Система (джен)

28 января.

Асио.

— …Можешь наблюдать издалека, — после долгой паузы согласилась она с Дарой. — Сначала — я… покажу тебе… интересную вещь, — мгновение размышления. — Тебе и профессору Шэррифу.

— К вашим услугам, мисс Истор, — полупоклонился обеим Шэрриф, улыбнувшись.

Втроём покинули они гостевую зону. Асио подвела нескольких агентов-защитников и сформировала из них плоскую платформу в пять метров радиусом и посадила её рядом:

— Мы полетим на ней.

Эрис без колебаний ступил на платформу, а сестра попросила:

— Может, какие-нибудь перила?

— Защитный эфемер не даст упасть, — не поняла Асио. — Перила не нужны.

С колебанием, но сестра встала на платформу, Асио шагнула следом и аккуратно сформировала эфемер, привязав его к центру платформы. Сопротивление воздуха аннулировано. Следующий эфемер — восстановление газообмена. Ещё один эфемер — слабый защитный барьер. Последний эфемер — инерционный компенсатор.

Коснуться пси-потока платформы, взять под прямой контроль, вторичным потоком запустить обсчёт параметров полёта в зависимости от положения центра масс в зависимости от перемещения пассажиров. Создать интерфейс, задать цепочку связей агенту-платформе, обеспечить доступ к интерфейсу ему и себе, изолировать поток, отпустить его и поток агента.

Платформа медленно взлетела. Десять метров. Сто метров. Двести пятьдесят метров. Хватит. Курс… задан. Платформа разогналась. Дара замерла. Профессор аккуратно, будто чего-то боясь, подошёл к краю платформы и потрогал барьер:

— Очень непривычно. Ты не испытываешь страха упасть, Асио?

— Нет, — страх упасть? Откуда?

— Твоя сестра — испытывает, — заметил Шэрриф. — Похвально сильная воля, Дара.

— С-с-спасибо, — прошептала та, расфокусировав взгляд.

— Дара? — обеспокоенно спросила Асио.

— Перила… бы… не… помешали, — запинаясь, произнесла сестра.

Мимо проносились шпили энергосборников. Один из них — за метр от платформы. Дара вздрогнула… побледнела?

— Страх высоты? — предположила Асио.

— Страх близкой смерти, — покачал головой Шэрриф, провожая взглядом шпили. — Иллюзия беззащитности, Асио. Мы не видим защиты. Иллюзия, что в следующий миг этот транспорт врежется в башню, — Дара снова вздрогнула. — Или ветер сбросит вниз, — Дара закрыла глаза, а потом резко их открыла. Частота моргания снизилась. — Дара, не стоит так мучить себя. Сядь или ляг и закрой глаза.

— Нет, профессор, — тихо ответила сестра — на сей раз без запинок. — Я… смогу.

— Я стар и привычен ко всему, — мягко молвил Шэрриф. — Закрой глаза.

— Я… хорошо, — выполнила та указанное.

— Представь, что ты стоишь на твёрдой земле, — гипнотически мягко произнёс профессор. — Расслабься. Чувствуешь притяжение земли? Чувствуешь напряжение в ногах? Ты устала. Не открывай глаза. Сядь.

Медленно, точно боясь чего-то, Дара опустилась и села, скрестив ноги. Профессор подошёл к ней, присел рядом и положил руку на плечо. Дара вздрогнула.

— Тихо, — всё тем же тоном продолжил Шэрриф. — Расслабься, всё хорошо. Не открывай глаза. Как себя чувствуешь?

Асио наблюдала, начиная замедлять платформу. Они почти прибыли. Она не знала, что это перемещение так подействует на сестру. Надо было использовать эфемер-иллюзию, чтобы скрыть всё за платформой.

— Будто весь день на полигоне отрабатывала боёвку, — выдохнула Дара.

Платформа начала спуск.

— Лучше, чем я думал, — кивнул Шэрриф. Платформа приземлилась. — Можешь открывать глаза.

— Прилетели, — глубоко вздохнула сестра. Попыталась встать — но едва не упала. Асио поддержала её. Опираясь на неё, Дара распрямилась и, кажется, немного отошла. — Не делай так больше.

— Принято, — согласилась Асио. — Нам — туда, — показала рукой.

— Твой сектор? — уточнила сестра, обратив внимание на мелькающие над головой молнии.

— Мой домен.

— Ты хотела что-то показать нам? — поинтересовался Шэрриф. — О, это?

Его впечатлило то здание, к которому вела Асио — точный куб из зеркально-чёрного материала. Стоило им подойти, как отодвинулась пластина входа.

— Не похоже на обычные сооружения Системы, — заметил профессор.

— Иной техноуровень, — подтвердила Асио. — Система вынуждена была импортировать его из ближайшего узла. Это — станция перестройки высокого уровня. Здесь я… родилась… второй раз.

Шипение внешней створки. Тьма — но лишь для Дары, Асио и Шэрриф видели вихрь эфемеров, прошедший по шлюзу. Секунда молчания, другая — внешняя створка отодвинулась. Стоило Асио ступить внутрь, как автоматика станции зажгла белую светоизлучательную полосу над головой. Полоса осветила широкий, метра в два, коридор, уходящий вдаль с лёгким изгибом. По обеим сторонам в шахматном порядке тянулись два ряда капсул — полусфер из того же чёрного металла.

— Очень интересное место.

— Значит, здесь…

Профессор и сестра произнесли одновременно и одновременно же замолкли. Асио направилась вперёд.

— Эти штуки… — неуверенно начала Дара, показав на полусферы.

— Капсулы перестройки. Одна из базовых технологий Системы. Концептуальная модификация существ, устройств и сущностей. Трансформация, оживление, трансфоживление, — короткие ответы — сейчас Асио проводила быструю диагностику и подготовку к процедуре. — Здесь можно создать агентов вплоть до высокого уровня. Эта аватара провела здесь около четырнадцати лет. Уровень этой станции соответствует верхушке технологической цепочки узла, к которому относится мой дженум. В частности…

Асио остановилась перед одной из сфер. Та медленно раскрылась. Посреди пустого пространства висели две серебристые пирамидки, окружённые ореолом зелёного света. Асио взяла обе.

— Что это? — поинтересовался профессор.

— Фрактум-память.

— Ты упоминала фрактум-сервера, — заметил Шэрриф. — Фрактум-память связана с ними?

— Это другая линия фрактум-техноцепочки, — Асио закрыла капсулу и направилась дальше.

— Для чего они нужны? — спросила Дара.

— Статичные хранилища пси-потоков. Фрактум-сервера позволяют пси-потоку течь. Фрактум-память позволяет ему только быть. Фрактум-память используется, когда Системе требуется переместить значительный объём данных не через внутреннее инфопространство. Обычно — при взаимодействии Системы с другими информационными структурами.

— Например, с человечеством? — предположил Шэрриф.

— Возможно, — покачала она головой — уже привычный жест. — Но не с Союзом Городов. Требуется высокий техноуровень.

Коридор приобрёл ощутимый уклон и больший изгиб. Они спускались всё ниже и ниже.

— Эти капсулы пустуют? — нарушил молчание профессор Эрис.

— Большая часть — да. В некоторых я или Система ведём процессы модификации или формирования агентов низкого звена. Другая часть занята резервными аватарами. Третья часть используется для модификации важнейшего оборудования.

— Куда мы идём? — Дара задала более приземлённый вопрос.

— В зал глубоких модификаций, — перевела Асио пси-образ. — Сюда.

Коридор закончился ещё одним шлюзом. Вышли же они в огромное помещение всё из того же чёрного металлопластика, в котором бликами отражались светополосы, образующие на потолке сверкающий крест. Зал заполняли капсулы самого разного размера. Сотни капсул. Они крепились на кронштейнах ультрамаринового цвета, оплетённых подведёнными к капсулам тёмно-зелёными питательными кабелями. В центра зала — возвышение в десяток метров диаметром, окружённое парящими проекторами

{Косвенное управление автоактивировано}

— Что это? — вскрикнула Дара.

{Инициализация интерфейса… выполнено}

— Телепатическое общение? — уточнил профессор Шэрриф.

— Верно, — кивнула Асио. — Вы улавливаете примерные значения пси-образов. Здесь мне приходится управлять именно так — протоколы станции не совместимы с нашей версией фрактум-серверов.

{Ожидание команды…}

— Оно исходит откуда-то оттуда, — сестра указала в центр зала.

— Там сейчас располагается модуль связи. Подождите немного, я закончу настройку.

{Инициализация фрактум-цепочки технологий}

— Теперь от тебя, — тихо сказала Дара. Асио приложила палец к губам, сестра кивнула.

{Цепочка инициализирована; ожидание линии ввода…}

{Линия фрактум-памяти; подлиния резервирования}

{Подлиния инициализирована; необходимые библиотеки разархивированы; ожидание алгоритма…}

{Алгоритм 1362-7235-8694-2; модификация согласно пакету 6234-03}

{Пакет инициализирован и применён; ожидание объектов модификации и фрактум-памяти…}

Проекторы различной формы — чёрные и тёмно-серые низшие агенты с чуть светящимся неоново-синим выходами чуть — разошлись в стороны.

— Тебе туда, — сообщила Асио сестре.

— Что? — возмутилась Дара. — Я не хочу никаких модификаций!

— Это не модифицирующий алгоритм, — попробовала объяснить Асио. — Он создаёт определённую… связь между разумом и фрактум-памятью.

— Я подумал, что ты хочешь передать какую-то информацию, — медленно произнёс Эрис. — Но ты говоришь… про связь. Копировать разум? — он сделал шаг назад, от возвышения.

— Копировать на момент гибели тела, — уточнила Асио. — Процедура, которую Системы обычно использует для разумных со стороны, чьи знания или личность достаточно ценны. По стандартной процедуре копирование происходит во фрактум-сервер, но я сочла, что Дара откажется и модифицировала алгоритм. Копирование произойдёт сюда, — она подбросила пирамидки, и те полетели в сторону возвышения. — Отец или я решим, что делать с памятью дальше… в случае твоей гибели, — она встретилась взглядом с сестрой.

{Получена фрактум-память; ожидание объектов модификации…}

— Ты хочешь… сохранить меня так? — расширенные глаза — удивление?

— Я хочу сохранить тебя, Дара, — отрезала Асио. — Это надёжный способ. Я не гарантирую восстановления, но… могу попытаться.

— Интересно, — молвил Эрис, смерив взглядом центр зала, а затем Асио. — У нас это называется «служебные полномочия в личных целях», — и мягко улыбнулся.

— Система не запрещает, — без промедления ответила Асио — и это была сущая правда. А ещё Система одобряла. Кое-что иное.

— Надо встать в центр? — полюбопытствовал Шэрриф.

— Да.

— Я… — долгий взгляд глаза в глаза. — Хорошо, сестра. Если ты так хочешь.

— Я так хочу, — подтвердила она. — Если хочешь, буду стоять рядом.

— Я сама, — неожиданно отказалась сестра.

Дара встала на возвышение, обе пирамидки зависли над её головой, и Асио отдала следующую команду:

{Начать выполнение алгоритма}

{Принято; инициализирована запись лога событий; инициализация эфемер-цепочек… инициализировано}

Поток закружился вокруг возвышения. Агенты-проекторы разошлись ещё дальше, некоторые уже испускали незримые проект-лучи.

{Выгрузка программы в модули… выполнено}

Незримые даже для Асио проект-лучи сейчас создавали две связи типа «разум — фрактум-память.

{Создание концептуальной связи типа 1362-7235, подтип 6234-03… выполнено}

Эфемеры кружились уже и человеческим зрением видимым вихрем мягко-белого свечения.

{Создание и внедрение концептуального алгоритма… выполнено}

Свечение начало гаснуть — основная часть позади.

{Закрепление алгоритма и связи… выполнено}

Свечение исчезло рывком. Следом — проект-лучи.

{Тест операции… итог: ноль ошибок, успешно; ожидание команды}

— Всё, — громко сказала Асио. Пирамидки, подчиняясь эфемеру, спикировали — одна в ладонь Асио, другая — в руки сестры. — Успешно. Теперь же… Дара, ты по-прежнему хочешь посмотреть — или устала?

— По-прежнему, — решительно ответила та.

— Я бы тоже не отказался, — заметил Шэрриф.

— Тогда пойдём.