Неловкие приключения Меган Уимблсби (гет)

Меган уставилась на Леголаса. Леголас — на неё. Это можно было бы назвать игрой в гляделки, если бы Меган внезапно не разревелась, как маленькая.

— Что.. ты… говоришь… да почему… да блин, да за что.. это же не… ЗА ЧТО?

— Я всего лишь говорю о том, что Арагорн не собирается вас брать с нами за пределы Лотлориэна.

— Но… ЗА ЧТО?

— Если говорить честно, леди Меган, это вполне разумное мнение.

Меган внезапно перестала реветь, сделала очень решительное лицо и упорно зашагала в сторону поляны Братства.

— Куда вы? — спросил Леголас, догоняя её.

— Поговорить с Арагорном. Убедить его, что я могу пойти с вами! Здесь в Лотлориэне очень мило, но я отказываюсь сидеть тут, как дурочка, пока вы там подвиги совершаете.

Они добрались до поляны в рекордное время, и Меган встала в полный рост, сделав очень важный вид, несмотря на то, что полного роста-то этого было пять футов один дюйм.

— Арагорн! — твёрдо позвала она. — Я требую, чтобы завтра утром вы взяли меня с собой.

Арагорн отвлёкся на мгновение от заточки своего охотничьего ножа.

— Прошу прощения, леди Меган, но это невозможно.

— И почему же это? — потребовала ответа Меган. — Да, я не так уж долго протяну в бою. Больше десяти секунд и поменьше минуты. Я знаю. Но я могу помочь! Я готовить умею!

Всё Братство в этот момент заинтересовалось.

— Но ты же не боец, — буркнул Гимли. — Случись что, нам придётся тебя защищать.

— А хоббитов? Тоже ведь! — сказала Меган. — Они ничуть не лучшие воины, чем я.

— Тебя тошнит от вида крови, — сказал Боромир.

Меган фыркнула.

— Ребята, вы же сами признали, что меня сюда призвали высшие силы. Не могут же они ошибаться! Вы что, не верите, что они послали меня именно к вам?

Так они прободались несколько минут. За Меган вступились Пиппин, Леголас, Сэм и Мерри, которые поддержали её решение остаться в Братстве. Фродо держал нейтралитет, а Боромир и Гимли упорствовали. Наконец Арагорн жестом приказал всем замолчать.

— Леди Меган, — сказал он с очень серьезным лицом. — Ты еще пока не воин, но определенно немного продвинулась по части тренировок. И если твои слова верны, Валар послали тебя к нам с какой-то целью. Поэтому, так уж и быть, ты пойдешь с нами. Но мне хотелось бы, чтобы ты поняла всю важность и опасность миссии. Ставка в ней — твоя жизнь.

— Я знаю, — сказала Меган, слишком обрадованная, чтобы бояться за свою жизнь. — И я совсем не против.

— Что ж, если решено, — сказал Арагорн, окинув взглядом всех собравшихся — то я думаю, разумным будет тебе отправиться спать. Завтра рано утром общий сбор.

Братство ответило согласием, кто-то кивнул, кто-то сказал «ага», кто-то как-то ещё очень мужественно выразил, что возражений не имеет.

— Что ж, тогда пора баиньки! — радостно сказала Меган. То, что её официально приняли в отряд, вызвало у неё внезапный прилив сил. — Всем споки-ноки!

Все пожелали ей спокойной ночи, и Меган весело помахала им ручкой.

* * *

Наутро ей хотелось кричать.

Кричать очень громко. А еще вырвать себе волосы, затем пинать что-нибудь, пока ноги не отвалятся, а напоследок обожраться шоколадом. Но шоколада в Средиземье не было, так что без этого пришлось обойтись.

Она была на грани истерики, когда у её шатра появилась Лалайт. Белокурая эллет заглянула в шатёр с очень робким видом.

— Что-то не так, Меган? — полюбопытствовала она.

— Всё не так. Я в ярости, — ответила та со слезами отчаяния.

— Что случилось?

— Гости приехали!

— Какие ещё гости?

— На красной машине, вот какие! Погоди, ты хочешь сказать, что у вас не бывает критических дней?

— Боюсь, что ничего не понимаю…

— Ну, цикл. Месячные…

Тут Лалайт всё поняла, и недоумение сменилось на её лице заботливостью.

— О, прошу прощения, Меган. Твои выражения порой такие непонятные… — она погладила её по плечу. — Подожди, я принесу тебе запас в дорогу, а ты пока собери до конца котомку. Когда вы отправляетесь?

— Примерно через полчаса, — всхлипнула Меган. Она не знала, какого рода «запас» собралась принести ей Лалайт, но эльфийка, кажется, знала, о чем говорила. Та скрылась, оставив Меган немного времени на то, чтобы утереть слёзы. Меган всхлипнула в последний разок, для верности и села на край кровати. Ожидая Лалайт, она занялась заплетанием волос в две длинные косицы за спину.

Вскоре Лалайт появилась снова с очередной корзинкой.

— Вот этих запасов хватит на несколько дней, — сказала она и принялась показывать, что внутри и как пользоваться. Меган пожала плечами и засунула эльфийские гигиенические продукты в свою котомку.

— Мне пора спешить, — сказала она с печальным вздохом. — Ребята ждут.

Лалайт на секунду обняла её.

— Приятно было познакомиться, — искренне сказала она и улыбнулась.

— Аналогично, — ответила Меган.

— Я буду молиться, чтобы Валар защитили тебя, — пообещала Лалайт.

Меган кивнула. Она ощущала себя очень странно. Впрочем, это и было странно: оставлять за спиной такой красивый, благоустроенный эльфийский лес ради опасного похода.

— Спасибо. Я буду скучать, — улыбнулась в ответ Меган. — Ты мне очень здорово помогла. Было здорово, иметь здесь подругу.

— Прощай, Меган.

— Бывай! — Лалайт в ответ на это помахала ей ручкой, очень изящно (как впрочем, и всё, что она делала) и покинула шатёр. «Наверное, если она объестся и рыгнёт, это тоже будет изящно» — подумала Меган.

Закинув за плечи котомку и в последний раз окинув взглядом шатёр, Меган откинула ткань, занавешивавшую вход, и шагнула за порог навстречу свежести лориэнского утра. Воздух был на вкус как лимонные капли. Ну может быть, не совсем как лимонные капли, но для красного словца остановимся на этом.

Боль внизу живота усилилась, и Меган застонала. В такие дни ей больше всего хотелось лежать в кровати и рыдать. Но потом она вспомнила, с каким трудом убедила Братство принять её.

«Нет! Я не слабачка!» — подумала она и пожала плечами.

— Меган! — позвал её кто-то с характерным шотландским говорком с тропы слева. Она взглянула туда и убедилась, что это был Пиппин, жестом звавший её за собой. Вид хоббита мгновенно вселил в неё присутствие духа.

— Пиппин! — поприветствовала она его.

— Мы уходим, — сказал он.

— Я помню. Я иду! — и Меган зашагала за своим маленьким мохноногим другом. — Давно тебя не видела. Слишком занята была тренировками.

— Всё хорошо, — ответил он с полуусмешкой, ведя её по тропе.

— Надо было мне и самому потренироваться, — сказал Пиппин. — Но здесь так тихо и спокойно.

— Да, меня порой совесть мучила устраивать тут шум. А далеко ли нам, Пиппин? — она заметила, что они шли куда-то не в том направлении, где была поляна Братства.

— Сам не знаю. Арагорн послал меня за тобой, и велел найти его по этой тропе. Надеюсь, мы не заблудимся.

— Умеешь ты воодушевлять, — простонала Меган, впрочем, без особой серьезности. — Самое то впечатленьице, которое мы хотим оказать. Опоздать на сборы.

Пиппин засмеялся, но ничего не ответил.

Как выяснилось, страхи их были беспочвенны: тропа вскоре вывела их на берег широкой, холодной с виду реки. Всё Братство уже было здесь, окруженной большой толпой эльфов. Халдир был здесь, но Лалайт Меган не заметила.

Остаток утра пролетел как в тумане. Сначала эльфы одели их в замечательные серо-зелёные плащи, пока Келеборн читал речь о том, что никогда еще они не одевали чужаков в одежды их народа, и пожелал, чтобы эти плащи укрыли их от недружелюбных глаз. И если этого не было достаточно, чтобы убедить Меган держать рот на замке и воздерживаться от саркастических комментариев, то мы уже не знаем, чего было бы достаточно.

Затем они загрузили лодки. Гимли и Меган зыркнули друг на друга, когда оказалось, что им предстоит плыть в одной лодке. Разумеется, Боромир успокаивающим тоном заметил, что лучшего решения не нашлось, поэтому лучше бы им повести себя как ответственные взрослые существа и перестать ворчать.

Леголас выбрал именно этот момент, чтобы прорекламировать непревзойденные достоинства их припасов.

— Лембас, — сказал он. — Эльфийский дорожный хлеб. Одного маленького кусочка достаточно, чтобы накормить взрослого мужчину.

Последнее он продемонстрировал, откусив чуть-чуть от галеты.

Меган хлопнула его по плечу.

— Отличная реклама, приятель. Тебе бы в коммивояжеры идти.

— Спасибо, — поблагодарил Леголас, не очень уверенный, как понимать эти слова.

— Прости, — вздохнув с сожалением, ответила Меган. — Просто я сейчас так… — она подавила в себе желание издать смертоубийственный боевой клич амазонки. — Так нервничаю. Но через несколько дней всё будет в полном порядке.

Леголас, очевидно, не имел ни малейшего понятия о том, что происходит с Меган, и она решила его не просвещать, пока её не припрут к стенке. Всё это было слишком неловко.

— Пойдемте, Владычица желает говорить с нами, — позвал всех Арагорн.

Как выяснилось, Галадриэль хотела не только поговорить, но и раздать всем подарки. Великолепные и восхитительные читатели этой истории уже наверняка знают, что кому досталось, кроме Меган, которая, увы, в разуме Толкина блистательно отсутствовала, а следовательно, ничего в оригинале не получила и получить не могла. Следовательно, автор считает своим долгом уведомить аудиторию, что же получила она.

Меган стояла между Пиппином и Сэмом. Галадриэль одарила её своей типичной загадочной улыбкой в стиле Моны Лизы, и вручила Меган небольшой пакет, завернутый в бурую бумагу. Взяв его в руки, Меган унюхала приятный травяной аромат.

— Лечебный чай, — пояснила Галадриэль. — У тебя не будет много возможностей отведать его в пути, но он успокаивает душу и излечивает телесные боли.

Что-то в её взгляде подсказывало, что она была в курсе, от каких именно телесных болей страдала сейчас Меган.

— Спасибо, — ответила Меган. — Очень приятный запах.

Галадриэль опять улыбнулась и перешла к следующему одариваемому. Меган засунула в котомку ароматный свёрток и направилась к реке, где все уже садились в лодки. Гимли с ворчанием уселся в средину лодки, а Меган опасливо, на цыпочках забралась в нос. Лодка грозно качнулась, и Меган застонала.

— Надеюсь, меня не укачает, — сказала она.

— Не укачает, — заверил Леголас.

— Откуда знаешь?

— Потому что править лодкой буду я, вести буду плавно, да и на реке нет большой волны.

Меган почувствовала, как её недовольство стихает под действием ласкового тенора Леголаса.

— Хорошо. Я тебе доверяю. Наверное.

Он улыбнулся в ответ и сел в корму.

Братство направило эльфийские челны вниз по течению реки, и Галадриэль подняла руку на прощание. Именно в этот момент Меган разглядела на краю берега тонкую девичью фигурку, изо всех сил махавшую ей рукой. Это была Лалайт. Меган помахала ей вслед, но опять навалились тяжелые раздумья.

«Как же мне спасти-то тебя теперь, подруженька?»