константина и поднял его. Это был деревянный земляной циркуль — инструмент в виде высокой буквы А для измерения расстояний.

— Уверен, это не простой шагомер, — просто сказал Юрий. — Именно он заставил Кролика бороться с осенью. И магнит смартфона привёл нас к пруду не из-за Кролика, а как раз из-за этой штуки. Думаю, именно здесь спрятана Бронзовая Спица.

Шагомер пошёл по рукам. Всем хотелось непременно лично найти спрятанную Спицу.

— А ведь Ёжик прав, — обрадовался Гена, нащупав в верхушке импровизированной «А» замо́к. — Видите, тут замочек с секретом. И смотрите! Тут кодовый шифр из пяти знаков!

— Но как же его открыть? — вновь заволновался Павел.

— Если мы не успеем, Спица так и останется внутри этой шагалки, — мрачно произнёс Аркадий.

— Смотрите! — Аврора показала друзьям на проступившие буквы на перекладине А.

— «Найди то, что не имеет длины и делает осень живой», — прочитал Гена вслух.

— Половина точек уже потухла, — с тревогой сказал Сергей Ш.

— Что не имеет длины? — принялся рассуждать вслух Константин. — Но ведь всё вокруг можно измерить! И бордюр, и высоту кустов, и расстояние между деревьями!

— Может, надо вбить название месяца? — спросила Аврора.

— Букв меньше, — покачал головой Гена.

— А может, это овощи? Фрукты? — спросил Виталий, думающий сейчас о том, что в этой суматохе они забыли пообедать.

— Точно! — обрадовался Кролик. — Осенью созревает урожай! И он делает осень красивой! Только ведь овощи тоже можно измерить, странно…

— Надо попробовать! Делайте же что-нибудь! — чуть не взмолился Павел.

Они попробовали покрутить колёсики с буквенным кодом, выставляя названия овощей, фруктов и даже грибов, но в спешке и волнении путались и только зря тратили драгоценное время. Дело ещё усложнялось тем, что Павел и Виталий совершенно не умели читать, а Аркадий и Константин умели, но только те слова, которые им уже прочитали. Поэтому они вчетвером давали Гене бестолковые советы.

— В слове «миот» сколько букв? Подходит?

— «Жёлуд». Почему не подходит? Какой такой мягкий знак на конце, если жёлудь — твёрдый!

— Попробуй «ноябр». Все осенние месяцы бр-р-р.

— Репка, лучок, тыква, томат, редис… Ты точно всё проверил?

Аврора с Сергеем Ш. тоже давали советы, но ни один из них не привёл к положительному результату.

В конце концов, фантазия друзей иссякла. Они сели прямо на землю возле Гены, который положил шагомер возле себя и взял в руки смартфон, на экране которого осталось всего две светящиеся точки. Гена словно хотел взять на себя весь удар, всё то неизвестное, что неминуемо должно было произойти с минуты на минуту.

А что же Юрий?

Пока вся компания наперебой предлагала варианты кодового слова, он сидел на куче листьев и — невероятно — рисовал в своём альбоме. И теперь он поднялся, неспешно протянул рисунок друзьям и спросил:

— Что вы тут видите?

Юрий нарисовал удивительный пейзаж. Он в точности повторил контуры пруда, нарядные вязы и клёны и синее небо над ними.

— Как красиво… — прошептал грустно Павел.

— Прямо как взаправду, — похвалил Виталий, сравнивая пейзаж с оригинальной натурой.

— И всё же отличие есть, — улыбнулся Юрий.

На экране потухла предпоследняя точка. Аврора вцепилась в руку Сергея Ш., Павел подвинулся поближе к Виталию, Аркадий плотнее закутался в шарф.

— Невидимый портной по парку

Идёт и раздаёт подарки:

Для клёна — бархатный кафтан,

Берёзке — жёлтый сарафан.

Без ниток сшиты чудо-ткани,

Октябрь улыбкой тёплой манит.

Кусты, деревья — все в узорах.

А под ногами — уютный шорох, — продекламировал Юрий только что пришедшие в голову строчки, а потом поднял от альбома свои огромные глаза. — Шум… Шуршание листьев. Его нельзя измерить рулеткой, у него нет длины. Но именно оно делает осень живой. Без шороха парк был бы мёртвым, как мой рисунок.

Гена сглотнул, сунул смартфон в руки Сергея Ш., подобрал с земли шагомер и набрал кодовое слово.

ШОРОХ.

Раздался лёгкий шелест, по куче листьев пробежал ветерок-шалун. Перекладина шагомера в виде буквы «А» со щелчком выпрыгнула из пазов и покатилась по земле. Внутри она была полая, и в этом тайнике обнаружилась Бронзовая Спица.

Багряный круг на экране смартфона потух.

— Мы её спасли? Спицу? — надтреснувшим голосом спросил Виталий.

— Ура! — закричал Павел и подкинул вверх охапку листьев.

— Ура! Ура! — завопил Аркадий, размотал свой шарф и принялся махать им как флагом. А Сергей Ш. отобрал у него шарф, опутал им Юрия и повалил его в кучу листьев.

И они смеялись, веселились, закапывали друг друга в листья, скакали и прыгали как маленькие дети, на минуту забыв о всех взрослых проблемах, которые свалились на их сказочные плечи.

— Что за безобразие? — услышали они вдруг совсем рядом возмущённый женский голос. — Приличные люди, а ведёте себя как стадо невоспитанных бабуинов!