Да уж лучше я буду играть в Stellaris (джен)

Стивен обожал Перидот. Она была отличной подругой и настоящим знатоком техники. С ней всегда было интересно, когда у неё находилось свободное время, и она с радостью отправлялась с ним в любые приключения. Он считал её почётным членом Кристальных Самоцветов, пусть формально она и числилась в другой группе. И всё же, он прекрасно видел и её недостатки.

Один из них проявился прямо сейчас во всей красе: миниатюрный самоцвет буквально носилась по комплексу, размахивая футуристическим пылесосом. Он её понимал, правда понимал. Она переживала из‑за гостей. Теперь здесь всё выглядело куда лучше, чем во времена, когда всё строил Зелёный. (Лаборатории его дяди вечно были завалены всякими штуковинами и хламом. Перидот же была одержима порядком.)

— Ох, они вот‑вот будут здесь. Всё должно быть БЕЗУПРЕЧНО! — взвыла Перидот в маниакальной панике.

Стивен отступил от пылесоса и хихикнул. Зря он это сделал. Перидот повернулась к нему, и пощады в её взгляде он не увидел.

— Ты! Ты грязный! Когда ты в последний раз мылся?! Постой, времени нет. Экстремальные меры! — самоцвет метнулась к нему, орудуя устройством как оружием.

— Я принимал ванну вчера вечером! Эй, стой, ай! — вскрикнул Стивен, когда пылесос буквально присосался к его щеке. Он схватил самоцвет поменьше. — Ай! Так людей не чистят!

Вспышка света заставила обоих замереть, и Перидот жалобно пискнула. Перед ними возникли Зелёный и ещё один самоцвет. Розовая… Альтернативная версия его матери.

Стивен, честно говоря, ожидал, что сейчас его накроют эмоции. Печаль? Отчаяние? Любовь? Он посмотрел на розовый самоцвет и попытался понять, что чувствует. И решил, что максимум он находит её эстетически красивой. А чувствовал он скорее неловкость.

— Похоже, вы тут весело проводите время! — первая же реплика Розовой разрядила обстановку. Она шагнула вперёд ещё до того, как застывшие Стивен и Перидот успели среагировать. — Уборка? — она отлепила пылесос от Стивена, помахала им в воздухе туда-сюда и выключила. — Ну, теперь он относительно чист!

— Ха‑ха, ага, — Стивен почесал затылок. — Прости, у Перидот такое бывает.

— За что ты так со мной, Стивен? — с тихим отчаянием спросила Перидот.

— Я беру мелкую, ты — круглого, — сказал Зелёный и подхватил Перидот, прежде чем та успела возразить. — Нам надо поговорить о станции. Покажешь, как идут дела, — его голос стих, пока они вдвоём выходили из комнаты.

— Я смотрю, здесь больше никого нет? — спросила Розовая, оглядевшись по сторонам.

— Ага. Зелёный попросил меня встретить тебя сначала одному, чтобы было… ну, менее неловко, — Стивен пнул носком пол и тоже огляделся, когда чувство неловкости вернулось. — Не уверен, что это помогло.

— Возможно, чуть‑чуть, — Розовая наклонилась, чтобы рассмотреть Стивена.

Мальчик был почти уверен, что она уменьшилась, чтобы с ним было удобнее общаться. Другие самоцветы уже объясняли ему, какими бывают Алмазы: их обычный размер позволял бы поднять его одной рукой. Розовая сейчас была всего вдвое выше него, и для её мощи это довольно мало.

— Я вообще не вижу сходства, — задумчиво произнесла Алмаз после пары секунд тишины. — Знаешь что? Ты теперь мой младший брат!

— Что? Нет! — тут же возмутился Стивен. — Я вообще‑то стар… — он вздохнул, когда Розовая нарочито выпрямилась во весь рост. — Ладно, ты старшая сестра, — пробурчал он.

— Отлично! — серьёзно кивнула Розовая и продолжила. — Ну, раз с иерархией разобрались... Привет, Стивен! Я Розовая Алмаз. Рада знакомству.

Стивен усмехнулся, выпрямился и протянул руку:

— Привет, Розовая! Я тоже рад познакомиться!

Розовая осторожно пожала ему руку и оглядела комплекс.

— Пойдём отсюда, прогуляемся. Кажется, это первый раз, когда я одна… Ну, почти одна! — крикнула она, сверкнув взглядом в пустую комнату.

— Шунгиты опять ошиваются рядом? — сощурившись, спросил Стивен.

— Зная их, наверняка, — фыркнула Розовая, скрестив руки. — Меня бы это меньше раздражало, будь они видимы. Когда удаётся зажать их в угол, они такие милашки.

— Не знаю насчёт «милашек», но забавные, это да, — согласился Стивен, а затем всплеснул руками. — Вот бы ещё быть уверенным, что они не следят за мной, когда я в туалете!

Розовая рассмеялась:

— Они просто очень серьёзно относятся к своей работе. Но давай поговорим о чём‑то другом, — она махнула в сторону двери, и Стивен кивнул.

— Рядом есть телепорт, если хочешь заглянуть ко мне домой, — предложил Стивен.

— Звучит неплохо. Другие самоцветы обо мне знают? — спросила Розовая.

Стивен поморщился:

— Я сказал Гранат. Она ответила, что рассказать Жемчуг будет… — он осекся и поморщился ещё сильнее.

— А, здешние Жемчуги собственность, и она была очень привязана, — вслух размышляла молодая Алмаз, тоже поморщившись. — Ох, будет непросто. Надо мысленно отрепетировать пару фраз для этого разговора.

Он надеялся, что всё окажется не так уж сложно, но Стивен достаточно хорошо понимал, что это лишь пустые мечты. По сути, именно поэтому он и согласился сначала встретиться здесь один. Лучше разбираться с этим по одному, даже если, как ни странно, это давалось легче, чем он ожидал.

— Я думал, ты будешь… ну, расстроена или что‑то в этом духе, — наконец озвучил свои мысли Стивен.

Розовая тихонько напевно хмыкнула, размахнула руками на ходу, покружилась и наконец ответила:

— Мне помогли это обдумать мои сородичи. Особенно Зелёный. Мы разобрали то, что сделала твоя мать. Думаю, в итоге она чувствовала такую вину и усталость, что просто хотела создать хоть что‑то хорошее напоследок. Это была не я. Это не могу быть я. Она — самоцвет другой огранки, принявшая решения, с последствиями которых я не могу согласиться.

Почему‑то это задело.

— Да? — только и спросил Стивен.

Видимо, какие-то эмоции отразились на его лице, потому что Розовая наклонилась и погладила его по голове.

— Ты не ошибка, братишка. А вот то, что она убила себя ради тебя, с этим я не согласна. Она оставила после себя слишком много боли.

— Мне бы очень хотелось поговорить с ней, — слова прозвучали слишком болезненно, и Стивен сам этому удивился.

Розовая снова погладила его.

— Эй, ты можешь поговорить со мной. Со старшей сестрой. Я знаю, она бы тобой гордилась: ты ходишь, говоришь и меняешь всё к лучшему. Я уверена, ты сможешь исправить очень многое!

Стивен усмехнулся.

— Помню, Мэри говорила о чём-то похожем, — они остановились посреди коридора, и он не удержался от горечи: — Мол, я какой‑то спаситель, а самоцветы вот‑вот сломаются!

— Моё мнение? И отлично, — Розовая опустилась на одно колено. — Это бремя, но с друзьями ты справишься. А здешним Алмазам не помешает, чтобы их немного схлопнули, — она подмигнула. — Надавай им хорошенько за меня и за твою маму, ладно?

Это полностью сбило волну эмоций Стивена.

— А?

— Есть забавная штука с самоцветами: мы иногда слишком застреваем в собственных головах. Лучший способ это исправить? Схлопнуть нас. Это немного больно, но для нас не такая уж проблема. Пока камень цел, остальное всего лишь оболочка, — Розовая выпрямилась и протянула ему руку. — Но это потом. Подрасти немного, повеселись. И вообще, я считаю, нам стоит прямо сейчас повеселиться. Хочешь?

— Ага, — кивнул Стивен. — И раз уж ты старшая сестра, с тебя мороженое.

Розовая хихикнула.