Лина и Мира: Проект «Фавн» (джен)

Лес оборвался, словно обрезанный гигантским ножом. Последние деревья расступились, и перед девочками открылась стерильная, безжизненная равнина. Космодром. С той стороны простирался берег острова, а красное, уже неяркое солнце готовилось утонуть в море. Серые шестиугольники бетонных плит нагрелись за день, и над ними дрожал горячий воздух, искажая очертания. Трёхкилометровая взлётно-посадочная полоса уходила к горизонту, прямая, как след от удара вибросаблей. Справа, словно чёрный клык, возвышалась стартовая платформа, покрытая антеннами и резервуарами с техническими жидкостями. Рядом, в «гнезде», стоял готовый к взлёту челнок. Их билет на свободу.

Но между ними и свободой возвышался высокий забор. Восемь метров, двойная крупная сетка под напряжением. По верхнему краю проходила сверкающая жила с характерным треском коронных разрядов, которые разряжались во влажный морской воздух острова.

— Мы не перепрыгнем, — вслух сказала Мира.

— Пойдём вдоль, может, что-то придумаем...

Они направились в сторону башни. Лина искала уязвимости в системе: датчики, камеры, что-то, что может помочь. Через сотню метров она с облегчением обнаружила технический проход. Ворота с глухим шипением раздвинулись, словно приглашая их внутрь. Мира, поглощённая наблюдением за лесом, даже подпрыгнула от неожиданности, распушила хвост, который выпрямился, словно палка.

— Это ты наделала?

— Да… Пошли!

Они побежали, как два спринтера, идущих на рекорд. На их пути к башне ползали два робота-уборщика. Машины размером с минивэн с щётками под брюхом собирали пыль и листья, принесённые ветром из леса, или любой другой мусор. Один из роботов замер, будто сканируя проносящихся мимо девочек, но затем вернулся к работе.

Вот и башня управления — немая и безжизненная. Мира сосредоточилась на поиске эмоций, но ничего не почувствовала.

Челнок стоял, как конь в стойле. Гладкий, чёрный, с отблесками на обшивке, он казался живым. Всё было включено: гравификсаторы, насосы, навигация. Трап уже опущен, словно челнок дразнил их длинным языком. Девочки не стали медлить, взлетели по нему и вошли в шлюз. Под ногами тихо шелестел металл, напоминая родную лабораторию. Лина уже настраивала систему. Бортовой компьютер потребовал отпечатки, затем сетчатку и образец голоса.

— Отвали, — сказала Лина и погрузилась в самую суть системы. Она стала частью машины, её импульсом, командой и паролем.

«Авторизация: Грейф. Допуск: абсолютный. Добро пожаловать на борт, Конрад», — прозвучал голос.

— Благодарю, — усмехнулась Лина, и люк плавно открылся.

Войдя, она приложила ладонь к панели и сказала:

— Сейчас мы познакомимся поближе.

Системы челнока ожили. Мягкий золотой свет залил интерьер. Консоли пробудились к жизни.

Створки люка закрылись за ними, и Мира вскрикнула. В челноке ощущалась невероятная злоба и торжество, липкие, как горячий мёд, чувства словно охватывали её. Мира узнала, кому они принадлежат: Грейф. Он наслаждался моментом, каждая секунда замешательства девочек была для него праздником.

Не успела Мира телепатически предупредить Лину о ловушке, как всё оборудование челнока отключилось, погрузив пространство во мрак. Только несколько красных аварийных лампочек, работающих от автономных источников, освещали сцену.

Мира почувствовала ещё один эмоциональный источник — где-то внизу башни кто-то горел азартом и любопытством, явно ожидая, чем закончится представление.

Затем приблизились ещё несколько источников: страх с примесью решимости. Вероятно, это была личная гвардия Грейфа, а значит, их ждали и даже догадались о некоторых их возможностях, раз отошли подальше от башни.

Грейф вышел к ним, победоносно улыбаясь и сжимая «Смартфайр» — самый продвинутый пистолет-пулемёт, который выпускала оружейная промышленность. Короткий толстый ствол был направлен прямо в животы девочек. Узкий коридор челнока не оставлял шанса увернуться от пуль.

— Ну что, сучки, — сказал Грейф, — вот я вас и поймал. Вы много крови мне попортили, но теперь будьте уверены: я получу с вас всё сполна. И не ждите лёгкой смерти.

Лина лихорадочно искала хоть что-то, что могло бы ответить на её зов. Но вся техника вокруг была мертва, за исключением нескольких автономных процессов, безобидных и бесполезных.

— Что, ведьма ушастая, не получается? — ухмыльнулся Грейф. — Здесь всё обесточено. Я вас раскусил, глупые кошки. Вы оставляли следы. Каждая смерть на карте горела красной точкой, а линия, соединяющая их, вела прямо к космодрому. Так что сложить два и два было несложно.

— Сволочь! — прошипела Мира, готовая броситься на Грейфа, но тот направил на неё ствол:

— Я уже понял, кто из вас на что способен. Только дернись, и я превращу тебя в фарш. Мне нужны ваши соматические клетки, а их можно извлечь и из трупов.

— Так почему же ты не стреляешь? — с вызовом спросила Лина. — Боишься повредить корабль?

— Этот челнок — дорогая игрушка, и мне скоро нужно лететь, — хмыкнул Грейф. — Но этот автомат допускает стрельбу внутри космического корабля. Он не будет стрелять туда, где можно повредить важные части. Так что, если придётся, я открою огонь без колебаний. Двигайте к люку и выходите по одной. Там вас встретят мои люди. Давайте пожалеем эту машину и не будем создавать проблем клинингу.

Сестры безуспешно искали способ изменить ситуацию. Лина впервые с момента обретения дара почувствовала настоящее отчаяние. Слёзы выступили на ресницах, мешая видеть, но поднять руку и смахнуть их она боялась — Грейф мог нажать на спуск в любой момент.

И тут произошло то же самое, что и в подземелье: их умы снова слились. Лина почувствовала, что чувствует Мира, а Мира...

…ещё одно ощущение. Новое присутствие еще одного источника эмоций.

Холодная, как затенённая сторона Луны, ярость. Чёткая, монохромная, без оттенков и переходов. Не обжигающая, а режущая. И предвкушение... Источник приближался стремительно. Всплеск, как от камня, упавшего в воду. Эмоции из башни — короткий, сильный ужас. Затем — пустота. Он исчез, и в ту же секунду челнок ожил. загудели вентиляторы, засветились панели, клацнули реле, словно в машину вдохнули душу.

— Кто включил?! — прошипел Грейф, обернувшись к панели, и тут же нажал на спусковой крючок. Но ничего не произошло.

— Хороший у тебя автомат, — заметила Лина, склонив голову. Её зелёные глаза светились будто неоновым светом. — Ты, наверное, не знал, что у него электронный предохранитель. Чтобы случайно ничего не прострелить, особенно в шаттле.

Грейф быстро понял, что положение его изменилось и рванулся к Лине, как разъярённый зверь. Если схватить её, то можно попытаться под угрозой сломать её тонкую шею заставить вторую мутантку сдаться...

Но внезапно он остановился. Словно в него что-то вонзили. Рука судорожно схватила грудь, пальцы сжались, заскребли по ткани.

— Ты уже мертв... — сказала Лина.

— Ч-что?! — выдавил он, затем изогнулся, рухнул на пол, на синеющих губах выступила пена.

— С таким искусственным сердцем, — произнесла Лина холодно, — я бы так близко ко мне не подходила.

Грейф уже лежал неподвижно, лицо застыло в гримасе недоумения.

Лина взяла под контроль весь челнок. Это оказалось проще, чем взаимодействовать с оборудованием в подземелье. В челноке был свой искусственный интеллект, и, захватив его, она получила полный контроль.

Первым делом нужно было понять, почему у челнока нет автономного энергоснабжения. До этого и сейчас они питались от башни по силовому кабелю. Ответ был найден быстро. «Силовой разъём модели «РС-5М» выведен из гнезда вручную. Обесточивание произведено в рамках аварийного протокола по команде старшего офицера», — сообщил искин.

— Он просто вытащил предохранитель, — пробормотала Лина с лёгкой усмешкой. — Как гениально.

Она быстро нашла нужный отсек с металлическим рычагом. Тот туго вошёл обратно с глухим щелчком, и энергия потекла по кораблю.

* * *

В динамике челнока раздался щелчок, и голос Грейфа приказал команде из четырех человек, стоящих у шлюза в ожидании, когда из него выйдут пленницы, спуститься с трапа и ждать внизу. Бойцы переглянулись и начали спускаться.

Лина улыбнулась — слова были ее, а голос она взяла из образцов искина.

Мира подошла к телу Грейфа и коснулась его ногой.

— Он что, сдох? — спросила она.

— Это плохое слово, Мирочка, — ответила Лина. — Но в данном случае самое подходящее. Я остановила его сердце. Оно было каким-то хитрым. Имплант в его мозгу заглушал работу искусственного сердца, я почувствовала его только тогда, когда он решил нас застрелить. Сейчас занята, общаюсь с искином. Нам нужно взлетать как можно быстрее, пока они не поняли, что произошло. Готово, — выдохнула Лина. — Всё в порядке.

Она посмотрела на тело Грейфа.

— Надо его выбросить.

— Согласна, — кивнула Мира. — Предадим, как говорится, земле бренное туловище.

— По-моему, немного не так... — хотела поправить её Лина, но передумала.

Они подтащили тело к шлюзу. Люк открылся, и внизу зашевелились охранники, ожидая выхода шефа. Тело Грейфа скользнуло по гладкой плите и рухнуло вниз. Люк закрылся. Охранники бросились к телу, но тут заработали двигатели. Воздух задрожал от жара, металл запел. Охранники разбежались, как крысы от горящего мусорного бака. Там, внизу, где лежал труп, что-то вспыхнуло и исчезло. Температура в 3200 градусов не оставила шансов даже титановым вставкам.

Мира уже сидела в кресле. Ремни противоперегрузочной системы мягко, но надежно удерживали её. Демпферы обвили тело, фиксируя позвоночник, грудь и шею.

— Ого, — выдохнула она, — как в гнездышке! Лина, ты уверена в том, что делаешь?

Лина опустилась в соседнее кресло пилота.

— А что, у нас есть выбор? Но не волнуйся, этот челнок — просто чудо. Управлять им легче, чем техникой в комплексе. Здесь умный искин, а там я имела дело только с примитивными контроллерами, разве что в дронах были чуть лучше мозги.

Она коснулась панели управления. Снаружи ревели турбины, металл вибрировал, готовый к старту.

Мира повернулась к Лине:

— Почему всё вдруг выключилось, а потом снова включилось?

— Не знаю, — ответила Лина. — Ладно, взлетаем.

И они поднялись в темное звездное небо, оставляя позади свою не такую и золотую, как оказалось, клетку. Вверх, на орбиту, где ждала их «Перо Феникса» — личная яхта Грейфа.

* * *

Когда звезда, в которую превратился взлетевший челнок, скрылась за горизонтом, из башни вышел человек в оранжевом комбинезоне, измазанном грязью и кровью. Он устало прислонился к стене, еще теплой после старта. Его миссия была выполнена: он вернул энергию на челнок, устранив одного из шестерок Грейфа, что отключил рубильник.

Что ж, значит, не зря он за ними шел. Счастливого пути, девочки-кошки.