Неизвестная родня 4. Кубок огня (джен)

— Я понимаю, что он не мог быть тем, кто предложил моё имя на Турнир, но его желание дать мне преимущество… это неправильно, — с тревогой сказал Орион, откинувшись на спинку кровати с балдахином.

Отражение Ремуса в маленьком зеркальце в руке Ориона нахмурилось. — Я согласен, это неправильно, — задумчиво произнёс он. — Я подумаю над этим, Тень. У меня есть несколько знакомых, которые должны мне пару услуг.

Орион благодарно кивнул. Теперь, когда адреналин спал, он мог взглянуть на всё более объективно. До сих пор никто не пытался обеспечить его смерть — только успех. В этом не было смысла, если только тот, кто за этим стоит, ещё не начал действовать…

Но это было нелепо. Зачем кому-то прилагать столько усилий, чтобы оставить всё на волю случая?

— Орион, мы во всём разберёмся, обещаю, — мягко сказал Ремус. — Вечеринка всё ещё в самом разгаре?

Орион пожал плечами. — Скорее всего, — рассеянно произнёс он. — Ты же знаешь гриффиндорцев — они всегда любят повод для празднования. Я не думаю, что кто-то, кроме Невилла и Розы, заметил, что я ушёл.

— Я удивлён, что тебе действительно удалось ускользнуть от неё, — признался Ремус. — Я знаю, что она беспокоится о тебе, Ори. Я видел некоторые из её писем к матери…

— А она знает…

— Нет, — твёрдо закончил Ремус. — Гайден и Роуз не знают о тебе, а Джеймс и Лили не знают, что мы тебе рассказали. Мы с твоим отцом не позволили бы случиться чему-то подобному, не подготовив тебя заранее… если только ты не хочешь, чтобы они знали…

Орион быстро покачал головой. — Сейчас безопаснее, чтобы они ничего не знали.

Ремус нахмурился. — Безопаснее для тебя или безопаснее для них? — Орион открыл рот, чтобы возразить. — Не пойми меня неправильно, — быстро сказал Ремус, — я с тобой согласен. Дополнительное напряжение тебе сейчас не нужно, и последнее, чего мы хотим, — это чтобы Гайдена или Роуз использовали в качестве рычага давления, как в прошлом году. Я просто хочу, чтобы ты был честен с самим собой.

Стук в дверь заставил Ориона подпрыгнуть и чуть не уронить зеркало. — Э-э… входите, — сказал он, пряча зеркало под подушку.

Дверь медленно открылась, и в неё просунул голову встревоженный Рон. — Орион? — неуверенно спросил он. — М…можно нам поговорить?

Орион обречённо вздохнул. — Послушай, если ты собираешься продолжать говорить о том, что я лжец, ищущий внимания…

— Нет! — поспешно перебил Рон, входя в спальню. — Я знаю, что это неправда — я уже давно это знаю… Я просто,… я не знал, что сказать. Теперь я тебе верю. Я… я думаю, что тот, кто подкинул твоё имя в кубок, пытается тебя подставить.

Орион уставился на Рона, приподняв бровь. — Отлично, — саркастически сказал он. — Я определенно буду лучше спать сегодня ночью, теперь, когда я знаю, что ты согласен с тем, что кто-то пытается меня убить. Если все это так, что Гайден снова начнет с тобой разговаривать ...

— Дело не в этом, — перебил Рон. — Я имею в виду, да, я хочу, чтобы Гайден снова со мной поговорил, но теперь я знаю, что это не из серии «ты или я». Гайден и Роуз… они не понимают этого, но они много говорят о тебе.

— Рон, если это попытка сказать мне, что Гайден и Роуз говорят обо мне за моей спиной…

— Нет! — поспешно воскликнул Рон. — Я имею в виду, они говорят о тебе, но не в таком смысле. Они восхищаются тобой, Орион… как я восхищаюсь Биллом и Чарли.

— Но это не так, — смущённо ответил Орион. — Послушай, Рон, я не знаю, чего ты ждёшь, и я слишком устал, чтобы пытаться это выяснить.

Рон разочарованно вздохнул. — Я ничего не жду, — тихо сказал он. — Я просто хотел, чтобы ты знал, что я верю тебе, и если тебе нужна помощь... что ж... Я сделаю все, что в моих силах.

Орион мог только смотреть, как Рон повернулся и вышел из комнаты. Сегодня действительно был странный день во многих отношениях. Вздохнув, Орион вытащил зеркало из-под подушки и увидел, что Ремус смотрит на него с сочувствием.

— Он старается, Ори, — мягко сказал Ремус. — У Рона много комплексов, и он делает первый шаг к тому, чтобы признать это. Я не говорю, что его поведение по отношению к тебе приемлемо, просто оно понятно. Рон не осознаёт, что в масштабах Вселенной сумма в хранилище Гринготтса не имеет особого значения. Он видит только то, что могут дать вам галеоны, а не то, чего они дать не могут.

Ориону пришлось сдержаться, чтобы не закатить глаза от раздражения. Рону нужно было повзрослеть. Он знал это. Он сам не раз оказывался в такой ситуации. Проблема была в том, что спустя столько времени становилось всё труднее просто «забыть об этом» и двигаться дальше.

— Тебе не обязательно соглашаться со мной, — с улыбкой сказал Ремус. — Я просто делаю наблюдение. Я знаю, что он причинил тебе боль, Тень. Он молод…

— И я тоже, — раздражённо перебил Орион. — Мне тоже четырнадцать, и ты не видишь, чтобы я вёл себя как ревнивый придурок!

— Орион, ты взрослее любого четырнадцатилетнего подростка, которого я знаю, — возразил Ремус. — Как ты думаешь, почему твой отец и большинство взрослых, которых ты знаешь, относятся к тебе как к равному? Я знаю, что отчасти в этом виноват я…

— Нет! — быстро перебил Орион. — Только потому, что я знаю, что не стоит подвергать себя опасности без плана…

— Это нечто большее, и ты это знаешь, — перебил Ремус и вздохнул. — Я знаю, что ты никогда со мной не согласишься. Ты такой же заботливый, как твой отец, когда дело касается стаи. Я разберусь с Бэгменом, а что делать с Роном Уизли — решать тебе. Ты должен делать то, что лучше для тебя в данный момент, Тень. Если Рон искренен, он поймет.

Орион кивнул и попрощался, прежде чем поставить зеркало на прикроватную тумбочку. Проблема была в том, что он понятия не имел, что для него лучше, когда дело касалось Рона. Рон всегда был «другом Гайдена», который ходил за ним по пятам, когда Гайден начал общатся с ними. Раньше они никогда не испытывали друг к другу ничего, кроме терпимости. Почему должно было иметь значение, верит ли ему Рон? Почему должно было иметь значение, что думает Рон?

У Ориона не было ответа, и это беспокоило его.

* * *

Было уже поздно, когда Ориону удалось незаметно выбраться из башни Гриффиндора. Как только он появился, Невилл, Гермиона и Роуз настойчиво пытались удержать его рядом. Лишь позже он понял, почему.

После первого задания следующим «этапом» Турнира должен был стать Святочный бал, и несколько ведьм из младших курсов уже обсуждали возможность пойти с Орионом. Этот турнир действительно был кошмаром.

Гермиона и Роуз, которые вышли в коридор, отвлекли внимание, пока Невилл выводил его из школы. Вместе они направились прямиком в совятню, чтобы навестить Хедвиг, прежде чем отправить её с письмом Сириусу. Это было бессмысленно, потому что Ремус, вероятно, уже рассказывал ему обо всём, но Орион чувствовал, что должен это сделать. По крайней мере, так Сириус поймёт, каково было Ориону.

— Так что… я подслушал, как Рон разговаривал с Гайденом, — смущённо сказал Невилл. — Гайден не облегчает ему задачу.

— Я, правда, не хочу это слышать, Невилл, — устало сказал Орион. — Рон — друг Гайдена, а не мой.

Невилл сочувственно посмотрел на Ориона. — Но ты всё равно боишься, что Рон заберёт Гайдена, как в прошлый раз. Разница лишь в том, что теперь у тебя есть повод злиться на него за это. Гайден — твой брат!

Орион тяжело вздохнул, когда они поднимались по лестнице в совятню. Он действительно не хотел сейчас об этом говорить. — Ничего не изменилось, Невилл.

Невилл остановился и недоверчиво посмотрел на Ориона. — Я знаю, что ты очень хочешь в это верить, но, думаю, все заметили, что что-то изменилось. Гайден не ходит за Роном по пятам, как раньше, а на самом деле защищает тебя…

— Невилл, пожалуйста, — взмолился Орион. — Я знаю. Я также знаю, что всё закончится, как только они узнают правду. Просто оставь всё как есть. Позволь мне пройти этот Турнир целым и невредимым.

Невилл неохотно кивнул и последовал за Орионом в совятню, где увидел, что Хедвиг стоит на ближайшем насесте и ждёт их. Орион не смог сдержать улыбку облегчения, которая появилась на его лице, когда он подошёл к ней. Она тихо ухнула, когда пальцы Ориона коснулись её перьев.

— У меня для тебя важное задание, Хедвиг, — тихо сказал Орион, доставая из кармана брюк свёрнутое письмо. — Мне нужно, чтобы ты отнесла это папе, но только если он не занят. Ты понимаешь?

Букля возмущённо ухнула, прежде чем вытянуть лапу и позволить Ориону привязать к ней письмо. Как только письмо было надёжно закреплено, Букля взлетела, один раз покружила над Орионом и исчезла в темноте.

— Значит, твой отец слишком занят, чтобы прийти в тот день, который мог стать последним в твоей жизни, — протянул знакомый голос.

Орион вздохнул и обернулся, чтобы увидеть Драко, стоящего в тени. — Мой отец верит, что профессор Дамблдор никогда бы этого не допустил. Родителей других чемпионов здесь не было, так почему это должно иметь значение, если моих тоже нет?

— Потому что твой отец всегда был рядом с тобой, Ори, — ответил Невилл и ухмыльнулся. — И Малфой завидует этому.

Драко сердито посмотрел на Невилла. — Ты бы знал, Жиртрест…

— Хватит, Драко! — сердито перебил его Орион, вытащив палочку и направив её на Драко. — Ты меня раздражаешь! Ты ведёшь себя так, будто заслуживаешь весь мир, но ничего не делаешь, чтобы его заслужить! Может, если бы ты перестал вести себя как избалованный придурок, твой отец хоть раз в жизни тобой гордился!

Драко усмехнулся Ориону, вытаскивая свою палочку. — Ты ничего не знаешь ни о моем отце, ни о моей семье, — выплюнул он. — Ты думаешь, что знаешь все, но ты не более чем предатель крови.

— Лучше быть предателем крови, чем слугой лицемера! — парировал Орион.

— Почему ты

— Орион, пожалуйста! — взмолился Невилл, хватая Ориона за руку и дёргая её. — Он того не стоит. Не позволяй ему испортить тебе сегодняшний день! Не каждый день четырнадцатилетний мальчик занимает первое место в Турнире Трёх Волшебников.

Орион бросил на Драко последний презрительный взгляд, прежде чем Невилл вытащил его из совятни и помог спуститься по лестнице. Он знал, что не должен был позволять Драко выводить себя из себя, но это было всё равно, что смотреть на высокомерную версию Рона. Оба они вели себя как завистливые и отвратительные люди, в основном потому, что не хотели заслужить признание.

Возможно, именно это беспокоило Ориона больше всего. Сириус и Ремус всегда говорили ему, что победа всегда ощущается лучше, когда ты её действительно заслужил. Это был один из первых уроков, который он не забывал даже во время розыгрышей. Именно поэтому он так усердно учился. Он хотел добиться успеха своими силами, а не благодаря родственникам или связям.

Это прозрение заставило его в течение следующих нескольких дней избегать Рона и Драко как можно больше. Погода, казалось, отражала его настроение: ветер, мокрый снег и тёмное небо делали пребывание на улице невыносимым. Особенно трудным был урок по уходу за магическими существами. Соплохвосты были такими же бесполезными, как и в тот день, когда Хагрид их впервые показал, за исключением того, что теперь они могли серьёзно кого-нибудь ранить.

Что ещё хуже, в тот день, когда с существами было особенно трудно, появилась Рита Скитер и начала задавать вопросы, медленно приближаясь к Ориону. К счастью, Невилл, Гермиона и Гайден заметили это и объединили усилия, чтобы помешать ей. Однако Хагриду повезло меньше. Когда Орион спешил обратно в замок, он услышал, как Рита спрашивает Хагрида об интервью.

Это не сулило ничего хорошего.

* * *

После обеда у Ориона появилось свободное время, и он решил использовать его с максимальной пользой. Он отправился в башню Гриффиндора, чтобы внимательнее рассмотреть золотое яйцо.

Сев на кровать, Орион с интересом осмотрел яйцо. Оно было немного тяжёлым для своего размера, а по его окружности шла бороздка. Нахмурившись, Орион осторожно открыл яйцо...

Его встретил ужасающий, громкий и пронзительный вой, заполнивший всю комнату. Орион поспешно закрыл яйцо и отложил его на кровать. Он ожидал найти какую-то «зацепку», но не думал, что ею окажется перевод.

Чем больше Орион думал об этом, тем больше понимал, что неспособность расшифровать подсказку сама по себе может быть подсказкой. Существует не так много диалектов, которые человек не мог бы понять. Большинству из них требуется своего рода «буфер» для «перевода». Орион вскочил с кровати и поспешил к своему сундуку... надеясь, что его дневник всё ещё там...

Орион вздохнул с облегчением, когда нашёл свой толстый журнал «Уход за магическими существами». За эти годы Ремус описал почти всех существ в волшебном мире. Ответ должен быть где-то здесь... просто обязан быть.

С волнением Орион начал просматривать дневник в поисках упоминаний о языках. Он был так сосредоточен на своей задаче, что даже не заметил, как прошло время, пока Невилл не пришёл звать его на ужин.

— Ты бы видел это, Ори, — сказал Невилл, когда они шли в Большой зал. — Трелони все говорила и говорила о том, как твой успех был описан звездами, а также о твоих предстоящих трудностях. Затем Гайден просто начал кричать на нее, говоря, что это она предсказала твою смерть во время первого задания. Трелони это не слишком понравилось, и она задала нам кучу домашних заданий, но, по крайней мере, она больше ничего не сказала о тебе.

Орион вздохнул. — Я бы хотел, чтобы Гайден перестал бросаться на мою защиту всякий раз, когда кто-то говорит что-то плохое, — устало сказал он. — Это только навлечет на него неприятности.

Невилл беспомощно пожал плечами, когда они вошли в Большой зал. — Разве ты можешь его винить? — спросил он. — Ори, ты так решительно настроен, сделать все самостоятельно, что остальные чувствуют себя немного беспомощными. Защищать тебя и не давать другим встать у тебя на пути — это единственное, чем мы можем тебе помочь.

Орион бросил на Невилла недоверчивый взгляд, когда сел за гриффиндорский стол. — Значит, это моя вина?

— Я этого не говорю, — терпеливо ответил Невилл. — Я просто говорю, что некоторые люди расстроены из-за того, что не могут помочь. Я думаю, все были бы даже рады, если бы ты просто поговорил с ними…

— Я действительно разговариваю…

— … не о Турнире, — сказал Невилл и вздохнул. — Орион, ты всегда таким был. Тебе всегда нужно всё контролировать, а когда ты этого не делаешь, ты закрываешься от всех. Я ничего не говорил, потому что знаю, что это последнее, что тебе нужно, но все остальные не знают тебя так, как я. Они не знают, что это твой способ справляться.

Орион вздохнул и в отчаянии провёл рукой по волосам. — Я просто не хочу срываться на всех, Невилл. От всего этого Турнира мне хочется кричать. Так много людей пытаются выяснить, почему это происходит. Папа, вся его команда, Ремус, дедушка, дядя Эл… почему они до сих пор ничего не нашли?

Взгляд Невилла стал сочувствующим. — Я не знаю, Ори. Ты знаешь о расследованиях авроров больше, чем я. Скажи мне, что бы ты подумал, если бы расследовал такое дело? Что-то было украдено из Министерства, никто не видел, как кто-то входил, и нет подозреваемых внутри. У авроров нет зацепок. Со всех сторон это выглядит как идеальное преступление.

— Идеального преступления не существует, — задумчиво прервал Орион. — Все мы совершаем ошибки, поэтому идеальное преступление — это миф. Если внутри действительно нет подозреваемых, то остаётся только один возможный вариант.

— Какой? — Нетерпеливо спросил Невилл.

Орион нахмурился. — Кто-то изнутри прикрывает настоящего виновного, — сказал он. «Только шпион может гарантировать, что виновный не будет пойман». Орион уставился на Невилла широко раскрытыми глазами. — Ты же не думаешь...

Невилл неловко пожал плечами. — Я, правда, не хочу, — признался он. — Думать, что кому-то из команды твоего отца нельзя доверять... Они работали вместе много лет. Зачем кому-то предавать их сейчас?

В глубине души Орион не верил, что кто-то из «Чёрной команды» мог причинить вред Сириусу. Они были больше, чем просто командой, они были семьёй. — Если только это не добровольное предательство, — предположил Орион. — Что, если кто-то находится под контролем Империуса?

Невилл поморщился. — Если это правда…

— …тогда нам придётся предположить, что вся команда скомпрометирована, — устало сказал Орион. — Мы должны прервать все коммуникации, пока угроза не будет устранена.

Глаза Невилла расширились от удивления. — Но твой отец… Ремус…

Орион упрямо покачал головой. — Это единственная разумная версия. Кто-то из своих помогает тому, кто стоит за всем этим, но я до сих пор не могу понять почему. Почему было так важно отправить именно меня на Турнир? У всех сложилось впечатление, что меня хотят убить, но есть гораздо более простые способы сделать это.

Невилл задумчиво нахмурился. — Ты же не думаешь, что им нужна твоя победа, — недоверчиво сказал он. — Я имею в виду, я знаю, что ты умный, Ори, но этот турнир был предназначен для проверки тех, кто получил полное семилетнее образование. Как кто-то мог ожидать, что ты выиграешь?

«Любой мог бы, если бы у него была нужная помощь», — мрачно подумал Орион. Что, если именно поэтому Людо Бэгмен был так приставуч? Что, если он был ключом ко всему?

— Что мне делать, Невилл? — пустым голосом спросил Орион. — У меня столько теорий, но ни одна из них без доказательств.

— Для начала нужно принять помощь от тех, кому ты доверяешь, — твёрдо сказал Невилл. — Я поговорю с Гайденом и Гермионой. А ты просто сосредоточься на решении подсказки ко второму заданию.

Орион нервно заёрзал на своём месте. — Я не хочу подвергать тебя опасности, — слабо возразил он.

Невилл усмехнулся. — Ори, ты только что столкнулся с драконом. Думаю, мы могли бы провести небольшое расследование, не привлекая внимания.

Орион вздохнул и обречённо пожал плечами. Возможно, это было именно то, что ему нужно — свежий взгляд на вещи. Он удивлённо оглядел стол и заметил, что Гайдена и Гермионы нет. — Профессор Трелони задержала Гайдена после урока? — с любопытством спросил он.

— Э-э-э, нет, — сказал Невилл, оглядывая гриффиндорский стол. — Я вообще-то сказал ему, что мы встретимся здесь. Гермиона и Рон тоже куда-то пропали… Никогда бы не подумал, что Рон откажется от еды…

— Что ж, у меня пропал аппетит, — со вздохом сказал Орион. — Ты не против, если я вернусь в башню Гриффиндора?

— Я пойду с тобой, — сказал Невилл, схватив несколько кусков хлеба и жареного мяса, и вскочил на ноги. — Может быть, я смогу помочь тебе с подсказкой.

Орион прикусил язык, чтобы не сказать что-нибудь о правилах. Невилл выглядел таким воодушевлённым, что разрушить это воодушевление было бы худшим, что Орион мог бы сделать… по крайней мере, прямо сейчас. В глубине души Орион знал, что так продолжаться не может. Он и так слишком много взвалил на себя, и его успеваемость начала страдать. Если бы Невилл, Гермиона и Гайден могли хоть что-то взять на себя, он, вероятно, не чувствовал бы себя так, будто вот-вот взорвётся.

Выходя из Большого зала вслед за Невиллом, Орион уже размышлял о том, как перераспределить время. Чего бы я только не отдал за один нормальный год в Хогвартсе.

— Орион! Орион, подожди!

Обернувшись, Орион увидел, что Сьюзен Боунс бежит к ним с нервным выражением на лице. Это не к добру.

— Орион, я хотела поговорить с тобой, — сказала Сьюзен, как только подошла к ним у дверей, затем взглянула на Невилла и добавила: — наедине.

Невилл выглядел немного обиженным. — Э-э… я просто подожду у лестницы, — сказал он, повернулся и ушёл.

Орион нахмурился. — Ты же знаешь, что в этом не было необходимости, — сухо сказал он. — Я доверяю Невиллу как самому себе. Всё, что ты хочешь сказать мне, можешь сказать ему.

Сьюзен неловко переступила с ноги на ногу. — Прости, — нервно сказала она. — Я… я просто подумала, что без зрителей будет легче. — Заметив смущенный взгляд Ориона, Боунс продолжила: — Я знаю, у тебя много всего на уме и, вероятно, ты не подумал ... ну ... ты думал о Святочном бале?

Орион нахмурился ещё сильнее. — Э-э-э… не совсем, — признался он. — На самом деле я подумывал о том, чтобы пропустить его.

— Ты не можешь, Ори, — мягко сказала Сьюзен. — Чемпионы должны присутствовать на открытии бала.

Орион застонал и провёл рукой по лицу. Вот и весь план. — Это объясняет, почему многие из младших гриффиндорцев смотрят на меня как на кусок мяса. Они знают, что я обязан пойти.

Сьюзен сделала шаг вперёд и положила руку на плечо Ориона. — Я знаю, что это, должно быть, тяжело, но я подумала, что, если ты хочешь, тебе будет проще, если ты пойдёшь с кем-то, кого ты знаешь, и кто будет присматривать за тобой, — предложила она. «С кем-то вроде меня?»

Орион в шоке уставился на Сьюзен. Это было последнее, что он ожидал от неё услышать. — Я ценю твоё предложение, но я не хочу создавать проблемы в Хаффлпаффе…

— Если ты говоришь о Захарии Смите, то знай, что никому нет дела до того, что он думает, — перебила Сьюзен. — Седрик довольно громко говорил о том, что произошло в первом задании. Он сказал нам, что узнал о драконах, но ты отказался от его помощи. У него было преимущество. Никто не может винить тебя за то, что ты лучше справился.

Орион вздрогнул. — Сьюзен...

— Я уже поговорила об этом с Джастином, Эрни, Ханной и даже с Седриком, — настаивала Сьюзен. — Они все считают, что это хорошая идея. — Увидев, что Орион колеблется, она протянула руку и взяла его за обе ладони. — Орион Блэк, пожалуйста, пойдём со мной на бал?

Орион вздохнул. Было так много причин сказать «нет», но эти причины были бы причиной, по которой Орион сказал бы «нет» любому. Было опасно привлекать кого-то ещё, не зная, кто за этим стоит. Это могло вызвать проблемы в Хаффлпаффе, что бы ни говорила Сьюзен. Это также могло вызвать проблемы в Гриффиндоре, но — в конце концов — имело ли это значение? Он доверял Сьюзен. Они знали друг друга много лет ещё до поступления в Хогвартс. Если бы в Хогвартсе кто-то относился к нему нормально, то это была бы она.

— Конечно, Сьюзен, я пойду с тобой, — наконец сказал Орион.

Сьюзен восторженно взвизгнула, быстро обняла Ориона и убежала обратно в Большой зал. «Девочки такие странные», — подумал Орион, проведя рукой по волосам, и отправился на поиски Невилла. Как и обещал, Невилл ждал у подножия лестницы с угрюмым выражением лица, которое быстро сменилось любопытством, как только он заметил Ориона.

— О чём это вы болтали? — спросил Невилл, когда они начали подниматься по лестнице.

— Э-э… Сьюзен пригласила меня на Рождественский бал? — неуверенно спросил Орион.

Последовало долгое молчание, и Невилл, приподняв бровь, взглянул на Ориона. — И?

— Я сказал ей, что пойду, — признался Орион. — Но я не думаю, что она понимает, во что ввязывается. Я не хочу, чтобы люди называли её предательницей.

Невилл фыркнул. — О, не беспокойся об этом, — уверенно сказал он. — Она попросила бы тебя уйти, даже если бы это было так.

Орион в замешательстве уставился на Невилла. — Что ты имеешь в виду?

Лицо Невилла покраснело. — Э-э-э… не беспокойся об этом…

—Невилл, — предупредил Орион.

Невилл громко выдохнул и понуро опустил плечи. — Ты ведь не от меня это услышал, да? — спросил он и подождал, пока Орион кивнёт. — Я слышал от Джастина, а он слышал от Ханны, что ты нравишься Сьюзен. Думаю, Сьюзен говорила о том, чтобы пойти с тобой на бал, ещё до того, как твоё имя выпало из Кубка.

Глаза Ориона расширились от удивления. — Я ей нравлюсь? Но она никогда ничего не говорила…

— … она тебе нравится? -Перебил Невилл.

— Сьюзен? — спросил Орион, проведя рукой по волосам. — Я не знаю. Я никогда не думал о ней в таком ключе.

— Тебя беспокоит, что она так о тебе думает? — спросил Невилл, когда они подошли к портрету Толстой Леди. — Чушь какая-то.

Портрет качнулся вперёд, открывая проход для Ориона и Невилла.

— Меня не это беспокоит, — осторожно признался Орион. — Я просто не понимаю… Я имею в виду, почему именно я?

Невилл разочарованно вздохнул.

— Знаешь, для такого умного человека ты иногда бываешь очень наивным. Тебе действительно стоит перестать зацикливаться на книгах и начать обращать внимание на мир вокруг. Сьюзен — не единственная, кому ты нравишься. Я думаю, именно поэтому она задала тебе этот вопрос так рано. Она знала, что другие тоже будут спрашивать.

Орион лишь недоверчиво посмотрел на Невилла. В какую альтернативную вселенную он попал? Или, возможно, всё было наоборот. Может быть, сосредоточившись только на Турнире, он сам создал для себя «другую вселенную», где реальность стала неузнаваемой. Как бы то ни было, Орион чувствовал, что это ещё не конец. «Я действительно очень сильно ненавижу этот Турнир», — с горечью подумал он.