Под знаменем Льва (гет)

Сегодня утром Эйлин совершенно не хотелось вылезать из тёплой постели.

Она долго лежала с закрытыми глазами, слушая, как соседки шуршат одеждой, хлопают дверцами шкафа и вполголоса переругиваются из-за пропавшей расчёски. Конечно, можно было поваляться ещё немного, но, к сожалению, утреннее совещание от этого никуда бы не исчезло.

Эйлин откинула одеяло и сразу же пожалела об этом.

В комнате было холодно. За окнами висело серое осеннее небо, а от одного взгляда на мокрое стекло захотелось вернуться обратно в постель. Она натянула брюки, застегнула форменную рубашку и попыталась привести в порядок растрёпанные после сна волосы.

У большого зеркала уже стояла Флора Кэрроу, тщательно поправляя воротник.

— Подвинься, — буркнула Эйлин.

— Я первая пришла, — близняшка даже глазом не повела.

— Мне на совещание, — Эйлин молча попыталась оттеснить её плечом.

— А мне что, ходить страшной? — возмущённо толкнула её в ответ Флора. — У меня свидание, между прочим.

Через мгновение обе уже шипели друг на друга, пытаясь занять середину зеркала.

— Вы не могли бы не драться в такую рань? — сонно поинтересовалась с кровати Гестия.

— Она мешает!

— Она толкается!

— Да заткнитесь вы обе! — бросила в них подушкой Гестия и с головой завернулась в одеяло.

В конце концов Флора отвоевала левую половину зеркала, а Эйлин — правую, но настроение было испорчено бесповоротно. Через несколько минут она уже спускалась по лестнице, всё ещё раздражённая настолько, что лишь огрызнулась на домовика, заботливо предложившего ей завтрак. Есть она всё равно не смогла бы...

В штабе её уже ждали.

Драко сидел во главе стола, перебирая листы, исписанные мелким почерком Пэнси. Рядом расположилась сама Паркинсон с папкой в руках. Крэбб разговаривал вполголоса с Флинтом, а напротив них сидел Теодор Брикс — недавно присоединившийся к Самообороне бывший сотрудник ДМП, мужчина лет тридцати с коротко подстриженными тёмными волосами и угрюмым лицом.

Брикс пришёл в Самооборону сразу после гибели Амелии Боунс и прошёл путь от рядового бойца до командира пятёрки в отряде Крэбба. Свою двадцатку он получил всего две недели назад, и Эйлин ещё не привыкла видеть его за этим столом.

Однако первым она заметила не его, а пустой стул Мэри Боунс.

Эйлин остановилась у стола и несколько мгновений смотрела на него. Ещё вчера Мэри сидела здесь, дразнила Флинта и спорила с Паркинсон из-за каких-то списков. Теперь стул стоял аккуратно задвинутым, а стол перед ним оставался пустым.

Сев рядом, она физически почувствовала эту пустоту.

— Всё в сборе, давайте начнём, — сказала Пэнси, оглядев стол.

Разговоры стихли.

Она открыла папку и положила перед собой.

— Итоги этой ночи. В общей сложности четверо погибших. Один из тяжёлых умер сегодня утром...

Эйлин почувствовала, как её охватывает паника.

«Только бы не Мэри».

— Ещё трое остаются в тяжёлом состоянии, — бесстрастно продолжала Пэнси. — Среди них Мэри Боунс.

Эйлин облегчённо выдохнула и сразу же устыдилась своей радости. Четверо погибших...

— Девять получили ранения средней тяжести и пока находятся в госпитале. Остальных за ночь подлечили.

Пэнси продолжала читать тем же сухим голосом, будто зачитывала отчёт о расходе зелий:

— Канал снабжения Хогвартса потерян. После ночного боя милиция полностью перекрыла внешние выходы и начала активный поиск тайных ходов внутри замка.

Она на секунду подняла взгляд от бумаги и посмотрела на Эйлин. Та молча опустила глаза, чувствуя, как краснеют уши.

— Минерве Макгонагалл пришлось покинуть школу. Других каналов связи у нас пока нет, поэтому помощь остаётся на складах до окончательного решения.

Она перевернула лист.

— По предварительным данным, у милиции не меньше шести погибших и неизвестное число тяжелораненых.

— Хоть что-то... — тихо выдохнул Крэбб.

Пэнси подняла на него глаза.

— Тут нечему радоваться, Винсент.

Крэбб молча пожал плечами.

— На этом всё. — Пэнси закрыла папку.

Драко перестал вертеть в пальцах перо и хлопнул рукой по столу.

— Тогда давайте сразу. То, что произошло сегодня ночью, — наш полный и безоговорочный провал. Снейп.

Эйлин подняла голову. Малфой смотрел прямо на неё взглядом, от которого по спине побежали мурашки.

— Твоя задача была простой, — продолжил он, глядя ей в глаза. — Войти в школу, определить их реальные потребности, договориться о способе доставки и уйти так, чтобы никто не узнал, что мы вообще были там.

Драко встал со стула и опёрся обеими руками на спинку, не сводя взгляда с Эйлин.

— Так скажи мне, Снейп. Понимание какого из этих пунктов вызвало у тебя затруднения?

В комнате стало совсем тихо. Эйлин чувствовала, как у неё начинает гореть лицо.

— Мисс Блэк должна была уйти раньше... — сказала она.

— Это мы уже установили.

— Я оставила её одну и не проконтролировала выполнение приказа...

Драко чуть прищурился.

— И почему же ты не проконтролировала выполнение приказа? — сухо спросил Малфой.

Эйлин сжала пальцы под столом.

— Я посчитала, что Мира выполнит распоряжение...

— Ты посчитала? — Малфой склонил голову набок.

Эйлин почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Она опустила голову, чтобы никто не увидел, как заблестели её глаза.

Эйлин увидела, как ладонь Пэнси чуть коснулась ноги стоящего Малфоя. Тот посмотрел на неё сверху, поджал губы и перешёл к следующему пункту.

— Далее, ты узнала, что отряд обнаружен. Объясни свои дальнейшие действия.

Эйлин сделала несколько вдохов и выдохов, чтобы взять под контроль чувства, и лишь после этого заговорила.

— Узнав о задержанной, я проверила, вернулась ли Мира в Мэнор. Так как она не вернулась, я решила, что задержали именно её.

— Почему не дождалась подкрепления? — перебил её Малфой.

— Потому что не знала, работает ли камин. Они запросили людей для конвоирования. Если камин был открыт, её могли отправить куда угодно раньше, чем вы успели бы прийти.

Драко кивнул.

— Хорошо. Поэтому ты решила идти к кабинету?

— Да.

Драко снова сел, откинулся на спинку стула и посмотрел на Пэнси. Та пожала плечами.

— Это решение было оправдано, — сказал он. — Информации действительно было мало. Я не уверен, что сам действовал бы иначе, если бы считал, что пленника могут увести через камин.

Эйлин почувствовала минутное облегчение, которое исчезло сразу же, как только Драко продолжил:

— А теперь объясни мне другую часть.

Она похолодела, уже понимая, о чём говорит Малфой.

— Завязался бой. У вас появился тяжелораненый. Почему ты пошла вперёд, сломав строй?

Эйлин поймала на себе взгляд Паркинсон и снова опустила глаза.

— Я увидела Миру...

— Я не спрашивал, кого ты увидела! — снова хлопнул по столу Драко. — Почему ты пошла вперёд, сломав строй? Мало того что ты могла получить ранение, так ты ещё и отвлекла Блэка от командования пятёркой и заставила прикрывать непосредственно тебя!

— У меня нет объяснения, — тихо сказала Эйлин.

Флинт отвёл глаза. Брикс склонился над столом, сложив перед собой руки и качая головой. Драко сделал несколько глубоких вдохов и лишь потом продолжил.

— То есть в этот момент ты перестала быть командиром?

Эйлин молчала, опустив голову.

— Эйлин? — подала голос Пэнси, снова положив ладонь на колено Малфоя.

— Да. — Произнести это вслух оказалось тяжелее, чем можно было себе представить.

Драко тряхнул ногой, сбрасывая руку Паркинсон, и наклонился вперёд.

— У тебя в отряде уже был человек с дырой в животе. Альтаир пытался прикрыть его от огня. И ты решила, что самое разумное в данной ситуации — броситься вперёд и дать ему возможность получить второго?

— Я не думала...

— Именно, Снейп. — Драко снова встал со стула и прошёлся по комнате. — Ты не думала.

Эйлин вспыхнула ещё сильнее. Уставившись в стол, она зло вытерла глаза.

— Я всё поняла.

— Нет, — сказал Драко, успокаиваясь. — Я хочу, чтобы ты поняла другое. Ты сломала построение. Следовательно, во-первых, бойцы, которые должны были прикрывать раненого, начали прикрывать тебя. Во-вторых, если бы удар по тебе пришёлся чуть выше, то Альтаиру пришлось бы вытаскивать уже двоих. Как ты думаешь, Эйлин, насколько это снизило бы ваши шансы?

— Существенно, — стиснула зубы Эйлин.

— Хорошо, что ты это понимаешь. — Драко снова сел на место.

Пэнси повернула голову к Драко, но вмешиваться не стала. Он посмотрел на неё, вздохнул и отодвинул лежащий перед ним пергамент.

— Получаешь официальный выговор. Предупреждаю: если подобное повторится, ты больше никогда не будешь командовать ни двадцаткой, ни даже пятёркой. Понятно?

Эйлин удивлённо подняла на него красные глаза.

— Я остаюсь командиром?

— А ты ожидала, что я тебя расстреляю? — вздохнул Малфой.

Крэбб фыркнул, но под взглядом Пэнси сделал вид, что просто закашлялся. Драко даже не посмотрел в его сторону.

— Ты ошиблась, Эйлин. Очень серьёзно. Но до этого момента твоя двадцатка работала прекрасно, поэтому, выйдя отсюда, ты продолжишь выполнять свою работу.

Эйлин заметила, как под столом Пэнси снова сжала его колено. Драко легонько шлёпнул её по руке и продолжил.

— В любом случае командиров, которые никогда не ошибаются, у меня на примете нет. Если найдёшь такого — приведи, я с удовольствием заменю им половину присутствующих.

— Только половину? — усмехнулся Флинт.

— И начну с тебя, — огрызнулся Драко.

Напряжение в комнате немного спало, но Эйлин ничуть не стало легче. Она снова посмотрела на стул Мэри.

— Боунс поправится. — Драко заметил её взгляд. — Целители говорят, что её состояние стабилизировали.

Эйлин кивнула.

— Спасибо.

— Хорошо. Тогда позови Блэка.

— Какого? — удивилась Эйлин.

— Твоего любимого.

Паркинсон прыснула в кулак и ущипнула Малфоя за ногу. Затем, покосившись на то, как он потирает больное место, объявила:

— Я уже пригласила Альтаира.

И посмотрела на Эйлин.

На этот раз дверь открылась прежде, чем она успела покраснеть.

Альтаир ворвался в штаб, застёгивая на ходу мантию. Судя по растрёпанным волосам, его срочно сорвали прямо с постели. Парень окинул присутствующих настороженным взглядом и остановился у входа.

— Вызывали?

— Садись, — указал Драко на свободный стул.

Альтаир посмотрел на Эйлин, потом на пустое место возле неё и сел рядом с Флинтом.

— Расскажи, что произошло после ранения твоего бойца в кабинете директора, — попросил Драко.

Альтаир пожал плечами.

— Ничего особенного. — Он пожал плечами. — Постарались занять удобную позицию и прикрыть раненого.

— А Эйлин?

Альтаир бросил на неё короткий взгляд.

— А Эйлин не постаралась.

— Хорошо, — кивнул Драко. — Дальше.

К удивлению Эйлин, Блэк рассказывал коротко, не стараясь приукрасить свои действия. Рассказал, как после стычки в кабинете взял на себя управление, как вывел отряд через тайные переходы и повёл к старому сливу. Как вышел к лесу и передал людей Драко.

Эйлин слушала и всё больше раздражалась. Не на Альтаира, разумеется — на себя.

С этой стороны всё звучало ещё хуже, чем ей казалось. Пока она белкой металась по кабинету, спасая Миру, младший Блэк просто сделал то, что должен был делать командир. То есть Эйлин.

Драко дослушал его до конца и начал задавать вопросы.

— Почему не преследовал милицию на втором этаже?

Альтаир даже удивился вопросу.

— А зачем? Они закрепились и ждали подкреплений. Я и подумал — пусть ждут на здоровье. Нам нужно было уйти, а не выиграть у них чемпионат школы по дуэлям.

Пэнси спрятала улыбку, а Драко удовлетворённо кивнул.

— Сколько ты командуешь пятёркой?

— Второй месяц, — потупился парень. — А что?

— Ну и хватит с тебя, — улыбнулся Драко.

— В смысле? — Альтаир насторожился, глядя на Драко исподлобья.

— В прямом. У нас почти готова шестая двадцатка. Бойцы закончили курс у Грюма, окончательный состав Паркинсон даст к вечеру. С сегодняшнего дня их командиром будешь ты. Потянешь?

Альтаир моргнул от неожиданности, потом недоверчиво оглядел людей за столом.

— Я?

— Нет, Уизли, — фыркнула Паркинсон. — Конечно, ты.

Альтаир неуверенно перевёл взгляд на Эйлин. Та встретила его взгляд и впервые за сегодняшнее утро почувствовала что-то, кроме раздражения и стыда.

— Поздравляю, Блэк, — сдержанно сказала она.

— Но мне только восемнадцать будет... — он всё ещё выглядел так, будто ожидал подвоха. — Я даже школу не окончил...

— Блэк. — Драко покачал головой. — Ты оказался в ситуации, когда старший командир перестал выполнять свою работу, и сделал её за него. Компетентно, не пытаясь изобразить героя и без новых потерь. Нам нужны такие командиры, и ты действительно достоин повышения.

Эйлин опустила глаза. Слова Малфоя были абсолютно справедливыми и оттого били ещё больнее.

Драко ещё продолжал говорить что-то о новичках, которых ему передадут, о необходимости познакомиться с людьми и к завтрашнему вечеру принести Пэнси имена командиров пятёрок... Эйлин слушала вполуха.

Перед глазами снова стояли глаза Миры, прижатой к полу, раненый боец у стены... Её безрассудный рывок и крик Альтаира:

«Назад!»

Через час совещание закончилось, и командиры начали расходиться. Альтаира тут же подхватил под руку Флинт и повёл отмечать назначение. Рядом пристроился Крэбб, авторитетно объясняя, каких людей ни в коем случае нельзя ставить в одну пятёрку.

Эйлин дождалась, пока все уйдут, и только тогда направилась к выходу.

— Снейп. — Малфой ждал её в коридоре.

Они с Пэнси догнали её и пристроились с двух сторон. Паркинсон похлопала её по плечу, а Драко приобнял за плечи и заглянул в лицо. В его взгляде уже не было прежней жёсткости.

— Эйлин, — сказала Паркинсон. — Твой выговор закончился вместе с совещанием. Не таскай его с собой неделю. Хорошо?

— Постараюсь, — хмыкнула Эйлин.

— И выспись. — На прощание Драко хлопнул её по спине и утащил Паркинсон обратно готовить доклад для вечернего совещания с Лили и Доркас.

Эйлин лишь кивнула им на прощание.

После совещания она чувствовала себя настолько разбитой, что советы забыть и выспаться казались сейчас просто издевательством.

--

Войдя в свою комнату, она сразу заметила Миру. Та стояла у окна, обхватив себя руками, и при виде Эйлин сразу выпрямилась.

— Эйли...

Первым делом Эйлин оглядела комнату и столкнулась взглядом с Гестией. Та сидела на кровати, задумчиво разглядывая только что накрашенные ногти. Они посмотрели друг на друга, а потом близняшка молча сгребла инструменты в косметичку и поднялась.

— Я зайду к ребятам.

Эйлин благодарно кивнула. Дверь закрылась, и она снова повернулась к Мире. Та всё ещё стояла перед ней, опустив голову. Взгляд её метался по комнате, цеплялся за кровати, шкаф, разбросанные на тумбочке вещи, но упорно обходил Эйлин.

— Эйли... Прости меня, пожалуйста, — выдавила она наконец.

Эйлин хмыкнула и подошла ближе. Несколько мгновений смотрела на неё, потом положила ладони Мире на плечи и усадила в кресло. Сама устроилась на краю кровати напротив.

— Объясни мне, что это было.

Мира сглотнула и наконец подняла глаза.

— Я собиралась уйти. Правда. Просто увидела эти приборы и решила посмотреть. Совсем немного. Мне казалось, что времени достаточно...

— Вот именно, Мира. Тебе казалось.

Мира замолчала, а Эйлин почувствовала, как возвращается злость, которую она с таким трудом загоняла внутрь всё утро.

— Я сказала тебе идти домой. Ты посмотрела мне в глаза и сказала, что поняла. Поэтому я ушла. Я тебе поверила, понимаешь?

— Я не собиралась тебя обманывать, — тихо проговорила Мира. — Когда ты уходила, я действительно собиралась вернуться. Я не знала, что потом...

— Да мне всё равно, что ты собиралась сделать потом! — Эйлин резко поднялась. — Ты дала мне слово, а через пару минут решила, что ничего страшного не случится, если немного его нарушить. Вот что меня бесит.

Она отвернулась к окну и несколько раз глубоко вдохнула. Мира благоразумно не стала отвечать. Эйлин постояла спиной к ней, потом медленно повернулась.

— Но даже это не самое плохое.

Мира настороженно посмотрела на неё.

Эйлин опустилась перед её креслом и взяла руку подруги обеими ладонями. Некоторое время она молчала, перебирая пальцы подруги. Потом подняла глаза:

— Я не знаю, смогу ли доверять тебе так, как раньше.

Мира широко распахнула глаза, но Эйлин подняла ладонь, не позволяя ей перебить себя.

— Выслушай. — Её голос звучал глухо. — Ты обещала, что больше не будешь играть моими чувствами. Нет, ты прекрасно знаешь, о чём я говорю.

Эйлин сжала ладонь подруги, не давая возразить.

— Когда тебе не нравится разговор, ты берёшь меня за руку, обнимаешь, улыбаешься... И я уступаю. Часто ты делаешь это даже не задумываясь, но временами прекрасно понимаешь, что делаешь.

Лицо Миры потемнело.

— Я никогда не притворялась перед тобой...

— Не передёргивай, — резко прервала её Эйлин. — Я не говорю, что ты притворялась. Ты просто точно знаешь, как можно на меня повлиять, и вчера сделала это снова. Вспомни: вместо разговора о безопасности мы вдруг начали обсуждать, почему я боюсь за тебя. Было такое?

Мира отвела взгляд. Эйлин заметила это и криво усмехнулась.

— Вот именно. Ты сама это понимаешь.

— Я правда не хотела ничего плохого, — прошептала Мира.

— Я и не говорю, что хотела. Но пойми — мне-то от этого не легче... Ведь теперь каждый раз, когда ты берёшь меня за руку, я должна подумать — зачем ты это делаешь. Просто потому, что хочешь быть рядом, или снова чего-то добиваешься?

— Это несправедливо! — Мира резко выдернула ладонь.

— Возможно, — Эйлин устало потёрла лицо. — Извини, но у меня сейчас вряд ли получится быть справедливой.

По щекам Миры текли слёзы, но она лишь сердито вытирала их тыльной стороной ладони.

— Я никогда перед тобой не притворялась, Эйли! — крикнула она. — Слышишь? Никогда!

— Верю. — Эйлин пожала плечами. — Пока верю. Но ведь ты обещала мне не использовать то, что чувствую я?

Мира замолчала, сотрясаемая рыданиями.

Эйлин поднялась и прошлась по комнате. Разговор шёл как-то совсем не так, но остановиться у неё никак не получалось...

— И хуже всего, что проблема ведь не только в тебе! Когда я увидела тебя в кабинете, у меня просто выключилась голова! — Эйлин снова подошла к подруге и села перед ней на корточки. — Понимаешь, Мири? Я не думала ни о чём, кроме тебя. И сегодня утром мне пришлось признать это вслух перед всем штабом.

— Это ведь не моя вина, — тихо сказала Мира.

— Нет. Моя, — так же тихо ответила Эйлин. — И именно поэтому мне страшно.

Эйлин снова сжала её руку в ладонях.

— Понимаешь... Сейчас, когда ты рядом, я не могу быть уверена в себе... Я должна знать, что ты в безопасности, что в нужный момент ты сделаешь то, что я прошу. — Эйлин заглянула в глаза подруги, словно пытаясь найти там нужный ответ. — Не потому, что мне нравится командовать, а лишь потому, что рядом с тобой я не могу оставаться холодной...

— Можно было не возвращаться за мной... — всхлипнула Мира.

Эйлин дёрнулась, как от удара, забыв на секунду, что хотела сказать дальше.

— Не будь дурой, Мира, — глухо произнесла она. — Ты прекрасно знала, что я вернусь.

— Я тебя не заставляла... — прошептала та, пряча лицо в ладонях.

— Конечно, не заставляла, — оборвала её Эйлин. — Тебе и не пришлось бы. Ты слишком хорошо меня знаешь.

Последняя фраза прозвучала жёстче, чем Эйлин собиралась. Мира вздрогнула, а потом медленно поднялась с кресла.

— Прости...

Эйлин открыла рот, но не нашла, что ответить, и лишь плотнее сжала губы.

Мира вытерла лицо и медленно пошла к двери. Уже взявшись за ручку, она на мгновение остановилась и обернулась назад.

— Прости меня, Эйли. Я постараюсь тебе не мешать.

Дверь закрылась.

Эйлин села на кровать, тупо глядя перед собой. Потом бросилась лицом в подушку и разрыдалась.