Мальчик-Которого-Нет - 2 (гет)

Есть большая разница между чтением книг и обитанием внутри написанной истории. Шурша страничками, как бумажными, так и электронными, очень легко рассуждать о всяком. Том же символизме, то ли сознательно, то ли случайно запрятанном в текст писателем. И совсем другое дело ехать в карете, запряженной фестралами, и в прорехах между деревьями наблюдать за тем, как одиннадцатилетки преодолевают озеро на утлых лодочках. То самое озеро, что кишит всякой суровой водяной нечистью.

Бр-р!

И сумерки только усиливают ощущение перехода из одного мира в другой.

— Интересно, а нам подадут пудинг? — невинно спросила Луна. — Я люблю пудинг.

Ей никто не ответил, но куда-то вдруг делось все скопившееся внутри кареты напряжение. Будто почуяв, что уже можно, Тревор… ах да, Треворина приглушенно квакнула.

У ворот экипажи встречал мистер Филч. Высоко поднятый фонарь подсвечивал его небритый дряблый подбородок, кривые зубы в оскале усмешки и крючковатый нос. Золотил седые длинные космы.

У Большого зала студентов приветствовал Филиус Флитвик. Усилив голос Сонорусом, профессор Чар предлагал ученикам проходить внутрь и занимать места за столами. Через четверть часа в зал запустили новичков. Хмурый и злой Снейп велел им присаживаться и ждать, после чего окинул пристальным взглядом наш стол, остановился на мне и как-то разом посветлел лицом.

«Чего это он? Ничего ж еще не успела учудить?» — удивилась я.

В Большом зале и так было шумно, а после странного поведения учителей началась неразбериха. А преподаватели не спешили успокоить студентов. Сгрудившись сбоку от пустующего трона директора, они о чем-то спорили. Дамблдора и МакГонагалл среди них не было.

Еще несколько минут спустя наш декан что-то буркнул и умчался прочь, чтобы явиться с младшими Уизли на буксире. Рон, весь красный, что-то бурчал, но за общим гамом его было не слышно. Перси, вскочив с места, тут же устремился к Снейпу, собираясь выяснить подробности, но получил только злой взгляд и брата с сестрой в объятия. После чего зельевар стремительно развернулся и вновь куда-то умчался.

— Что происходит? — за всех спросил Невилл.

До этого мы все помалкивали. Даже Луна, которую я утащила за стол Слизерина.

— Это как-то связано с Дамблдором? — предположила Панси.

Когда еще некоторое время спустя не явились ни Снейп, ни МакГонагалл, ни сам Дамблдор, Спраут и Флитвик решили окончательно изменить распорядок дня. И появившаяся на столах еда здорово успокоила студентов. Резко стало гораздо тише. Громкие нервные разговоры превратились в перешептывания и стук приборов.

В этой условной тишине скрип входных дверей оказался оглушительным. Все обернулись, чтобы взглянуть на прибывшего. И я совершенно некультурно ойкнула.

В дверях, сладко-сладко улыбаясь нам всем, стояла дамочка-тумбочка в розовом костюмчике, розовой мантии и розовой беретке на каштановых кудельках.

— Чума на оба ваших дома… — задушено выдохнула я.

— А? Что? — обернулся ко мне Лонгботтом.

— Это Амбридж, — удивленно произнес Малфой. — Долорес Амбридж, помощница министра. Что она здесь делает?

— Она наш новый учитель Защиты? — немного придя в себя, хмыкнула я.

— Шутишь? — в тон мне съехидничал Блейз.

— Ну не МакГонагалл же под обороткой, — ответила я ему с сарказмом. — И не Дамблдор.

Забини прыснул.

Продолжая улыбаться, очаг розового цвета прошествовала к преподавательскому столу, дробно цокая каблучками.

— Что здесь происходит? — препротивным голоском обратилась Амбридж к Флитвику, стоявшему в проходе, и еще шире улыбнулась, обнаружив, что выше профессора на несколько дюймов. — Где же директор и его заместитель?

— Их отвлекло одно очень важное дело! — нервно вцепившись в свою потрепанную мантию, воскликнула Помона Спраут.

— И какое же? — фыркнула розовая тумбочка. — Что могло оказаться важнее пира в честь начала учебного года?

В этот миг через боковую дверь в зал ступил Северус Снейп. Спраут тут же ему засемафорила, едва не окосев от натуги. К чести нашего декана, тот быстро сориентировался и, подойдя к учителям, деловито объявил:

— Сейчас ничего не решить. Нужно дождаться утра. Я постараюсь сварить нужное зелье, но заняться лечением лучше вам, Помона.

— Вы о чем? — вздернула бровь Амбридж.

— Простите?.. — опустив голову, будто только сейчас заметив совсем неприметную дамочку, вздернул бровь волшебник.

Интересно, он перед зеркалом мимику тренирует? Как бы в ученики набиться, а? Это же невероятно!

— Долорес Амбридж, помощник министра, — сладко пропела дамочка. Она стояла ко мне спиной, но я сквозь затылок видела ее приторную улыбочку. — И с этого года преподаватель Защиты от Темных Искусств. Разве директор Дамблдор вам не сообщил?

— Да, точно, как я мог такое пропустить, — произнес Снейп с хорошо скрытым сарказмом.

В зале стихли даже шепотки. Все студенты наблюдали за взрослыми.

— Так что же случилось, мистер?.. — спросила Амбридж.

— Профессор Северус Снейп, мастер зелий, — нечитаемым тоном ответил наш декан.

— Так что же случилось, мистер Снейп? — повторила вопрос дамочка-тумбочка.

— Этим вечером произошло кое-что, что потребовало пристального внимания директора, — явно скрипнув зубами, расплывчато ответил зельевар. — Скоро он будет здесь.

— Так что же произошло? — допытывалась Амбридж.

— Пострадала Дракучая ива, — сухо ответил Снейп и отвернулся от розового пуфика, чтобы продолжить разговор с профессором Гербологии: — Придется бинтовать ветви. Но уже после того, как дерево успокоится.

— Дракучая ива? — недоверчиво переспросила Амбридж. — Директор Хогвартса занят каким-то деревом?

— Большая редкость, — заступилась за иву Спраут. — В нашей стране это единственный взрослый экземпляр!

Долорес Амбридж скептически хмыкнула, но потом улыбнулась и сказала:

— Ах вот оно что.

— Именно, — нервно подергав свою шляпу, ответила Помона Спраут.

— Все ясно. Директора Дамблдора, оказывается, настолько волную подобные незначительные вещи, что у него просто нет времени заниматься своими прямыми обязанностями, — довольно хохотнув, произнесла Амбридж и повернулась к студентам, чтобы оглядеть нас всех со сладкой довольной улыбочкой.

Меня передернуло от недоброго предчувствия. Но пожалеть об отсутствии директора я не успела. Открылась дверь за учительским столом, в зал шагнула бледная МакГонагалл, а за ней, держась очень прямо, вошел Альбус Дамблдор.

— Коллеги, — произнес он чуть надтреснуто. — Эм… Мисс Амбридж!

— Директор, — скривившись, выдавила розовая дамочка.

— Простите за опоздание, — уже громче и увереннее сказал директор и направился к собственному месту за столом.

Студенты загалдели, обсуждая происходящее. Директор же с улыбкой предложил всем занимать свои места. МакГонагалл сходила за Распределяющей шляпой. И дальше вечер проходил по привычному сценарию. Разве что первокурсники, выходившие к помосту, выглядели бодрее и счастливее. Многих распределили на те факультеты, за столы которых ребята временно присели.

Уже знакомые мне первокурсники попали на Гриффиндор и Хаффлпафф. Только Менди Фоссет отправилась к воронам. Туда же распределили и Луну, но я не расстроилась. Джинни Уизли, красная как рак после длинной отповеди старшего брата, долго сидела под Шляпой. Я даже забеспокоилась, поймав на себе ее взгляд, но после нескольких минут рыженькая отправилась к своим братьям.

— Уф-ф, — тихо выдохнула я и огляделась, надеясь, что мою реакцию никто не заметил. Невилл о чем-то тихо болтал с Панси. Блейз и Тео были заняты каким-то журналом. А Малфой задумчиво разглядывал стол преподавателей.

— На что ты смотришь? — спросила я.

Драко бросил на меня недовольный взгляд, давая знать, что все еще злится, но ответил:

— Что-то не так с директором.

Я перевела взгляд на Дамблдора, оглядела его и пожала плечами.

— А что с ним не так?

— Аура выглядит иначе.

Я хмыкнула и присмотрелась внимательнее. На директоре была его обычная мантия, шапочка, туфли с загнутыми носами. На носу сидели привычные очки, а бороду перетягивала цепочка с парой крохотных бубенчиков. Неужели отсутствие той самой волшебной палочки так повлияло на вид старика? Или же все из-за того, где эти дни находился директор?

Вспомнив о палочке, я не удержалась от довольной усмешки.

Вернувшись домой в тот день, я долго думала, что предпринять. К предупреждению Смерти я отнеслась очень серьезно и не собиралась оставлять знаменитый и кровавый магический инструмент у себя. Сначала хотела просто выкинуть Старшую палочку где-нибудь в безлюдном месте или в пакете с камнем отправить на дно с обрыва в Дувре. Но потом пришло понимание, что пока эта злополучная палочка существует, есть вероятность ее найти и использовать.

Смерть лишь предупреждала о своих Дарах, но не просила их возвращать, так что с палочкой я поступила так, как сама решила. Разломав бузинную палочку на три части и вынув сердцевину, я сожгла каждую часть отдельно и в самых ветреных местах по всей стране, чтобы ни у кого и никогда не было шанса отыскать эту вещь.

После проделанной работы в тот день я спала слаще, чем в любую из ночей в этом мире, а на утро проснулась с улыбкой. И сейчас снова улыбалась, понимая, что ни директор, ни Тот-Кого-Совсем-Не-Хочется-Называть никогда не смогут использовать Старшую палочку и убить кого-то лишь ради обладания ею.

— Так что там с директором? — спросила Малфоя. — Что странное ты видишь?

— Обычно Дамблдор светится, будто рождественская елка, — ответил блондин. — Больно смотреть в его направлении. А сегодня его аура выглядит более чем обычной…

Я задумчиво хмыкнула и прищурилась, ненадолго вновь взглянув на старика. Мое магическое зрение не позволяло видеть слишком многое, так что не было смысла сидеть и таращиться на директора. Только внимание привлеку. Но зачем пытаться сделать невозможное? Лучше воспользуемся тем, что у меня уже есть. Мозгами!

— Возможно ли, что на нем нет всех тех артефактов, которые директор постоянно носит? — предположила я.

Драко помолчал секунду, а потом кивнул.

— Да, похоже…

Я довольно ухмыльнулась.

— Так, стоп, — выдохнул блондин едва слышно. — Да на нем непросто нет всех обычных побрякушек. На нем иллюзия!

— Иллюзия? — переспросила я.

— Да! Полная иллюзия! Одежда, артефакты. Очки! — потрясенно воскликнул Драко, благо его слова потонули в общем гаме. — И…

— Что? — нетерпеливо спросила я.

— У него волосы острижены, а бороды вообще нет! — округлив глаза, сообщил мне Малфой.

Нервно хихикнув, я перевела взгляд на директора. Слова Драко будто сняли пелену с глаз. И я увидела Дамблдора в его нынешнем виде.

За учительским столом в золоченом кресле сидел здоровенный дядька в полосатом халате поверх полосатой больничной пижамы. Коротко остриженные волосы и гладко выбритый подбородок сильно его молодили. Я не дала бы мужчине и шестидесяти. Узнать в этом человеке Дамблдора было довольно сложно. Он выглядел самым обычным дядькой с незапоминающимся лицом.

Я невольно хихикнула, окинув взглядом учительский стол.

— Что? — спросил Малфой.

— За одним столом сидели, — переиначивая считалочку, проговорила я, — большой и маленький, желтая и черный, ребенок и старик, кошка и мышка, пьянчужка и снобка, добрячка и стерва, безумец и изгой. Ну а ты кто будешь такой?

Драко глянул на меня, будто точно знал, кого считать как минимум странным, и потянулся к появившемуся на столе блюду с яблочным пирогом.