Да уж лучше я буду играть в Stellaris (джен)

Одним из маленьких удовольствий на посту главы научной деятельности и всех связанных проектов для Зелёного было то, что он мог оценивать готовый результат, а не заниматься нудными тестами. Это была одна из тех редкостей, которые он позволял себе, так как необходимость всё сильнее отдаляла его от самого процесса. Каждый день запускались тысячи проектов, и уследить за всем лично он не мог. Просмотр итоговых прототипов позволял ему оставаться в курсе прогресса. Сейчас он как раз изучал образцы, созданные в ходе исследований псионики с участием Лазурит.

— Они все какие-то странные, — пробормотала самоцвет, разглядывая россыпь самых разных приборов.

— Большинство из них просто… всякие штуковины, пожалуй, так их лучше всего назвать. Это просто проверка идеи, которую запихнули в рабочий корпус и отправили на тесты, чтобы понять, работают ли они вообще, — пояснил Зелёный, поднимая небольшой шарик. Тот вспыхнул, и его ладонь ощутимо покололо. — Некоторые вещи не особо полезны, — он отпустил шарик и встряхнул рукой.

Лазурит схватила его сама и через секунду тоже выронила.

— Это ещё что такое?! — с лёгкой тревогой спросила она.

— Псионическая отдача для создания тактильных ощущений, — сказал Зелёный, поморщился и сделал пометку ручкой. — Я не склонен такое одобрять, даже если они делают ощущения приятными.

Лазурит с опаской посмотрела на шарик и отошла к другим предметам. Пока Зелёный просматривал документы, она бродила по залу. Не все проекты имели физическую форму. Некоторые были лишь предложениями на бумаге, а не рабочими прототипами.

Один из проектов описывал что-то вроде «луча смерти». Псионический удар, бьющий напрямую по экипажу. Из-за затрат энергии это было менее эффективно, чем, скажем, обычный фазер. Возможно, это пригодилось бы для стерилизации чего-либо. Он распорядился сделать несколько штук для тестов, но не оснащать ими корабли. Нет смысла, когда стандартное оружие убивает врага быстрее и эффективнее.

Также предложили псионические щиты, и он сразу дал добро на их внедрение в систему обороны. Самое опасное в пси-оружии то, что оно легко проходит сквозь обычные защитные системы. Если лишить врага этого преимущества, такое оружие станет либо бесполезным, либо превратится в стандартную угрозу, против которой у них уже есть тактика.

— О-о-о, а вот это любопытно, — голос Лазурит заставил Зелёного поднять взгляд: она сидела в кресле, похожем на трон.

— А, командный трон, — у того было более сложное техническое название, но прижилось именно это. — Мы уже внедряем его. По сути, это продвинутый интерфейс, который интуитивно считывает и переводит твои мысли.

Лазурит кивнула, и перед ней появилось несколько экранов.

— Такое чувство, будто у меня появилась лишняя рука, ну, если я доступно выражаюсь?

— Значит, всё работает как надо! — со смешком ответил Зелёный.

Его также повеселила заявка на создание «исцеляющих лучей». На самоцветов они не действовали, но могли сделать органических существ гораздо выносливее. Им самим это было не нужно, но, возможно, пригодится в будущем. Зелёный отметил, что эту идею стоит запомнить, но не запускать в производство. Может, когда‑нибудь такая идея придётся по душе Розовой Алмаз.

Через пару секунд Лазурит фыркнула. Зелёный увидел, что она почти жонглирует шариками с помощью другого устройства. Псионический захват. Любопытно, но это просто ещё один способ поднимать тяжести. У них и так хватало методов для этого. Устройство отправилось в список «альтернативные способы делать то же самое».

— Нашла ещё кое-что полезное! — крикнула Лазурит, надевая найденные очки. — Я вижу Жемчуг в соседней комнате.

— Внесу в список одобренных, — отметил Зелёный на планшете. — Как у него с разрешением?

— В основном пятнистое. Наверное, станет лучше, если доработать? О, я и растения вижу, — Лазурит огляделась в очках. — Чем‑то напоминает твоё зрение.

— Жизненная сила — одна из частот, которые я вижу, — буднично подтвердил Алмаз. — Ты не поверишь, как сложно было поначалу отфильтровать всё лишнее.

— Мы были в слиянии, так что поверю, — ответила Лазурит, слегка покачав головой. Она слезла с трона и убрала очки. — Многое из этого кажется почти… примитивным?

— Судя по нашим оценкам, псионика — просто ещё одна сфера науки. Не всё в ней даёт прямой эффект, ведь мы уже нашли другие способы делать те же вещи. Но это расширило наше понимание, и теперь мы можем создавать новые чудненькие вещи, — пояснил Зелёный, поднимая небольшой блок. — Например, вот броня, созданная на основе этих знаний.

Алмаз сделал инструментом надрез на блоке; через несколько секунд тот затянулся. Затем он разрезал блок пополам, прижал половинки друг к другу — и тот снова сросся. Наконец, он отрезал кусок, опустил блок в особый раствор — и через пару секунд тот снова стал целым.

Лазурит нахмурилась и ткнула блок пальцем.

— На ощупь как металл. Я думала, будет как те гели, что вы используете для тестов, — пробормотала она.

— Это лишь концепт, но мы доработаем его и сделаем нашей стандартной бронёй, — радостно объяснил Зелёный. — При правильном уходе это фактически регенерирующая броня, способная выдержать любую атаку. Очень близко к идеальной защите.

— Но не идеальная, — с ухмылкой заметила Лазурит.

— Идеала не существует, — фыркнул Зелёный, и это перешло в тихий смех. — А если серьёзно, я провёл часы за расчётами. Мы с Жёлтой долго обсуждали, что лучше: броня или другие типы защиты. Вывод такой: броня лучше всего подходит нашей доктрине. При грамотном внедрении наши корабли будет почти невозможно остановить.

Вкратце, у самоцветов были уникальные преимущества в качестве экипажа, недоступные органическим видам. Это позволяло сводить системы жизнеобеспечения к минимуму и строить корабли, которые могли пережить даже разрез пополам и восстановиться за считанные часы. Такая безумная живучесть идеально сочеталась с их оборонительной тактикой и делала войну на истощение против самоцветов практически невозможной.

— Ты говоришь с такой гордостью, — заметила Лазурит.

Зелёный снова рассмеялся:

— Я и правда горжусь. Знаешь, эту идею предлагали давно, но она никуда не пошла. Нам не хватало ключевого компонента, чтобы броня чинила себя правильно. Подсказку, как ни странно, дали саларианцы. Они использовали исследования «жизненной силы», чтобы построить живой корабль, — он поднял блок и посмотрел на него. — Меня это до сих пор забавляет. Ключевым элементом стала своего рода псионическая память, которую мы внедрили в металл.

Лёгкий тычок заставил Зелёного обернуться. Лазурит ткнула его ещё раз, и Алмаз почти смущённо положил блок на место. Затем они оба вернулись к «работе», проверяя остальные приборы.