Рандеву со Смертью (гет)

Более или менее встав на ноги после ранения, Северус Снейп с головой погрузился в работу. Он всегда глушил своих внутренних демонов, сознательно заваливая себя работой сверх всякой меры. Это позволяло ему не думать о будущем и не вспоминать о прошлом.

Последние несколько лет он жил в постоянном напряжении. Ибо Темный Лорд совсем слетел с катушек, желая заполучить Поттера. Нынешнее же затишье пугало Северуса куда больше, чем это перманентное ожидание битвы.

Сейчас, когда все немного улеглось, Снейп не мог заставить себя успокоиться, ослабить хватку, утратить бдительность. Директору казалось, что это лишь краткая передышка перед чем-то еще более страшным, хотя что может быть страшнее собственной смерти?

"Женитьба на Беллатрисе Блэк" — подсказал ему внутренний голос и Снейп был вынужден признать его правоту. Конечно, Северус Снейп был еще не стар и мысли о семье иногда, в редкие часы меланхолии, посещали его. Но он отбрасывал их прочь, говоря себе, что сейчас не время и не место для таких размышлений.

Да, в глубине души он все еще любил Лили Эванс, берег память о ней в самых потаенных глубинах разума. Но мертвых не вернуть. По крайней мере, до недавнего времени он был в этом абсолютно уверен.

И иногда он поглядывал то на Розмерту в Хогсмиде, то на других женщин своего возраста, с мыслью о том, что когда-нибудь, возможно, у него мог бы быть шанс обрести покой у домашнего очага с женой и, чем черт не шутит, детьми? Пару лет назад он даже позволил себе мимолетный роман с Чарити Бербидж, чья смерть до сих пор не давала ему спокойно спать ночами.

Но никогда, и ни при каких обстоятельствах, в его мысли не проникала идея, рассматривать Беллатрису Лестрейндж как потенциальную партнершу, спутницу или жену. И дело было даже не в том, что Белла была старше его почти на десяток лет, и не в том, что она была давно замужем.

Придя в Хогвартс преподавать Снейп был так непозволительно молод и так одинок, что, грешным делом, поглядывал с интересом даже на своих коллег, включая МакГонагалл, а уж она его была старше лет на тридцать. Благо, старая кошка ни о чем таком никогда не догадывалась.

Но Белла, она просто его бесила. Ее вспыльчивость, фамильярность, назойливость и грубость, очень сильно напоминали Северусу поведение его отца, когда тот был подшофе и заводился на ровном месте.

Вторая ассоциация, крепко засевшая у Снейпа в голове и связанна с Беллой — Сириус Блэк. Белла имела с ним какое-то неуловимое семейное сходство, как во внешности, так и в манере двигаться. А Блэка Снейп ненавидел люто, едва ли не с первой встречи. И гриффиндорец отвечал ему тем же.

Не удивительно, что перспектива жениться на Беллатрисе — выбила Снейпа из колеи. Впервые услыхав от Мары о таком варианте своего будущего, Снейп не поверил, и тайно питал надежды на то, что помешанная на чистокровности Белла никогда не согласится на подобный мезальянс. Для нее Снейп не более чем нищий полукровка из трущоб, недостойный даже взгляда, о чем она ему неоднократно напоминала. Особенно после того их визита с сестрой в Коукворт.

Но после его пробуждения что-то в поведении Беллы изменилось. Она то и дело, как ей казалось, ненавязчиво пыталась с ним сблизиться, но это вызывало в душе мужчины лишь глухое раздражение, и что скрывать, — временами, даже отвращение.

Единственное место, где Беллатриса оставляла его в покое — была лаборатория.

Темный Лорд накрепко вбил в головы своим людям, что лаборатория — не проходной двор. И если зельевар отвлечется и сварит бурду вместо требуемого зелья — наказанию подвергнутся все, кто имел неосторожность заглянуть в лабораторию во время варки этой бурды.

Вот и этой ночью, борясь с бессонницей, и спасаясь от навязчивых ухаживаний ведьмы, Снейп варил зелья для больничного крыла, восполняя израсходованные почти до нуля запасы.

Связки ему удалось уже полностью восстановить, благодаря собственным разработкам. Зелье для их восстановления готовилось долго, хранилось считанные часы, но его эффективность была неоспорима. Так что он теперь хотя бы разговаривать мог без боли.

Помфри, как всегда, брюзжала, что ему следует отдыхать больше, но изо дня в день, исправно выдавала ему список того, что требуется лазарету, и ящик с опустевшими склянками.

Она давно знала, что бороться с его ночным образом жизни — совершенно бесполезное дело. Вот и теперь, когда в раннем предрассветном сумраке он принес ей ящик заполненный свежесваренными зельями, Поппи лишь покачала головой.

В отличие от него она была типичным жаворонком. И Снейп знал, что в эти ранние часы, когда она уже встала, а он еще не ложился в постель — они смогут найти время для того, чтобы обсудить дела за чашечкой кофе в ее крохотном кабинете.

Мадам Помфри уже ждала его и даже заранее вскипятила чайник, зная, как он всегда торопился.

Обитатели лазарета еще спали. Снейп бесшумно прошелся вдоль коек, разделенных белыми ширмами. В синем предрассветном полумраке он различал лишь силуэты спящих, и едва слышный звук их дыхания, но тем не менее безошибочно узнавал каждого.

Поппи жестом поманила его в кабинет. Желтоватый мерцающий свет керосинки, стоявшей на столе, заливал маленькое помещение, делая его почти по-домашнему уютным. При ярком дневном свете этот уют куда-то бесследно исчезал, уступая место рабочей суете.

Пар, поднимавшийся над его чашкой распространял в кабинете кофейный аромат, причудливо смешивавшийся с запахом отглаженного белья и лечебных трав.

Но прежде чем насладиться утренним кофе им предстояло пережить очередную перевязку. Процедура была рутинная и уже привычная для обоих, а потому не мешала им тихо переговариваться в процессе.

— Ты опять не спишь, — констатировала Помфри, разматывая заклинанием бинты с его шеи.

— Как видишь, — так же тихо отозвался Снейп, убирая рукой волосы, чтобы они не мешали делу.

— А как твои подопечные, скоро будут в строю? — спросил Снейп, имея в виду своих коллег, переведенных сюда из подземелий, по его приказу, вчера вечером.

— Не знаю, уж каким чудом тебе это удалось, но кое-кому ты спас если не жизнь, то здоровье так точно.

— Работа у нас такая, ты же знаешь... — Снейп искренне улыбнулся Помфри и она ответила ему тем же.

Их отношения давно перешли из стадии рабочих в дружеские, а иногда в почти родственные: У Поппи Помфри, как и у него, не было семьи. Замужем она была давно и недолго, похоронив мужа еще в 1976-м, а детьми обзавестись они не успели.

Поэтому всю свою нерастраченную материнскую заботу Помфри изливала на неприкаянного и рано осиротевшего Снейпа. А он, хоть и ершился временами, но тоже тянулся к ней, как к единственному человеку, кому искренне было не наплевать на него.

Покончив с перевязкой, Помфри заботливо поправила воротничок его рубашки, чарами привела в порядок его волосы и пригласила к столу.

Потягивая кофе, они разговаривали обо всем и ни о чем, наслаждаясь этой утренней передышкой перед суетными серыми буднями.

— Я так и не спросила, как тебе удалось выжить? Тебя ведь кто-то подлатал, иначе... — Мадам Помфри замолчала, но он понял, что она имела в виду.

— Сам не знаю, — уклончиво ответил Снейп, — Думаю, что это заслуга Малфоя, но тот не сознается, а других версий у меня нет. Он один знал где меня искать, да и у него был должок передо мной.

— Люциус всегда был скрытным, хоть на вид и не скажешь. Балагур, староста, ловелас, каких поискать, а все же никогда не знаешь, что у него там внутри за этой ширмой.

— Ты даже не сомневаешься, что это он? — удивился Северус, — Почему не Драко? Я ведь не называл имени, — поинтересовался Снейп, глядя на Помфри поверх чашки.

— Драко в такой ситуации скорее бы растерялся, запаниковал, и побежал искать помощи у старших. Ему недостает хладнокровия и решительности. Он характером больше в мать пошел.

— Нарцисса сильно изменилась за эти годы. Теперь она в плане хладнокровия даст фору и Люциусу и даже мне. Да и принимать решения, вопреки всему, она научилась давно и быстро.

— Мы все изменились, Северус... Если бы мы не изменились, то вряд ли бы выжили, — между ними повисла на мгновение пауза, и каждый подумал о своем, прежде чем разговор перетек к насущному.

— Мне нужна Минерва, скоро экзамены. Я не знаю за что хвататься, — вздохнул Северус, но его перманентную усталость Помфри видела и без всяких слов. Глаз у нее был наметан.

— Она почти здорова, но еще истощена и ее колено... В общем, дай мне еще дня два, максимум три, — ответила целительница. Будь ее воля она бы и самого Снейпа не выпускала из лазарета еще минимум неделю, а может и две. Зная его привычку работать на износ.

— А остальные как? — допив свой кофе и отставив чашку спросил Снейп.

— Синистра с сотрясением и... В общем... — Помфри отвела взгляд.

— Я этому Кэрроу яйца оторву! — прошипел он, правильно поняв заминку Помфри.

— Насчет Трелони не уверена, но она тоже не в себе, хотя диагностика не показала ничего серьезного.

— Она и до этого была не в себе,- отмахнулся Снейп, — Так что может ее и не тронули. Просто стресс.

— Надеюсь.

— Спраут получила пару неприятных проклятий, но держится молодцом. Я их уже устранила, но пару дней пусть побудет.

— Хуч поймала несколько кратковременных круциатусов, — продолжила перечислять целительница, — Ну и еще у нее множественные ушибы по всему телу. Мне кажется, она с кем-то дралась, в рукопашную, по-маггловски.

— Боевая старушка. Теперь понятно откуда у Амикуса фингал в пол лица.

— Флитвик цел, но у него магическое истощение. Да и физически он вымотан сильно. Как и все остальные. Про моральное состояние даже говорить не буду — сам знаешь. Но угрозы для жизни нет.

— Знаю. Тогда пусть все остаются здесь, до выходных. Мне так будет спокойнее. А там посмотрим. Спустись сегодня вниз, проверь как там Уизли, Бруствер, и кто еще там остался?

Если кому-то требуется лечение, поднимай в лазарет, скажешь добро я дал. Только смотри, чтобы они тут снова не учинили переворот, особенно Минерва, — Помфри на это только кивнула, понимая его опасения.

Снейп вышел из кабинета целительницы молча, боясь потревожить сон пациентов, но через минуту его лицо снова показалось в приоткрытую дверь. Он мотнул головой, и Мадам Помфри поспешила за ним, опасаясь, что кому-то могло стать хуже.

Но картина представшая перед ней была так удивительна и абсурдна, что они со Снейпом лишь переглянулись, не зная, как на это реагировать: Хуч и МакГонагалл спали в обнимку на одной кровати, под одни одеялом, тогда как Помфри точно помнила, что клала Роланду отдельно, через три койки от Минервы.

— У тебя дефицит койкомест? — одними губами спросил Снейп, с нескрываемой иронией.

— Скорее у кого-то здесь дефицит мозгов, или совести, — уже в полный голос ответила Помфри с гневом.

— Снейп ухмыляясь лишь похлопал целительницу по плечу.

— Ну, тут ты сама разберешься. Мне пора. А то скоро Нарцисса придет. Спасибо за кофе.

— Не за что, — отозвалась Помфри, проводив Снейпа взглядом, пока дверь за ним не захлопнулась.

Едва это произошло, Поппи, наколдовав купол тишины, — рявкнула уже не стесняясь:

— Роланда, какого черта ты творишь?! — ее возглас разбудил разом и МакГонагалл и Хуч. И теперь они обе, сонные, взирали на медведьму с недоумением.

Поняв что именно увидела Помфри, Минерва покраснела, как пойманная со шпаргалкой школьница.

— Значит так, дамы, — обратилась к ним Помфри, — То что между вами неуставные отношения — меня не касается. Но неужели при нынешнем руководстве вам стоило так рисковать? Вы и меня и себя подставляете...

Обе женщины пристыженно молчали, что, впрочем не мешало Хуч продолжать собственнически обнимать Минерву.

— Чтоб я больше этого в больничном крыле не видела! — гневно проговорила Помфри, — Выпишу вас к субботе — делайте там дальше что хотите!

Хорошо еще, что вас заметил директор Снейп, а не кто-то из пожирателей, вроде Мальсибера, Лестрейнджа или этих утырков Кэрроу.

При упоминании Снейпа Минерва поджала губы, а когда Помфри назвала фамилию Кэрроу, — на лице Хуч отразилась ничем не прикрытая ярость.

— Хуч, марш на свою кровать, живо! — скомандовала Помфри, глядя прямо в желтоватые глаза преподавательницы полетов. Та довольно оперативно подорвалась, и прихватив свою подушку, продефилировала, шлепая босыми ступнями, в сторону дальней ширмы.

— Ни стыда ни совести у вас нет, — покачала головой Помфри, и, сняв заглушку, ушла в свой кабинет.

* * *

Снейп шел пустыми полутемными коридорами назад, в свой кабинет, и размышлял о том, что именно он сейчас увидел?

Думать о МакГонагалл в таком ключе ему еще не приходилось, хотя о Хуч и раньше ходили всякие разговоры среди студентов.

То, что он, будучи директором уже почти год, — упустил подобное из виду...

Скорее всего, все дело было в репутации МакГонагалл.

В Хогвартсе все всегда были уверены, что она безответно влюблена в Альбуса и считали, что никакой личной жизни у Минервы нет именно поэтому.

А оказалось, что показалось...

Нарцисса сегодня задерживалась, но Снейп не переживал из-за этого. Восстановить учебный процесс, пока весь педагогический состав отлеживается в лазарете, — все равно не выйдет. А придумывать для леди Малфой (Снейп еще не привык, что она снова Блэк) какие-то мелкие поручения, лишь бы ее занять чем-то, это было не в его характере.

Она появилась во вспышке зеленого пламени только ближе к полудню.

— Добрый день, директор Снейп, — едва ступив на ковер начала тараторить Нарцисса, — Прошу простить за опоздание, я...

— Не оправдывайся, Цисси, тебе не идет, — остановил ее, явно заготовленную, речь Снейп, — Хотя мне и правда любопытно, что могло заставить опоздать тебя, учитывая твою пунктуальность.

— Да эта девица, вечно с ней какие-то проблемы, — отмахнулась леди Блэк.

— Что еще за девица? — не понял Снейп.

— Ах, да, ты же не знаешь... — очистив мантию и обувь от сажи, Нарцисса прошла вглубь кабинета и села на стул, прямо напротив Снейпа. Сам он что-то неотрывно писал, периодически макая перо в чернильницу, — В общем, подружка Поттера, которая везде за ним таскалась, вместе с Уизли.

— Удивлен, что она вообще жива. И еще больше удивлен, что она в твоем доме. Что она там забыла? — спросил Снейп продолжая писать.

— Долгая история.

— Я не тороплюсь, расскажи.

— Она была женой Поттера, а тот наследует моему кузену, Сириусу, — Снейп поморщился при упоминании Блэка. А Нарцисса продолжила, — Темный Лорд назначил Драко регентом родов Блэк и Поттер.

— А она тут при чем, она же магглорожденная, — не понял Снейп.

— Она да, а вот ее ребенок, который родится в сентябре — нет.

— Ушлая девица, все успела. И какого рода проблемы с ней на этот раз? Опять гриффиндорская отвага победила разум в неравном бою? — Северус хорошо помнил мисс Грейнджер и еще лучше — ее способность находить приключения на свою лохматую голову. В этом умении они с Поттером могли соревноваться на равных.

— Вся ее отвага, похоже, похоронена вместе с Поттером. Все намного прозаичнее. Она плохо переносит беременность и потеряла сознание во время прогулки. Пришлось вызвать целителя.

— Я подберу несколько зелий, заберешь перед уходом, — безэмоционально ответил Снейп.

— Не стоило. Я бы все купила в Косом переулке через домовика, — смутилась Нарцисса.

— И подсунули бы тебе третьесортную дрянь с истекающим сроком хранения, а то ты не знаешь? К тому же львиную долю готовых зелий они все равно заказывают у меня, только цену удваивают, — бормотал себе под нос Снейп, но женщина прекрасно его слышала.

— Знаю, Но не хотела нагружать тебя своими проблемами. У тебя их и так сейчас выше крыши, — ответила леди Блэк.

— С недавних пор твои проблемы — это и мои проблемы. И я заинтересован, чтобы их у тебя стало меньше. Обилие проблем не способствует продуктивной работе, — Снейп наконец закончил писать и отложив пергамент, посмотрел прямо в глаза своей собеседнице.

— Ты настоящий друг, Северус, — улыбнулась она, — Что у меня сегодня по плану?

— Обойди гостиные факультетов и раздай им вопросы к экзаменам и списки литературы. Пусть готовятся пока самостоятельно. Потом иди в библиотеку выдашь им материалы по списку. Заменишь временно Пинс.

Домовик поможет найти нужные книги. Выдавай не больше четырех томов в одни руки и сразу отправляй назад в гостиные. Не хватало еще стычек в библиотеке. Старосты пусть проследят. Библиотекаря ты заменяешь до конца недели.

В субботу Помфри обещала выпустить из лазарета остальных учителей и там уже согласуем кто чем займется в ближайшее время.

Ремонт замка, надеюсь, успеем закончить к началу семестра, — Снейп вручил Нарциссе папку с аккуратно сложенными листами пергамента, исписанного его рукой.

— Как у тебя тут все отлажено, — похвалила его Нарцисса, убедившись, что легко разберется в том, кому и что следует отдавать.

— Это только кажется, на фоне остального бардака, — ответил Директор, и придвинув к себе чистый лист, снова взялся что-то писать.

Леди Блэк, взяв папку с нужными ей списками, вскоре покинула Снейпа, оставив того разгребать остальные срочные дела в одиночестве.

В это же самое время, в успевшей уже изрядно надоесть, комнате — Том Реддл в теле Гермионы Поттер, — приходил в себя.

Его день, начавшийся так хорошо, снова показал ему глубину той ямы, в которую он угодил по собственной глупости.

А всему виной был антимагический браслет, который с него сняли этим утром, перед прогулкой. Эта прогулка была уже третьей за последние несколько дней.

Леди Блэк сдержала свое обещание и после подписания договора, в распоряжении Тома были и книги, и личный домовик. Ему теперь позволялось гулять, а также выходить из комнаты, когда это не мешало другим обитателям дома.

Но самое главное, антимагический браслет наконец-то был снят.

Поддавшись минутному импульсу, Том решил применить невербальное беспалочковое Акцио, к волшебной палочке Драко, так удобно торчавшей из кармана его мантии. Драко решил составить Гермионе компанию на прогулке этим утром.

Проблема была в том, что Гермиона, в теле которой Том был заперт, как в темнице, — невербальной и уж тем более беспалочковой магией не владела. И ее магический потенциал, в сравнении с его, Реддла, привычным уровнем, — был совсем крохотным.

Кончился его эксперимент весьма печально:

Потерей сознания, визитом колдомедика и постельным режимом на всю следующую неделю, а еще слабостью, головокружением и усилившейся тошнотой.

— Ну и зачем тебе понадобилось это делать? — раздраженно спросила у Реддла соткавшаяся из воздуха Мара.