Терминатор. Ветви на древе времени (джен)

— Славно, — вставила своё слово Сара. — Итак, что мы будем делать с этой машиной? Мы знаем, что она точна вплоть до пятидесяти метров, у неё нет ограничений на органику, и мы можем запустить её несколько раз подряд.

Сара взглянула на часы.

На заднем дворе из маленькой точки пространства прорезалась синяя молния, вскоре она увеличилась до размеров воздушного шарика, а затем и до двух метров диаметром.

На этот раз вместо новых путешественников прибыли их знакомые: Санни, Оскар и Рид. Все трое вбежали в дом так быстро, как могли, потому что вскоре началось ещё то светопреставление, возвестившее миру о новом смещении времени и новых людях. Это продолжалось снова и снова, опаляя траву и обдирая землю. Всё закончилось лишь тогда, когда новоприбывшие заполонили весь дом, включая кухню и даже пространство ещё не включённой машины времени. Все они были двойниками, копиями людей, которые уже были в доме.

— Как мы вообще можем сейчас проиграть? — вопрошал Кайл Сару.

Он не переставал всматриваться в лица прибывших, то в одно, то в другое. Двое ли, трое ли, все они были идентичны друг другу, ведь их разделял едва ли час времени. Должно быть, совсем рядом другой Кайл думал об этом же.

— Скайнет уничтожил двенадцать таких же бойцов за пару минут, а ведь у нас был эффект внезапности, — сказала Сара. — С численным превосходством будет проще, но цифры никогда не были нашей единственной проблемой, давай выслушаем Виски.

— Полагаешь, мы не справимся? — спросил Кайл.

— Да, — сказала Сара. — Несомненно, в каких-то временных линиях большинство из нас уже мертвы. Однако я думаю, что если мы будем разумны, то и шансы на победу удастся увеличить.

Военный совет созвали в обеденном зале, здесь было двенадцать сидячих мест и хватало места, чтобы стоя вошло большинство оставшихся, хотя и набились битком. Первоначальная Сара сидела в центре, а первоначальный Кайл стоял позади неё. Их дубликаты расселись рядом с детьми Сары. Братья и сёстры Риз стояли, и Сара раздумывала, в чем причина такого почтения, что она могла сделать и за какое время, чтобы заслужить это.

— Нам нужно быть осторожными, — сказала Сара — одна из них. — Согласно полученной аудиозаписи, нам повезло, что все, кто участвовал в нападении, погибли, они выполнили свой долг. Но напомню, если Скайнет узнает о местонахождении этой базы, то он отправит назад больше сил, чем мы можем одолеть и, если я правильно понимаю, даже жидких Терминаторов. Виски, можем ли мы стереть воспоминания твоим так называемым питомцам для обеспечения секретности?

— Нет, — ответила одна из Виски, — по крайней мере, не убив их. У них также нет фосфорического соединения на чипах, так что если их сразу не уничтожат, то Скайнет узнает о нашем местоположении, проведя криминалистическую экспертизу.

— То есть у нас в лучшем случае один шанс, — кивнула Эйбл, — в том случае, если мы решим задействовать Терминаторов.

— Мы вынуждены это сделать, посчитайте шансы, — сказал один из братьев Риз.

— Каков худший сценарий развития событий на этой базе? — спросила одна из Сар.

— Сотня этих жидких металлических штук, — сказала другая Сара. — Мы знаем как их замедлить, но не убить.

— Ещё бактериологическое оружие, — добавила другая Сара. — Секретное хранилище.

— Ещё может быть, у них есть собственная машина времени на подконтрольной территории; таким образом, они смогут противостоять нашей стратегии, когда будут получать информацию о наших успехах, хотя так противник достигнет успеха далеко не везде, но на большинстве временных линий, — сказала четвертая Сара.

— Или все это — лишь приманка, — резюмировала оригинальная Сара. — Ловушка, предназначенная для того, чтобы заставить нас преподнести Скайнету новые версии для тестирования, хотя на самом деле вся операция под контролем уже пару месяцев, а криптографические ключ в Орегоне.

В зале воцарилась зловещая тишина.

— Кто-нибудь знает, какая сейчас точность нижнего предела машины времени? — спросил один из Бейкеров.

— Полминуты, — ответила Виски.

— А какова длина криптографического ключа, который нам нужно взломать? — спросил Бейкер. — Около ста двадцати восьми бит? А что, если мы взяли, настроили компьютер, чтобы начать пытаться его взломать, дали ему поработать неделю и отправили результаты обратно. Конечно, так оно займет миллионы лет, но для нас-то время не пройдёт, и вместо миллиона лет нужен будет миллиард линий времени. А поскольку реального риска утечки информации так нет, то мы сможем получить дружественную Сеть, с доступом к большей части вычислительных мощностей. У нас будет бесконечное количество временных линий, где мы взломали ключ, против миллиарда, где у нас не получилось.

— Хорошо, — сказала одна из Сар. — Идите и посмотрите, что мы можем сделать, чтобы настроить наше оборудование. Но пока мы действуем, исходя из предположения, что мы находимся в одном из неудачных миллиардов.

Бейкер немного постоял, а затем вышел из комнаты, захватив по дороге трёх своих двойников.

— Что еще мы можем сделать в этой итерации? — спросила Сара. — Если мы продолжим посылать двойников самих себя самим себе, то столкнёмся с логистическими проблемами.

— О, кстати, я отправлю пару человек за едой! — сказал один Дерек. — Только никаких двойников, близнецы привлекают внимание. Добровольцы есть?

Несколько рук поднялись в воздух.

— В одной комнате я видел целую кучу наличных, так что эта проблема пока решена.

Когда Декер и несколько его клонов покинули комнату, снова стало тихо.

— Ничего не поделаешь, — сказала Эйбл через некоторое время. — Мы должны нанести удар и приложить все усилия, чтобы сделать это с первого раза. И сделать правильно. Конечно, из квадриллиона временных линий нам хватит и одной успешной, ну, я надеюсь, что хватит, но как бы нам максимизировать наши шансы?

— А мы можем использовать машину времени как оружие? — спросила Сара у Бейкера.

— Да, — ответил Бейкер. — Сфера пронзает не только металл, но вообще любую материю, будто нож масло, и единственная причина, почему у нас вообще ещё существует задний двор, в том, что мы изменили уравнение, чтобы придать сфере подобие плоскости. Но со всем этим светопреставлением перед появлением сферы от неё становится слишком легко увернуться.

— Славно, — улыбнулась Сара, кивая другим своим копиям. — Думаю, у меня есть план.