Терминатор. Ветви на древе времени (джен)

Сигнала не поступило. Никакого.

Военная база Барстоу была самой очевидной ловушкой в мире, но их маленький отряд всё равно собирался направиться туда. Не считаясь ни с неопределённо большим количеством Терминаторов внутри, ни с ротой солдат, непременно проходящих там обучение как резервисты.

Но это был краеугольный камень будущего ИИ. Зарождающийся в недрах базы Скайнет был привязан к криптографическим ключам, которые, в свою очередь, могли открывать бэкдоры в компьютерах по всему миру, даже не учитывая ошибку — сознательную или случайную, — что позволяла Скайнету получать доступ к ядерным арсеналам. И если уж говорить о возможных целях, то лучше просто придумать было нельзя, учитывая информацию, которую им удалось достать через Интернет, но и здесь, увы, нужен был физический доступ.

Единственным способом получить такой доступ с отрядом в дюжину человек была попытка пройти насквозь.

— Это очень, — Дерек помедлил, — не умное решение.

Он успел познакомиться с другими Ризами, и они оказались хорошими парнями, такими, с которыми бы он хотел расти, такими, каким был его брат до Второго Судного Дня. Раньше он воспринимал присвоенное им имя как мрачную шутку, но оказалось, что это хороший способ почтить его память. Также он заметил, что другие Кайлы и Дереки взяли себе прозвища, на первый взгляд — бессмысленные, но, похоже, как-то перекликающиеся с мужчиной пятидесяти лет, каким те его знали. Но, как бы ни было приятно осознавать себя частью большой семьи, думать о том, что они идут прямо в ловушку Скайнета, было тяжело… а надеяться, будто они все доживут до конца дня, и вовсе казалось немыслимым.

В одном из банков они выкрали две бронемашины и теперь ехали на них; с точки зрения секретности это был пока самый большой риск. Если они потерпят неудачу, Скайнет отследит, откуда были украдены автомобили, и направит Терминаторов ещё в момент угона, обычно она так и делала в будущем. Они были на взводе и даже взяли ампулы с цианистым калием на случай возможного попадания в плен, но всё прошло быстро и гладко.

Дерек вел бронемашину, а Эйбл сидела рядом. Сзади ехали Санни, Бизон, Оскар и Рид. Насколько он понимал, Санни была версией Кайла Риза, женской версией, в каком-то смысле его сестрой, которая сейчас буквально повисла на Оскаре — который был одним из сыновей Сары. Дереку это показалось слегка неприятным, но они прибыли уже вместе, и, как оказалось, никто не обращал внимания на их отношения. Рид и Бизон были, соответственно, Кайлом и Дереком, частью второй группы прибывших. Вокруг них была куча ящиков, набитых всевозможным оружием, в том числе двумя массивными снайперскими винтовками, прямо из будущего. На Бизоне был патронташ с такими гранатами, которых Дерек раньше в жизни не видел, по крайней мере, чтобы такие использовали против машин.

— Глупый он, как же! — заворчала Эйбл. — Ну, разумеется! Мы едем прямо в логово чудовища, и там точно будет такое, чего эта тварь нам ещё никогда не показывала. Мне кажется, несмотря на все действия Сопротивления, мы никогда не были реальной угрозой его существованию. Вот ни разу после Судного Дня. На месте Скайнет самые большие пушки я бы придержала, и он может, и идиот, но со мной согласится. И будь я им, то как только мы покажем свои истинные лица, то жахнула бы своим супероружием, а USB-привод можно забрать и у наших остывших трупов.

Флешка с новой версией болталась у неё на связке ключей, она некоторое время крутила ею вокруг пальца, но потом успокоилась и сунула в нагрудный карман.

— А потом я бы запустила тест, ну из тех, что Скайнет наверняка проводит для новых версий ИИ, на безопасность. И если бы что-то пошло не так, то просто вышвырнула бы флешку и припеваючи жила бы дальше.

— Тогда зачем? Зачем мы тогда это делаем? — спросил Дерек.

Внезапно Бизон заговорил сзади.

— Да затем, что на десяток Вселенных именно мы самые крутые сукины дети!

— А точнее, — добавила Эйбл, — потому что, даже если мы умрем, то добудем ценные сведения, для тех, кто будет в следующей временной линии, сколько бы раз мы этого ни сделали.

— Восемь, — сказала Санни сзади. — На девятой попытке мы получили бы сигнал «Стоп».

Дерек остановился. Они встали в миле от базы, прямо перед большим холмом.

— Снайперы на позицию, — приказал он, но Санни, Оскар и Рид, будучи корректировщиками, уже таскали оборудование.

Ещё перед отъездом Дерек столкнулся со своим погибшим в другой временной линии братом лицом к лицу и теперь старался изо всех сил о нём не думать.

Тем временем Бизон установил бомбы в кузове, а Дерек завёл двигатель. Снайперский расчёт носил бронежилеты, но другого снаряжения было немного, так как скорость превыше всего. Они будут постоянно менять позицию, пока другие постараются прикрыть их огнём.

Деревянный шлагбаум, перекрывавший вход на военную базу, бронемашина просто не заметила. В зеркало заднего вида Дерек видел, как охранник выбежал из своей сторожки со скоростью, приближающейся к скорости бронемашины. С пассажирского сиденья раздался громкий хлопок, и нога бегущего Терминатора окрасилась кровью, обнажив металл и заставив машину упасть на бок. Когда тот поднялся и захромал в их сторону, бронемашина уже подъезжала к целой группе зданий.

Дерек выкрутил руль, ударив по тормозам, выворачивая машину, чтобы её задняя часть оказалась направлена прямо на двойные двери, как в институтах, на которых чётко был виден логотип «КиберДайнСистемс». Бизон ногой распахнул заднюю дверь бронемашины и с обеих рук начал стрелять из пистолетов-пулемётов. Дерек последовал его примеру лишь с небольшим отставанием.

Навстречу быстро приближались люди в форме, требуя остановиться. Внезапно Дерек понял, что один из них, стоя не менее чем в сотне ярдов, поднял пистолет и, без всякого выражения на лице целится ему прямо в лоб. Раздался выстрел.

Голова киборга взорвалась, разбрызгивая на землю плоть и металл благодаря снаряду с обеднённым ураном, выпущенному из снайперской винтовки в полумиле от него. С другой стороны броневика Дерек услышал болезненный прерванный крик и обернулся только, чтобы увидеть, как Эйбл падает на землю. Уже другой киборг, отличающийся от людей лишь своей бесстрастностью, начал поднимать руку на Дерека, но его голова тоже взорвалась. На этот раз брызг крови не было, как не было и осколков, вместо этого голова раскрылась бутоном чистого металла, на метр в разные стороны. Существо — не киборг, а что-то еще — собирало себя заново прямо на месте, Дерек бросился внутрь здания вслед за Бизоном.

— Нужно идти, — сказал Бизон.

Он стоял над двумя телами: оба человеческие, слишком человеческие, а они оставили их истекать кровью на линолеуме. Звуки выстрелов эхом разносились по холмам снаружи.

Они знали, что это правильное здание, но понятия не имели, куда им нужно подключиться. Они двигались по коридорам почти бегом; несмотря на броню и оружие, они убивали всех, кого видели. Дважды им попались Терминаторы, но безоружные и в форме учёных. На чудовищ снаружи они ни капли не походили, и им хватило всего лишь двух очередей из пистолета-пулемёта на каждого.

Вскоре они вошли в светлую комнату с большими чёрными колоннами, стоявшими в паре футов друг друга, всего около двадцати колонн. Дерек вздохнул с облегчением. Он начал выдёргивать из них кабели и достал резервный USB-привод из карманов жилета, Бизон тем временем стоял на страже у единственного входа в комнату. Дерек лишь на мгновение отвёл взгляд от товарища, но когда оглянулся, то металлический стержень из серебристого металла уже пронзил стену и выглядывал прямо из груди Бизона.

Несмотря на кровавый удушающий кашель, Бизон нашёл в себе силы изрешетить стену своим оружием, не обращая внимание на ущерб, который мог быть нанесён системам в комнате. Второе копьё пробило стену рядом с первым, на этот раз попав в голову. Затем обе тонких полоски металла втянулись обратно, а Бизон упал на пол. Дерек разрывался между тем, чтобы повернуться лицом к угрозе и попытаться запустить обновление Скайнета; он выбрал второе, продираясь через системы комплекса. Хотя даже если у него получится запустить обновление, не факт, что всё пройдёт как надо, ведь это была задача Эйбл, а не его.

Он почувствовал холодную сталь на затылке и схватился за пистолет. Когда он нацелил оружие, его запястье уже обхватил жидкий серебристый металл, вынуждая человека вступить в рукопашную схватку, схватку, в которой он мог сопротивляться хотя бы короткое время. Дерек направил пистолет, но не на существо, что маскировалось под человека, а себе в голову. Причина, по которой Терминаторы бы решились на взятие в плен, была только одна, и Дерек не мог рисковать секретностью операции. Он нажал на спусковой крючок и покончил с собой.

Санни выпустила еще один патрон, пока второй бронемобиль мчался по дороге, точно следуя за первым. Она попала одному парню точно в голову, и её вывернуло, точно причудливый металлический гриб, но вскоре металл стал сворачиваться обратно, сам в себя. Через прицел она внимательно следила за восстановлением противника, а затем выпустила вторую пулю точно в его центр тяжести. В груди существа появилась дыра, и всё вокруг забрызгало серебристым металлом, но оно стало восстанавливаться и из этого.

— Секретное оружие А — новая форма Терминатора, — спокойно сказала она в рацию. — Слабых мест не обнаружено, быстро затягивает повреждения, ого! Может произвольно преобразовывать своё тело в лезвие и, вероятно, другие инструменты. Подозреваю нанотехнологии.

Последнее она говорила, когда Терминатор уже подскочил к бронемашине с мечом, растущим прямо из предплечья. Терминатор сделал длинный прыжок, чтобы приземлиться на капот бронемобиля, его встретил мощный выстрел из дробовика, разделив тварь на две части. Нижняя половина превратилась в лужу, поплыв вслед за верхней, которая обратилась в шесть маленьких крабов. Взвод покинул автомобиль, облаченный в броню и вооруженный, но вокруг уже собирались Терминаторы со всей базы. Всё кончилось за несколько секунд.

Там, в далёком будущем, вне горячки боя и не убегая в панике, Санни часто задавалась вопросом, почему Терминаторы так плохо владеют оружием. Она видела, как один бесплотный эндоскелет пытался уничтожить группу бойцов из минигана, он палил по брошенным машинам и разбивал вдребезги ещё целые окна. Но ни в кого не попал. Санни была снайпером и знала фактически всё о том как пуля из патронника попадает в цель. Всё дело было в угле, мощности, ветре, влажности, притяжении и вращении Земли, упреждении на цель и ещё паре мелочей, которые следовало сложить друг с другом с помощью интуиции, потому как осознанно работать с таким массивом данных для человека было невозможно. Но для машин это не должно было представлять сложностей. Так, одна из первых вещей, где стали активно применять компьютеры, это расчет стрельбы из артиллерийских орудий, а уж если вы сумели создать код, имитирующий человеческий голос и определяющий лица людей, то ньютоновская физика и вовсе не покажется вам сложной. Да вашей аппаратуре даже не нужно беспокоиться о дыхании или сердцебиении.

Правда заключалась в том, что машины могли стрелять отлично, но большую часть времени предпочитали этого не делать.

— Терминаторы отлично целятся, — сказала Санни по рации. — Все шесть членов команды Браво погибли, — добавила она, глядя на тела.

Шесть членов её семьи, шесть выверенных выстрелов в голову.

— Миссия провалена, — добавила она.

Мёртвой поступью Терминаторы уже приближались к ней.

— Маловероятно, что Дерек и Бизон выполнили задание. Команда Альфа завершает работу.

Оскар начал разбирать рацию, так как в ней были криптографические ключи, которые, как они надеялись, Скайнет не сможет реконструировать, даже если сумеет перехватить их разговор. Всегда лучше, чтобы противник не знал, что вы о нём знаете. Затем Оскар облил остатки рации бензином из фляжки и поджёг.

Когда до ближайшей машины оставалось метров сто, Рид вставил детонаторы.

— Да подует божественный ветер, — сказала Санни, хотя радиостанция была уничтожена и некому было передать её слова. Когда Терминаторы достигли цели, войдя в радиус поражения взрывчатки, то на них смотрело трое людей, но на детонатор они нажали как один.

Сара Коннор уставилась на радио.

— Вот так? — спросила она. — Вся наша работа, весь наш план рассыпался за считанные минуты?

— Это первый раз, когда ты теряешь людей под своим командованием, — сказал Кайл. — Помни, я всегда буду рядом. Нам пора, не похоже, чтобы ребята выдали нашу позицию, и даже если кого-то поймали, то пройдёт несколько дней, прежде чем они скажут что-нибудь под пытками.

— Не помогает, — сказала Сара.

Она сжимала руки в кулаки так сильно, что побелели пальцы.

— Ты ни черта не помог.

— Прости, — сказал Кайл.

Он положил руку ей на спину, а когда понял, что она не делает попыток отстраниться, обнял её и стал утешать. Некоторое время она тихо плакала, и Кайл не отходил от неё ни на шаг.

— Хорошо, — сказала Сара через полчаса.

— Хорошо? — спросил Кайл.

Сара взглянула на радиограмму, которую вёл Кайл во время переговоров, и начала её читать.

— Мы должны дословно запомнить их, а потом сжечь страницы, — сказала она. — Координаты у меня уже есть, время известно, мы сможем отправить сигнал о неудаче в прошлое, у нас также множество флеш-накопителей с инструкциями, как выжить во время Судного Дня и о том, что будет после.

— Ты в порядке? — спросил Кайл.

— Мы заебёмся! Но сделаем всё правильно! В конце концов, план в этом и состоял, чтобы продолжать попытки нападения, пока мы не сделаем всё верно! И, чёрт подери, так мы и сделаем!

Она смотрела на него взглядом, не терпящим возражений.

Сара проснулась в объятиях Кайла. Немного полежав, она неохотно выскользнула из них. Было светло и это значило, что четыре часа, о которых она говорила, уже прошли, в любое время мог появиться сигнал «Да» или «Нет», если ещё не появился. Она разбудила Кайла, поцеловав в лоб, и они вместе пошли по коридору на кухню, где в воздухе витал аромат свежепожаренного бекона. Когда их увидела вся остальная семья, то раздался гул одобрительных криков. Кайл густо покраснел, тогда как Сара, сама едва удержавшись от этого, посмотрела на них тем суровым взглядом, которым одаривала её мать. Похоже, что это сработало. Сара взглянула на часы, было 9:42.

— Так куда мы идем — не идем? — спросила она. — Кажется, я всё проспала.

— Мы не получили никакого сигнала, — ответила Эйбл, набирая в охапку целую гору яиц из холодильника.

— И когда же мы его получим? — спросила Сара.

— Тебе лучше знать, — хмыкнула Эйбл. — Скажи нам, когда это было?

— О, совсем недавно, — улыбнулась Сара. — Хотя что-то точно не припомню.

Она зевнула и потянулась.

— Так может, пусть будет сейчас, — добавил Кайл.

Он держался рядом с ней, как щенок, и она обнаружила, что ей это нравится, даже понимая, что скорее всего, он делал так специально.

— Боюсь, не сработает, — сказала Сара. — Вы не можете просто пропустить событие, которое сами же для себя решили сделать, просто пожелав, чтобы оно случилось пораньше, ведь если бы мы так сделали с сигналом, то получили бы сообщение где-то на полчаса пораньше, ещё до того, как решили его отправить.

— Но ты сама сказала, что точно не знаешь, когда должен поступить сигнал, — сказал Кайл.

— М-м-м… Мне нужен кофе! — заявила Сара. — Но да, я так и сказала. Ладно-ладно, только на этот раз я перенесу крайний срок. Должно быть принято решение «идти — нет», — она посмотрела на часы, подняла руку над собой и затем щелкнула пальцами:

— Сейчас.

Ничего не произошло. Сара вздохнула. Кто-то налил ей чашку кофе, а на лице Кайла появилось разочарованное выражение.

Вдруг со двора послышался звук потрескивающего синего электричества, и появилась энергетическая сфера, обжигающая траву. Сара в очередной раз поблагодарила судьбу за то, что дом когда-то принадлежал преступнику, который так отчаянно хотел скрыть свою собственность от посторонних глаз и вообще любых соседей, способных что-либо заметить. На месте исчезнувшей сферы осталось трое: молодая девушка и двое угрюмых неповоротливых мужчин, у всех были тяжёлые сумки.

Девушка громко и чётко сказала:

— Нет.