Под знаменем Льва (гет)

Мэри проводила их до лестницы, но на первой же площадке внезапно остановилась.

— Дальше я не пойду. Дела.

— Дела? — удивлённо обернулась Эйлин. — Вечером?

Боунс посмотрела на неё с таким видом, что Эйлин захотелось чем-то в неё запустить.

— Вечером у меня чай.

— И?

— И мне надо переодеться. Волосы привести в порядок. И вообще... — Мэри усмехнулась. — Припудрить носик.

— Ты серьёзно? — с недоверием посмотрела на неё Эйлин.

— Абсолютно, — хитро улыбнулась Боунс, делая разворот на каблуках. — Не скучайте тут.

Она подмигнула Эйлин и повернулась к подозрительно весёлому Долохову.

— Рада была познакомиться, господин Долохов. Пэнси должна быть в штабе, Эйлин вас проводит.

— Разумеется, мисс Боунс. — Антонин кивнул. — Удачного вам... чая.

— Мэри... — запоздало окликнула её Эйлин, но Боунс уже быстро спускалась по лестнице вниз.

— Предательница, — пробормотала Эйлин ей вслед.

Долохов кашлянул, скрывая улыбку.

Оставшись с ним вдвоём, Эйлин внезапно обнаружила, что совершенно не представляет, о чём можно говорить с бывшими Пожирателями. Поэтому некоторое время они шли молча.

— Здесь всегда так людно? — наконец нарушил молчание Долохов.

— В последнее время да.

— Понятно, — разговор снова умер.

Чтобы не испытывать неловкости от этого молчания, Эйлин уже начала планировать, что именно она скажет завтра этой Боунс. От неловкости она непроизвольно ускоряла шаг, время от времени оглядываясь на невозмутимо шагающего Долохова. К счастью, впереди показалась знакомая светловолосая фигура.

— Нарцисса! — с заметным облегчением поздоровалась она. — Добрый день.

Женщина остановилась и искренне ей улыбнулась.

— Эйлин, дорогая. Как ты себя чувствуешь?

— Спасибо, всё хорошо. — Эйлин улыбнулась в ответ.

Только после этого миссис Малфой перевела взгляд на стоявшего рядом мужчину. Улыбка на её лице стала ещё ярче, но температура в коридоре заметно снизилась.

— Добрый день, мистер Долохов.

— Миссис Малфой, — так же любезно ответил Долохов.

— Рада видеть вас в добром здравии.

— Взаимно. Вы прекрасно выглядите. — Улыбка, казалось, застыла на лице Долохова.

— Благодарю.

Эйлин переводила взгляд с одного на другую. Они улыбались и вообще были безупречно вежливы, но при этом явно терпеть друг друга не могли.

— Давно ли вы в Мэноре? — спросила Нарцисса.

— Несколько часов. Трэверс пригласил.

— Как мило с его стороны, — улыбнулась Нарцисса, и Долохов едва заметно поморщился. — Но право же, ему не стоило вас беспокоить. Ваш долг оплачен.

Она вздёрнула подбородок, а Долохов чуть поджал губы. Холод между ними ощущался настолько явственно, что Эйлин непроизвольно поёжилась. Нарцисса заметила и посмотрела на неё.

— Позвольте полюбопытствовать, куда вы направляетесь? — Она перевела взгляд с Эйлин на Долохова и чуть прищурилась. Вопрос был задан непринуждённым тоном, но почему-то прозвучал так, словно речь шла о попытке проникновения в родовое хранилище.

— В штаб, — коротко ответила Эйлин.

— Вот как? — Нарцисса посмотрела на Долохова, и её улыбка стала совсем тонкой.

— Мы ищем Пэнси, — поспешно добавила Эйлин. — Господин Долохов хотел поговорить с ней о своей внучке. Даша служила с нами. И с Драко тоже.

Нарцисса на мгновение застыла.

— Даша — это внучка Долохова? — переспросила она уже совсем другим голосом.

— Да, — кивнул Антонин. — Она погибла при штурме Мэнора.

— Простите, — тихо сказала Нарцисса. — Я правда не знала.

— Ничего, — немного расслабился Долохов.

Лёд между ними не исчез, но заметно подтаял по краям, и Эйлин едва сдержала облегчённый вздох.

— Мисс Паркинсон действительно должна быть у Драко, — сказала Нарцисса. — Они с утра там сидят. И мисс Грейнджер с ними.

— Я так и думала, — усмехнулась Эйлин. — Наши шептались, что что-то планируется.

Нарцисса обеспокоенно посмотрела на неё, затем снова перевела взгляд на Долохова.

— Передайте Драко, что я жду его к ужину.

— Обязательно передам. — Он чуть поклонился.

— И вас ещё раз прошу принять мои соболезнования, Антонин.

Долохов чуть склонил голову.

— Благодарю вас, Нарцисса.

Миссис Малфой отвернулась и удалилась быстрым шагом. Эйлин проводила её взглядом и, лишь когда та скрылась за ближайшим поворотом, позволила себе выдохнуть и повернуть голову к Долохову.

— Вы давно знакомы?

— Достаточно, — коротко ответил он, и по тону было понятно, что продолжать эту тему не стоит...

Ещё не дойдя до двери штаба, Эйлин услышала раздражённый голос Паркинсон.

— Нет, Грейнджер, — чеканила Пэнси. — Ты просто нихрена не понимаешь, о чём говоришь.

— Я прекрасно всё понимаю, — а это уже голос Гермионы.

— Тогда почему предлагаешь такую чушь?!

Эйлин постучала. Ответа не последовало, и она просто толкнула дверь.

Драко сидел за столом, подперев ладонью подбородок, и с выражением муки на лице переводил взгляд с одной девушки на другую.

Пэнси стояла у разложенной карты, упёршись ладонями в стол, и орала, уставившись на Гермиону.

Гермиона сидела напротив, напряжённо сжав губы и держа в руках какой-то лист.

— Я лишь предлагаю не превращать каждое поселение в концлагерь! — крикнула она.

— А я предлагаю сделать так, чтобы нам не пришлось брать его снова через неделю! — так же громко возразила Паркинсон.

— Простите, — вмешалась Эйлин.

Драко поднял на неё измученный взгляд.

— Привет, Эйлин. Заходи.

Пэнси раздражённо обернулась к ней, но сдержалась от комментариев, увидев Долохова.

— Господин Долохов, если я не ошибаюсь? — сказала она, протягивая руку для пожатия.

--

Антонин аккуратно пожал руку и с лёгким осуждением посмотрел на Пэнси. Та немного растерялась, но, словно вспомнив о манерах, чуть наклонила голову и представилась:

— Здравствуйте, мистер Долохов. Я Пэнси Паркинсон. Рада познакомиться.

— Взаимно, мисс Паркинсон. — На этот раз Антонин удовлетворённо кивнул и так же тепло поприветствовал Пэнси. Затем его взгляд скользнул дальше, оглядывая помещение.

Младший Малфой. Новый хозяин всей этой странной армии. И грязнокровка Грейнджер.

Та самая грязнокровка, которую зачем-то посадили в штаб и которую, судя по всему, здесь действительно нельзя было обижать.

Драко тем временем поднялся из-за стола.

— Господин Долохов. Рад вас видеть.

Он подошёл к двери и протянул руку.

— Рад снова видеть вас, мистер Малфой, — ответил Антонин.

— Мы вам не помешаем? — спросила Эйлин.

— Уже помешали, — буркнула Пэнси.

— Пэнс. — Драко устало положил ей руку на плечо и снова повернулся к Долохову. — Присаживайтесь, пожалуйста.

— Что? — Та дёрнула плечом. — Мы уже двадцать минут топчемся на месте.

Долохов едва заметно улыбнулся. Паркинсон ему уже нравилась.

— Господин Долохов хотел бы поговорить с тобой о Даше, — сказала Эйлин.

Пэнси замолчала и посмотрела на Антонина.

— Да, конечно, — произнесла она уже совсем другим тоном и покосилась на Грейнджер. — Только мы сейчас...

— Заканчиваем, — быстро закончил за неё Драко, придвигая гостю кресло.

— Продолжайте, пожалуйста, — сказал Долохов, усаживаясь у стены. — Я ни в коей мере не собираюсь вам мешать.

За всё это время Гермиона не произнесла ни слова, лишь, как ему показалось, внимательно рассматривала гостей. Здороваться с ней Антонин посчитал излишним.

Пэнси бросила взгляд на Драко. Тот пожал плечами и вернулся за стол.

— Хорошо. — Она зажмурилась на секунду и снова повернулась к карте. — Тогда давайте ещё раз. Я предлагаю зайти туда, разоружить, подключить к каминной сети и оставить постоянный пост.

— То есть оккупировать, — уточнила Гермиона.

— Называй как хочешь. — Пэнси отмахнулась. — Эти оборотни уже несколько раз помогали Уизли, а теперь решили, что сами себе хозяева. Так что да, оккупировать.

— А я настаиваю, что с ними нужно договориться.

Пэнси устало повернула голову к Драко, явно не желая начинать с начала.

— Ты так и будешь молчать?

— Пока да, — ответил ей Драко. — Извини, но ни одна из вас меня не убедила.

— Не убедила, значит... — Пэнси снова повернулась к Гермионе. — Дитя цветов, ты хоть представляешь, что произойдёт, когда заявишься туда и предложишь им дружбу?

— Я не предлагаю дружбу, — огрызнулась Гермиона.

— В лучшем случае... — Пэнси широко улыбнулась. — Местный молодняк сначала залезет тебе под мантию, а потом уже станет слушать. В худшем мы будем договариваться о том, чтобы нам вернули тело.

Гермиона нахмурилась и посмотрела на Драко.

— Совсем не обязательно отправлять меня одну...

— То есть ты предлагаешь... — с улыбкой начала Пэнси.

— Прийти с охраной. — Гермиона вздохнула. — Показать, что за нами есть сила.

Пэнси пренебрежительно фыркнула.

— То есть окружить их и просто предложить поговорить, угрожая нападением?

— Например... — Грейнджер посмотрела на неё.

— И почему они не должны решить, что мы просто блефуем?

— Ну почему блефуем?! — воскликнула Гермиона. — Мы демонстрируем силу!

— Потому что пока ты просто стоишь у ворот и рассказываешь, какая ты страшная, это именно блеф.

— Хорошо, — с досадой сказала Гермиона. — Значит, демонстрация нашей силы должна быть убедительнее.

На лице Пэнси появилось выражение человека, которому наконец удалось объяснить ребёнку простейшую вещь.

— Но нападать всё равно необязательно, — отрезала Гермиона.

— Обязательно. — Пэнси хлопнула себя ладонью по лицу. — Ты же общалась с оборотнями и должна хоть немного знать их психологию! Да они полезут в бутылку просто потому, что не захотят отступать перед твоими угрозами!

— Хорошо. — Грейнджер наморщила лоб. — Ты права. Нам стоит решить спор о том, кто сильнее, до начала разговора.

— То есть войти, сломать сопротивление и занять поселение, — с улыбкой уточнила Пэнси. — А потом уже ты сможешь сколько угодно разговаривать с уцелевшими.

Гермиона ещё минуту рассматривала карту поселения.

— Ладно, — наконец сказала она. — Допустим. Мы занимаем поселение. Потом разговариваем с их главой.

— Вот. Наконец-то здравая мысль, Грейнджер. — Пэнси победно усмехнулась, а Долохов неожиданно поймал себя на мысли, что согласен с Паркинсон. Девчонка была резкой, но мыслила вполне здраво.

— Но без настоящего боя, — продолжила Гермиона. — Входим, оглушаем, связываем... Без крови.

— Драко... — Пэнси бессильно уронила голову на стол.

— Всё нормально, Пэнс. — Малфой погладил её по спине. — Мы движемся в правильном направлении.

Гермиона поджала губы и посмотрела на Драко в упор. Тот смутился и, убрав руку, обратился к ней.

— И что ты собираешься ему предложить?

Гермиона взяла в руку лист пергамента.

— Причину работать с нами добровольно.

— Очень содержательно, — фыркнула Пэнси, не поднимая головы.

— Ты была в Уэльсе, Паркинсон? — на этот раз Гермиона обращалась прямо к ней.

— Нет, — буркнула Пэнси.

— А я была. — Голос Гермионы изменился. Из него исчезло раздражение, а вместо него появилось искреннее сочувствие. — И видела, как живут поселения оборотней.

Пэнси тяжело вздохнула, поднимая голову.

— Да, я видела, — продолжила Гермиона. — Там даже не нужно обещать золотые горы. У них почти нет работы и не хватает лекарств. Дети ничего не знают, кроме своего поселения, потому что без камина оттуда никуда нельзя выбраться. Да что там — в некоторых домах даже окон нормальных нет!

Драко чуть нахмурился, а Гермиона тем временем продолжала:

— Сейчас Уизли может предложить им очень простую вещь. Войну. Возможность грабить. Возможность самим взять то, чего у них никогда не было.

— И ты предлагаешь просто платить им больше? — с иронией в голосе спросила Пэнси.

— Нет. Деньги закончатся. — Она положила перед Драко свои листы. — Нужно дать их вождям то, что они смогут потом показать своим людям. Нормальное снабжение. Лекарства. Ремонт домов. Камин. Возможность работать и торговать.

— За наш счёт? — Пэнси повысила голос. — Ты снова начинаешь свой бред про права оборотней?

— Сначала да. — Гермиона пропустила её слова мимо ушей. — Мы можем дать им камин, продукты, зелье и ещё много чего. Это всё равно выйдет проще, чем держать там постоянный гарнизон, сокращая наши и без того небольшие силы.

Пэнси открыла рот, чтобы возразить, но Гермиона быстро продолжила:

— Нам не нужно, чтобы они нас полюбили. Нужно внушить их лидерам, что с нами было выгоднее дружить, чем воевать.

Антонин медленно выпрямился.

На мгновение стены кабинета исчезли. Перед ним был другой стол, другой дом и человек в чёрной мантии, который лениво водил пальцем по карте, даже не поднимая головы.

«Не обещай им нашей благодарности, Антонин. Им она не нужна».

Долохов моргнул и снова услышал голос Гермионы.

— Если в результате глава поселения сможет прийти к своим людям и сказать, что благодаря ему у них появилась работа и лекарства, он сам будет защищать этот договор!

«Дай вожаку то, что он сможет принести стае». — Долохов снова услышал голос из далёкого прошлого и уже внимательнее посмотрел на девушку.

— Да половина поселения не согласится! — уже не так уверенно возразила Пэнси.

— Ну и пусть. — Гермиона пожала плечами. — Половина. Или треть. Или десять человек. Какая нам разница? Если большинство, а главное — лидеры, будут заинтересованы в договоре, это станет внутренней проблемой самого поселения.

— Пока они не решат снова проверить нас на прочность, — не сдавалась Пэнси.

— Как раз для этого ты и хотела занять поселение до переговоров. — Гермиона улыбнулась ей, чуть наклонив голову. — Чтобы дать им знать, что может случиться во второй раз.

— Да, — после паузы ответила Пэнси. — В этом есть смысл. Но камин всё равно должен быть наш.

— Конечно. — Гермиона кивнула.

— И возможность быстро перебросить туда людей. И никаких разговоров до того, как поселение полностью под контролем, — продолжала Паркинсон.

Гермиона немного помолчала, словно решаясь на очередную уступку.

— Хорошо, Пэнси. Пусть будет по-твоему.

Паркинсон улыбнулась и удовлетворённо выпрямилась, оглядывая стол.

— Вот. Теперь это уже выглядит как нормальный план.

— Значит, — подвёл итог Драко, — Пэнси готовит занятие поселения. После того как сопротивление прекращается, мы разговариваем с их главой. Если он принимает условия — ставим камин, начинаем снабжение и смотрим, насколько они выполняют договор. Если нет...

Гермиона опустила голову. Похоже, этот вариант нравился ей значительно меньше.

— Именно. — Пэнси кивнула. — А не вот эти её «давайте просто поговорим».

Гермиона кивнула и посмотрела на Пэнси.

— Да, — серьёзно сказала она. — Ты действительно была права.

Долохов продолжал смотреть на неё, и что-то в их поведении не сходилось.

Нет, Паркинсон выглядела вполне довольной, а Малфой — как человек, который смог пережить стихийное бедствие.

Но Грейнджер...

Под покорно склонённой головой Грейнджер Антонин увидел улыбку. Слишком довольную для человека, которого только что заставили дважды отказаться от собственного плана.

Собрав со стола документы, Драко взял Гермиону за руку и подвёл к Долохову с видом человека, упустившего что-то важное.

— Мистер Долохов, — начал он немного напряжённым голосом. — Позвольте представить вам мисс Гермиону Грейнджер.

Долохов посмотрел на девушку, которая протянула ему руку для рукопожатия. На миг ему почудилось, будто в глубине каштановых глаз мелькнула алая искра. Антонин серьёзно пожал руку девушке.

— Рад познакомиться, мисс Грейнджер.

— И я, мистер Долохов.

Долохов отвёл взгляд. В его памяти звучал спокойный голос человека, которого не было в живых уже почти двадцать лет...

Выходя из штаба, он вдруг подумал, что стоит прийти сюда ещё раз.