Веснушки (джен)

Джинни трясет от холода. Шутка ли — играть почти семь часов кряду под проливным дождем. Водоотталкивающие чары уже не справляются. Их надо постоянно обновлять, но сейчас не до этого. Сейчас главная задача, под натиском разъяренных  загонщиков "Сенненских Соколов", — не свалиться с метлы и не потерять заработанные "Холихедскими Гарпиями" очки. А лучше всего — заработать новые. Еще немного — и "Соколам" даже снитч не поможет.

— Рыжая шлюха! — доносится до нее противный голос вратаря Джастина  Тейлора, когда она обводит его вокруг пальца и, резко метнувшись вправо, забрасывает очередной квоффл в кольцо. Это  излюбленный прием Тейлора — вывести охотника из равновесия с помощью грязных оскорблений и не дать мячу достигнуть цели.

Но Джинни не сдается. Держится изо всех сил. Проявить слабость перед этим мудаком значит подарить ему шанс на победу.

Хотя... Одному Мерлину известно, как ей хочется наградить его каким-нибудь заклинанием. Лучше всего, конечно, Летучемышиный сглаз. Чтобы заткнул свой поганый рот. Но нельзя. Пока нельзя. Джинни нужно сосредоточиться на мяче — девчонки сегодня пасуют просто шикарно. Она не может их подвести.

— Поттеровская подстилка! — не унимается Тейлор, с отвращением выплевывая слова, словно мерзких слизней. — Если бы не Поттер, играла бы в плюй-камни...

"Вот только Поттера трогать не надо".

Джинни вспыхивает в один миг. Хорошо, что идет дождь, а то  спалила бы весь стадион. Адское пламя отдыхает.

— Еще одно слово — и ты труп, — подлетев к Тейлору, выкрикивает Джинни, не в силах унять дрожь в руках: то ли от холода, то ли от злости — теперь уже плевать. Тейлор на секунду замирает, будто испугавшись, а потом разражается потоком непечатной брани.

— Да пошел ты! — отмахивается от него Джинни.

В воздухе начинается неразбериха. Ловец "Соколов" первым замечает снитч и бросается за ним, тараня игроков: и своих, и чужих. Возникает потасовка возле ворот. Кто-то из загонщиков противника применяет магию против охотницы "Гарпий". Джинни спешит ей на помощь, но, едва увернувшись от одного бладжера, попадает под удар второго. Спину пронзает резкая боль, и она отлетает назад, чтобы сделать паузу и немного прийти в себя. Дождь нещадно хлещет по лицу, но Джинни замечает, что вроде бы невинная потасовка успела перерасти в драку — у ворот сцепились человек семь, не меньше. Слышится назойливый свисток судьи. А потом раздается пронзительный крик. Игроки замирают в воздухе, болельщики на трибунах орут как сумасшедшие. Но не так, когда игра заканчивается, а так, будто случилось непоправимое и кому-то как минимум раскроили битой башку.

— Джастин! Джастин! Дружище! — доносится рев со всех сторон. Джинни с колотящимся сердцем смотрит на опустевшие ворота "Соколов" и вслед за "Гарпиями", которые продолжают отбиваться от потерявших контроль противников, спускается на поле.

— Похоже, наглухо, — говорит капитан "Гарпий" Гвеног Джонс, со злостью отбросив биту. — Вот и доигрались, мальчики.

Она ошарашенно качает головой и сплевывает в залитую дождем траву. К ним навстречу, крича и размахивая руками, бежит судья. Это только начало — теперь от разбирательств покоя не будет.

Джинни молча стоит, вцепившись в метлу, как будто в ней спасение от всех бед, и не может заставить себя повернуться. Рев надвигающейся  толпы оглушает, сдавливает виски. Она знает, что лежит на мокром поле в нескольких метрах от нее.

Труп Джастина Тейлора.

Ну, разве что случится чудо и целители сумеют спасти игрока, упавшего с тридцати метров.

"Еще одно слово — и ты труп", — вспоминает Джинни собственные слова и от накатившего ужаса закрывает ладонями лицо.

"Мерлин, пусть случится чудо".

Тейлор, конечно, мудак, но лучше бы это был просто Летучемышиный сглаз.